沙彌·泰戈爾的話深得在座眾人的贊同，沒有人喜歡和那些猥瑣丑陋的凡人打交道，他們的心有百竅，只會躲在背後耍些陰謀詭計，在崇尚武力的獸人王國中，凡人的種種行徑是永遠無法得到他們崇拜和祭祀的保護神──戰神馬爾斯的親睞和祝福。但是他們卻又離不開凡人，荒涼的莫干荒原一方面是富饒肥沃的，但從另一角度來說又是貧瘠窮苦的，它帶給獸人們無盡的森林和獵物，那是獸人們的發源地，荒原上還有數不盡的礦藏和肥沃的土地，但獸人們卻一樣受著凡人們的制約，他們沒有食鹽和香料，沒有食鹽，他們的族人就會生病，沒有香料，他們的肉食無法得到保存。 獸人貴族們一樣渴望凡人世界諸如珠寶、首飾、綢緞、茶葉、藝術品等種種奢侈品，根據古老的傳說，如果沒有這些東西供奉給戰神馬爾斯和狩獵女神阿爾忒迪斯這兩個一直佑護著獸人的神祗，獸人將會遭受巨大災難，而在向神祗們奉獻了足夠的貢物後，他們也一樣渴望享受這種來自凡人世界的奢華生活。而這一切只能來自他們不斷向南征戰來攫取。 作為狼族中的頭人，卡特·沃爾夫自認為有著不輸于沙彌·泰戈爾的智慧，但他也知道泰戈爾的胸懷卻是整個獸人一族中無人能與之匹敵的，在這一點上連卡特自己也不得不承認，這也是他之所以願意承認沙彌成為第三十二任獸人聯盟王者的主要原因。 “沙彌，你的意思是我們就此止步？”狼族首領終于停止了搓手，把目光落在對方那張寬臉上。 “冬季即將來臨，而南方的凡人們准備已經十分充分，在沒有看到那幫人送上的第二批東西之前，我覺得我們沒有必要再繼續南下，這一次我們獲取的東西應該已經足夠向族中的長老們交待了，當然我們需要保持我們在邊境線上的威懾，防止凡人們重新築起城堡和要塞，以便于我們明年可以獲得更大的戰略發展空間。”泰戈爾的意見相當穩健，卡特也得承認在目前情況不明的情況下，這是最明智的選擇。 “克里斯汀，你們研究進展得怎麼樣？”方面壯漢將目光落在一直蜷縮在寬大座椅中的慵懶女人。火紅的爆炸式蓬松頭發，經過精心修飾的眉毛下一雙火紅的瞳孔綻放著金鑽般的異彩，殷紅的嘴唇看上去更像是一具銀盆上畫師的朱筆偶點，全身柔若無骨般，一雙白皙粉嫩的小腿悄悄從貂皮圍裙中探出來，那腳趾甚至模仿著那些凡人貴婦人打扮，如點漆一般將指甲塗成胭脂紅，上面甚至有用細羽毛刻畫的花卉蝴蝶，據說是捕獲的凡人奴隸中一名頗有名氣的美體師的精心之作。 與其他幾族一直是男性承擔王者之位一樣，狐族的王者之位幾百年來一直是由女性牢牢控制著，克里斯汀·福克斯當之無愧于本代狐族女王，除了成功成為幾族聯合起來的潤滑劑外，克里斯蒂率領下的狐族更充當了獸人一族中學習凡人先進文明的急先鋒。 “沙彌，很抱歉讓你失望了，我們的人無法從被損壞的撞城車中獲得更多的東西，更不用說仿制了。不過我們也算有一些收獲，這些撞城車都相當精致，絕非一般作坊工坊能夠生產，其中像許多金屬零件都需要相當專業的加工才能制成，普通冶煉作坊根本無法承擔這樣高水准的工作，我們有理由相信生產這種裝備的凡人至少具備了一城或者一國以上的勢力才能夠做到這一點，尤其是那最關鍵的旋轉機簧，我們的研究人員根本無法相信那樣一個小東西怎麼能夠產生那麼大的力量，更不用說弄明白了。”狐族女子舉手投足間那楚楚動人的風韻連素來不解風情的熊族首領也忍不住多瞅了對方幾眼，至于其他幾人更是忍不住吞了一口唾液。 幾個男子臉上幾乎同時湧起失望的神色，卡特最為明顯，作為獸人族軍隊中輕甲步兵的主力，狼族士兵一直是攻城拔寨的頭號選手：“克里斯汀，難道我們真的無法仿制麼？那我們豈不是一輩子都的受制于那些凡人？” “卡特，你以為那些生命力最為脆弱的凡人能夠成為這個大陸上最為強大的主宰者就那麼簡單？如果這麼輕松就能解決這種問題，我想我們的先輩以及其他諸如精靈族、野蠻人等其他部族一樣早就將凡人這種渣滓從大陸上徹底清除了。”一陣格格嬌笑，花枝亂顫的狐族女子胸前那對茁壯挺拔的峰巒搖曳生姿，所有人的目光都像被火灼燙了一般猛的縮，一瞬間似乎大帳中的氣溫也升高了幾度。“無論是冶鐵技術還是金屬加工手段，甚至連木料的加工水平，都不是我們現階段能夠模仿的，要做成這樣一具成品，我個人認為我們這一代人都不大可能。如果單單只是想要熟悉使用技巧，這倒是容易做到一些。” 帶著欣賞的目光深深盯了狐族女王一樣，方面漢子又把目光轉向了坐在最邊上一直半閉著眼睛仿佛依然入睡的瘦長漢子，“史奈克，你那邊情形怎麼樣？查到什麼線索沒有？那些撞城車究竟是從什麼地方偷運過來的？” 沙彌並沒有期望能夠查出這伙神秘勢力的來曆，敢于作出這樣的大手筆，對方自然早有准備，他只希望憑借自身力量能夠多了解一些對方的真實底細，畢竟讓這樣一個毫不知曉對方情況的勢力作合作者，總覺得不太令人放心。 作為蛇族的王者，史奈克家族一直是蛇族王位的當然繼承者，陰沉冷漠大概是蛇族的天性，這在作為涉足王者一族的史奈克家族成員身上體現得更為明顯，也讓他們始終與獸人六族中其他五族顯得不太合拍。由于人口數量上遠遠少于其他五族，所以幾百年來蛇族一直未曾有人登上過聯盟王者之位，不過這並不代表蛇族得實力就可以小覷，他們作為獸人六族中最為神秘的一族一直是獸人軍事實力中不可或缺的一環。 與生俱來的潛蹤遁形能力、善于形體變化的天生本能、超乎尋常的感知能力使他們成為獸人王國中天生的情報系統中堅力量，無論是潛入其他諸如凡人、矮人、精靈等其他種族領地中收集情報，還是針對外來人員進入獸人領地的反間諜工作，他們都用優秀卓越的成績和兢兢業業的工作態度證明了他們擔起“獸人之眼”這一稱號當之無愧。 “對不起，沙彌，我們已經盡了力。但這些人行蹤詭秘，我們的線索只能查到他們最後一站是烏拉爾河與頓河彙合處的土奴堡，線索就斷了。撞城車應該是分散成各種配件運到那里，然後再在那里裝配，最後運往我們的領地內的。至于這些零散配件究竟是從哪兒運來的，土奴堡是一個中轉樞紐，運輸繁忙，尤其是河道運輸，加上這些家伙十分小心，應該是分成許多批次零星運來，所以無從查證。不過我們已經在土奴堡加強了監控，如果他們有第二批貨運來，我想我們應該可以獲得一些線索。”達施勒·史奈克，也就是那個比狼族首領卡特更為瘦削的高長男子，一雙眼睛總是半開半閉，據說這樣可以使自己眼睛始終保持隨時可以適應外界環境的最佳警惕狀態。 籲了一口氣，方面虯髯漢子大概也清楚要想輕松獲知對方的底細只怕使不太容易，對方敢于和自己打交道，先前必然作了各種准備，蛇族的偵察能力雖高，但凡人反偵察手段高超，花樣繁多，獸人在這方面望塵莫及，要想一兩次接觸就摸清對方底細，那絕對不現實。 “那南面的凡人那邊這段時間有什麼動靜？”方面大耳的壯漢聲音如洪鍾大呂，作為王國的統治者，他必須要考慮得更加周全才行。 “沒有太大變化，他們在北邊最重要的堡壘麥倫公國首都邁錫尼已經被我們徹底破壞，短時間內，凡人們無法修築期一座像邁錫尼一樣的大城，何況我們尚未退兵，他們也即便是有這方面的想法，也無從實施，我想他們大概也是在等待著冬季到來我們退兵之後，再作打算吧。”作為蛇族首領，達施勒掌控著除了情報系統外還肩負著獸人王國暗殺組織的責任，蛇族和狐族素來藏身獸人王國陰暗面，但他們發揮的作用卻並不亞于其他幾族。 “莫達，牟尼，你們倆有什麼意見？”虎族漢子終于把目光轉向坐在一邊一直沒有作聲的兩名彪形壯漢。 緊挨著虎族漢子作的是一名比沙彌更強壯的男子，膚色雪白，不過身上總像是有著一股懶洋洋的氣息，仰躺在大椅中，一動不動，似乎是在享受著室內的這種氣氛，嘴唇肥厚，幾根胡子碴似乎沒有刮乾淨，在眾人談話中一直沒有搭腔。他就是虎族最堅定的盟友首領，熊族王者莫達·比爾。 從小和沙彌·泰戈爾一起長大的莫達·比爾一直是沙彌最要好朋友，雖然二人分屬不同種族，但著並不影響二人的友誼，隨著年齡的增長，二人分別接掌了各自部族的首領之位，當沙彌·泰戈爾表露出將要競爭獸人聯盟之王的意思後，莫達立即給予了最堅定的支持，加上來自牛族的牟尼·奧科斯的全力支持，沙彌·泰戈爾毫無懸念的擊敗了另一競爭對手狼族的卡特·沃爾夫，終于在八年前接掌了獸人聯盟王者之位。 至于另外一個和莫達同樣強壯的鼓目凸嘴強壯男子看上去有些呆頭呆腦，巨大的鼻孔似乎總嫌空氣不足，不時抽動鼻翼，背略駝，不過千萬不要小看這個看似愚笨的壯年男子，他就是獸人聯盟中擁有子民最多的牛族首領牟尼·奧科斯。他同樣是與沙彌和莫達一起從小玩到大的伙伴，只是他的命運似乎要曲折得多。 當初的牛族王者確定是由他兄長接掌，但起兄長在一次與凡人的作戰中受傷後死亡，最後決定由其幾個兄弟來競爭。在牛族傳統的拔河大賽中，牟尼憑借自己堅忍不拔的耐力最終戰勝了其他幾位兄弟，最終贏得了王位，而在後期的獸人王國王位競爭中，他又理所當然的站在了自己的好友一方，擊敗了有狐族支持的狼族首領卡特，在沙彌成為獸人王國王者的競賽中起到了決定性作用。 “沙彌，我和牟尼都沒有什麼意見，既然你是咱們比蒙王國的汗王，一切當然由你決定，只是冬季將至，我的孩兒們都希望能夠早一些回家，看樣子今年似乎天氣涼得更早一些，得回去早些准備。既然已經收獲不少，那咱們也見好就收，凡人都是些不可靠的家伙，那些人提供武器給我們自然有他們的意圖甚至陰謀，我們所作的一切首先需要考慮我們比蒙的利益，沒有必要太顧及其他。當然邁錫尼城既然已經被破壞，那我們當然不能容許凡人們再建起一座城市來阻擋我們南下的通道，所以雖然冬天來臨，我們也需要有些布置，防止那些凡人利用冬季重新修建城市。” 又白又壯的男子懶洋洋的笑道，隨手拿過盤中一枚蘋果，輕輕一捏，蘋果立即變成了蘋果餅，蘋果汁液順著手指滑入白壯男子的口中，十分愜意的舔食了一下嘴唇：“唔，我覺得還是來自咱們莫干高原上的蘋果汁更香甜，凡人領地上的東西總有一股其他味兒。” 看到諸族的意見都已經基本統一，沙彌滿意的咂咂嘴將目光轉向自己身後側翼一直垂首不言的長發老者：“大祭司，您還有什麼意見？” “沙彌，不要太過相信凡人，但也不要懷疑一切，你只需要按照你自己想法去做，比蒙王國的利益高于一切，你只要牢牢把握住這一點，我相信馬爾斯神祗會站在我們一方。”幽幽的話語像是來自地獄深處，長發將整個面部遮掩，低啞的聲音有氣無力，但聽在眾人耳中卻異常清晰。 “謹遵大祭司的教誨，沙彌定然小心。”沙彌和其他幾個已經起立的首領恭敬的一禮，目送黑袍眇目老者慢吞吞的站起，倏然一晃如同一抹黑煙一般冉冉消失在帳中。