柯默微微皺起眉頭，端起茶杯呷了一口濃郁的紅茶。這個問題即便是泰茲公爵也無能為力，而卡夫利雖然已經去聯系赤足會的同伴，但他也明確表示這樣大數量的糧食采購瞞不過人，菲利浦公爵和澤林公爵肯定會通過各種手段給境內的糧食商人們施加壓力，而糧食商人們提高糧食價格既能夠獲取高額利潤，又可以避免得罪領主，這種事情何樂而不為呢？ “男爵閣下，我有一個朋友，他在王國糧食商人中有著極其廣泛的人脈，而且和菲利浦以及澤林也有著不淺的交情，我想如果您能夠將這筆交易交給他來完成，我想一定能夠幫助您節省不少資金的同時也讓這筆交易進行順暢得多沒，您覺得怎麼樣？”似乎斟酌了一下言辭後一身淡黃色長裙的公主殿下才有些矜持的提出建議。 柯默心中這才恍然大悟，原來卡姬雅公主邀請自己飲下午茶的目的在此，一百多萬金盾的糧食交易，這已經是一筆相當大的生意，無論是誰能夠接到這單生意從中獲取的利潤都不會少，連卡姬雅公主也對此動了心，這麼急匆匆的邀請自己，大概是想利用自己的消息靈通優勢捷足先登搶先敲定這筆生意吧。 裝出一副感激不盡的模樣，柯默一臉誠摯的連連點頭：“如果有這種好事，那柯默當然歡迎，柯默在這里先謝過公主殿下了，無論能不能幫上柯默這個忙，公主殿下的情意柯默都銘記在心。” 卡姬雅有些吃不透這個家伙是在裝佯還是真的因為來自鄉下見識太少不知道這其中的奧妙，不過她並不在乎，既然提出來了，自然以達到目的為准則，至于其他，圈內人誰都清楚國庫每年撥到王室成員手中經費究竟有多少，那點錢僅夠一個普通官員的開銷，如何能夠滿足這些奢侈慣了的王家中人花費？王室中人一樣需要生活，而且需要更美好的生活，要想享受這種生活，那自然就只能各顯神通了。 “那好，我的朋友已經在客廳里等候著您了，我這就請他進來。”沒有絲毫拖泥帶水，卡姬雅做事風格向來簡潔明了，一招手，站在遠處的下人早已得到吩咐，隨即便將一名中年男子引進了庭園。 斜倚在窗欄前，潔白的羽紗緊貼在麗人粉玉般的臉龐，略顯憂郁的神色似乎一直縈繞在其上。卡姬雅有些出神的望著窗外正在仔細討論的二人，自己的朋友自己當然熟悉，在利益面前，商人本色永遠是那樣一絲不苟，不過那位男爵閣下呢？似乎也是悠閑自得的與對方談笑風生，一副相見恨晚的模樣，這個家伙不簡單啊。 其實從酒會第一次見面開始，卡姬雅就已經感覺到了這個貌似土頭土腦的家伙不是一個簡單人物，就憑高加索這個兔子不拉屎的地方他也敢一口接下十五萬人的難民，這本身就是一個賭博，這也證明了這個家伙的賭性之大，那可是在拿自己的身家性命來作賭博，一旦出現凍餓死亡人道災難，只怕有心人的煽風點火就足以把這個替罪羊送上絞刑架。 不過泰茲似乎對這個家伙頗有信心，也許是出于安插釘子的考慮，泰茲這一次對這個家伙倒是十分盡心，一心想要扶持對方，看來菲利浦已經讓父王和泰茲公爵他們十分不愉快了。不過這也符合自己的利益，菲利普這個家伙看起來沒有把自己打上眼，也許他認為自己根本就不可能成為王國的繼承人，在他眼中大概只有自己兄長甚至霍夫曼都比自己更具備繼承王位的資格吧。卡姬雅冷冷的想道，不是自己的盟友就是自己的敵人，在這一場戰爭中沒有任何中立者，也許這個鄉下貴族真的能夠成為一個讓菲利浦難受的芒刺也未可知。 宮廷首席大法師的登門拜訪讓卡姬雅對這位鄉下土包子更感興趣，現在凡賽爾的人誰都知道來自光明教會的宮廷首席大魔法師此時登門拜訪意味著什麼，難道這個土包子還是一名能夠殺死麥隆法師的魔法師或者說殺手？這簡直駭人聽聞又令人匪夷所思，連卡姬雅也忍不住想親口問一問奧尼亞上門究竟問了對方什麼，而對方又是如何給奧尼亞一個滿意的答複呢？要知道奧尼亞可不是一個容易應付的人。 魔法師？殺手？這並不陌生的職業如果要罩在一個鄉下小貴族身上就顯得有些詭異了。據說殺死麥隆法師的凶手很有可能擁有暗黑魔法力，也就是說很有可能是一名暗黑魔師或者是死靈法師，雖然在尼科西亞境內並不單單只有神聖光明系法師，但也少有聽說暗黑魔法師的蹤影，畢竟在六百年前被稱作暗黑王朝的幽冥帝國覆滅後，暗黑魔法已經成為邪惡的代名詞，沒有人願意提及這個詞語，而崇拜黑暗和死亡的死靈法師更是人們厭惡和鄙棄的對象，這還只是在尼科西亞境內，如果在北方聯盟的聖教系國家之內，那這些魔法師更是以光明教會為首的神聖光明系法師不能容忍的。 不過很顯然奧尼亞沒有能從柯默男爵身上獲得什麼有價值的線索，能夠通過奧尼亞大魔法師的考驗，也就證明了對方的清白，不過究竟是什麼原因會讓奧尼亞將懷疑矛頭指向這個鄉下小貴族呢？卡姬雅對這一點十分感興趣，只是以奧尼亞的口風要想從他嘴中得到答案不太現實。 有趣、風趣外加多了那麼一點神秘色彩，這個男子似乎正在漸漸走進王國權力圈，尤其是在這十五萬人的難民交易之後，高加索和他這個領主都必然會納入王國高層們的視野，也許在今後的日子中還會愈發顯得重要，這是卡姬雅給窗外這個青年男子的一個結論，雖然還夠不上自己對他有什麼其他想法的地步，不過這個家伙至少是一個值得繼續交往下去的對象，無論從哪一方面。 窗外陽光下的柯默當然不知道躲在窗後悄悄觀察自己的女人，他現在正興致勃勃的與面前這位王國屈指可數的大糧食商人就這筆事關十五萬人的糧食生意討價還價。卡姬雅說的沒錯，面前這個肥胖男子提出價錢的確十分公道，雖然他能夠從中獲取相當高的利潤，但如果他真的能夠如他承諾的解決購買和過境運輸問題，柯默覺得這筆交易完全可以交給對方，當然這還要看看有沒有人提出更好的交易條件。 巴勒莫同樣在借助這次生意談判來了解眼前這個不滿二十歲的年輕領主，高加索的情況他很清楚，如果說這十五萬人真的在高加索生存下來，那一兩年間這麼多人根本無法靠本地糧食生產來解決需求，他有很大的把握一兩年間對方仍然需要進口大量糧食，如果這單生意能夠成功做成，那也意味著是下一單生意的良好開端，所以他甯肯目前少賺一些也要把這份長期合同把握住。 作為王國排名前幾位的糧食商人，巴勒莫成功的秘訣不僅僅是依靠自身良好的人脈關系，更重要的是他具備敏銳而且深邃的遠見卓識，能夠獲得一個長期而穩定的大客戶遠比某一單大生意更重要，這是巴勒莫長期經營得出的經驗之談。 面前這個年輕領主雖然表面落落大方，似乎對生意並不精通，但在關鍵之處卻總能表現處他的精明，比如運輸問題和沿途損耗問題，每一點都剛好落在要害，要不就是避而不談，要求以最後的書面合同為准，避免就那些他不太清楚的問題表態，這讓巴勒莫對此人更多了一番贊許之情，一個愚蠢的領主也許能助他談成一筆劃算的生意，但愚蠢的人往往無法成為長期合作伙伴，因為這種人無法在重要位置上干得太久，哪怕是世襲的領主，因為不善經營而負債累累甚至破產的也比比皆是。 在處理完糧食生意這幾天中，柯默與巴勒莫和卡姬雅公主之間很快就變得十分熟絡，作為卡姬雅公主的代理人，巴勒莫除了經營著龐大的糧食生意外，另外還有著一支龐大的貨運船隊，從布魯斯到溯河北上澤林公爵領地內重要的河港碼頭，巴勒莫的船隊暢行無阻，難怪對方如此大方的一口應承下運輸問題。 麥隆之死雖然在整個凡賽爾引起了一陣波瀾，連皇帝陛下也親自過問，嚴令內政部門要認真查清對方的死亡原因究竟是什麼，凶手究竟來自何方。但由于沒有在獵莊內找尋到任何有價值的線索，宮廷法師和來自光明教會的兩名雷馬騎士不得不將清查重點放在獵莊以外的外來人，但這個范圍是在太大，要完成這項工作不是三兩天能夠做到的。而凡賽爾很快又恢複了往日的喧囂和熱鬧。 奧尼亞的登門拜訪並不出柯默的意料，其實在當晚就會結束以後柯默就已經開始為迎接對方的考驗而作准備，柯默充分意識到了對方的危險性，所以他有意在那一兩天里苦修元素魔法，力求將自己隱藏在深處的黑暗魔性藏匿起來，柯默甚至還有意在自己房間中設置了一些散發元素魔性的器物，以圖混淆對方的六識，不過最主要的還是柯默巧妙的利用了從那冊羊皮卷軸中的隱性咒語，讓自己黑暗魔性變幻為火系魔性，這種奇妙的咒語起到了極佳的效果。 當奧尼亞登門時，柯默身上濃烈的元素魔法氣息讓奧尼亞的思維下意識的有了偏差，而馬雷騎士礙于肯特團長嚴令不允許將任何關于那場追殺任務的事情向外人泄露，所以他只能以旁觀者身份冷眼相對，這也讓奧尼亞在通過六識探尋沒有發現異常的奧尼亞喪失了最好的一次發現真相的機會。不過柯默渾厚的魔法力依然給這位宮廷首席魔法師留下了深刻的印象，只是未將柯默列入懷疑對象名單而已。 凡賽爾紙醉金迷的夜生活也給柯默留下了難忘的回憶。每當夜幕降臨，獵莊內各處場所都紛紛懸燈掛火，官員士紳們、商賈學者們各自按照各自的圈子和愛好聚集起來，賭博，幽會，跳舞，看歌舞劇，討情說愛，一切都是那麼隱晦而又不動聲色，似乎所有事情都能夠在夜間解決掉。王國貴族們腐朽糜爛的生活讓自以為對貴族生活已經有些了解的柯默瞠目結舌，賭博斗馬，一擲千金，男女關系的混亂隨便，流行一時的游戲，官僚們與商人相互勾結牟取暴利，這一切都讓柯默大開眼界。 不過這種生活並未持續多久，無論是王國還是其余三城邦以及難民本身都希望能夠早一點有落腳之處。在難民代表的陪同下，柯默帶著法蘭親臨了聚集在三城邦邊境地區的難民聚居區。綿延幾十里的難民帳篷和窩棚從尼德蘭邊境一直蔓延到尼科西亞王國西部邊境，二十多萬難民就擠在這狹窄的長條形地帶上等待上位者們對他們命運作出決定，沒有糧食，沒有衣物，沒有日常生活品，一切都毀于來自獸人們的戰火，唯一能夠生存下來的就是他們自身，也許能夠隨身帶走的大概就是他們那點可憐的積蓄了。 想一想還有無數同胞被獸人們掠為奴隸，這些可憐的難民仍然在慶幸自己的幸運。獸人們不喜歡凡人，一旦成為獸人們的奴隸，無論是成年人還是婦孺，都毫無例外的將被送上各地奴隸販子的T形賣台，壯年人自然賣入礦山農莊，年輕女子大多流入妓院，少數姿色好運氣好的也許能夠被某些貴族或者富人看中買回家中成為下人兼情婦，而兒童的命運是最為悲慘的，許多有著各種變態愛好的貴族們都喜好通過這種手段來獲得自己喜歡的物品，他們把兒童當作了自己的愛寵。