Ⅰ
廣闊的黃河，正從子溫的眼前流過。
黃濁的水流高高低低地咆哮著向東奔流而去，其水勢之強，就像是豪雨，不，用“水平的瀑布”來形容才更貼切。用手掬起一把河水，可以清楚地感覺到其中有一半幾乎都是泥沙。黃河的水從遙遠的西天而來，強大的水流每每運走大量的土沙，然後在河口堆積成萬里平野，每年平野不斷地擴張，黃河的河口也因此不斷地向東延伸。
宋紹興二十六年，金正隆元年（西元一一五六年）春二月，子溫站在黃河的南岸，大約往西走一天就能到達開封，那兒正是三十年前的宋都。
今日的黃河雖然是從山東半島的北方流入渤海灣中，然而，黃河下流的河道一向不安定，所以，在子溫的時代，黃河的河道就是從山東半島之南流入黃海的，以河口的距離來說，大約向南移動了八百里（約四百四十公里）。
這個結果是人為因素造成的。宋建炎二年（西元一一二八年）十一月，利用黃河怒濤阻止金兵的南下，這是大臣杜充所提出的最後手段。就是在淄陽城附近破壞黃河的堤防，在金軍之前築起了一道濁流之壁。
黃河的水流以轟天般的響聲從東北向一轉成為東南向，暫時阻擋了金兵，也讓許多人因此能逃到長江以南。當然，這並不是長久之計，金兵還是在十數日之後渡過了黃河。
“真希望讓你爹也看一看！”梁紅玉望著滔滔大河發出歎息。身為子溫之母、韓世忠之未亡人的她，跟著兒子一路從杭州臨安府出發，現在也同樣站在黃河岸上。
一個成年人帶著老母一同旅行，這在“百善孝為先”的中國社會是很平常的，像《水滸傳》就曾記載王進帶著母親避難的故事。然而，從外人眼中看來一定會覺得奇怪。因為這老母的步伐輕盈，而背負著行李的兒子卻反而拄著拐杖落于其後。
當母親宣布也要前往金國時，子溫的弟弟們自是排了命的反對，沒想到梁紅玉卻以堅決的口吻說：
“你們這些人難道想違逆把你們扶養長大的母親嗎？”
聽了這句話，子溫的弟弟們也只有惶恐地說：
“大哥！母親就麻煩你照顧了！”
而子溫也只得接受。
“你們認為我需要人照顧嗎？看看我的身體狀況這麼好！”
“孩兒們知道！家中就交給我們，請您不用擔心！大哥，你們一定要平安歸來啊！”
子溫受命潛入金國這個任務自然不能張揚，所以，他是以看顧重病的老母為名休職。不過，梁紅玉的身體十分康健，這點倒十分令人欣慰。
在這個時代，黃河以北是由金占領；長江以南則由宋保有，問題就出在黃河和長江之間。在這里有條淮河自西向東流，大致上，黃河以前、淮河以北之地被稱為“河南”；而長江之北、淮河以南則稱為“江北”或“淮南”。淮河這條線，即成了來與金相接的最前線。
最初，金也是避開與來的直接對決，而留下了如以前齊、楚一般的優巴國家為緩沖地帶，因為他們並沒有自信可以直接統治多數的漢族。後來，當他們有了政治能力的信心時，就廢去了齊楚，而將河南一帶列入金的直接統治之下。
也就是說，目前子溫和梁紅玉已經潛入了金的領土之中了！
在得到皇上的密令後，子溫又從虞允文那里知道了詳盡的潛人目的：
“其實不為別的，就是靖康帝的事情……”
靖康帝就是高宗的兄長，也就是那不幸的欽宗。欽宗是他死後的諡號，在這一年（紹興二十五年），他還活著，一般是以靖康帝來稱呼，這是他即位時的年號。
欽宗目前的境遇如何？可能的話，希望能夠助其一臂之力，這是皇上（高宗）的用意，至少虞允文是這麼說的。高宗並非見死不救的冷酷之人，他雖然知道兄長遭拘役的苦痛，但之前有秦檜在，什麼也做不得。如果公然向金相詢的話，也許還會成為外交上的問題，因此才希望子溫前去調查。
聽到子溫提起這件事時，梁紅玉就提出了要同行的打算。
韓世忠還是一名默默無聞的抗金義勇軍時，就受了欽宗的接見，他至死都對欽宗溫和的為人念念不忘。對梁紅玉來說，她自然是希望能夠見到欽宗，而後再向丈夫的英靈報告哩！
“娘不說話時，就像個貴婦人，但是只要一開口卻又頑固得很！”
“是！是！娘老了，會聽孩子的話的，娘會盡量不招搖，你可不要把娘給丟棄了！”
梁紅玉嘴里雖這麼說，但子溫還是不能信任她，如果她真會乖乖聽話，那就應該待在西湖邊等待孩兒歸來才是。形式上，她是跟著孩子潛人金國的；實際上，她卻是由孩兒替她背負行李，勇敢地闖入金國的勇者。子溫認為，她並不是要向丈夫的英靈報告和欽宗相見之事，而是根本上她就愛好冒險。
Ⅱ
子溫從小就是聽著宋金兩國戰士的故事長大的，他的母親梁紅玉總是將這些故事說得活靈活現。
“金國的四太子雖然是我們的的敵人，但卻是個英雄，只是還說不上是天下第一就是了！”
在梁紅玉心目中，天下第一的男兒當然是韓世忠，第二名是岳飛，第三才是四太子宗弼。對這位曾是京口第一的名妓來說，為何一名不善言辭的魯男子會比那些大官更能吸引她呢？應是梁紅玉本就喜歡誠實而樸質的男人吧！“這男人未免太過無聊，怎麼不選擇更風趣體面的男人呢？這樣才能過更有趣的一生呀！”同僚的妓女們這麼規勸她。但是梁紅玉依然是選擇與這個男人共度充滿亂濤的一生……
就這樣，韓世忠夫婦在建炎四年（四元一一三Ｏ年）建立了他們最偉大的武勳，這就是曆史上有名的“黃天蕩之戰”。這年，韓世忠四十二歲，梁紅玉三十三歲，子溫則為三歲。
這一年也可說是宋朝的存亡之際，四太子宗弼領著金軍十二萬騎，渡過長江直擊杭州臨安府。
“在今年把宋滅了之後，我們女真族就統一天下了！”
宗弼不可一世的氣焰，在宋的國土上造成了一陣恐慌。
“四太子來了！”
其中最害怕的就是高宗皇帝，當金軍來襲時，他立刻舍了杭州往南逃逸，甚至還一度舍棄了陸地逃到海上。掠劫了各地的宗弼，最後終于放棄了把高宗帶隊歸回，宋的天子也才能夠回歸首都。
這時的宗弼是金國的都元帥。
都元帥的“都”．指的不是“京都”，而是和“全”、“總”同意。都元帥為帝國軍的最高司令官，也就是擔當軍事的宰相，在宋是叫做樞密使。
宗弼共有三位兄長：大太子宗干、二太子宗望、和三太子宗輔，另外還有一位弟弟宗峻，五名兄弟的生母皆不相同。大哥宗干長于政治，所以擔任國論勃極烈，亦即宰相一職，在內政和外交上皆有很大的功績；弟弟宗峻由于母親身份較高而成為太祖的嫡子，只是年紀輕輕就死了；至于三哥宗輔，大約是生于西元一Ｏ九六年，這是根據宗弼和宗望的年齡所推出來的。
和宗弼最要好的。就是二哥宗望。他們兩人都是悍將，用兵之果敢神速無人能比。宗弼年輕的時候，就以宗望副將的身份上戰場，他十三歲的時候，曾經因為落單而以單騎打倒了遼軍的八騎。後來才被隨後趕來的宗望救出重圍。
離開戰場的宗望，對于成為階下國的徽宗和欽宗寄予同情，本來他是想在和約成立之時放他們回去的，可惜宗望英年早逝。
預知自己死期將至的宗望，曾將弟弟宗弼叫至枕邊，交代了以下的遺言：
“宋朝必將再度恢複勢力，我軍目前雖然節節勝利，但尚未有支配大陸全體之力量，不要擴大無益的戰線，應保住黃河以為兩國的境界。”
曾經滅了遼國、破了西夏、又擊敗了宋國的宗望，在宋建炎元年（西元一一二七年）夏天咽下了最後一口氣。
宗望享年不明，但應是三十出頭的年紀才是。他的死，不但是金的一大損失，對徽宗和欽宗也是不幸之事。宗望死後，在金的陣營當中，就再沒有主張將而皇帝送回宋國的聲音了！也因此，宗弼就帶了大軍，性急地渡過了長江。
※※※
另一方面，迎擊宗弼的宋軍又是怎樣的一個狀況呢？
當時，岳飛的軍隊稱為岳家軍、韓世忠的軍隊稱為韓家軍，兵士們透過岳飛和韓世忠對朝廷效忠，而兵士們的俸給和恩賞，則都是主將發落的。當時南宋的官軍可說是傭兵部隊的集合體，它們的前身都是原來抗金的義勇軍。
對于那些從科舉出身的文官們來說，他們可說是相當憎惡這個事實的。然而，他們又指揮不了那些拿武器的士兵，宋的命運依然落在武將的身上。像韓世志和張俊這種沒有學問的人，竟可擁有和宰相匹敵的力量，想到這里就令這些文官們生氣。而當有學問的岳飛以“愛錢比愛國更重的文官們”來批判他們時，就更是令人七竅生煙了。
岳飛既年輕，又富有才能和學識，自然是充滿了自信和霸氣。欣賞他的人，自然信賴他；對他不懷好意的人，老是覺得他很危險！高宗身邊的大臣們多屬于後者。
岳飛沒有明哲保身的觀念，因為他自認行事光明正大；也許是他的才能和自信太過，在批判他人的缺點或失敗時總是不留情面，于是自然受到孤立。
但並非只有岳飛一人如此，其他的將軍們也是互相嫌惡、憎恨的。
這樣子的傭兵部隊，在其他時代也許相當異常，但在宋代，這卻是現實，張俊就是一個惡例……
某次，張俊的部下仗著主將的權勢，竟侵人勇將劉倚的陣營搗亂放火，無法無天。只不過劉倚不吃這一套，他將這些人全依軍律斬首，合計共十六名。其他的人逃至張俊那兒告狀，于是他跑到劉倚陣中興師問罪：
“我特到此地宣撫，為何斬殺我的部下？”
“是您的部下嗎？這沒有關系，我只是依照軍律將無法之徒處斬而已，還是說……這些家伙根本是受了您的命令呢？”
“說這什麼話，小子！”
接著，兩人忿而拔劍相向，幸好周圍的人極力阻止，才沒造成同門操戈的鬧劇。像這樣的例子，張俊應該負極大的責任。其後張俊因憎惡岳飛，更加入了秦檜的陰謀。至于劉倚，後來雖因得罪秦檜而左遷為邊境的知事，但因討伐盜賊集團及行政公正而獲民眾敬慕，被敬稱為“劉三相公”。
另一位和劉倚同姓的將軍劉光世則問題多多，他和張俊一樣利用戰爭自肥，只不過，他沒有以莫須有的罪名加害別人，尚不能說是惡人。《宋史·劉光世傳》就評論他是“律己不嚴、馭軍無法”。不過，他倒是在高宗皇帝面前大言不慚：
“臣為國家盡力，後世的史學家必將劉光世的功績寫為第一才是！”
高宗則回說：“卿不可徒為空言，當見之行事！”
也就是說：“口頭說的不算什麼，一定要實行了才算。”這樣看來，高宗也不是十分信任劉光世。而這個劉光世和韓世忠尤其互相不屑。
韓世忠“嗜義輕財”，他將朝廷所賜的財寶完全分配給將兵，守財奴劉光世看在眼里當然不是滋味；而韓世忠還曾是劉光世的父親劉延慶手下有名的武將，所以，在他看來，劉光世不過是個敗壞父親名聲的笨小孩而已。
由于以上種種原因，宋軍在作戰行動上就缺乏了統一性。宗弼深知這項事實，當然就更不怕宋軍了！即使對方會抵抗，也是軟腳蝦，不活太費心。
而且，岳飛和劉倚枉有戰意，但所在位置卻差，即使要追在全軍之末都不容易；張俊和劉光世則不願自軍損害，根本不會作戰！比較麻煩的只有韓世忠一人而己！
韓家軍雖說個個都是精兵，但只有八千人的數目卻明顯太單薄，因此，韓世忠決定不要正面決戰。
擒賊先擒王，只要打敗四太子宗弼，金軍就會亂了陣腳，一舉轉弱。只要打敗他一個人，就能達到最大的戰略目的。韓世忠確信如此。
Ⅲ
金軍來襲的速度疾如閃電，但卻遲遲沒有北歸的跡象。當然，占領了像杭州臨安府及建康這樣的富庶都市，不狠狠地搜括一下，實在太浪費了。而且，一路未曾嘗過敗績的他們十分驕慢，再也不把任何事放在眼里了！
這時，韓世忠已然決定了黃天蕩為決戰的場所。這兒是一個長江水流所形成的小灣。
“黃天蕩為死港。”
所謂的死港，就是只有一個出入口的狹灣，一旦船只進人其中就無處可逃，相當容易加以封鎖。在一般時候，這是個避風浪的好去處，但作為水戰的根據地則未免不智。
想辦法把宗弼的軍隊趕進此處，是韓世忠和梁紅玉的一致看法。
為了渡過長江，金軍十二萬已達南岸，他們分乘二千只軍船渡江而來，原本，這些船此刻應該等在岸邊才是，但出乎預料地，居然連一艘都沒有！原來，他們受到韓家軍的激烈攻擊，全都起錨避開了。宗弼開始感到不安，只有沿著長江向西前進，尋找著船只的蹤影。
頭頂有著異樣黑色甲胄的軍團；走在白色河霧湧起之際，讓韓家軍的將兵也不由一嚇：
“是鐵塔兵！”
他們心里很明白，目前要狙擊的目標正是地上最強的戰斗部隊。
的確，在匈奴以後、蒙古之前，鐵塔兵是最強的騎兵隊，雖然為數只有三千，卻是金軍十二萬部隊的核心。
“退後！再退後！”解元和成閔等武將的聲音透露著緊張。不久，高亢的軍鼓聲響起。
“咚咚咚！咚咚咚咚咚咚！”
鳴鼓的正是梁紅玉。當鐵塔軍一呆的時候，數萬只羽箭被射了出來。
如豪雨落下的箭，雖然沒對鐵塔兵堅固的甲胄起多大效用，但總算還有百騎以上的兵士落馬、失去了戰斗能力。
韓家軍的將兵或利用長槍突刺鐵塔兵、或以帶鉤的鐵棒將馬勾倒，而在充滿著血腥味及怒號聲的戰場上，韓世忠和宗弼正面迎上了！
不論是韓世忠或是宗弼，他們都沒有想到敵軍的總帥竟會出現在陣頭之上，在近距離以或相斗一回合之後，宗弼的愛馬奔龍出乎意料他將他摔在地上。
韓世忠迅速向地上的宗弼擊出必殺的一擊，他胸前的甲胄被長戟這麼一折騰都裂開來了。然而宗弼一個翻身，吹個口哨，奔龍旋即像閃電般飛奔過來，載著宗弼揚長而去。由于事出突然，韓世忠竟忘了第二擊，只是目送著對方離去。
後來，韓世忠從擄獲的金兵口中得知，這名騎士就是四太子宗弼，恨得將甲胄拋于地上。
由于韓家軍的實力確實很強，加上霧氣的遮掩，金軍無法把握敵軍確切的兵力。而且，金軍靠宗弼一個人獨挑大梁太久了，很多中級指揮官都已經沒有能力明確地下達指示了！
即使強如鐵塔兵，在與韓世忠一對一接觸後，沒有一個人能經得起他三回合的攻擊。至此，鐵塔兵第一次感到恐懼。就在此時，一名騎兵抱著必死的決心提著長槍突進，但才一回合就落馬中戟，分出了勝負。
只不過，這名騎兵就這樣身上刺著長戟、兩手緊抓著戟的棲部，似乎想叫些什麼，卻只能從口中吐出血塊。他的意圖相當明顯，就是要用他自己的生命來封住韓世忠的武器，然後由同僚們替他殺了韓世忠。鐵塔兵趁機湧上，韓世忠只有放了手中長戟，連忙拔取背上的大劍。然而金兵的劍卻更快，已經往他的頭砍去。
突然，一只箭射中了金兵的右眼，這名金兵大叫著在地上打滾，韓世忠趁機拔出大劍，斬斷了他的頸子。
救了韓世忠一命的當然是梁紅玉，隨著她弓上弦音響起，敵兵也一一落馬，其他的就被韓世忠的大劍一一解決掉了！
當然作戰也不能全靠韓世忠個人的武勇，他的兵力配置和運用也十分完備，為了不讓金兵的強大兵力發生作用，韓家軍以快攻截斷了對方的陣形並加以各個擊破，最後終于讓宗弼嘗到了敗績。
當夜晚來臨時，韓世忠和宗弼各自領兵回營。清點之後，宗弼在這一日之中就損失了一萬名的兵士。
“是誰說宋兵不堪一擊的？”宗弼的表情充滿了自嘲。雖然金兵強勇而宋兵衰弱是人盡皆知的事實，但現實中，現在居然遭逢了前所未見的苦境。
之前，金兵因捷報連連而深入敵地，結果，導致補給難以持續；再加上爭戰的疲勞及兵土不習慣江南的氣候，宗弼因此認為是該撤退的時候了。只是現在的情勢，前有天然的長江之壁，而後則有難纏的韓家軍。
“糧食還剩多少？”
元帥府長史蔡松年青著臉回答了。大概只剩三日不到。蔡松年是在北方所生的漢人，自年輕時即在金王朝中做事，宗弼遠征時即在其本營中擔任補給庶務，深受宗弼的信賴。
一直到今天早上，金軍都還處于凱旋的狀態，如今，卻連明日是生是死都不知道！
亡兄宗望的遺言，這時在宗弼的腦中浮起：“不要擴大無益的戰線！”他從來沒有把這個忠告真正聽進去。他一直相信金是強大的，而宋則是衰弱而腐朽的，不論天時、地利、人和，都是他們占上風，萬萬沒有打敗的可能！
“足以令人畏懼的只有岳飛，其他都不足懼。”向來這麼認為的宗弼，如今也為韓世忠的長戟所苦，不得不承認自己過于驕傲。而韓世忠的名號也自此留在全軍的腦中。
宗弼迅速重新全軍後，翌日便沿著長江南岸往西移動。韓世忠的軍隊一面確認，一面並行著西行。雖說軍中也有“趁目前兵力尚未折損之際撤兵”的意見，但韓世忠拒絕了。
“兀術就在眼前，可不能喪失了這個驅逐虜賊、收複中原、迎回兩宮的大好時機！”
韓世忠在三日後再度向宗弼挑戰。由于早先的敗戰，宗弼這次不敢輕敵，但因受到伏兵的突擊，還是敗逃到了平江一帶的濕地而絕了退路。在受數日圍剿之後，金軍幾近絕望。
“如果被逼急的話，野獸也會做決死之斗，何況是我女真之民！怎可被宋軍所殺！”
宗弼此時已有必死的領悟。他盼著案上的地圖，竭盡所能，想讓全軍絕處逢生。
Ⅳ
在金軍被包圍的附近，有個被稱為老鶴河的古河道，在這個覆滿泥巴和葦草的河道中，放置有數千的小舟，這正是宗弼所要使的脫逃路線。
當行事周詳的解元飛馬前來通報時，韓世忠和梁紅玉正在食用簡便的早餐。
“計測地的長江水深約減了二寸，四太子應是切開水路引水而去才是！”
“你是說老鶴河的舊河道嗎？”
“應當不會錯！”‘
“是嗎？果然如此！”韓世忠歎了口氣。只要再有五千名的兵力，他就一定會配置在老鶴河等待宗弼中伏，但以目前的八千兵力是無法分散的！
一個晚上就可以掘出三十里的舊河道，讓金軍以小舟脫出，韓世忠不禁感佩金軍的決心和宗弼的統率能力，也愈發覺得不可讓四太子繼續活下去。
宗弼沖出包圍之後，繼續沿著長江南岸西行，在牛頭山麓遭遇到岳飛的軍隊，兩方決死作戰。在此戰中，金軍充斥著疲勞的神色，而一名叫王鐵兒的武將則死于岳飛的十二歲養子岳云手下。
雖有一百七十五名的士官戰死，但宗弼卓絕的統率力阻止了金軍的崩壞。岳飛則在追擊了一陣之後，以進人建康府回複治安為優先而放棄了趁勝追擊的機會。
在到達了黃天蕩之後，宗弼在此等了五日，二千只的軍船終于與陸上的宗弼會合，待十萬的兵力全部上船之後，則往長江的本流而行。
在江上等待著的是韓世忠，他的兵力既未增強，也沒有與岳飛聯手，只有少少的軍船三百艘。不過，他有個必勝的計策，他將二千條的鐵鎖鏈張于水中，上面都附有一個個大鐵鉤。
具壓倒數量的金軍乘著長江的波濤前進。而在軍鼓的指揮下，宋軍的船也開始整齊地往左右分列。單穿皮甲、未著硬胄的梁紅玉在軍船的小樓上一個人打著軍鼓。
“咚咚咚！咚咚咚咚咚咚！”
依著她的鼓音，所有的軍船一絲不亂地行動。
陷講！宗弼懷疑著。可是軍船和兵士的數量都是金軍較多，應可于中央突破才是！他命令全艦全速前進，意圖將宋的船陣分斷。
就在一瞬間，最前頭的金軍兵船在江上突然緊急停止，而後就開始翻覆、哀號聲和水柱四起。金軍的船列完全失去了秩序，企圖避免卷人的船一轉變方向，立刻就碰撞上了其他的船只，再加上水中連環的鎖鏈一鎖，一只只都無法動彈。
宗弼指示將鎖鏈切斷，可是要切斷鐵鎖並不容易，就在狼狽之中，船底又被鐵鉤所破。就這樣，百只以上的軍船一只只被長江吞噬，消失在波浪之中。
女真族雖長于騎馬戰，但大家幾乎都不會游泳，船沉了就只有溺死。于是大家開始對上官的命令充耳不聞，一一將甲胄脫去，拆了船體的木板就准備逃亡。而這個混亂韓世忠自然不會放過。
“咚咚咚！咚咚咚咚咚咚！”
在軍鼓的指揮之下，宋軍開始攻擊，這時，脫去了甲胄的金兵怎麼可能抵抗得了宋兵呢？
韓世忠自己也揮舞著地月刀躍入敵部，像割草般斬殺金兵。當然，解元、成閔等也都在此役中立下了大功。
像這樣淒慘的敗北，金兵可說從未有過：在一天之內，失去了六百艘軍部和二萬五千名士兵，宗弼唯有收抬殘兵逃回黃天蕩。
像宗弼這樣勇敢的男兒，當然也有英雄氣短的時候。輕視了韓家軍的攻勢和實力，這是第一件；而後以為用交涉即可退兵，則是第二件。
“宋的將軍中，張俊和劉光世等皆熱心于中飽私囊。韓世忠應當也是如此，如果把掠奪來的財寶交給他，應該會讓我們逃走才是。”
對北方民族來說，掠奪也是一種產業。把從有錢人那里搶來的所得分配給貧困的同族，他們並不認為是一件壞事。因此，第二天，宗弼就將財寶整理一下，准備與韓世忠交涉。兩方乘著軍船，隔著江面相對。
這時的對話是如何成立的呢？與其說依靠通譯，倒不如想是宗弼以漢語提出。金國皇族的文章和語言能力在史書上有明文記載，客觀說來，宋較金的文化更高，低的學高的語言乃是理所當然，且在個人方面，金國宗弼的學養當比宋國韓世忠來得較高才是。
首先，宗弼鄭重一禮。
“韓將軍之武勇武于宋金兩軍，願能哀憐我方兵士歸于故國之心。為證吾等感謝之意，先將軍中的財寶一一進呈將軍，日後再另予報答此恩。”
韓世忠的回答是：
“須請將兩宮歸還。”
兩宮指的是被全軍擄至北方荒野幽閉的兩位皇帝，韓世忠要求釋放徽宗和欽宗。
“此外，還請將汝等無法占領的宋朝領土歸還，只要這兩事可成，自可放汝等歸還故鄉，以外絕無交涉之余地。”
韓世忠和宗弼的視線在空中沖突，若是軟弱者的話，大概會被他們的眼光刺死吧！宗弼承認自己過于天真，韓世忠並不是可以收買的，像他這樣的人，惟有正面一決勝負。
“原來如此，既然沒有交涉的余地，那我方也只有以實力斬破您的陣法了！請期待後日吧！”放了空話之後，宗弼回到船上更苦惱。
在幾度被逼人絕境時，宗弼依然不屈地策劃著反擊策略，只是大多得靠老天爺幫忙才行。在經過數日的戰斗後，老天終于站到宗弼這邊，江上的風完全停止了！韓家軍的軍船也全都靜止在江面之上。這當中的重點在于，金軍的船是可以劃漿前進的，而韓家軍的軍船則是完全的帆船，如果沒有風就動不了。就是因為這樣，韓世忠只得將即將得手的大魚放了出去。
在確認無風的狀態之後，金軍在宗弼一聲令下，就放出了數萬支的火箭。由于宋軍的帆船沒辦法動，所以當各處的風帆和船體著火之後，就產生了大氣的亂流，翻弄著帆船，使之互相沖突、回轉，造成了大混亂。弄得韓世忠咬牙切齒地說：
“可惡的金賊，怎麼能放了你們！”
他從軍船中跳上小舟，直直沖人對方的船隊。解元、成閔等諸將也模仿他，數百艘小舟乘著波浪進人金的船群之間。韓世忠提起大劍就跳上了敵船。
在劍光斜舞之下，韓世忠的身上染滿了金兵的血，就像是鮮紅的武神像。在亂刀亂槍中，敵兵紛紛倒地，韓世忠則左一閃、右一間地毫發未傷，無人能阻。
此時眼前突然躍出一名武將，這是與四太子宗弼的第三度會面。
“韓世忠！你這麼想見兩宮的話，就讓我先斬了你的首級帶往五國城，那兒寒冷無比，你大可不用擔心首級會腐壞！”
“不要說大話了，金賊！’”
接著，雙方你來我往，在交手了五十余回依然勝負未分。此時黑煙遮天，風助火勢，長江的水上卷起了熱龍卷，魚豚跳躍不已、水鳥也群飛鳴叫。軍鼓依舊規則地傳人耳中，梁紅玉還在軍船樓上鳴著她的軍鼓激勵著宋軍，只是這艘船也已經起火燃燒。從金兵處折返的解元將小舟靠近大叫道：
“女將軍！快棄船！這艘船已經很危險了！”
經過解元再三催促後，梁紅玉才終于放棄這艘船。這時，船上的帆已經燒起來了。梁紅玉在小舟上岸之後回顧：
“傳聞中的赤壁之戰當亦不過如是！”這是後來梁紅玉對子溫所說的話，水上的軍船成群燃燒，就如火焰的長城一般。
韓世忠、梁紅玉、解元和成閔等諸將在一片混亂中都上岸了，宗弼當然也脫離了火煙籠罩的戰場，只不過他上的是北岸，雖然依舊是颯爽的四太子，但也掩不住疲累的神情。
“生存者還有多少？”宗弼知道他已失去全軍的半數以上。
看著煙霧彌漫的長江，槍然若失的宗弼，轉過愛馬奔龍的方向往北而去。而生還的六萬部隊當然還是跟隨于後。
在此役中，韓世忠以八千部隊對抗金軍十二萬，在四十八日內阻止了敵人的入侵，讓宗弼吃了閉門羹而打道回府，他確實拯救了國家的危機和高宗的安全。
“沒有拿下四大子的首級……”這是韓世忠的遺憾。不過，梁紅玉認為這樣也好。如果拿下四太子的話。這樣韓世忠的武勳過大，在宮廷中一定會遭到嫉視和疑惑的！耿直的韓世忠是無法應付隱于暗處的卑劣陷新的。
梁紅玉對他說：“欲望可不要太大了！也要讓其他人立一點武勳嘛！”
“嗯，也對，你說得不錯！”韓世忠雖然點著頭。但還是遺憾地望著長江北岸。只是他的視線之中，只有燃燒著的軍船，和江上的煙霧。
二十六年過去了，當時生還的將兵，如今又有幾人還活著呢？韓世忠死了，韓世忠最信賴的解元也病死了，就連敵方的總帥宗弼都死了！梁紅玉在靜靜的日子里頓悟了一件事，那就是：活著，就是在看著自己以外的人不斷死去的過程。