Ⅰ
風，從峽谷中吹過。
宋紹興二十六年（西元一一五六年）十一月末，秦嶺已被隨風飛舞的雪深深遮蓋。
秦嶺是位于中國西方的長長山岳之群集，北方為長安所在的關中平原，南方則為漢中盆地和四川盆地。東西長約六百里（三百三十公里），為大陸南北的天然障壁。山脈南方多雨，氣候溫和、物產豐富；北方則干燥而冬季寒冷，綠意亦較少。
除了是自然的障壁外，它同時也是政治和軍事的長城，當中國南北分裂之際，秦嶺自然成為分界。如果發軍過山道攻擊的話，只會在嶺間延長為辛勞不堪的苦戰而已。尤其是三國時代魏及蜀漢在此展開執拗的攻防戰，與司馬仲達和諸葛孔明相關的古戰場所在多有。
同時，宋金兩軍也一樣留下不少古戰場。以制壓大陸全境為目標的金軍，及與之對抗的宋軍，都留下了諸如和尚原、饒鳳嶺、武休關、仙人關、百通坊等有名的古戰地。
表面上，紹興二十六年是和平的時代，然而，防衛地方的宋軍卻得時時處于臨陣態勢以防金軍的侵略。若是有人一下小心碰觸到了防衛網，立刻就會被帶到堡壘中嚴加訊問。在這期間，曾有一對騎馬的老婦人與青年，不知在山道上燃燒了什麼東西，馬上就有兵士前來質問。
在得知了他們的身份之後，立刻一改原來的態度，以護衛和向導的身份帶領他們前往成都。
成都在三國時代曾是蜀漢的首都，在唐代也曾是皇帝為了躲避侵入首都長安的賊軍而逃亡的安全之地。在唐滅亡之後，前蜀、後蜀兩個王朝均以此地為王城。在後蜀時代，曾因某位皇帝酷愛芙蓉，所以在全城植滿了芙蓉花，而讓此地有了“芙蓉城”的雅稱。此外，由于自古這個地方就出產良質的錦緞，因而也有“錦城”之稱。
在宋代，成都為四川宣撫使的根據地，管理著成都府路、梓州路等廣大的地方，擁有很大的權限。前任的四川宣撫使就是不敗名將吳價，在他死後，則非正式地由他弟弟吳磷接任這個職務。
當秦檜殺害岳飛之時，雖然伴隨著嫌惡和恐怖，但朝廷的文官們依然接受了這樣的結果。強大的傭兵部隊在此解體，權力歸于文官。
自此“沒有學問和教養，只是以武勳為後盾而升上的武官們”就幾乎都消失了。
惟一一個留下來主戰派的武將，就是“四川王”吳磷。
吳磷的官位為秦鳳路經略安撫使，也就是西北方面的軍事司令官，在軍事和行政上，吳磷的實權遍及四川省全域、陝西省和甘肅省南部，加起來差不多就是三國時代蜀漢的領土。也難怪一般人就直接稱他為“四川王”了！之後，吳磷正式成為四川宣撫使，死後還受“信王”的稱號。
在聽到韓世忠未亡人梁紅玉的名字後，吳磷非常高興地將遠道而來的客人迎入邸中。子溫不由得又對“母親是個非常了不起的人物”的想法重新確認一次。
在秦嶺中被發現的神秘旅人，就是這一對母子。他們夏天時從燕京出發，由黑蠻龍陪同橫越了全國的領土，而在秦嶺之北與黑蠻龍分開，進人了宋國的領土。至于命黑蠻龍同行，並給予通行證的人，正是趙王完顏雍。
“真是好久不見了，梁女將軍！”
這一年，吳磷五十五歲，看來比實際的年齡老一些，灰白色的發稍充滿了老將的風格。
吳磷的兄長就是吳價，他們倆皆有“抗金名將”的美名。吳磷字唐卿；吳價字晉卿，比吳磷年長九歲。
吳價在少年時代就已立下不少軍功，主要是在對西夏的方面，但由于他是在方臘之亂時從軍的，所以，可能是在那時候知道韓世忠的。
吳磷後來也跟兄長一同進人戰場，才能受到對金主戰派的張浚認可，以後，他們兄弟就一同展開對抗金兵的軍旅生涯。
曾有金的將軍撤離而被吳價打敗，哭著逃離戰場一事，後來他還被金兵們戲稱為“啼哭郎君”，算是一則逸話。
至于確立了吳氏兄弟英名的一役，則是和尚原的大會戰。
宋紹興元年，金天會九年（西元一一三一年），吳階三十九歲、吳磷三十歲，正是少壯之年。在這一年，金的四太子宗弼帶領了十萬大軍，越過秦嶺展開對四川的侵襲。
四川位在長江上游，只要占據了此地，再重新編成軍隊、加強補給，順著長江水流東進，就是重演了八百五十年前，晉滅吳而統一天下的戰略。充滿英氣和斗志的宗弼，就意圖重現此一壯大的戰略，一舉滅宋而統一天下。
聽到“金的四太子”要來，膽小的孩子甚至會哭出來。然而，熟悉四川形勢的吳氏兄弟卻沒有任何膽怯的神色。
“金軍對我們共有四個長處，第一是騎兵優秀；第二是兵士堅韌不拔；第三是甲胄品質好；第四則是弓矢性能優良。不過，這些長處同時也是他們的短處！”
接著他們還放話出去：
“只要我們在四川一天，就不會讓金兵入侵一步！”
帶著滿滿的決心和自信，吳氏兄弟等待著金兵的來襲。不過，此時他們所能動用的兵士只有六千人不到，而且他們都還年輕，也沒有很大的名聲，整個四川全境都震怵于四太子如雷般的名聲，甚至還有“干脆投降”的說法出現。
十月，戰爭終于開打了！
金軍的先鋒為烏魯折合和李莫哈哩兩位將軍，他們一見宋軍後退，便立刻乘勢進攻，在錯綜複雜的山嶺間追著宋軍的蹤跡。然而，突如其來的宋軍部隊竟從後方出現，背後下起如雨般的箭矢。金軍雖意圖回頭，無奈山道狹窄，在混亂當中，吳價乘馬從山上沖下來，一刀將李莫哈哩從馬上斬落，烏魯折合則逃逸無蹤。
收到敗戰消息而大怒的四太子宗弼，自行領軍在和尚原布下陣勢。關于攻略四川，他已經做了萬全的准備：在河上布下浮梁，在路上每五里築起一個警備及補給的中繼點。這種石築的堡壘，連綿數百里，就像是首飾的珠鏈一般，所以被稱為“連珠營”。在黃天蕩吃了敗仗之後，還能夠在短時間內就做出如此准備，可見宗弼的確不簡單。
“四太子本人終于要來了！”
帶著緊張的心情，吳氏兄弟出陣了！既然要出陣，就是要獲得勝利。從和尚原到秦嶺之間，高山、峽谷、道路、河川、森林、斷崖，處處充滿了大自然的陷阱。和尚原雖然是一高原狀的土地，但由于山地迫近，對十萬大軍來說還是十分狹窄的。
兩軍在高原上展開激戰，總帥宗弼和吳價以長槍單挑，經過了三十回合依然不分勝負。就在此時，吳磷指揮宋軍且戰且退，兄弟一同將金軍從高原引至山間，在狹險的山道上，金軍追擊著。包圍住了山麓，成了持久戰的態勢。
雖然山上的部隊被圍，但吳價和吳磷則從山道中疾驅至金軍的後方，在日落前對補給部隊施以奇襲。在干燥的初冬季節里，火箭一出立刻點燃糧麥，隨著峽谷中的強風蔓延到了樹木之上，染紅了落日的一角。在金軍驚奇的當兒，山上的部隊也反向攻下，在各處的山谷中之伏兵也在一時之間起身，箭、火箭、石頭齊下，中擊的金軍人馬就一一跌落谷底。
在夕陽與火焰交錯之間，宗弼領著部隊後退。
“大家上呀！只要擊斃了四太子，金賊就會潰散了！”
隨著破空的飛矢，吳磷大叫道。流星般的飛矢射中了宗弼的左腕，宗弼一驚，放任他的愛馬奔龍迅速離開戰場。這匹馬在崎嶇的山道上奔行仍如平地一般，吳磷無法追上，就像一年前的韓世忠一樣，吳磷也沒有辦法改變曆史。
好不容易從戰場中逃了出來，宗弼也不禁意氣消沉。這場戰役，讓他在一夜之間損失了將近三萬名兵員，繼黃天蕩一役後，宗弼又再次寫下慘敗的記錄。
從這樣的記錄看來，宗弼的敗績連連。
“什麼不可一世的名將，還不是連戰連敗！”
在這些戰役中，獲勝的是韓世忠及吳價等人，失敗的則只有宗弼一人，不過，“打贏了那個四太子！”的名譽，確實是比打贏無名的敵人價值更高。
反過來說，岳飛、韓世忠等來之名將，都只是與宗弼一個人互爭，從東邊的長江口，到西邊的黃河上游，但宗弼的行動范圍卻是沿著兩國的國境擴展了數萬里，所以，不能就此輕忽了他的實力。
在和尚原一役獲勝後，宋軍開始有了較大的自信。“只要守住天險，就不怕金軍了。”兵士們都是這麼想的。一年前的黃天蕩會戰，宋軍證明了其水戰較金為強，而這一次則證明了山戰亦是如此。
“四太子宗弼為了避開宋軍的追捕，于是切下了自己的胡子改變容貌，好不容易才逃走。”
像這樣子的閑話流傳著，讓宋軍的氣氛一新。只不過，這段故事是從《三國演義》中截取下來的，而切下了自己的胡子改變容貌的，則是被馬超所追趕的曹操。
Ⅱ
如果長命一點的話。吳價一定能夠獲得更多的武勳，立下更多的威名。可惜，他在四十多歲時，因為沉迷美色，喝多了奇怪的精力劑，因而急速地危害了健康，大量吐血而亡。這是紹興九年的事，吳價時年四十七歲。
吳磷之兄吳價生前曾與岳飛相談甚歡，得知岳飛慘死的消息，吳磷也是怒不可遏。接著，韓世忠離開宮廷，劉倚也被外放出杭州臨安府……相繼而來的凶報，不禁讓吳磷對秦檜的專橫不齒大罵，只是，他什麼也做不了。
于是吳磷決定以四川為根據地，即使金軍來襲，亦以智勇將之擊退，但決不從四川出戰。另外，即使宮廷召見，他也不願意到杭州臨安府去，所以，他受高宗的召見就已是秦檜死後的事了！
對吳磷來說。他對朝廷仍有效忠之心，只是，岳飛的情況讓人不得不警惕。只要在四川擁兵自重，諒朝廷也不會輕舉妄動。而吳磷在和尚原與吳價一同將金軍擊敗之後，從未曾嘗過一次敗績。所以生前一直受到如武神般的崇敬。
吳磷在行政方面也做得有聲有色，他重新修複了古代的水路，開辟了廣大的耕地，兵士和民眾對他非常擁戴。
在宮廷中專橫的秦檜雖然設法將有力的武將一一放逐，但他並沒有動到四川，即使要以大軍讓吳磷屈服也不是一件容易的事，四川具有天然的要害，由用兵的天才吳磷據險以守，沒有個五年、十年不可能攻得下來。而且，在岳飛被殺、韓世忠離開之後，也沒有任何可以與他互相抗衡的武將存在。
此外，如果宋軍出動討伐四川，長江下游自然空虛，更成了金軍長驅而下的好時機。即使和約結成，但仍非長久之計的這個事實萬人皆知。就算長江是很好的天然障壁。但也不是說連軍隊都不用配置的。
而如果吳磷在四川獨立，甚至與金國結成同盟也是個麻煩。四川地大物博，過去也有好幾度形成獨立國家的情形，而且由于地處長江上游，若吳磷編成船隊一口氣順江而下，再配合全軍渡過長江攻擊，兩方夾擊，宋要不亡國也難。
當然，吳磷並沒有這麼想過，他希望自己留給後世的稱號還是“宋的吳王”，他之所以這麼做，完全是出于對抗秦檜的手段。
雖然距離杭州四千里（約二百二十公里），吳磷卻對秦檜的真面目看得非常清楚。岳飛的死，給了他很大的教訓：跟秦檜這種人講道理是沒有意義的。
而且吳磷也很清楚地知道，自己雖是用兵的名將，也有治理四川全域的行政能力，但在宮廷中，他是沒有辦法與秦檜在權謀的手腕上竟爭的。
就這樣十五年，雖然宋金之間表面是保持和平，但在四川對北方的守備卻完全沒有松懈。
突然從梁紅玉口中聽到潛入金國的事情，吳磷不由感歎起來。當然，梁紅玉並沒有把所有的事情都說出來，她慎重地選擇可以說的話，但就算如此，還是讓吳磷激動起來。
“那麼，我也不能再說自己老了，真希望也能夠像女將軍一樣來趟冒險之旅。至于靖康帝的事，則真的是相當遺憾……”
雖說是在悼念著死者的事情，但吳磷的表情立刻轉成站在最前線武將的表情：
“既然金主完顏亮有了侵略的意思，那就不能等閑視之了！”
吳磷本身也有派遣密探潛入金國搜集情報，但受限于地理因素，大多以金國西部的相關情報為主，以及遼的殘黨及西夏的動向等。從結果看來，大致可推測出金國中樞的統制力變弱，因而小規模的叛亂層出不窮，無法根絕。
金國之內一定發生了什麼事情，但到底是什麼事則不得而知，還有待子溫查明。
那就是金國內開始大規模地征收馬匹、軍隊開始行動、軍用道路的建設也一一展開。子溫還將那首“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”的詩句，寫在紙上給吳磷看。
在看了這首詩後，吳磷不禁低頭沉吟。這是多麼壯大的表現呀！
而且他的野心也表露無遺。
“金王憲顏亮不只是要在紙上，他還要在實際的地圖上當英雄，千萬不能夠掉以輕心！”
“沒錯！”吳磷大大地歎了口氣：“無疑的，金王馬上就會發動南征之軍。問題是，會有什麼時候呢？女將軍心里可有個譜？“
梁紅玉考慮之後回答：
“應該不太可能在明年。要想發動百萬大軍，沒有個兩三年的准備時間是不可能的！而如果遼的殘黨再發起大規模的叛亂的話，就會再拖個一兩年的時間，合計應需要四年。”
“嗯，和老將想得差不多！”
“不過，即使是很希望金國滅亡，但卻覺得趙王完顏雍不該被殺。”
這個疑問在子溫的心中蔓延，雖然他敬重雍的人格，但如果他即位的話，金國就會再重新站起，這樣大未要想回複失土的願望就永難實現了。完顏亮的胡來，就像是狂風般破壞著金國，金國自己的崩潰，無疑是來最希望看到的結果。
子溫接著回想起幫助他們母子的黑蠻龍和阿什替。以及給予他們通行證的雍。在秦嶺的山中，他們所燒的就是這個通行證。
“當它沒有用的時候，就請把它燒了吧！”
這是雍提出的惟一條件。如果子溫母子倆被金兵捉去了，當然很麻煩，但通行證若落到宋軍手中，並加以偽造的話，以後宋的間諜不就可以在金國內橫行了嗎？這是雍所無法忍受的，因而希望他們把它燒了。在經過說明之後，子溫不由感歎著雍的思慮細密。
“四川由我來守護，我不會讓金兵踏一只腳進來的！”
在與吳磷做了強力的約定之後，子溫一行到四川的目的終于達成。本來，他們從西邊繞回國的理由就有好幾個：往東方國境的逃亡者日增，造成警備的強化，因此選擇別的路回去會比較好些。而另一個理由則是可以在金國之內多探聽一些各地的情報，甚至梁紅玉也希望能夠多看看韓世忠年輕時活躍的西方風土……而最好的，就是和四川的吳磷會個面，談談金軍侵略的可能性，這對今後對金作戰的策略立案具有很大的意義。
在這一年的十二月二十九日，子溫和梁紅玉離開了成都，在有名的萬里橋上搭船，順著氓江直下長江的本流，以水路向杭州而去。這是既安全，同時也是最快速的方法。
萬里橋的故事發生在三國時代。當時諸葛孔明派心腹費煒為使者前往東吳，在這橋上說出了“萬里之道由此而起”的名言，說的不僅是距離之遠，還及于了外交交涉之困難。在當時的環境下，蜀漢根本無法單獨對抗魏，如果不與吳結盟，就一定會滅國！言語雖然悲壯，費煒還是帶著笑容離開，而後成立了兩國的同盟。
吳磷雖然沒有親自送客，但還是派了三名部下一直護送他們到出四川為止。
接下來就只要讓船隨著長江直下萬里，到杭州大約是明年的二月或三月吧！那時江南正值充滿花和綠意的春天。
“今天是十二月二十九日了呀！”
這個日期深深地刻在子溫的記憶中，在十五年前，子溫父親的戰友岳飛被無辜地捕捉下獄，經過二個月的拷問之後被殺的，正是這一個日子。
Ⅲ
慘劇是發生在宋紹興十一年（西元一一四一年）的冬天。
當時的丞相秦檜下了最終的決斷，為了與金國的和平，必須要把礙事的岳飛殺死。
這真是一種諷刺，因岳飛和韓世忠的奮戰，宋軍在各地擊破金軍；而金這邊則因大太子宗干遽死而產生內紛，再加上遼殘黨的大規模叛亂。反而是金這邊比較渴望和平。
而在此時，為了要讓對金的和平成立，就必須要獲得三大將帥，也就是張俊、韓世忠、岳飛的同意才行。張俊從一開始即贊成和平，盜賊出身的他。只是利用戰爭來累積財富。根本不是真心想要作戰。韓世忠則是只要對方不歸還兩宮（徽宗和欽宗）以及領土，就不贊成和平。
問題出在最後一個人，岳飛是徹頭徹尾反對和平的。他除了是個固執的主戰派之外，他對秦檜如此積極推動和平的動機也很懷疑。目前最需要和平的是金而不是宋，而秦檜之所以如此積極，當是與金的指導者密談的結果。
只有三十多歲的岳飛，是宋除了韓世忠之外的惟一名將：農家出身的他，二十歲即成義勇軍的隊長，在徽宗和欽宗在位時，曾因討伐各地賊徒而建了不少功績。當金軍人侵時，他也曾在黑龍潭和部城大獲全勝。甚至連洞庭湖強大的湖賊都被他單獨消滅。他還曾以八百兵士擊破五萬之敵，深人金國的領土，直到首都開封附近。他的“岳家軍”深為金軍所害怕，而有“撼山易，撼岳家軍難”的說法。
岳飛的字“鵬舉”也相當地有名，中國人的名是由父母所給，字則是成人的證據。“鵬舉”正是“飛”。自稱為“飛翔的大鵬鳥”，可見岳飛有多自負了！
韓世忠的字良臣，名為“忠”，字為“臣”，算是相當簡單的對應方式。
至于像《三國志》中的登場人物，趙云字子龍，名為“云”而字為“龍”；諸葛亮字孔明，名為“亮”而字為“明”，也都算是一種對應。當然，也有人的字是與名字沒有關系，反而像是兄弟的排行，如長男為“伯”，次男為“仲”等也很常見。
見到岳飛的軍旗，金軍就立刻撤退的事曾經發生過好幾次，讓總帥四太子宗弼也不得不氣得咬牙。
“一為岳爺爺，二為韓世忠。”
這是金軍對大宋將軍的評價，韓世忠比岳飛大了十歲以上，但他的名聲卻沒有岳飛響亮，而在宋陣營中，也沒有人比岳飛年輕、比岳飛富有才能、比岳飛善辯、或是比岳飛具有實績，這些全都是造成其他將軍不快的原因。
“岳將軍的自信過強，而將其他人都視為無能！”
梁紅玉對此也不由苦笑。在同僚的將軍中，對岳飛具好意的，大概就只有韓世忠和吳價了。當岳飛被害時，韓世忠曾激烈抗議而求去，吳價已死，其弟吳磷則遠在四川與金軍對峙，無法有任何行動。
岳飛的詩、文章也是一流的，他有不少詩作留傳後世。
“而最厲害的，就是岳鵬舉能夠以詩上奏。”
韓世忠對此相當佩服，雖然他並不是目不識丁的莽漢，但與吟詩上奏這種行為則是無緣。
“不過，會佩服岳鵬舉有學問的，大概也只有你爹一人吧！”
梁紅玉說，不管是知識份子秦檜，或者是不識字的張俊，對岳飛的反感都是一樣的。
從張俊看來，丞相和樞密使是對等的同盟，但秦檜則只是將張俊視為下仆而已，于是，張俊就在秦檜的鼓動下，開始准備將岳飛陷罪的行動。而這件事情岳飛則渾然不知。
“為什麼沒有發覺呢？岳將軍不是頭腦很好的人嗎？”
子溫曾帶著不可思議的感覺問。梁紅玉則歎了口氣：
“他的頭腦是很好，但他太過自信，根本就不認為會受到如此的待遇吧！”
岳飛雖然受部下和民眾的愛戴，但卻被上級和同僚所嫌棄。兼具才能、自信和功績的岳飛，根本不把這些詆毀看在眼里。而岳飛的部下中，有能者雖然不少，但均將岳飛視為神一般的存在，當然也不會有人提出忠告了！
升進為清遠軍節度使的岳飛更因此而自傲：
“以三十二歲的年紀即成為節度使的，就只有太祖皇帝和我了！”
這個發言可不得了！太祖皇帝指的是大宋的開國君主趙匡胤，才能兼備的趙匡胤，在後周曾立下不少武勳，三十二歲即升為節度使。
之後，在後周皇帝歿、幼小的皇太子即位後，即和平地接受了讓位而即位成皇帝，成立了宋王朝。他對舊王朝的皇族和貴族們均相當地禮遇，堅守其禮儀，只是，以一武將之身而成為皇帝卻是事實。
“岳飛這個家伙！居然把自己和太祖皇帝並列，他一定也想模仿大祖，以武將的身份篡奪大宋江山！”
這些話被放出來之後，本來相信他的人也開始懷疑起來了。
之後，朝廷將將軍們的傭兵集團解體重編官軍，當然是藉此機會提升請將的地位。然而，盜賊出身的張俊，還有韓世忠均成了樞密使，只有岳飛還是樞密副使。理由雖說是他還年輕，但向來對自己的實力很自負的岳飛卻相當不滿。
Ⅳ
在宋的有力武將之中，最早放開兵權的是劉光世，他將軍隊交給朝廷，自己則過著安樂的引退生活。這對他來說當然是種幸福，但朝廷就得要負責善後了！
劉光世的部隊四萬人，原本預定要納入岳飛麾下，但主戰派的文官張浚卻將之變更。重點不在劉光世的部隊在岳飛的領導下，將變為軍律嚴明的精強部隊，而是岳飛一個人將有合計十萬的兵力，和韓世忠等將領比較起來，他的戰力實在太突出了！張浚雖為主戰派，但還是像來的文官一樣，將武將看得較低，而要使他們的能力均衡以方便統禦。
這件事當然也引起岳飛的不滿，不過，他還是婉轉地詢問張浚，劉光世的軍隊將由誰掌管？張浚回答：後補者有張俊、王德、呂祉、麗瓊和楊沂中等將軍，但這些人都被岳飛以此人無能、此人粗暴、此人不具人望……等理由一一否定，弄得張浚火冒三丈。
“岳將軍，你的意思我很清楚，你就是想自己接掌劉平叔（劉光世）的部隊就是了！”
岳飛回瞪張浚：“既然你不能夠采納我的意見，那我們也沒有辦法再談下去了。”
張浚和岳飛雖同為主戰派，但兩邊均不妥協與讓步。對于自己相信的事情，都希望別人來認同，兩人因而決裂，岳飛則將官位奉還回到了故鄉。
“岳將軍又來了！他這個人只要跟人家意見不合就這樣，沒辦法，有機會再找他回來吧！”
秦檜卻對張浚的意見不感興趣，他對心腹的萬俟離說：
“聽就岳飛又棄官了！很好，他最好永遠不要回來！”
秦檜好不容易才打開一個口子，在岳飛的陣下，“岳家軍”的內部也有不滿分子，就是王貴和王俊兩將軍，他們與同僚張憲不合。張憲是岳飛相當信賴的人，秦檜就從威脅利誘另一邊下手。王俊很快就答應了，他以前曾因破過軍律進行掠奪，而被岳飛嚴罰，懷恨在心；至于王貴，他雖然一度拒絕，但在被威脅：“你想因岳飛的緣故而讓族人皆受敵刑嗎？”之後也不得不屈服。
陷阱完成了！王俊和王貴對秦檜提出“岳飛及張憲具有判意”的訴狀，當然，在宋“不困言論而殺士大夫”的前提下，丞相是不能隨意判反對他的人死刑，但若是叛亂罪則另當別論。于是秦檜派兵二千，將盧山岳飛的山莊加以包圍。
岳飛就這樣被捕了。
當岳飛被綁上繩子時，他沒有反抗，因為他要在法庭上證明自己無罪。但他太天真了，對方打從一開始就是要將他置于死地的。
張憲也被逮捕了，那是張俊以藉口將張憲叫至樞密府，然後不分青紅皂白地將他綁起來。
同時，張俊還連岳飛的養子岳云一並逮捕，這使得秦檜更加高興。
岳云雖只有二十三歲，但勇猛而長于用兵，而且他的脾氣和養父如出一轍。如果他知道養父被不當逮捕，一定會貿然率領五萬三千的岳家軍起兵討伐秦檜的。秦檜就將這三人送人大理寺（最高檢察機關）的監獄之中，交由萬俟離審問。
借裁判之名的拷問就這樣開始了，而不論岳飛如何主張，都不會有任何人聽他的話，因為一開始就認定他有罪了。
無論被綁還是被鞭打，岳飛都不屈服，只是主張自己無罪，還不斷大叫：“與金軍作戰會勝利的就只有我！”確實是太自信滿滿了。
“趕快招了吧！”
萬俟離心里十分焦急，如果他再不能讓岳飛認罪的話，那他自己在秦檜面前就有麻煩了，很可能會因此失去地位。所以不只是要滿足他的嗜虐癖，他是為了自保而必須要讓岳飛招供。
拷問愈來愈淒慘，岳飛全身都被打得皮開肉綻，連骨頭都看得到。
他血淋淋的身軀被吊在半空中，再施以鞭打、針刺，還在傷口上灑鹽水，並在激烈的回轉後以角棒對准內髒部位擊打，讓岳飛不得不大為吐血。另外，也在他頸部綁上皮繩。絞到即將窒息為止。當然，火燒之刑也免不了，用赤熱的石炭燒灼足甲，燒肉的臭氣充滿室內，連獄吏都受不了而將臉轉開。
即使是這樣，岳飛亦毫不屈服，只是咬著牙承受著一切折磨，而且自始至終辯白：
“我是無辜的，從沒做過任何不軌的事情！”
看來，痛並不能改變什麼，于是，萬俟離給了他筆、紙、墨、硯，要他自己寫下自白書。默默拿起筆的岳飛，只在紙上寫下了八個字：
天日昭昭天日昭昭
他意指太陽明亮地照耀著大地，一定能明了自己無罪的！寫完之後將筆投出，毅然地瞪著萬俟離。
“可惡，真是倔強的小子！”
恨得咬牙切齒的萬俟離，決定以自己所想出的桔棵刑對付岳飛，在言語無法形容的痛楚中，吐出血和胃液的岳飛昏了過去。在醫生的治療後，又再度地施行桔棵刑。到了十二月，萬俟離依然無法取得三人任何的自白。
“他們三個人被抓來都已經過了二個月了，居然到現在還得不到自白？”
被秦檜這麼一問，萬俟離不由嚇得縮起來。
“請丞相恕罪呀！”
跪在地上的萬俟離連眼睛都不敢往上抬。秦檜前南自語著，他對萬俟離的無能相當地失望。岳飛本來就是無罪的，像這種倔強的人即使受到拷問也不可能會自白的！為什麼萬俟離就沒想到岳飛的自白書由他自己來寫就好了呢？
“真是太笨了！虧他還比我長了這麼多歲，連這種小事也做不好！等事情結束之後，這個人就再也沒有利用的價值了！”
秦檜下了冷靜的判斷。
秦檜帶著陰沉的表情坐在書房里。
他的妻子走了進來。三名侍女跟于其後，其中兩人地上撥弄著火爐，另一個則在桌上放了個盆子，盆子里滿是柑子。
秦檜靜靜地剝著桔子的皮。但他卻無法控制自己手指的力道，而讓桔子的汁沾濕了手指，也弄髒了衣袍。
在侍女們退出之後，秦檜的妻子王氏開口問：
“這一點都不像你，你到底在煩些什麼呢？如果可以的話，就告訴妾身吧！”
“還不是岳飛那家伙的事，到底要拿他怎麼辦呢？”
秦檜夫婦可是經過一番努力才從金國那邊回來的，所以秦檜也很相信妻子的才智。王氏點了點頭，拿起了火杖，在火爐的灰中寫下了六個字：
縱虎易捉虎難
秦檜點頭稱是。
“岳飛是像老虎般危險的人物，如果放了他，那可不知道他會做出什麼事情來！”
王氏對其丈夫做了如此的忠告，而結論就只有一個——
“你說得對，這件事可不能緩，得立刻實行才行！”
秦檜當場即坐上書桌，寫下了給萬俟離的密函。
Ⅴ
這一天，正是紹興十一年十二月二十九日。
在接到了秦檜的密函之後，萬俟離不由狂喜。
萬俟離帶領著一群處刑人，站在岳飛面前。此時，這名全身是血的瀕死男子連動的力氣都沒有了。
“逆賊岳飛，你還記得第一次見到我的事情嗎個’
“那已經是十年前的往事了，當時我是提點湖北刑獄，你帶著部隊從我的地盤通過……”
萬俟離眼露凶光，唇的兩端則吊成凶惡的半月形：
“你那時居然沒有好好地給我應盡的禮數……”
“你只不過是一個小小的兵卒，居然沒對身為朝廷高官的我好好行禮，這分罪行現在就要讓你知道！我要告訴你正義是必勝的！”
萬俟離招了招手，四名強壯的處刑人就把岳飛虛弱的身子提起，並將粗大的繩索套在他的頸上。
“慢慢地絞呀！要讓他體會一下罪行的苦痛！”
萬俟離舔著舌頭命令著。然而，他的希望卻落空了！當衰弱的岳飛被團上繩索時，就已經氣絕了，享年三十九歲。
至于岳云和張憲，則是被五花大綁拖到市場上斬首。他們兩人的首級就這樣被曝于廣場上，而身體則被丟到荒野。
之後，秦檜興沖沖地上奏高宗：
“逆賊岳飛自知罪行難逃，已經在獄中自縊，岳云和張憲則已取得自白，並已處刑完畢。”
高宗只是面無表情地點點頭，沒有表情乃是他對秦檜的自我防禦法。而當他聽到岳飛全族皆被流放到南方邊境時，也只是無言地點了一下頭。
岳飛的軍旗上記的是“精忠岳飛”等四個字，而這四字還是高宗所寫，因岳飛的將才而數次得救的高宗卻放棄了他。想到下賜軍旗時，岳飛的那種感激模樣，高宗不禁一陣心痛。
新年即將來到，韓世忠帶著梁紅玉及幕僚從前線回到杭州臨安府。當岳飛被逮的消息傳到他跟前時，大驚失色的韓世忠馬上大叫：“岳鵬舉是不可能有不軌之事的，我來替他辯護！”
乘馬回到臨安府的韓世忠正准備進人岳飛的宅第時，卻被封鎖而不得進人。回家後，韓世忠卻從家仆口中得知岳飛已經被殺，在呆了數秒鍾之後，激動的韓世忠沖入了丞相府。
“不可以！現在去丞相府只會被殺的！”
慎重的解元制止了他。丞相府是禁止帶劍進人的，而秦檜又在府內配置了數十名完全武裝的刺客，即使韓世忠人稱“萬夫莫敵”，也無法與之相抗的。
“那麼，就只有派兵在丞相府門外等待，視情況解救韓元帥了！”猛將成閔叉著手說。解元則少見地大喝了一聲：
“不要胡說八道！你想讓韓元帥被當成叛賊嗎？”
成閔默不作聲。解元則拚命勸著韓世忠：
“如今最重要的是要自重！丞相這種奸惡不知恥的小人，為了達到目的不擇手段，而且這次的事情還與張樞密（張俊）有關，可不要造成了宋軍的分裂互擊，務請自重！”
眼睛像要噴出血來的韓世忠緩緩地搖了搖頭：
“你的話確實價值萬金，但如果不能為無辜的人抗議的話，那我韓世忠這個人就連一枚銅錢都不值了！我要去丞相府，不要阻攔我！”
“我不會阻止的，去吧！”說話的正是梁紅玉。而在旁邊望著父親的則是剛滿十五歲的長男韓彥直，也就是子溫，這時已是初陣後第三年了。
當韓世忠出現在丞相府時，秦檜本來想巧妙地說服他，但是當他們面對面時，韓世忠則以壓倒性的氣勢要求他提出岳飛不軌的證據。
秦檜雖然數度想要發言，卻都被韓世忠阻止，被逼急的秦檜只有低聲回答：
“……莫須有……”
“莫須有？”
韓世忠無言以對。如果是這樣，那當然是一開始就沒有物證！岳飛是白白犧牲的！
“丞相是在沒有證據、沒有口供的情況下將岳鵬舉殺死的嗎！”
“只用莫須有三個字，丞相就將有為的人才處死！這樣天下人會服氣嗎！”
韓世忠握拳的手顫抖著。而秦檜臉上在一絲陰影掠過之後，再度調整表情、姿勢大叫：
“難道韓元帥對主上的禦意有異議嗎？”
韓世忠的表情一變。在高宗皇帝的名號被抬出來後，他一動也動不了。岳飛是那個曾放下“陛下如果想與金賦談和平的話，那絕對是大錯特錯！”之話的人沒錯，韓世忠在瞪了秦檜片刻之後，只得無言地離開丞相府，數日後也離開了宮廷，而沒幾天，他本應在的席位就再也不見了。
“莫須有，千古之冤罪！”
中國的史書、小說和戲曲均有不少以這為題材的故事。
就這樣，紹興十二年，宋、金結成了和平條約，內容為：兩國以淮河為界，宋每年對金支付銀二十五萬兩，絹二十五萬匹。而且，宋的天子還須對金的天子稱臣，算是十分屈辱的不平等條約。只不過，在獲得了和平之後，宋才能再度開始經濟與文化的發展。
和平對庶民來說並不值得歡慶，民眾們反而傷痛岳飛的死。岳飛是不敗的名將，他的軍律嚴明，不像其他軍隊會趁機掠奪，當然會獲得民眾的贊賞。但是秦檜卻大怒：
“促成兩國和約的是我！這分和平、繁榮全都是我的功績！”
秦檜就是這麼自大，但卻沒有人感謝他，老百姓感謝的是岳飛。
岳飛和侵略者對抗，而後被冤死，方成和平，南宋的恩人是岳飛而非秦檜。這件事大家都知道，連秦檜自己都知道，因此他大開“文字獄”，以壓制狂奔的言論。他除了將相關事件的公文完全燒毀，將反對派之主要人物均處流刑之外，還命令他的兒子秦授編纂國史，並下令禁止民間修史，准備自行改篡曆史。
另一方面，卻也有人替秦檜辯護：
“由于秦檜的政策，南宋因而得以和平和繁榮，和這分功績比起來，以無實的罪名殺個人也沒什麼大不了的，被無知民眾所憎惡的秦檜才是被害者。”
當然這只是一種詭辯，也不會從秦檜自己的口中說出。
那麼，秦檜的共犯張俊後來又如何了呢？他自從釋回兵權之後，就過著豪奢至極的生活。紹興二十一年（西元一一五一年），還將高宗皇帝邀至自宅中開過盛大的宴會，這就是有名的“張王府之宴”。從留傳至今的當時菜單看來，光是前菜就超過了七十二種，其間還經過了休息時間之後“再座”。接下來的是六十八種的主食和果實、點心等；而後是超過三十種類的酒；連好不容易才端上來的飯都有數十種。其間還摻雜了音樂和表演，讓兩百位以上的賓客皆滿腹而歸，而這份菜單也被一些學者當成文化史的研究素材。
張俊一族，倒是沒有受到什麼天譴，代代都是榮華纏身的巨億富翁，而張俊的曾孫張鉉還出了詩集和隨筆集，以風流文人之名而為世人所知。
當時曾有一名叫韓俊胄的宰相在朝廷專橫，在外交政策上也諸多失誤，而被史彌遠暗中殺掉。最初，史彌遠並沒有要殺韓俊胄的打算，只是想將他放逐，但參與陰謀的張鉉卻主張：
“既然要做，就要做得乾淨！如果不把他殺掉的話，總有一天他會報複的！”
于是史彌遠就把韓俊胄給殺了。但他也對張鉉這個人心生芥蒂：
“仔細想來，張鉉的曾祖父可是將岳飛以不實的罪名殺害的一伙，不在意地將反對者殺掉可是張家的家傳技藝，如果再和他接近的話，哪天會輸到我可不知道！”
于是，史彌遠便把張鉉從宮廷中放逐出去了……
後世的人將岳飛的名譽恢複，也將他視為抵抗外侮的民族英雄，還在杭州建了岳王廟來供奉他。至于在岳王廟內，用鎖鏈綁起來的“四賊”銅像，則是殺害岳飛的秦檜、其妻王氏、萬俟離、及張俊等四人。他們生前雖然擁有權勢和富貴，但死後卻遺臭萬年！
宋紹興二十七年，金正隆二年（西元一一五七年），子溫和梁紅玉的新年是在江上渡過的。