第一章「來打棒球吧!」
—Let's Have a Breakfast!—
「好了好了,繼續跑繼續跑,順便當作暖身運動!」
「唉,肚子好餓哦……餓肚子跑步很辛苦耶……」
茶子老師與木乃在通往學校的坡道上跑著.
木乃身穿學園的運動服和運動鞋,腰際系了槍帶並掛上漢密斯.還聽從茶子老師的指示,在小布袋里裝了一條毛巾.
這是個秋高氣爽的十一月早晨,高掛天空的太陽把天空照得好藍好藍.
只不過氣溫有點低呢.但北海道出生的木乃,從小就在寒冷的環境里成長,這樣的溫度只穿運動服就綽綽有余了.
「好了好了,再跑快一點!」
非北海道人的茶子老師穿著有防風效果的運動外套,沖到木乃前轉過身倒著跑,並喊:
「加油!繼續跑!繼續——噎～哈～」
但她馬上累癱在地上.這個人到底想做什麼啊?
「真是的……」
木乃整個被她打敗.
「真不想變老……」
茶子老師老氣橫秋地說,接著脫了防風外套夾在腋下,軟趴趴地往前走.
于是木乃配合她的步伐,爬著兩旁櫻樹開始枯黃的坡道.學園位于山丘上,每天都像在登山.
然後兩人穿過校門,往操場前進.
現在是還不到七點的星期日早上喲,操場上怎麼會有人嘛——原以為是這樣,不過……
「這是怎麼回事!」
也難怪木乃會大吃一驚.
寬廣的操場中央鋪了好大一塊地毯,上面擺了長桌跟椅子,還有准備早餐的年輕服務生呢!
旁邊停了一輛標示著名餐廳名稱的小型卡車,車內似乎還備有廚房設備.
服務生接二連三走出那里,畢恭畢敬地將看似可口的熱騰騰料理端到桌上.具體來說像是燒燙燙的蛋包飯,水煮德國香腸,現做的熱三明治,熱呼呼的紅茶,現榨的柳橙汁等等.
愣了一會兒的木乃嚴肅地喃喃說:
「喔～這是什麼狀況啊……站在朝陽底下的我難道是在作夢嗎?」
可能是太過吃驚,所以語調有點怪.
秋天早晨的天空下,在空無一人的操場正中央突然登場的華麗早餐會場,讓人感覺相當虛幻,很超現實.
「好了,先坐下來.我們邊吃邊談吧——你們也坐.」
你們?聽到茶子老師這麼說,木乃隨即回頭往後看.
「咦?」
視線中有靜學長,犬山以及沙羅跟艾利亞斯四個人.看來是剛剛才到齊的樣子.
若是平常,木乃早就發現他們了.她是被眼前食物迷得魂都飛了,反應才會這麼遲鈍哦.
紛紛喊「早～」,「早安」的四個人都是運動服打扮.
沙羅與艾利亞斯兩人穿的跟木乃一樣,是學校指定的運動服.
而靜則是不知為何穿地穿著以白色為基調的PUM〇兩件式運動服(腰際佩帶著大家熟知的日本刀).現在,正有一只純白的鴿子飛過眼前.順道一提,是慢動作.
犬山也是一身運動服打扮,但他從上到下都是愛〇漢,顏色是跟靜完全相反的黑色.
或許不少人早就知道,〇UMA跟〇迪達兩家公司是兩兄弟不合才分頭創立的,是死對頭.
「好了～坐下坐下,准備吃早餐吧!」
起而行社社員(含臨時社員)被茶子老師推到桌邊入座,女生坐一排,男生坐對面.
一副服務生樣的服務生們對這奇怪的狀況似乎不抱疑問,若無其事地詢問「您的咖啡需要砂糖跟奶精嗎?」,真不愧是專業人士.
若對茶子老師的所做所為一一訝異,大腦絕對會爆炸.于是社員們決定善待自己,只吃不想.
這時候茶子老師咻地站起來說:
「大家盡量吃吧!開動啰!」
全世界的餐前致詞如果都像這樣子地簡單,人們鐵定會更幸福吧.眾人一起喊完「開動了」以後便吃了起來.
此時的木乃已經感到非常幸福.「自己怎麼會在星期天的操場正中央吃早餐」的煩惱,簡直像發生在其他世界的事,現在的她只顧著盡情享受美食.
從她的模樣,看不出任何一絲雜念.
木乃手里的銀匙銀叉反射著朝陽,畫出漂亮的光之軌跡.
宛如名家筆法,也像是大指揮家的指揮棒.啊啊……真美.
斜對面,艾利亞斯的餓虎相也毫不輸給木乃.沙羅可能早就習慣那樣的他,沒有特別訝異.
過了點時間——
「今天之所以把大家集合到這里,當然不是沒有原因的喲!」
大家吃了好一陣子後,茶子老師開口說話了.
木乃早已經吃完九盤蛋包飯,還點了加蔬菜的蛋包飯准備挑戰第十盤,然後大口大口地灌牛奶.原來她還要再吃啊?
噗哈～地喝完牛奶的木乃,請服務生為她續杯以後——
「剛剛不是有提到『棒球』?」
她還是姑且問問.
「沒錯!今天我們大家要打棒球!那就是今天的社團活動!要贏哦!」
除了靜以外的社員,紛紛做出「哎呀」,「喔～」,「咦」等驚訝表情,可看出茶子老師完全沒向大家提過這件事.
盡管如此,這四名社員依然一大清早就乖乖赴約,真是難能可貴的好孩子.好棒好棒.
靜拿餐巾優雅地擦拭嘴角後說:
「可以問個問題嗎?」
他略把手擧高.
「靜同學請說!」
「對手是什麼樣的隊伍?」
既然茶子老師都說「要贏」,那有對手也是理所當然的事呢.不愧是對勝負有獨特見解的靜.
「對方中午就會來,到時候再告訴你們.」
而問題原則上已經有了答覆,故靜便就此作罷.
這次換犬山提問,他對勝負這種事情也很龜毛.
「老師,那麼中午以前我們要做什麼?還有,為什麼要保密到現在呢?」
現在是早上八點不到.老實說,這個問題問得很好呢.除了犬山,以木乃為首的社員都看著茶子老師,等她回答.
「中午以前?當然是練習啰!——你們里面有誰打過棒球?」
靜舉手回答說:
「為了廣博知識,我對棒球也稍微涉獵了一點,能打包括裁判以內的任何位置.」
這已經不是「稍微涉獵」了好嗎.或許直接問他「到底沒做過什麼」比較省事.
「這樣,還有嗎?」
結果沒半個人說話,全都沒有經驗.
于是茶子老師滿意地點頭說:
「我要把你們這些新手,鍛鏈成派得上用場的棒球選手!這就是我們練習的目的!」
茶子老師雖然回答完第一個問題,但她的做法卻很離譜.練習只有短短的四個小時,這場比賽有必要這麼趕嗎?
「順便提一下,今天的比賽是一星期前就決定好的.所以才能像這樣事先安排餐點呢.」
那怎麼不早點說啊!
茶子老師忽略木乃的心電感應,回答第二個問題.
「對手之所以還不公開,是為了不讓你們輕敵!一旦知道對手是誰,你們就會覺得『哈!那些家伙很好對付啦!』而輕敵吧?有誰敢保證那種想法不會導致球隊輸球呢?」
不過集合了一群外行人,只稍微做點練習就想比賽的你,到底有什麼資格說這些話?
茶子老師忽略木乃的心電感應,看著大家問「還有問題嗎?」
「那個～我們……也要打棒球嗎?」
面前擺了滿滿一堆德國香腸的艾利亞斯,問了一個很正確的問題.
艾利亞斯跟沙羅還是一年級,從他們的體格與個性考量,不可能會派上什麼用場.但是茶子老師說:
「當然.你們只要站在守備位置就好了啦!來來來,多吃一點,盡量吃盡量吃吧!」
「唉……」
艾利亞斯看起來有點悲傷——
「打棒球啊……」
沙羅不知所措——
「啊,我的蛋包飯要多一點番茄醬.」
木乃開始專注在食物上——
「那麼,大家就盡量吃飽,開開心心地練習吧.早餐吃得飽,就能讓肉體發揮最高的機能.尤其是要攝取足夠葡萄糖補充大腦能量,可以提高記憶力跟集中力呢.」
靜仍然氣定神閑——
「…………」
犬山則是不發一語斜瞪著靜.
服務生沒有理會操場正中央的早餐眾生相,將木乃多加番茄醬的蔬菜蛋包飯端上了桌.
吃完早餐,時間已過早上八點——
「好了～從這一刻開始練習吧!首先是——」
首先是?茶子老師突然大喊,引來眾人注視,而她要說的是——
「首先是,休息三十分鍾!因為吃完飯就運動對身體不好!」
原來是要休息啊——
社員們離開餐邊,癱坐在不干也不濕的操場上.
練習時間,先扣三十分鍾.
好了,經過三十分鍾,時間已近九點.
「我～們是無敵的,起而行社——」
『我～們是無敵的,起而行社——』
起而行社的社員開始沿著操場跑步暖身,而餐廳那些人早已被卡車載走了.
「有～個美女顧問,茶子老師——」
跑在前頭的茶子老師帶頭唱歌.老實說她是個大音癡,不過那個先擺一邊不提了.
『有～個美女顧問,茶子老師——』
在後面成兩列並排跑的社員們,則是跟著再唱一遍.
那簡直就像是美國海軍的強身訓練營(也就是新兵訓練).至于像這樣唱的短歌,就叫做「行進答數」.以上是明天或許能派上用場的無用知識.
「無～論來的是,什麼敵人——」
『無～論來的是,什麼敵人——』
「都～會敗在老師的,石榴裙下——」
『都～會敗在老師的,石榴裙下——』
「想～不到有這麼,正點的妹——」
『想～不到有這麼,正點的妹——』
「千～萬不能告訴,老爸老媽——」
『千～萬不能告訴,老爸老媽——』
「天哪,美女!天哪,美女!天哪,美女!」
『天哪,美女!天哪,美女!天哪,美女!』
茶子老師的歌只是在稱贊自己而已.
跟著唱誦的木乃已經不做任何思考,只是單純照唱.反倒是拼命唱的艾利亞斯,跟歌聲有如天籟的沙羅看起來有些可憐.
「好了,還沒完呢!再繞操場跑五圈!」
如此大喊的茶子老師——
「大家再加把——我累了……」
四秒後就累癱了.請她坐在操場旁的水泥階梯休息後,靜就接下了魔鬼軍官的角色.
「那麼,大家加油吧.落隊了也沒關系.」
于是眾人沒再唱那怪歌,默默跑完五圈便結束跑步訓練.
「呼……呼……」
這個時候,艾利亞斯已經累得氣喘籲籲滿頭大汗.
可是,沒有人注意到
「…………」
掛在奇諾腰間的漢密斯,正不發一語地仔細觀察艾利亞斯.
話說回來,會發現才奇怪吧.
至于靜,犬山與木乃,則是累得像走到玄關拿報紙回來一樣,也就是若無其事.甚至一滴汗都沒流.
然後——
「你沒事吧,艾利亞斯……?」
沙羅擔心累癱了的艾利亞斯,直盯著他金發之下那張滿是汗水的臉.
「你不用遷就我,累了的話就盡管休息哦.」
她跟木乃等人一樣,幾乎看不出有任何疲憊的感覺.不愧是唱功深厚的人,想必鍛鏈了很好的體力.像是腹肌,大概跟鋼鐵一樣硬.
大概是被沙羅關心慣了,艾利亞斯也打算聽話休息一下.結果他身旁的茶子老師可能是複活了吧,突然精力旺盛地大喊:
「沒時間休息了!接下來是傳接練習!」
這個人的精力似乎只有On跟Off呢,艾利亞斯頓時淚眼迷蒙.
「球具在這兒!拿去吧——!」
不覺間,茶子老師腳邊多了個不知何人何時何地拿來的推車,車上的籃子裝有棒球手套,球眼球棒,甚至有印了「S」字的頭盔跟棒球帽,可能是代表起而行社吧.也就是說,道具一應俱全呢.
每個人開始伸手拿取各自的球具.但老實說,木乃還是第一次碰棒球手套,摸索途中還試著戴在頭上過,但明顯地大錯特錯.
要戴在頭上的是帽子才對,全體社員也都規規矩矩地戴上淺藍色的棒球帽.喔:這個比棒球手套輕多了,還有遮陽的帽簷呢.
「各位,我來教你們棒球手套要怎麼用吧.」
木乃,艾利亞斯和沙羅跟著無所不能的靜學習球具用法,至于犬山——
「…………」
似乎覺得還不到慌張的時候,沉默不語.
在靜的指示下,大家把手套緊緊戴在不投球的那只手.其中只有艾利亞斯是左撇子,所以是戴右手.左撇子用的球具也沒漏掉呢.
接球是以手套的袋狀部位來接,再用手夾緊.It's Simple.
接著是傳接練習.
沙羅與艾和亞斯一組,兩人隔了五公尺相互投球.
「我要投啰——沙羅——嘿!」
「哇!——啊,哇～接到了接到了!」
喔,他們玩得挺開心的呢.
可能是龐大的不安已經消失的關系,沙羅終于發自內心地笑了.
不,那就是真實的她.看到那副模樣,艾利亞斯也開心地笑眯眼睛.
沙羅跟艾利亞斯都是第一次傳接球,因此姿勢扭扭捏捏,出手的球也慢吞吞地,不過無所謂.
重要的是能和彼此所愛一起做同一件事.不管怎樣都會很開心吧.
就算來個大暴投——
「啊,對不起!沙羅.」
「沒關系沒關系——嘿!」
「唔哇!」
「啊啊,這次是我不好!」
兩人依然鶯鶯燕燕卿卿我我.
雖然這樣的橋段,不只單身的作者寫起來自虐,單身的讀者讀起來也很傷眼,但這些都是沒辦法的事.
「喔!你投得越來越好啰,沙羅.」
「啊哈哈,艾利亞斯你也是呢～」
嗯,暫時先別理這兩位吧.
鏡頭來到本作品的主角木乃——
「老師——!我隨時都OK哦——!」
「那我要投了喲——!」
她和茶子老師扔起球來.由于是第一次練習,兩人先從十公尺開始練習.
「喝呀!」
茶子老師突然姿勢滿分地投出強勁速球,以低彈道對准木乃筆直飛去.
「唔!」
這如各位所見,木乃的動態視力嘶聲咆哮(編輯部注:狀況不明).
即使沒打過棒球,這種速度在木乃面前也是小菜一碟.她的眼睛一直追著球到最後一刻——
看准了!捉緊時機!就是現在!
木乃以漂亮的姿勢,用左手手套把茶子老師投的球——
「喝!」
打回去了.
盡管手套很軟,但運動能力優如木乃,仍能將把球打個老遠.
「啊——……?」
只見棒球從訝異抬頭的茶子老師頭頂飛過,穿越操場飛進泳池,濺起了水柱.
是全壘打!場外全壘打!今天的第一支全壘打出現了!
「好耶!」
木乃露出超滿意的表情,閃閃發亮.
「我辦到了耶,老師!原本只是想打打看而已呢!」
對于似乎很開心的木乃這個問題——
「你辦到了呢,木乃同學!先去把球撿回來.」
茶子老師則是氣噗噗地立刻回答.
「好奇怪哦……明明打得很好啊……?」
完全不懂自己為什麼挨罵的木乃從操場走向游泳池.
「我說木乃,你知道——棒球是什麼運動嗎?」
基于慎重起見,在腰際的漢密斯說什麼都要問清楚.
「不就是把球打出去?就是,要把擔任『投手』這個職務的人所投的球打出去嘛.」
「職務?——這個嘛,是沒錯啦.不過在比賽里,該把球打出去的是『打者』.現在是為了練習守備的時候要如何控球,而跟練習對象傳球或接球,所以才叫『傳接練習』.」
「喔喔!所有的謎題都解開了!」
「真受不了你.」
「也就是說,比賽的時候我就變成打者,就能打對方投手投的球了吧?」
「這個嘛,就是那樣啦.」
「用這個手套打.」
「……木乃,你先安靜一下聽我說.」
接下來是漢密斯的棒球基礎講座,但因為太冗長就省略了.
木乃邊聽他講解,邊用手指頭啪嚓啪嚓地將浮在游泳池翠綠水面的球勾了出來.
「——然後,雙方分別在每一局的上下半場輪流攻擊,直到最後的第九局下半結束,分數多的那一方就勝利.大致上就是這樣.」
漢密斯講解完畢.
「嗯,我知道了.謝謝你的講解.至于必要的細節,到時候你再教我吧.」
木乃如此對他說道,接著開始走回操場.
她邊跑邊微歪著頭說:
「可是棒球這個運動跟我原本想像的不一樣呢——我所認知的棒球,應該是一會兒逃跑,會兒砍殺,一會兒被吃,一會兒殺人耶.」
「咦?你到底為什麼會那麼認為呢,木乃?」
「呃——我不久前曾看過一部超夯的職棒漫畫,超好看喲.」
「書名是什麼?」
「《進〇的巨人》.」
「那才不是棒球漫畫.不是那個巨人啦.」
時間稍微倒回木乃擊出全壘打時.
「那麼,先從輕松的開始練習吧.」
「不必了,請別手下留情.」
靜與犬山兩人,在相隔二十公尺左右的位置做起傳接練習.
在運動服的腰部佩帶日本刀的靜看起來相當奇怪,但本人似乎不放在心上,那就算了.
靜像是幫肩膀暖身似的輕輕投球,但速度相當快——
啪咻.
最後飛進犬山的手套里,發出清脆的聲音.
「…………」
犬山面無表情地回傳的也是快速球.白球劃破大氣,直朝靜的臉呼嘯飛去.
「呵.」
啪咻.
靜不慌不忙地抬起左手,輕松接下.
「…………」
犬山雖故作鎮靜,但實際上似乎相當不甘心.咕唔唔.
接著靜再度投球.他稍微後退並助跑,球遠比剛才快上許多,但犬山還是輕而易舉地接住.
死也不能讓靜看到自己像條狗撿木棍回來的糗樣.他覺得要是沒接到球就輸了.
所以犬山也後退幾步並加上助跑,再次對准靜的臉使勁投球,而靜又不慌不忙地接住.
喝!接住.
喝呀!接住.
雙方一來一往,距離也越拉越遠.
之後——
「茶子老師,球撿回來了喲.」
當木乃從游泳池回來——
「喝!」
兩人已埋首于遠距傳接球.
靜在操場的最邊緣使出全身彈力,瞄准數十公尺遠的犬山投出超速球,快得和鈴木一朗回傳本壘的球有得比.
沒接到就是奇恥大辱!因此犬山拼命接球,傳接拔起插銷的手榴彈似的立刻投回去.
這次也是雷射光般的本壘回傳球,對准靜筆直投出.
然而目標還是臉,于是靜毫不費力地哼著歌接下.
此時——
「那是在做什麼啊?」
站在茶子老師旁的木乃忍不住提問.
茶子老師賊笑著說:
「這該不會是在跟狗狗玩我丟你撿啊?高級班的.」
肩膀活動暫告一段落後,練習開始轉往下一個階段,也就是第二階段.
「現在,要請大家輪流上投手丘投球!」
茶子老師已在不覺間穿上護具,儼然是捕手打扮.什麼球都接給你看!
茶子老師蹲在操場角落的本壘板後蹲下,對投手丘附近的社員們說:
「我會穩穩把球接住的,所以你們要完全把自己當作投手,盡可能投出最快的球,不過要投到我接得到的位置哦!這樣就能選出比賽要派誰上場投球了!」
原來如此,是要測試誰最適合擔任投手啊.
「那麼,請恕我冒昧先作示范.」
靜悄悄站上投手丘,但是他身上的日本刀,運動服,棒球帽及棒球手套等奇怪組合,讓他變得格外引人注目,任誰看到他這副模樣都覺得怪.不過這沒什麼,看久了就習慣啦.
然後他用力揮動手臂,豪邁地利用修長的手腳,把「第一球!」投了出去——
「喝!」
站在他旁邊的木乃也幾乎在同時認真投球.天哪～這怎麼得了?
「哇!」
茶子老師嚇了一大跳.
靜投出的正中直球與木乃投出的快速球到達幾乎相同的位置,這哪能接啊.
盡管茶子老師是個十足的奇人異士,也接不到這樣的球吧?
「喂——」
光是想趴下閃躲都很勉強.
此時兩顆球飛過茶子老師的小腿肚,在空中相撞後各自彈開.
「…………」「…………」「…………」「…………」「…………」
木乃以外的四名社員加一條手機吊飾還沒來得及呆望木乃——
「怎麼樣!這就是所謂的好球吧!」
她已經開心地做出勝利姿勢.
在鴉雀無聲的眾社員圍繞下,木乃——
「喂——!你在搞什麼鬼啊!」
被在本壘板氣漲了臉的茶子老師狠瞪一眼.
犬山跟在靜之後開始試投.
「木乃同學暫時在那邊待命.」
而木乃已在茶子老師命令下,雙手抱著膝,坐在離投手丘後方十五公尺處——
「喂～漢密斯,你知道嗎?原來棒球的投手只有一個人,也就是不能夠兩人以上一起投球呢.可是球隊里明明還有八個人耶.」
「…………」
漢密斯無言以對.剛才的確沒有說投手只有一個,不可以兩人以上一起投球啦——他似乎很想這麼說.
木乃繼續碎碎念.
「可是真的好奇怪哦……既然要投球擊敗打者,那麼越多投手一起投球不是越好嗎?盡可能同時開火,布下敵人連頭都不敢抬的槍林彈雨,應該是基礎中的基礎吧?」
漢密斯猛烈地不予置評.
如此,「起而行社的哪個人比較適合當投手的測試」繼續進行.
靜投出了剛速球,犬山也具備不相上下的強壯肩膀.
其實兩個人不分上下.不過兩人都拼命表現,犬山也進入超認真模式全心全力地投球.
沙羅跟艾利亞斯也來試試吧.嗯,這個嘛……總之他們投的球只要不挖地瓜,能直接進到捕手手套就算不錯了.
因此,最後輪到獲准站起的木乃上場.
「好!投手只有一個人.記住啰,木乃!」
靜把球遞給邊調整帽子邊站上投手丘的木乃,同時對她指導一二.
「木乃同學,在你腳下的這個叫做投手板,腳必須踩著這個才能開始作投球的動作.反正我會逐步教大家的,你現在就先記住這個吧.」
「原來如此.」
如果從哪里都能投球,應該有人會從打者前三公尺的位置投球吧.木乃又懂了一件事.
于是木乃遵照靜的指示,學靜那樣舉手,抬腳.也就是不光是用臂力,而是帶動全身力量「喝呀」地投出第一球.
投出的球速度中上,且直接進了茶子老師的手套,是個有尾勁的漂亮正中直球.
「感覺不錯.」
靜在後面出聲贊美.木乃靦腆地「嘿嘿」笑,在接住茶子老師回傳的球以後,准備投出第二球.
「呼……」
喔?茶子老師在面罩後露出大膽的微笑,並將手套位置稍微下移.靜發現了這個動作,但決定不對眼前的木乃說.
「喝呀～」
木乃投球了.
球跟剛剛一樣,不偏不倚地命中茶子老師手套所擺的地方.球發出清脆的聲響,穩穩收進手套里.
茶子老師歪嘴笑了一下,並「咻啪」地將球回傳給木乃,然後——
「投得不錯哦,木乃同學.像這樣多投幾球看看.」
「好～」
接下來的第三,第四,第五球,也都像被磁鐵吸引似的進入茶子老師動過幾分的手套里.
「嗯——投球很好玩耶.」
木乃露出游刃有余的笑容.
沒有露出一絲疲憊或吃力的模樣,不斷拼命投球.
「…………」
不知何時,犬山也和靜站在一塊兒,不發一語地看木乃投球.
「看出來了嗎?」
靜頭也沒轉地對犬山問.
「看出來了……」
犬山板著臉立刻回答.
「這太驚人了.」
「的確很驚人呢.」
兩人竟然意見一致,天要下紅雨了.
「喝!」
木乃投的第八球,飛進茶子老師刻意往外伸的左手手套里,連一公厘都沒動.
「就這樣吧,大家過來集合!」
茶子老師一聲令下,社員們紛紛到本壘集合.
「那麼,現在公布甄試的結果!光榮的投手寶座——是木乃同學的!」
「咦?我?」
木乃疑惑地指著自己,看來她壓根兒沒想過會有這種結果.
「沒錯,就交給你了.那可是很重要的位置,好好加油哦.」
「為什麼是我,靜學長的球不是比較快嗎?」
「的確沒錯,但我就是覺得木乃同學比較適合這個位置.這是——女人的第六感喲!」
「這,這樣啊……」
聽到那麼離譜的理由,讓木乃無意追問,但她逐漸發現投手似乎是個又帥又搶眼的位置.
「那就包在我身上吧!」
木乃有點驕傲起來,握拳往自己的胸脯一把槌下.咳咳咳咳,太用力了啦.
「那麼,大家稍微休息一下,別忘了要補充水分.球具籃里還有運動飲料哦.」
茶子老師這麼說完——
「走吧,你們兩個.」
就拉著沙羅跟艾利亞斯,往擺放籃子的操場邊緣走去.
再對留在原地的靜與犬山問:
「很可惜沒讓你們當上王牌投手,但你們沒有意見吧?」
茶子老師問道.
「怎麼可能會有.」「怎麼可能會有.」
兩人異口同聲.
「我想也是呢～畢竟她有辦法把球控制到絲毫不差,百發百中地送進我的手套.她怎麼會有那種機械般的准確度呢?果真是因為她擅長射擊的緣故嗎?」
以上就是茶子老師的疑問.
搞不好就是呢.
校舍的鍾已經過了十點,在萬里無云的秋天天空下——
「好了～『再接再打!』.」
待茶子老師以奇怪口號開場後,這次是打擊練習.
「很好——要打了哦——!」
戴上棒球盔,第一個走進打擊區並舉起金屬球的,是木乃.
幸好她沒有呆到去煩惱該握球棒上下哪端.想必她是將它當作武器,選擇了最有效的持法.
打擊練習的捕手仍然是茶子老師,而投手則是靜.
其余三人則分散在外野,總之先幫忙撿球跟練習守備.至于沙羅與艾利亞斯,早就接到了一有強勁的球打過來就溜之大吉的指示.
「木乃同學,你知道打者的任務是什麼嗎?」
畢竟她剛剛出現那種行動,因此茶子老師以防萬一地詢問.
「我知道!呃——輪到自己隊伍攻擊的時候,每個人輪流拿這種武器……不對,是拿著球棒到這里,然後小心不要讓腳踩出這個箱型陣地,把對方投手投來的球打出去!」
「沒錯沒錯,你很清楚嘛.」
「而且,打出去的球若擊中投手就能得到一分.」
「才怪!」
現在茶子老師正對木乃補充各方面的說明,請各位耐心等侯.
「很好——要打了哦——!」
木乃聽完說明後再次站上打擊區,大喊同樣的話.
投手丘上的靜振臂投出第一球.
他「咻啪」地投出的——是既不慢也不快的正中直球,位置好得不能再好.
「唔呵!好球!」
不打嗎?
「喝呀——!」
木乃吆喝一聲全力揮棒,姿勢一百.
嘎嘎嘎鏗——!
球被紮實擊中,帶著爽快的聲響豪邁地飛向天空.
嘎鋃.
然後砸碎校舍二樓某扇玻璃窗,消失在建築物里.
「怎麼樣!是全壘打!」
你錯了,是界外球.
為了不讓這種事情發生,學校特地把本壘板設在操場靠校舍的位置,但為何界外球還是飛進校舍了呢?那是因為她擊出的球在空中往左彎了九十度以上的緣故.
「木乃同學……」
茶子老師一面掀起面罩一面站起,語氣平緩地問:
「球怎麼會飛成那樣呢……?」
「我試著讓它稍微轉彎了.」
「咦?是你故意的嗎?」
「是的.比賽的時候,那種球應該很難接吧?我是對球棒加了些陰力,讓它從球的左下方往上削出去.別看我這個樣,我撞球可是很行的喲!」
茶子老師「啪」地把手放在笑著回答的木乃肩上.
「我終于明白你是個莫名其妙的天才了呢.」
好了,打擊測試的投手換成控球能力出類拔萃的木乃,結果——
「喝!」
卡鏗——!
「喔!」
卡鏗——!
靜與犬山很明顯都毫無問題地打擊出去.
「唔,哇!」
倏!
「看,看我的!」
倏!
相反地,艾利亞斯跟沙羅很明顯派不上用場.算了,不出所料.
然後,到了最後的最後,茶子老師把投手換回靜.
「紅不讓!」
倏!
揮了個爛棒.
「奇怪了——是我今天的狀況不好嗎?靜同學,可以請你多投幾球嗎?」
滾滾滾.
「嗯——看來是這支球棒有問題呢.啊,沒錯,這種重量的才適合我!」
倏!
「球速慢到我很難抓耶.靜同學,你試著把球再投快點,那樣我會比較好打.」
滾滾滾.
「來個曲球吧!我這個人只打曲球喲,靜同學會投曲球嗎?」
倏!
「太陽的位置不好,害我老是看不清楚,哪個人幫我挪一下太陽——」
「老師,我們來練習守備吧.」
犬山是個該直言就直言的男人.
時間差不多快十一點,准備練習守備吧.
這場訓練所要做的,是盡快將茶子老師打出的球接住,再傳給一壘的靜.
「原來如此,只要撿打者打出去的球再傳到一壘,讓打者出局就好了嗎?」
首先從對棒球認識越來越多的木乃開始.
「要丟啰——!喝呀!」
茶子老師用左手將球拋到面前,直接打出去.
球一如所願地滾到木乃面前.靜投的球她明明都打不到,但是像這樣的打擊就輕易辦到.她的球技到底是好是壞啊?
「看我的——」
木乃拔腿前沖.
她迅速以左手手套撈起滾動的球,再立刻用右手「咻啪」地傳到一壘.
球「啪」地進了在一壘的靜的手套.很好,漂亮.
做了好幾次應付滾地球的練習,最後還拼命伸高手臂跟身體接住速度相當快的平飛球.
「木乃同學果然厲害,眼力跟動作都很敏銳.」
由于木乃完全沒問題,所以換下一位上場.
這次是預定擔任游擊手的犬山.
「去吧!」
茶子老師將滾地球打到三壘附近,速度頗快.
「哈!」
犬山用獵犬般敏捷的動作向球飛撲——
「喝!」
並在空中傳球給靜.這一記回傳難度極高,但速度很快,只是有點偏低.
球以相當快的速度在距離靜不遠處彈了一下,難度略高.
「哼!」
靜不慌不忙用他修長的腳踩住壘包,伸長身體一撈,漂亮接住彈來的低彈跳球.
「唔!」
即使犬山和靜的表現如此優秀,犬山仍似乎超不甘心,仿佛在等靜漏接出糗.應該不會吧——
「這球傳得不錯,麻煩你繼續保持.」
靜的態度一派輕松,讓犬山嘰嘰嘰地咬牙切齒.
之後犬山陸續輕松解決困難的滾地球,再惡狠狠地回傳給靜,但是靜全都接住了.
犬山仿佛能看出茶子老師會把球打到哪個角度——
「哈!」
甚至繞著弧線跑進三壘防區,一氣呵成地接下了球.
如此一來,三壘就不用派人守了.三壘手裁員,炒魷魚.
繼犬山之後,換靜來練習守備.
「喝!」
靜再次發揮他猛烈的腳程,從一壘穩穩接住飛向二壘間的球.他的守備范圍也是大得嚇人.
從這氣勢判斷,只靠犬山跟靜兩個人似乎就能守住整個內野.只是不確定一旦有人上壘,會有什麼狀況.
「嗯……」
茶子老師若有所思地呻吟.
然後——
「我一直覺得你們的能力應該不錯,只是想不到會這麼驚人呢……」
木乃幾個一直悠哉地練習到中午十二點.
「那麼拼的話很容易累的,大家慢慢練吧.」
茶子老師放棄當個熱血教練,放慢了練習的步調.
說起來,大概是因為艾利亞斯跟沙羅只能接住緩慢的滾地球,但回傳還是軟趴趴,一遇到飛球又怕得滿地跑,一球也接不到,讓她知道拼命練也沒用了吧.
因此,說不定大家在場上揮汗的時間,還比靜的棒球講座短了點.
前些時間,靜誠懇仔細地為大家傳授了最起碼必須了解的比賽規則與打法.
多虧有他,從未接觸棒球的木乃也大致理解了這項運動.經過指導,木乃念念有詞地說:
「原來如此……這國家的棒球並沒有『跑者KO制』啊……」
哪里都沒有,請不要跟格斗技混為一談.
「咦——因為我曾經在棒球轉播中隱隱約約聽到『壘』啦,『雙殺』啦,『刺殺』,『中彈』什麼的,不知不覺就聯想成……」
請不要亂聯想.
現在,時針進入了下午的領域.
「吃飯啰——!」
讓木乃喜悅大爆發的午餐時間到了.
「呀～呵～哇～啊啊啊啊啊啊!」
也難怪木乃會興奮得這麼惡.
因為早在三個月前就被預約一空的超有名外送便當店,已經將上好菜肴准時送達了.
一輛小卡車載來了五十份以上的大型多層便當,還附有裝了熱茶與味噌湯的保溫瓶.
木乃等起而行社社員們,在操場與校舍之間的水泥階上鋪了布,在藍天下面對寬廣的操場,以野餐的氣氛准備午餐.
茶子老師說:
「那麼,為了下午比賽的能量,我們先吃個粗飽吧!對手會在下午一點半抵達,比賽預定下午兩點開始,在那以前大家好好放松吧——那麼一,二,三,開動啰——!」
開動啰——!
眾人齊聲喊完,木乃便有了驚人之舉.
「好吃——!這西京漬銀鱈!魚沼產的越光米!鰻魚蛋卷!京都醬菜!唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
雖說是吃飯,但她的筷子下得實在太快,連手也看不見.
但是她一粒米也沒掉,那往複的精密動作可比配裝積體電路的工業機器人.
「Finish!」
木乃總算一粒米也沒剩地吃完了,其實便當的分量相當多呢.
還有,這是經過訓練的職業大胃王的吃法.普通人請遵守正常進食速度仔細咀嚼,吞咽,享用餐點.
現在,第二個便當的蓋子打開了.吃光了.然後是第三個便當.太快了吧?
有別于餓鬼般的木乃——
「真是好吃.」
「很好吃呢.」
靜與犬山既平常又優雅地用餐.然而,一個便當自然是不夠,因此他們已經伸手要拿第二個.看來第三,第四個只是遲早的事.
「啊——好好吃哦!」
該吃飯的時候,沙羅也是會正常吃飯,因此她把一個便當乖乖吃光了.
然後——
「呃……我,可以,再吃一個嗎……?」
戰戰兢兢開口說話的,是艾利亞斯.
「別客氣,盡量吃哦!」
也正在啃第二個便當的茶子老師遞來的,其實已經是艾利亞斯的第五個便當.雖然沒贏過吃八個便當的木乃,但他的食量還是很驚人.而且他還能吃呢.
「謝,謝謝茶子老師……」
艾利亞斯接下便當,吃吃吃吃吃.
沙羅早已習慣艾利亞斯驚人的食量,所以什麼也沒說.他早上也吃了不少呢.
艾利亞斯專心吃他的便當.
「……嗯?」
忽然間,他發現到歌姬正笑臉盈盈地看著自己的側瞼.
「…………」
難為情地臉紅起來.
「呵呵呵.」
沙羅也開心地微笑.
此時,在這對甜蜜小情侶身後——
「老師!再給我一盒便當——!」
主角開心地大喊.
看來這位主角的春天還遠得很呢.
吃完午餐,比賽對手還沒到的這段時間——
「啊～天空好藍哦～」
木乃仰躺在鋪了野餐布的操場,望向萬里無云的天空.
在她旁邊的沙羅與艾利亞斯一樣躺在野餐布上.露出可愛睡臉,香香甜甜地睡著午覺.
躺在另一頭的則是靜跟犬山,和夾在兩人中間的茶子老師.他們也因為無事可做而閉目養神.
「我也要睡了——」
木乃喃喃說道,〇·〇五秒以後就睡著了.
午睡中的起而行社.
看起來像像是六根直直排在地上的棍棒.
一名主婦(三十五歲),從學園旁的公寓目擊了這個景象.
「雖然覺得很詭異,但看得出來他們還會動,而且那所學園就算發生什麼也沒什麼好奇怪的,就當做沒看到了.」
日後的采訪中,她是這麼回答的.
然後——命運的下午一點三十分(注:日本標准時間.世界標准時間十九小時)終于到了.
起身.
縱使沒有鬧鍾,茶子老師仍機器人似的坐起身來.睡著時被她從背後當抱枕抱住的犬山,整個人也跟著她一起坐起來.
「唔唔……」
睡迷糊的茶子老師把犬山丟開,丟到一邊.
「唔嘎!」
犬山因此醒了.
順便一提,他被茶子老師抱住時,還露出了狗狗被撫摸時那樣舒服的表情哦.不知道他為什麼會這樣就是了.
靜也跟著坐起來.
沙羅也坐起來.
艾利亞斯也坐起來.
被選上的起而行社勇士們——
一個又一個地醒來,趕赴決戰之地.
「呼呀呼呀……我還能吃……沒錯……這是用咖哩面包打造的世界……」
喂喂喂,哪個人把躺在那邊的主角挖起來. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!