夜晚來臨了。
令人窒息般酷熱的白晝已然淡去，帶有些許寂寞的傍晚也靜靜流過，小鎮籠上了一層令人微汗的暑氣。
干爽的風，讓浸透了汗水的肌膚感到一絲寒意。
太陽落下便感覺到夏裝的單薄，在夜里能清晰地聽到秋天的腳步聲。
———明天，去參觀祭典吧。
昨天向總是很忙碌的琥珀發出了邀請。
琥珀笑著答應下來，今天從早晨起便加勁地打理著宅邸。
當然，我也盡可能地幫忙進行了掃除。
然後到了傍晚，太陽一落便是祭典的時間。
“讓你久等了！”
面前的琥珀，臉上帶著靦腆的笑容。
“——————”
琥珀穿著浴衣的身影十分奪目，讓我不由心動神馳。
“志貴？怎麼了，突然一副驚訝的神情。”
“沒，沒有，什麼也沒有。只是那個，琥珀穿浴衣的樣子，那個。”
可愛得讓我說不出話來，這句話根本說不出口。
“很奇怪嗎？我想自己平時就穿著和服，因此不會有什麼違和感才是。”
琥珀很認真地說道。
“不，不可能會奇怪的！
琥珀，非常合適。如果現在的琥珀奇怪的話，日本的和服就全部沒法穿了！”
啊。不由得揚起拳頭來加強語氣。
“哈哈，這可說得太過分了喲，志貴。不過你能這麼說我很高興。”
琥珀很不好意思似的笑著。
“嗚———”
櫻色的浴衣，就是這種感覺吧。
與平時那沉著穩重的和服相比，今天的琥珀看起來非常的稚氣，讓我不禁對于直呼其名感到有些抵觸。
“那麼我們走吧，志貴。祭典已經開始了喲。”
琥珀像是在催促我一般說道。
“啊———嗯，我知道。”
在比往常更為精神的琥珀的催促下，我們離開了宅邸。
———從高台方向傳來祭典的喧鬧聲。
長長的階梯。
琥珀所穿的木屐清脆地響著。
周圍是和我們一樣前往神社的人們。
從前方傳來的並不僅僅是喧鬧聲，其中也混雜著人們的笑語和料理的香氣。
距離焰火大會似乎還有一點時間。
祭典不過剛剛開始。
“志貴，這里是第一次舉行祭典嗎？”
“不是，在有間家時我每年都會來這里。不過呢，大部分時間都是在照顧都古妹妹，所以與其說是祭典不如說是在打仗。”
“是嗎。我還是第一次像這樣來參觀祭典。之前曾經有兩次在祭典時來過這里，不過像這樣進到里面去今天還是第一次。並且是和志貴在一起，總覺得再沒有比這更美好的事情了。”
琥珀的聲音充滿了期待。
“是嗎。那麼今天我就來做琥珀的隨從人員好了。正因為是第一次來參觀祭典，一定要留下一個美好的回憶。”
“是，那就拜托你了呢，志貴。”
琥珀向我甜甜地笑起來。
……嗯嗯，這樣一來可就責任重大了。
神社的院內溢滿了人。
直至神社的路旁列有四十余家露天店鋪，人潮毫無間隙地湧動著。
不放開聲音就無法對話，祭典之夜充滿了喧鬧和嘈雜。
“琥珀，接下來要怎麼做！”
我向身邊的琥珀問道。
“就交給志貴了！啊，不過我想嘗一嘗棉花糖。”
“好的！那麼跟我來吧！”
我分開人群走了起來。
琥珀清脆的木屐聲也跟在我的身後。
就這樣，和琥珀一同逛起露天店鋪來。
琥珀似乎只是看著店鋪便很高興了，跟在我的身後走著，幾乎沒有買過什麼東西。
……不過，即使這樣也很辛苦。路非常狹窄，人又意外的多。
不過走出數米就幾乎與琥珀失散。
盡管如此琥珀也依然一副興高采烈的樣子。
從剛才起就滿面笑容，如孩子一般叫著跳著，總之是前所未見的興奮。
“哎！志貴，我有一個請求。”
忽然。隨著語聲，琥珀來到了我的身邊。
“什麼？怎麼了琥珀？”
“是———那個那個，志貴，可以牽著我的手嗎？”
琥珀紅著臉，要求著我所希望的，這種事情。
“——————”
我清楚地感覺到自己的臉也紅起來。
“是呢。牽起手來的話也就不會走散了。”
即使如此也要故作冷靜，我回握起琥珀的手來。
然後，夜空中飛起無數的焰火。
在神社背側，能夠鳥瞰小鎮的高台上，我和琥珀望著天空。
“嗚哇，好漂亮！志貴，看到剛才的焰火嗎！？啪啦啪啦的，真的好像柳枝一樣！”
“看到了看到了。剛才那一個就好像要落到我們這邊來似的。”
“是！綺麗得讓人感到害怕呢！”
雖然我這麼說，綺麗的並不僅僅是焰火。
我一邊眺望著焰火，同時也在眺望著身邊快樂地喧鬧著的琥珀。
“志貴？怎麼了嗎，從剛才起就一直沉默著。”
是身體不好嗎？琥珀擔心地問著。我只是搖了搖頭作為回答。
“不是的。只是，有一些後悔。如果知道琥珀會這麼高興的話，早一點邀請你去各種地方就好了。
夏天已經結束了，到現在才真正有了實感。”
低著頭，說著這樣的話。
然後。
“———夠了。你在說什麼話啊，這可不像志貴呢。”
琥珀的笑容，簡簡單單地拂去了我的愁緒。
“夏天確實結束了。但是，這樣的事情其實無所謂不是嗎。夏天之後是秋天，再之後還有冬天。
……即使，志貴無論如何也認為夏天最好，那也是———”
在一轉眼之間，下一個夏天便會來到的喲。
琥珀這般說道，同時一輪更為華麗的焰火在空中綻開。
“啊，快看，志貴！是五彩的焰火喲，五彩的！快看啊快看啊！”
雙手捧起我的臉頰，讓我仰望夜空。
夜空中———
確實綻開著，看不到便會後悔一般，絕美的火花。
“看啊，很漂亮不是嗎？難得來看焰火，不認真看可是很失禮的喲。原本就是一瞬便消失的東西，如果我們沒有記住它們的話，焰火們也會覺得惋惜的。”
琥珀微笑著。
笑容中充滿天真，她似乎是從心底，喜愛著這種僅有一瞬的祭典。
“———說的，也是呢。正是很快便消失的東西，才更要———”
“是。如果沒有盡量地，不留一絲悔意地快樂一場，那就太可惜了。”
———啊啊，確實是這樣的。
無論是未來還是過去，與其去後悔不如來享受現在。
焰火驀然停息，祭典也告終結，同時夏天也轉為了秋天。
只要我還存在，就一定會有再次的相逢吧。
“———真抱歉呢。”
仰望著散落的一瞬之花，不禁說出口來。
“什麼？抱歉，是指什麼？”
這是毫無疑問的吧。
要說抱歉的事物，那便是這炎熱的夏天，還有正佇立在我身旁的———
“嗯。我，真的非常喜歡琥珀。”
總是帶著笑容，斥責我，並且原諒我的這個人吧。
“——————”
琥珀陷入了沉默。
這個人還不習慣被施與，所以像這樣直接地傳達感情只會招致羞澀的困惑。
“———嘻嘻。”
這樣的情形，也是我覺得抱歉的一個要因。
“琥珀。夏天結束以後。”
之後再去什麼地方呢，正要詢問卻停了下來。
夜空中再度綻開大朵的花。
夏天還沒有結束。
在這個將逝的季節，就不存任何遺憾地追隨著這個人吧。