—Nine—
「今天請多多指教!」
茶子老師精力旺盛地對她這麼說.
起而行社社員以茶子老師為首排排站好,而他們對面的——
「請多多指教,茶子老師.」
如此回答的不是哪里來的狠角色,只是同學園的女學生.
她長長的黑發束成馬尾,穿著深紅色的運動服.表情活潑,個子修長.
「也請起而行社的各位多多指教.」
那名女學生如此說道.
『請多指教——!』
在她背後站成一排的對手摘下帽子,齊聲敬禮.
木乃則是——
「茶子老師……難道這就是……」
「沒錯,木乃同學.還有各位——今天的對手,就是我們學園的棒球隊喲!」
是的,站在眼前的,是九名穿棒球制服的少年跟一名運動服少女.
「原來如此!結果是這麼一回事啊……」
木乃明白了.
她終于了解標題所謂何事了.
「沒問題,棒球隊的各位請多多指教哦!那麼,馬上開始練球吧!我們這邊有話要先跟百合說一下.」
茶子老師說完——
「好——!」「走吧——」「加油——」「喔——」
棒球隊九名社員放下各自物品,開始繞操場跑步.咦,九個人?以一支棒球隊來說,人數算勉強剛好耶.
先不談那個,茶子老師開口說道:
「我來幫你們介紹!」
她要介紹的,是跟棒球隊一起出現的運動服女孩.
「這位是本學園硬式棒球隊的經理,安達百合同學,社員跟我都昵稱她為『百合妹妹』.她現在是四年級,跟木乃同學和犬山同學是同年級哦.」
「我是安達百合!請多指教!」
雖不及飯桌上的木乃,但點頭敬禮的百合非常開朗活潑,束在腦後的馬尾隨著她的動作前後大幅擺蕩.
茶子老師繼續說明.
「這次的比賽,其實是百合妹妹主動找我談的,想看看我認不認識其他學校的人,替他們約一場練習賽.不過講白一點,我們的棒球隊不是很強——」
起而行社的社員們(除了木乃)大都聽懂了茶子老師的意思.
說到高中棒球隊,自然是以挺進甲子園為目標.但這所學園的棒球隊連正規賽……也就是連甲子園的預賽都沒贏過一場.
「不僅沒有人氣,社員也少得可憐.」
茶子老師指著在操場整齊排成一列跑步的棒球隊員,毫不留情地說.
一,二,三,四……的確沒錯,不管數幾遞都只有九個人呢.
就某層面來說,加入社團就能當上正式球員,而且鐵定能上場比賽,但只要少一名球員就無法比賽了.
換句話說,「今天感冒」,「要跟誰第一次約會」,「今天沒勁」,「喜歡的聲優要辦演唱會」之類的話,他們根本說不出口.
「不過呢,大家都干勁十足,也很喜歡棒球.如果可以的話,當然是希望贏得比賽.」
百合點頭表示贊同茶子老師說的話.仔細一看,那九個人毫不馬虎地認真跑步.
「所以,比賽就是讓他們變強最好的方法!但如果不跟程度稍好的球隊比賽,球技就無法精進.問題是他們算是最弱級,其他學校實在……」
茶子老師語尾說得很含糊,但講白一點就是棒球隊雖然想向其他學校討教,卻礙于實力太弱而找不到對手,這點是可以明白的.
不管客不客套,事實上,既然要挪出時間進行練習賽,當然要找有點實力的對手.
「結果,百合妹妹的眼光夠高,最後看中了我們——我們可是很厲害的喲.」
茶子老師一胸有成竹地這麼說,百合隨即豪邁地彎下腰,行了個九十度的鞠躬禮.
「謝謝各位願意挪出珍貴的假日!很榮幸能夠跟起而行社的各位進行練習賽!請多多指教!」
靜與犬山彬彬有禮地回答「彼此彼此」,但是在後面的木乃卻喃喃地說:
「不管對手是誰,我都不會輸的.然後就是晚餐時間了.」
這個人的腦袋有九成想的是食物,剩下的一成是飲料喲.
棒球隊進行練習時,起而行社全體社員則坐在水泥階上等待.
看了他們的守備練習,能發現就算刻意奉承,他們的球技也不算好.不僅動作不靈敏,實力不足所導致的諸多單純失誤也頗引人注目.
盡管如此,包括幫忙撿球的經理百合在內,所有人其實都打得很開心.
球雖然打得不好,但卻樂在其中.或許這就是所謂的「對棒球很有興趣但不擅長」,不過所有人看起來真的很愉快.
「其實啊～棒球隊都是一群好孩子呢,只不過……」
茶子老師以鮮有的沉重語氣說道,起而行社的社員們則靜靜聆聽.
「有問題的是顧問兼教練的老師……」
是哦～那不就跟起而行社一樣.
木乃瞬間冒出這種想法,但自制力卻在這時爆發,沒有說出口.
她並不知道棒球隊的顧問兼教練是哪位老師,這時無所不知的靜開口:
「是社會科的渡邊老師對吧?」
茶子老師肯定地說「沒錯」.
木乃努力回想.浮現在眼前的,是對人一向恭敬的男老師.他三十來歲,已婚且有個可愛的三歲女兒,相當受歡迎.
「奇怪?」
老實說,他給人的印象很難跟「有問題」聯想在一起.
沙羅跟艾利亞斯可能也在想同一件事而歪著頭,但是——
「這個嘛～他是個認真的好老師,但一當上教練就完全變了個人似的.」
茶子老師立刻告訴他們緣由.
「他天生熱愛棒球也充滿熱情,但那卻造成了反效果.他在不知不覺中對學生們要求過于嚴苛,也就是斯巴達式訓練.他不允許球員出現普通失誤,還會當著眾人面前痛罵球員,讓很多人因為討厭他而退隊了.」
「…………」
雖然是發生在自己學園的事情,但木乃全然不知.而她最熟悉的,是學生餐廳跟福利社面包鋪的菜單.
犬山說:
「所以,今天才沒看到他是嗎?」
原來如此,他的確不在.似乎都是擔任經理的百合在安排一切呢.剛開始就這麼寫的話,就表示他不會在這一話出現.大概以後也不會出現.
茶子老師說:
「我們棒球隊弱歸弱,老師還是希望他們能輕輕松松地打球.比賽就是需要在那樣的氛圍中發揮實力,而不是讓球員有『啊～一失誤就會挨罵』的恐懼感.」
態度總是比一般人輕松兩倍以上的茶子老師說這種話,到底有沒有說服力呢?
「尤其是隊長,呃……就是目前在最旁邊練投,個子高高的那一個.他是五年級的戶津川同學——」
茶子老師指著讓捕手坐下並認真投球的學生,是個清瘦又修長的學生.
他就是戶津川吧.由于他是這次的重要角色,快把他的名字記下來吧.
「他從國中就是相當有名的選手.是投手也是重炮(指強打者).但自從進了這所學園,就沒什麼表現的機會.他總認為『球隊太弱和顧問老是生氣,是自己這個新任隊長的責任』,所以年紀輕輕的他已經有點胃潰瘍的前兆了呢.」
覺得他很可憐的起而行社社員們,紛紛對他投以同情的眼光.又是一起天生責任感強烈且認真的日本人,讓這種優點往不好的方向發展的例子.
茶子老師又說:
「責任感太強也很傷腦筋呢……其實大家大可以像我這麼樂觀呀!」
呃——那這個國家會垮台喲?
無論如何,今天起而行社就是他們的對手.
「這個嘛,如果對手是我們,就不必客氣,顧忌或害怕了吧.」
靜說的一點也沒錯.盡管三名主力的確出類拔萃,但起而行社怎麼看都像是菜鳥集團.
棒球隊雖然實力不強,每天都勤于練習的話,應該不會輕易吃敗仗.
然而——
「老師,我們還有個大問題沒解決呢.」
靜如此說道.
這個嘛～的確是呢,連犬山,沙羅跟艾利亞斯都發現了.
「好!開始吧——!放馬過來——!」
沒注意到的,只有名叫木乃的本作主角而已.
靜說道:
「老師,我們只有六個人.對方人數也只是剛好,不能向他們借人啊.」
「很好,你發現重點了呢,靜同學!」
茶子老師一副老師樣地回答,並笑得超級燦爛.不不不,沒發現到才奇怪吧?
啪!
「喔喔!真是盲點啊!」
木乃拍手大叫,但大家都當作沒聽見.
「不過啊,我是不會出那種差錯喲!我已經准備好三名幫手了.好啦,出場吧!」
茶子老師「咻啪」地舉起手,忽然有三名男子無聲無息地降落在她後面——才沒這種事,茶子老師輕快地轉動舉向天空的手,指向校門口.
「好了～各·位,觀·眾!」
大家轉頭一看,三名男子隨即從校門普普通通地小跑步過來.
是黑子(注:日本傳統戲劇的走台人員.身穿黑衣,負責挪動道具或演員).
三個黑子.
就是身穿著黑衣,戴著頭巾遮住臉,全身黑漆漆地在歌舞伎等表演台上出現的「那個」.他們三個不胖不瘦,連身高也都差不多.老實說根本分不出來.
在起而行社全體社員的注視下,三個人停下腳步.
『大家好!』
三個人異口同聲並絲毫不差地一起敬禮,動作非常細密.
茶子老師從後面對社員們說:
「他們是今天的幫手!最左邊的是——」
結果那三個人——
「我是佐藤!」
「我是鈴木!」
「我是高橋!」
黑子們邊說令人想吐嘈「這是用日本前三大姓瞎掰的吧!」的假名邊往前一步,並舉起手.
「我們三個是『黑子』!請多指教!」
最後三名黑子異口同聲地如此說道,並用似曾相識的方式向眾人打招呼.
不過這三個人雖然有報上大名,但老實說根本就分辨不出來誰是誰.誰來為他們別個名牌呀?
「彼此彼此,之前的舞台劇也多虧有你們幫忙呢.」
靜如此說道.他們的打扮跟上次幫忙舞台劇的黑子的確一模一樣,但上次他們沒露過臉也沒出過聲,怎麼會知道他們跟上次是同一批黑子呢?是靠氣味嗎?是嗎?
「那個時候我忘了向你們介紹,其實他們是我大學時期的學弟哦.」
茶子老師正大光明地扯謊.
相信高明的各位讀者早就看出來了,他們正是「KAERE」的隊員.
就是以前曾出現過好幾次的那個KAERE.在此替已經忘記的讀者說明一下,請從第二集的五十二頁開始看吧.
沒錯,那是聚集了自衛隊,海上保安廳與警察等優秀人才,配備最新武裝,你同意,我自認的世界最強反妖魔特殊部隊.
咦?為什麼敢說「世界最強」呢?
因為——
這樣的組織,全世界只有一個.
「今天也麻煩各位了.」
靜向他們如此問候,其他社員也紛紛向每位黑子打招呼.
在演舞台劇時就看過KAERE……不對,看過他們的木乃跟犬山倒是沒有什麼感覺,但身為臨時社員的沙羅跟艾利亞斯卻覺得很不可思議.
「請問,三位為什麼要扮成黑子呢……」
沙羅問道.嗯,一般人都會想知道呢.
原以為他們並不會回答,但他們卻從左邊依序回答,高橋首先開口.
「因為我喜歡當黑子!」
好吧,這是個人自由.
接著是鈴木.
「我每天都是打扮成這樣!」
呃,每個人的潮點都不一樣呢.
最後是佐藤.
「因為是Japa!」
完全聽不懂.
就這樣,三名可靠的黑子加入了起而行社的陣容.
「好了好了,我們來開作戰會議吧.」
眾人側眼看著埋頭練習的棒球隊,在操場旁邊組引擎.這里裝活塞,這個裝連杆,飛輪則是從這里——訂正,是組圓圈(注:日文的引擎與圓陣同音)討論作戰計劃.當然,那不是在玩「推柱子」(注:兩隊交換攻守,比賽何者較快推倒對方圍起的柱子).
茶子老師邊注視全體社員的眼睛(黑子則是看頭巾)邊說:
「首先是分配守備位置.我當捕手,至于投手的話就照剛才說的,由木乃同學擔任.」
「收到!」
「一壘手,靜同學.」
「包在我身上.」
「游擊手,犬山同學.」
「了解.」
截至目前為止都很很妥當,但接下來才是問題.
「二壘手,艾利亞斯.沙羅是三壘手.」
「什麼?」「什麼?」
兩人異口同聲說道.其實他們並不想守內野,球一快就接不到了.
不過茶子老師滿不在乎地對他們說:
「別擔心別擔心,你們兩個只要站在壘包旁邊就好,球來了也不用接.艾利亞斯躲在木乃的後面,至于沙羅,如果發生什麼事情就全速逃跑吧.」
想不到一開始就不求他們表現,根本是來湊人數的.不過當事人似乎是松了一口氣.
「然後外野就交給他們三個!拜托啰,三島!伊東!清水!」
『是!』
三個人精力旺盛地齊聲回答.呃——他們是叫那個名字嗎?
「麻煩你們好好守備外野!接到球請回傳給靜同學或犬山同學哦.」
『是!』
好～了,棒球隊的賽前練習似乎也結束了喲.
現在時間是下午一點五十七分.
戰斗即將開始.
現在,就由作者時雨沢惠一來負責整場比賽的實況跟解說.
換言之——跟之前一樣很平常地描述.
在清爽的晚秋天空下,起而行社跟棒球隊在本壘前各成一列.
然而與起而行社對峙的棒球隊學生,臉上露出了「怎麼會跟他們打?」這般自然地感到疑惑的表情.
首先是有張天使臉孔但超級怪異——
「嗯啊?你說什麼?」
雖然怪異但有張天使臉孔的茶子老師.
「各位,請不吝賜教.」
接著是以酷帥日本刀出名的靜——
「那個,請多多指教.」
與成為國民歌姬的沙羅等兩大學園巨星.
「…………」
再來是名叫犬山的白發美少年學生——
「你們好……」
以及只有外表像外國人的艾和亞斯.
最後是三名幫忙湊人數的黑子.穿成這樣站在太陽底下,不覺得怪的人才奇怪呢.
棒球隊里則有幾張充滿期待的臉,還有幾副滿面狐疑的表情.
順道一提,除了腰際的槍帶以外都非常普通的木乃完全不在對方眼里.
「可惡!我是主角耶!」
生氣也沒用.如果這里是大胃王比賽場地,或許大家就會把她當成猛獸般恐懼吧.
「我不甘心,我要把你們打得下跪求饒.咯吱咯吱.」
而木乃的喃喃自語和咬牙聲——
「傷腦筋.」
只有腰際的漢密斯回應.
那麼,現場已有兩支並排的隊伍.但如果要比賽,應該還缺了些什麼喲?
沒錯,就是裁判.
棒球賽至少要有一名主審(站在本壘板後面的裁判)跟三名壘審(站在各壘旁的裁判),因此總共要有四個人.
就在那時.
「抱歉讓各位久等了.」
怎麼看都像是裁判的四人,正好排成一橫列,從風沙滾滾的操場另一頭走過來了呢.
四名中年男性直視前方,踏著穩健的步伐慢慢逼近,表情不苟言笑.那副嚴格異常的模樣,仿佛從出生以後就一直在當裁判的樣子.
這景象簡直就像是警匪影集或時代劇的片頭,可惜沒有演奏BGM.
「來了呢——」
「終于來了呢——」
茶子老師跟棒球隊經理百合同時開口說話,看樣子是這兩個人把他們找來的.
當那四個人排排站在本壘板後面時,一名手持面罩,看起來像主審的大叔——
「請多多指教.」
用渾厚憂郁的聲音只講了這麼一句話.聽起來就像是電影明星一樣又低沉又有威嚴.任誰都無法抵抗得了這樣的聲音.
在主審的指示下,兩隊隊長都往前一步.起而行社這邊因為是茶子老師退讓的關系,所以是靜跟戶津川.
主審用充滿磁性的聲音,平穩地對兩個人說明比賽規則.
「球賽只打到第九局,沒有延長賽.禁止攻擊下體與眼睛,若用手肘撞人,初犯是給予警告——」
這裁判到底行不行啊?
「鬼牌只有一張.黑桃三能壓鬼牌.打出八,就是成為莊家的『八切牌』,也能發動『革命』.」靜跟戶津川都邊聽邊點頭.這兩個到底行不行啊?
「揮黃旗代表禁止超越,紅旗是暫停比賽.要是揮格子旗,就表示比賽結束.」
裁判說明之余,犬山小聲地詢問茶子老師:
「這些裁判是從哪兒找來的啊?」
茶子老師也低聲回答:
「網路呀.我跟百合妹妹一起用圖書館的電腦搜尋,尋找這附近願意當裁判的人——」
原來如此.若是無所不有的網際網路,想必願意擔任這種怪比賽的裁判一定不少.
「本來都找不到,最後是在雅虎拍賣標到的.真的好便宜哦.」
這些裁判真的行嗎?
接下來是決定先攻後攻,也就是必須決定哪一隊先打擊或是守備.
只見主審從口袋拿出硬幣,並且講明正反.
印有像牛奶妹那樣吐舌頭的女神像側臉的那一面是正面,而不知為何燒焦成黑漆抹烏的那一面則是反面.
在靜的禮讓下,戶津川先猜.
「我,我,我猜——是反面!不,不對,正,正面才對!」
他已經緊張到神經緊繃.
比賽才剛開始就緊張成這樣,他還好吧?
而擲硬幣的結果,是由起而行社先攻.也就是先打擊.
「比賽開始,雙方敬禮!」
「請多多指教——!」
「請多多指教——!」
排成一列的人們一起敬禮的模樣,真是別有一番美感呢.
那麼比賽開始,比賽終于開始了.
起而行社的休息區在一壘側,棒球隊是在三壘側.
但休息區也不是什麼像樣的休息區.
起而行社只是在操場邊鋪上吃午餐用的野餐布.黑子們帶來了茶子老師幫大家准備的熱水瓶跟點心,然後就地擺地攤做起生意.
「嗚喲哈!呼,哈呵——!」
木乃樂翻天了.只不過,那是哪國話啊?
棒球隊則是直接利用通往校舍的水泥階了.百合剛剛用水箱,也就是那種長得像塑膠大水槽的物體裝滿了水,並倒進運動飲料粉.
棒球隊立刻准備妥當,並散開到各自的守備位置.
好,起而行社光榮的第一棒打者是誰呢?
「啊,忘記排了——那不然先派……沙羅最近,就先派她好了!下一棒是艾利亞斯!」
茶子老師還真夠隨便.
「我,我嗎?」
她把頭盔跟球棒交給目瞪口呆的沙羅.
「盡管上吧——!」
然後活力十足且不負責任地把她推出去.
「我有個建議.」這時靜提問了.
「老師,第一棒到第三棒由我們擔綱會不會比較好呢?」
這是理所當然的.打擊順序排越前面,比賽過程中輪到的次數就越多.
容易上壘的選手通常都是第一,二棒,腳程快尤佳.然後能用長打把他們送回本壘的選手,則會排在第三,四,五棒.
那種打擊順序到底行不行啊?
「安啦,沒問題——不過,這也是計劃之一喲～」
茶子老師不慌不亂地說道.靜心想「既然你都這麼決定了……」默默退下,結果第一名打者還是沙羅.
「…………」
沙羅看起來有些可憐.她拿著球棒戰戰兢兢地站上打擊區,向主審行鞠躬禮.啊,頭盔歪掉了.
跟這種名人打棒球真的沒關系嗎?當棒球隊員冒出這種想法——
「比賽開始!」
主審充滿磁性的聲音也響遞比賽場地.
好了,比賽開始了!
沙羅立刻被三振,全都呆呆看著球從眼前飛過.
二棒艾利亞斯也被三振.他試著揮了兩次棒,但是沒用.
緊接著茶子老師也被三振.她連續揮了三次棒.
結果三人出局,換場.一局上半一下子就結束了.
投手戶津川總共只投了十球而已呢.
太輕松了,游刃有余.
走下投手丘的他,側臉露出些許安心.
從打席回來的茶子老師,對准備上場守備而戴上手套的起而行社社員說:
「哎呀～球好會跑哦,好像很難打出去呢.」
可是你剛剛連挖地瓜的球也豪邁地揮棒了耶.
「所以木乃同學,你不能讓他們拿到任何分數,知道嗎?」
面對茶子老師火熱的眼神——
「是.」
身為投手的木乃用力點頭回答,然後問:
「要是我把他們壓得連一分都拿不到,有什麼特別的獎賞嗎?」
「這個嘛——」
雖不知茶子老師最後到底作何回答——
「哇,哈,哈——!看我的吧——!你們全給我皮繃緊了——!為了好吃的,我不會讓你們有任何得分機會——!別以為會手下留情——!」
木乃一面用力轉動手臂,一面得意洋洋地登上投手丘.
「當投手的人說這種話不好吧?」
漢密斯單純地詢問.
木乃調整好腰際的槍帶,緊緊戴上帽子,再把剛學會用法的防滑粉啪啪地沾在手上.
「宰了你!」
憋了一秒呼吸,木乃露出認真的眼神.
「…………」
她那充耳不聞的模樣,讓漢密斯不禁感到無邊的孤獨.
「來吧——!」
木乃瞄准精力旺盛的補手——茶子老師做了好幾次投球練習.白球「碰碰碰」地被捕手手套毫不留情吸了進去.
哎呀,看見投手並不是靜而松了口氣的棒球隊員們,表情多多少少繃起來了.
好了,開始一局下半的攻擊吧.
結果,不一會兒就結束了.
由于棒球隊的顧問兼教練並不在場……
放輕松放輕松!當作是在玩,就當作是在玩!大家開開心心地比賽吧——!」
仿佛是被百合那不像經理作風的加油聲鼓舞,隊員們也不服輸地心想「好～我們也要拿出本事比賽哦——」並上場打擊,不過——
「喝呀!」
全體球員都被木乃投的球要得團團轉.
當然,這必須歸功于領導木乃的捕手茶子老師.
看樣子,全體隊員的資料及攻略法都在她腦子里.她不斷移動手套,一下子往這邊,一下子又往這邊,移動到對手不好揮棒的位置,也就是她希望木乃投的位置.
當然投捕兩人之間根本就沒有設定什麼暗號,因此木乃——
「這次往那邊投就可以了嗎?——喝呀!」
以狙擊兵水准的控球力,咚咻地往捕手投球.速度相當快,根本就打不到.
而且,連削過好球帶而被打者放過的球——
「三好球——!打者出局——!」
也沒被雅虎拍賣便宜得標的江湖味裁判漏看.連判定都喊得很有磁性.
就這樣,木乃將棒球隊的第一,二,三棒給連續三振了.
好了,二局上半開始啰.
大家加油!唰唰唰地干掉他們!不要浪費時間!
起而行社的打擊順序來到了三名黑子.
「喔!」
「唔呀!」
「喝!」
但是全都被三振了.
為了黑子們的名譽,先跟大家聲明一下.他們絕不是打不到球,也不是沒有棒球天份.
那三人雖然毫無棒球經驗,但運動能力並不差,他們可是相當認真想擊出安打.證據就是他們積極看准好球出棒,敲出不少界外球.
所以究竟發生了什麼事呢?只能說戶津川拿出了真本事.
見到(應該是)超級外行的木乃那精確無比的控球,反而激起了他的斗志.
從一開始,他就使出渾身解數投球,以難打球路集中攻擊,成功地再度連拿3K.
回到休息區的棒球隊員們臉上,總算咧出了潔白的牙齒.
「干得好啊!」「不愧是王牌投手!」
眾人紛紛稱贊戶津川並拍拍他的肩膀.
戶津川也回以笑容.
「我怎麼能輸呢……」
不過馬上板起面孔,並恨恨地喃喃囈語.
接下來是二局下半.
可能是被戶津川的氣勢帶動吧,棒球隊全體社員似乎很帶勁哦.
「喝呀～」
身為棒球隊一員的驕傲,促使打者盡可能地緊咬著意氣風發的木乃所投出的球.
尤其是號稱重炮的第四棒打者,一次又一次地把好球帶邊緣的球擊出界外——
「混帳東西!挺厲害的嘛!」
想削減木乃的體力.但木乃的體力可是不能小覷,畢竟她剛剛吃了不少東西呢.
經過出局再出局,木乃好不容易撂倒第四,第五棒,但沒多久——
卡鏗——!
「糟了——!」
可能是松了口氣而導致球速下降,被第六棒打者敲中球心.
球低空飛往三游間(注:游擊手與三壘之間的地帶).
『喔喔!』
棒球隊全體人員,都為這可能的第一支安打感動到站了起來.
「喝!」
但犬山整個人從旁飛撲過來,將球沒收進左手手套里.
這是很漂亮的飛撲,簡直像是在半空中接住飛盤的狗狗.
然後犬山直接以手著地並且前翻,再若無其事地站起.沾在運動服上的沙塵輕飄飄地落下.
「呼～得救了.」
木乃松了口氣.
就在主審高舉拳頭宣布出局時——
「怎,怎麼會……」「剛剛那球,他是怎麼接到的……?」「是……是時空跳躍嗎?」「那家伙,是游擊手沒錯吧……?」
棒球隊全愣住了.
畢竟犬山起身的位置,就是在訝異地瞪大眼睛的沙羅面前.換言之,他幾乎是在三壘邊接到球的.
那麼,准備換場.
「好了!我們也開開心心地努力應戰吧——」
聽著百合在背後這麼說,棒球隊上場守備.不過腳步明顯比剛回來時還要沉重耶,heavy——
「犬山學長,你好厲害哦:」
他們看著在沙羅的誇贊中回到休息區的犬山,以及其他起而行社的社員們——
「可惡……他們明明就是一群外行人……」
其中一名棒球隊員念念有詞,沒讓旁人聽見他的聲音.
「怎麼能輸……要是就這麼輸了……根本會遺臭萬年……非得切腹謝罪不可……」
那語氣充滿了悔恨與決心.
到底是誰說的?
當然是他啰.
而且現在正走向投手丘.
三局上半,起而行社的攻擊從第七棒的木乃開始.
「換我啰!」
木乃戴上頭盔握緊金屬球棒,一步步走向打擊區.
「有打中就夠了啦.單純地打出去,讓球能滾到外野就可以了.」
漢密斯的話聲從腰問傳來.
「我非常清楚喲,漢密斯.就是要『團體行動』,對吧?」
木乃自信滿滿地說.
「喔?」
漢密斯開始對她抱有些許期待.
「也就是說,要是我這個第一名打者在這一局上了一壘——」
「嗯嗯嗯.」
「就有機會造成代打逆轉再見大滿貫對吧?」
「剛才那些話……你到底有沒有聽進去啊?」
漢密斯超沮喪.
在這一刻,他應該是全世界最沮喪的手機吊飾吧.
漢密斯想說的既不是代打也不是逆轉更不是再見大滿貫.全都不對,沒有一個講對.
但木乃對那種事完全沒放在心上.
「沒錯,現在的我簡直就像是貝比魯斯(Babe Ruth).」
「想不到你居然知道這號人物.」
「人物?那不是『港灣布魯斯(bay blues)』嗎?霧笛總是刺眼.」
「呃——港灣跟棒球有什麼關系?」
「嗯——姻親關系.」
「這樣子啊～那是父親那一方?還是母親那一方?」
「港灣的英語是Bay.父親是Father,母親是Mother.」
「所以呢?」
「只靠這樣,很難分辨是哪一邊的表兄弟.」
「是嗎?」
木乃一面跟漢密斯作沒營養的對話,一面走進右打區.補充一下,左右是從投手位置來看.三壘側是「右」,一壘側是「左」.
接著木乃——
「請多指教——!」
對主審與對方球隊敬了一個禮.
接著——
「我要擊出安打!」
說著,她用左手拿著球棒,直指著斜上方的方向,穩穩地指著.
那可是「預告全壘打」的動作哦?
觀眾情緒高漲,只可惜現在一個人也沒有.另一方面,那對對手來說是相當挑釁的行為.乖寶寶千萬不要學哦.
「那什麼啊!」「那個女生真有意思.」「有種就打打看!」
然而這個舉動,卻逗笑了棒球隊的所有守備球員.
其實戶津川大可以像這樣,當那是門外漢在耍白癡而冷笑.
「可惡!」
但他卻沒辦法看那麼開呢.
這時,冷靜的捕手下了暗號.總之先來顆外角球試試再說.
在這里稍作一下說明.所謂的外角,即是距離打者較遠的位置,內角則是相反.
也就是說,捕手希望投手刻意把球投到距離木乃較遠,球棒構不到的位置.
正因為木乃是門外漢,理應會勉強鎖定飛過來的球,最後豪邁地揮棒落空.
「…………」
戶津川默默點了一下頭,手臂高高拉起——把球投出.
是紅中直球,刻意投出的哦.
喂喂喂,跟剛才示意的不一樣耶!
捕手為了接球而移回手套——但是,並沒有接到球.
「叉——燒——面!」
木乃嘴念三拍節奏,後拉球棒踏穩左腳,鎖定飛來的球.
卡鏗——!
那是響徹操場又清脆悅耳的聲音.這真是支好球棒.
被擊回的白球以猛烈速度飛過投手頭頂.
「啊啊……」
在轉身的戶津川眼里,球越過中堅手伸長的手之後著地,一彈一跳地越滾越遠.
木乃非常滿意球的去向——
「怎麼樣呀我是～木乃A夢」
唱起歌似的在打擊區念念有訶.不要來,JAS〇AC(注:指日本音樂著作權協會)別來找我.
接著木乃——
「好了,第二球來吧.」
對捕手這麼說.
「啊?」
捕手訝異地看著木乃.宛如看見了什麼珍禽異獸,想拍下這個畫面似的.
而茶子老師對木乃如此大叫:
「你在做什麼——!快跑啊——!」
經這麼一喊——
「啊,對喔.」
木乃才急急忙忙跑向一壘.是干勁十足的全力沖刺呢.
她的腳程相當快.當球由中堅手經二壘回傳到一壘手——
「喝呀!」
木乃也幾乎在同一時間沖過壘包.
這差之間發的判定結果究竟如何?
「Sa——fe!」
一壘審雙手橫張喊道.
「呼～好險好險.」
平時應能輕而易舉奔上二壘的木乃——
「速度在棒球里也很重要呢.」
卻若無其事地這麼說.
好了,這場比賽矚目的第一支安打,是木乃擊出的一壘安打.
本來可以是二壘安打的.
「不是說好不提那件事嗎?」
木乃如此說道,不過之前才沒有說好咧.
「你聽清楚了,木乃同學——」
過來傳話的靜,對站上一壘的木乃做了許多指導.
當下一棒的犬山打擊出去,若不是高飛球就往前沖.原則上只要跑到二壘就可以,若覺得有辦法再跑就繼續沖到三壘.
三壘附近有安排一名黑子,一旦他拼命轉動手臂,就表示來得及沖本壘.若看到露出雙掌作阻止手勢,就表示得停在目前的壘包,不要再往前沖.
「了解.」
木乃用力點頭回應.
「請幫我轉告黑子先生,手臂不要轉動太用力,以免飛到天上去.要是手酸了轉不動,可是會摔下來的.」
這不用你雞婆啦.
然後是打擊區那邊.
「請多指教.」
犬山輕聲打了招呼後,便走進打擊區.
他目露凶光,泰然自若地舉起球棒擺出架勢,簡潔俐落.
那沉穩的站姿散發出相當強烈的氣勢.能看得見氣場彩光的人應該看得見吧,搖來晃去的呢.
至于對峙的投手戶津川他臉上——
「唔……」
浮現出深刻的焦躁.
這也難怪.畢竟自己無視捕手指示投出那種球.
「好～准備向前沖啰——」
結果就是讓木乃上了一壘.
而且,現在的打者是剛剛展現超驚人美技的犬山.
「冷靜應戰——!」
捕手對場上的隊友們喊話.
戶津川慢慢調整呼吸,讓表情稍微放松.
「我還可以.」
光是一次失投,恐怕就足以左右比賽結果了.因此這次他特別看清楚捕手打的暗號.
跟剛剛對付木乃時一樣,捕手要了顆外角球.戶津川點頭回應,把球投出.
「壞球!」
犬山直瞪投手,默默放過這球.
戶津川和犬山都毫不馬虎.
好了～第二球會是如何呢?
偏低的外角球,削過好球帶成了壞球.犬山沒有揮棒,簡直不動如山.
戶津川見狀,第三球就來個逆向操作,依捕手指示投出擦邊內角好球.
以下是題外話.剛開始是變換漢字成「擦邊內閣」.這是哪一國的內閣啊(注:日文的「內角」與「內閣」同音)?
離開戶津川右手的白球,向預定地漂亮地飛去.
「喝!」
犬山揮棒了,他迅速用力拉開左腳——
卡鏗——!
將這顆難打的球成功擊向左側.
球飛快穿過一步也沒動的三壘手左側,一路滾進外野.這就是所謂的「左外野前安打」.
「快跑快跑,到二壘就好了.」
「太好了——」
在漢密斯的指示下,木乃從一壘沖上二壘,然後停下.想不到她居然沒有盲目躁進.犬山則是不慌不忙地跑上一壘.
「可惡啊……」
戶津川氣得緊咬牙關.才一會兒就成無人出局,一,二壘有人的局面.危機增量中.
剛剛那一球絕不是失誤,純粹是犬山夠本事罷了.
「可惡……可惡……」
情緒上顯得有點——不對,非常焦慮的這位王牌投手,正用左手手套按著肚子.啊啊,好痛,胃一陣一陣地痛.
然後走進左打區的——
「請多多指教.」
偏偏又是靜,還有只白鴿從前面飛過.
他不僅人長得帥頭腦又好,加上他運動萬能,是所有運動社團千方百計想招攬的對象.全學園都很清楚他的實力.
靜舉起球棒,蘊出比犬山還要雄厚的壓迫感.他腰際的日本刀怎麼看都很礙事,但眼前的氣氛,讓人怎麼樣都不敢那麼說.
「…………」
即使空氣涼爽,投手丘上的戶津川卻直冒冷汗.而且,捕手也跟他一樣.
這時若被敲出全壘打,那對方就一口氣拿下三分了.他為什麼會是第九棒呢?
棒球隊眼前只有一個手段能用.沒錯,捕手站起來了.相當干脆.
這是要投手刻意連投四個壞球,讓靜沒有擊球機會,用四壞球送他上一壘.也就是所謂的保送策略.
居然需要對門外漢刻意保送.不過,這也是沒辦法的事.
「唔……」
戶津川表情夾雜著安心與不甘,一面告訴自己這麼做都是為了獲勝,一面投球.
捕手移動身體,接住嚴重偏左的球.
靜平心靜氣地站在打擊區,待主審宣告保送,便慢慢走向一壘.
當然,木乃跟著踏上三壘,犬山往二壘移動.
好,現在起而行社滿壘無人出局!這是多麼棒的得分機會啊!
不過起而行社的打擊順序——
「咦咦咦咦……」
回到了第一棒,是有點哭喪著臉的沙羅.
不用說,接下來的發展可想而知.
戶津川打起精神,冷靜地投出好球.
「呀!」
三振沙羅.
「哇!」
三振艾利亞斯.
「看我賞你一發斗志場外大滿貫——————————」
這一喊不只場外,連縣外都聽到了吧.結果茶子老師也被三振了.
好了,比賽來到三局下半.
棒球隊的打擊也來到第七棒.
「我怎麼能輸呢——!」
不過氣勢凌人的木乃仍舊三振了打者.
第八棒卯足勁打擊出去,卻敲成軟趴趴的二壘滾地球.靜飛快沖過去擋下.
「木乃,到一壘去!」
木乃聽從漢密斯確切指示,已經沖出投手丘,靜便向她傳球.
「嘿呀!」
她凌空接住,且比跑者快一步踩上一壘壘包,打者出局.
「啊啊!」「好可惜!」「動作還真漂亮……」
棒球隊又一副超不甘心的樣子.
這時上場的第九棒打者,就是投手戶津川.
這是教練之前的安排.盡管是因為他最近老是出差錯而安排在這個打順,但這對他來說也是種折磨.無可奈何與不甘于此棒次的想法,在他心里互相糾結.
現在,戶津川拿著球棒上場的與木乃對峙,散發著相當強烈的氣勢.
就算只有自己一個人也能夠上壘.
然而即使他一心得勝,但對上木乃那正確無比的控球力——
「三好球——!打者出局——!」
揮棒落空,揮棒落空,誤判沒出棒,三球三振.
「唔——!」
戶津川悔恨到幾乎要用棒頭槌地.
「戶津川學長……」
球隊經理百合憂心地望著他.
稍微加快故事的步調吧.
四局上半,輪到黑子們攻擊.
可惜的是,四,五兩棒的黑子分別因內野滾地球及三振黯然下場.
然後第六棒第一球就出棒.
卡鏗——!
球發出清脆聲響飛到外野,但只是一記中間高飛球.
木乃雖邊吃櫻餅邊喝烘焙茶,兩眼卻格外正經八百地盯著球賽.
「嗯……」
嘴邊還念念有詞——
「咦,你有什麼想法嗎?」
漢密斯從她腰部小聲問道.
木乃回答:
「嗯,看到剛剛那一記大號的高飛球——」
「怎麼了嗎?」
「讓我好想吃炸蝦哦.(注:飛球=fly,炸=fry,日文發音相同)」
「我想也是.」
比賽來到四局下半.
棒球隊的打擊又回到第一棒.
結果還是三上三下的下場.
第一名打者為了設法上壘,從第一球就嘗試觸擊.目標是讓球棒輕輕碰球,再用他的飛毛腿沖上一壘.
「喝呀!」
而他的企圖卻受到木乃的猛沖加傳球,和靜的長手長腳阻擾,飲恨出局.
接下來的第二棒與第三棒,也都被木乃穩如泰山的精確控球三球三振.
「怎麼會這樣啊……」「起而行社很強耶～」「根本就不是很好對付呢……」
細微的動搖與率直的感想,在經過短暫休息又回場守備的棒球隊之間散播開來.
「…………」
戶津川一臉陰郁地走向投手丘,心中的沉重痛苦越積越濃.
而這份苦惱,仍在下一局之後繼續增加. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!