「──所以在蘑菇山迷路的時候，真的吃了不少苦頭呢～因為當時是冬天，氣溫愈來愈低呢……」
「呣～對身為龍族的芙拉托緹我而言，完全無法感同身受。」
「也對……畢竟就算迷路也能飛上天脫困，而且你完全不怕冷……」
大家好，我是哈爾卡拉。
從今天開始，我乘坐芙拉托緹小姐出差兩天一夜。
有些西方的州郡想販售哈爾卡拉制藥的商品，我要前往該處一趟。
我要將王國西方也劃入我的勢力范圍！
「哎呀～話說有芙拉托緹小姐與萊卡小姐在，真的幫了大忙呢。以前在伏蘭特州工作的時候，很難到遠方出差呢。」
「只要請我吃飯就多多益善。我偶爾也想吃些奇怪的東西。」
以前我維持哈爾卡拉制藥的業績，在老家興建了『營養酒』豪宅（其實沒有豪華到這麼誇張）──
結果喝了『營養酒』而昏倒的魔族別西卜小姐在追殺我！得趕快逃命才行！發生這起烏龍事件後，我便離開家鄉，住在位于南堤爾州的高原之家。
現在我拜高原魔女亞梓莎小姐為師。
新生的哈爾卡拉制藥工廠也在南堤爾州的鎮上重建。
之後發生了許多事情，現在第二名龍族，芙拉托緹小姐也成為家族的一分子。
哈爾卡拉制藥比以前更加飛躍發展喔！
畢竟我現在正乘坐芙拉托緹小姐飛行！
「……話說芙拉托緹小姐，你會不會飛得太快啦……？」
所有風勢朝我身上灌，所以很難受……
「可是不以這種速度飛行，接洽就要遲到了吧？畢竟是從一開始就發揮這種速度為前提才出發的。」
「當初就希望預留一點時間出發啊！」
強風猛烈拍打在我的臉上！
我的頭發肯定也亂成一團……抵達後還得檢查一下儀容，否則在洽談會場上，對方可能會以為報喪女妖來了……
我的西方出差記就此揭開序幕──在揭開之前相當辛苦呢……
◇
「哦，哈爾卡拉，工作結束了嗎？」
我和芙拉托緹小姐在城堡前方會合。
「嗯，讓你久等了。話說這真是雄偉的城堡呢～」
「很棒喔！和博物館等地方不一樣，我芙拉托緹在這里也特別興奮呢！」
我們來到位于杜翰州，名叫富拿葉的都市。
這里的觀光名勝當然是富拿葉城。
是一座外表呈現紅色的巍峨城堡。
城堡是以前統治這片地區的大領主所興建。目前公所等單位已經移到其他地方，所以付錢就能參觀內部。
「真有魄力呢～這麼紅又華麗的城堡可不多見呢。」
「對啊。不過紅色好像紅龍族，我倒是希望城堡能塗成藍色。」
那樣有點詭異吧……
「雖然機會難得，我也想參觀一下城堡──」
我無力地按著肚皮。
「可是我………………肚子餓了。」
要在城堡內走來走去參觀，十分消耗體力呢……如果不吃點東西，根本沒辦法仔細觀賞。
「那就去吃飯吧！去餐廳吃飯！」
「對啊。好好吃一頓吧！」
做生意當然很重要，但是也不能疏于用餐。
在遠方的地區用餐，享用與平常完全不一樣的餐點。非常有吸引力呢！
「這里是觀光勝地，所以那邊好像有條餐飲街。」
「不不不。做觀光客生意的店，才不會賣當地真正美味的餐點。也就是俗稱的假貨，冒牌在地料理。」
「呣～我芙拉托緹只要能大口吃肉，不管是假貨還是真貨都照單全收。」
「這種學生的想法也是一種正確答案，不過今天就享受在地美食吧。所以現在，我們要前往城鎮！」
「要去那里也可以，反正城鎮的距離也不遠。」
在富拿葉鎮上走了一段路後，發現一間從白天營業、餐廳兼居酒屋的店，頗有幾分風味。
從建築物散發出一股很有年代的氣氛。
「好！就選這間店吧！絕對不會踩到地雷的！」
「看起來不像是奇怪的店，不過好吃嗎？」
「這可是受到當地居民喜愛的店喔。比起最近新開幕，只靠稀奇菜色決勝負的店安全多了！況且這間店面朝大馬路，也不用擔心碰上不賺錢，一半靠興趣苦撐的店！」
「你還真會分析呢。」
「畢竟精靈也是長壽種族啊……以前吃過不少虧呢……」
「那就進這間餐廳吧。」
打開店門後，頓時感覺到很有在地餐廳的氣氛。
「歡迎光臨。兩位客人吧，請坐後方的座位～」
年齡大約三十歲的人類老板娘，和藹可親地幫我們帶位。
目前沒有任何踩雷的元素，看來可以期待。
好，就座後就看看菜單吧。
機會難得，想嘗嘗看只有當地才吃得到的菜色呢～
我看看，有漢堡蛋，香腸……
「咦？還真是普通呢……」
該不會在地過了頭，菜色反而變得一點特徵都沒有？我該不會又踩雷了吧？
「哦，這道富拿葉飯似乎看起來不錯呢？」
芙拉托緹小姐手指的，是直接冠上地名的菜色。
「這附近不只有面包，似乎也可以吃到不少米飯。將肉盛放在米飯上，好像不錯呢！尤其是肉這部分更棒！」
原來如此。大胃王芙拉托緹小姐應該會喜歡這種菜單，況且還使用了在地食材。
不過我追求的不是類似活用創意、設計出來的這種菜單，而是這片地區從以前就有的料理……
呃，不對，或許比極為普通的套餐有趣……
只不過這樣太沒意思了，再找一道沒聽過的料理吧。只要仔細端詳菜單，肯定會有所獲。
哦，還有『蓋澆 三百五十戈爾德』這種小菜類呢。
又是莫名其妙的名稱。就是它，就是這一道！就該點這種菜才對！
「芙拉托緹小姐，我決定好了。」
「是嗎？那我要兩份富拿葉飯。」
真能吃呢……
我向老板娘點了富拿葉飯與蓋澆。
老板娘笑著說「客人真愛吃肉呢」。都是芙拉托緹的關系啦……
五分鍾後，富拿葉飯首先上桌。
在碗中鋪平的米飯上，盛放了大量煮得軟爛的牛肉。
外觀看起來也肯定不會錯！
芙拉托緹小姐迅速抓起湯匙舀進嘴里。
「嗯！甜甜辣辣的，真好吃！」
我也試著嘗一口。
「真的耶！牛肉又甜又辣，與米飯一起送進嘴里，的確剛剛好！」
煮透的牛肉含有相當多湯汁。米飯吸收了湯之後，兩者結合得恰恰好。
這種燉煮甜辣牛肉應該不適合配面包，但是非常下飯。可以說完全考慮到與米飯相配的料理。
「嗯嗯！豪爽的厚片肉也不錯，不過這種甘甜的肉類料理同樣非常美味！點兩份果然是對的！」
「兩份只有芙拉托緹小姐才吃得下吧……不過你能感到開心就好。」
「還有，這些牛肉應該也很適合當下酒菜呢。」
我也想到了這一點。
「對啊。調味本身相當濃郁，應該也很適合下酒。」
這時候老板娘再度前來。
噢，是芙拉托緹小姐點的第二道富拿葉飯吧。
「來，讓您久等了。另一份富拿葉飯。」
還有一個平盤子放在桌上的空位。
「還有一份蓋澆。」
來了！神秘料理蓋澆上桌啦！
究竟是什麼樣的料理呢？
與未知的料理相遇，也是旅行的醍醐味！
裝在小碟子里的料理是──
盛放在富拿葉飯上的煮牛筋。
「咦……？蓋澆指的是這個啊……？」
「是的。富拿葉飯是將蓋澆盛放在米飯上的料理。其實原本是店里的員工餐。」
完全重複啦！
別說未知的料理，送來的根本就是剛才吃過的東西！
「蓋澆原本是思考多出來的肉，要如何煮得好吃而制作的料理，現在蓋澆本身倒是很受歡迎。客人您願意追加單點，我們感到很開心呢。」
老板娘，不是這樣啦……純粹是我點錯了……
我嘗了一口蓋澆。
味道就是富拿葉飯少了白飯。
早知道這樣，一開始就應該先問清楚究竟是什麼料理。
想不到竟然會布下這種陷阱……
「第二份也很美味！甚至希望能在高原之家制作呢！」
還好芙拉托緹小姐開心地享用富拿葉飯。
「哈爾卡拉，你明天還要去提帖立亞州做生意吧。我還想在那里享用美味的料理，拜托啦。」
嘴里依然塞著飯的芙拉托緹小姐說。
沒錯。還有機會不是嗎？
這次我不會再踩雷，要好好品嘗在地菜色！一雪前恥！
◇
就在當天晚上，我和芙拉托緹小姐進入提帖立亞州。
能這麼有效率地移動，都多虧了芙拉托緹小姐。如果搭乘馬車，光是移動就要耗費一整天。
「總覺得亂糟糟的呢，色彩倒是十分繽紛。」
左顧右盼的芙拉托緹小姐環顧城鎮。其實我明白她的心情。
「提帖立亞州是西部商業同盟的中心地帶。目前依然是商人的自治都市，所以商業的氣氛十分強烈。」
提帖立亞州的州府，提帖立亞布滿了無數河川，設計成能以船只高效率運送貨物。由于也靠近海邊，是水運的一大據點。
「噢噢──！那件衣服好帥喔！」
「哪一件？」
「就是那一件肚子上畫了一只大老虎的！看起來好強呢！」
「呃……我覺得應該不太合適，勸你別買比較好……」
「不過那里也有女人穿著背上有獅子圖案的衣服喔。」
話說回來，提帖立亞州的商人以前差點被大領主的軍隊征服。當時據說所有傭兵都穿著有動物頭像的服裝，展現勇猛，最後順利擊退了敵軍。或許風潮紮根于這種曆史背景吧。
「不過芙拉托緹小姐，要穿不是該穿畫有龍的衣服比較好？」
「聽你這麼說，有道理呢。不過完全沒看到有人穿著畫了龍的衣服。」
「因為在大型城鎮，真正的龍族會很自然地定居吧……看在龍族的眼里，可能會覺得很奇怪……」
「好啦，明天再品嘗當地的料理──今晚想喝點東西呢。」
芙拉托緹小姐的眼神同樣充滿期待。
「當然會陪你去啦！從那里飄來好香的味道！」
她的視線彼端，設置了一座傳說中持續奔跑了三百天，名叫庫立果神的神像。
還有據說以鉗子撕裂了邪惡的九頭蛇，螃蟹外表的朵拉庫神神像。以及據說以毒針打敗了邪惡鯨魚，河豚造型的提齊立神神像等。
另外還有小丑模樣，以及模樣像哥布林的神像之類。這條神明路供奉著好幾座神像。
「眼光真不錯。那條神明路號稱提帖立亞最熱鬧的街道，肯定也有餐飲店，找間不錯的店吧！」
「聽起來不錯喔！馬上就去吧！」
走了一段路後，見到一間特別有活力的店鋪。
『大受歡迎 炸串店 大競技場亭』
從店招牌畫的圖來看，似乎是將插在竹簽上的炸物沾醬汁享用的店。
⑻вｏＯK。сΟм
「這些料理肯定很下酒呢。」
「應該能吃下五十根。開懷暢飲，大口品嘗吧！」
于是我們毫不猶豫進入店內。
店內也充滿活力，感覺很不錯。看來可以開心地喝醉呢！
總之我們先點了兩份十支炸串的套餐配酒。
「哎呀～真是期待呢！所有藍龍肯定都喜歡這些料理！在吃之前就看得出來呢！」
「我也開始興奮了喔！那麼在料理端上桌之前，我去摘幾朵花。」
這是精靈的特殊說法，意思是去上廁所。
用餐前先上廁所，順便洗手。在高原之家或許有些地方讓人覺得我粗枝大葉，但精靈可是很注重清潔的。而且我可是公司社長，生產要送進嘴里的東西呢。
我對著廁所的鏡子，重新打起精神。
午餐犯了重複點菜的失誤，我都要在這一次討回來！
而且連明天的午餐都要設法大成功！
「談生意和用餐都要卯足全力！上吧！」
我露出非常棒的表情，從廁所回到自己的座位上。
卻發現芙拉托緹小姐和店員發生了爭執！
不會吧！這麼短的時間內發生了什麼事！？
再怎麼樣也不至于喝得爛醉，惹出麻煩吧！
「客人，不是寫了禁止重複沾醬嗎！」
「我哪知道啊！吃之前沒告訴我，我怎麼會知道！」
「店門口前有寫，櫃台上也有寫啊！」
「我芙拉托緹才不會刻意去看那些東西！況且要不要看櫃台前的資訊，是顧客的自由吧！」
原來是有獨特規定的店鋪！
這種好像初學者殺手的規定很傷腦筋耶！
「那位觀光客似乎重複沾醬了喔。」「我們也是觀光客，但不能重複沾醬算是常識吧。」「反倒是現在一看到禁止重複沾醬的招牌，就知道是炸串店了呢。」「第一次看到有人真的被罵，或許反而很難得。」
根據顧客的聲音，似乎是基本規定……
氣氛演變成抱怨初學者殺手的行徑比較丟臉呢。
「芙拉托緹小姐，就承認是自己錯吧。只要低頭道歉就能了事了。」
于是我介入調解。
「可是我的怒火還無法平息！既然禁止重複沾醬，那從一開始就淋上醬汁再端給客人，或是放個裝醬汁的瓶子不就好了嗎！在盒子里裝滿醬汁提供給客人，簡直就像引誘顧客重複沾醬嘛。」
聽起來有理有據，但是顧客卻笑了出來。
「整支炸串浸到醬汁內比較好吃啦。」「一點一點滴醬汁哪能叫炸串啊。雖然我們是觀光客。」
拜托，既然是觀光客，就不要說得頭頭是道好嗎？
「好了好了，稍等一下。」
此時現身的是臉上有幾道傷疤還剃光頭，表情嚇人的劍士先生。
哇，他散發的氣氛好像在附近長年當冒險家維生耶！看來對鎮上的每一間酒吧瞭若指掌！要是還被這種人纏上就麻煩了！
「店員，這位龍族小姐說的話也有一點道理。既然彼此都沒有惡意，那就雙方道歉各退一步吧。如何？」
表情嚇人的劍士先生一來，店員也乾脆地態度軟化說「也對……」，芙拉托緹同樣表示「我不會再犯同樣的錯了……」
哦！表情嚇人的劍士先生真有一套！
「非常感謝您！幫了大忙呢！」
我禮貌地向對方致謝。低頭致謝是職業病，我早就習慣了。
「我也是來自遠方，所以想開心地品嘗炸串。僅此而已。」
原來他也是觀光客喔！
我以為他肯定是常客！
之後十支炸串套餐端上了桌──
「怎麼看都有十二支呢。」
「剛才真是不好意思，贈送兩支聊表歉意。」
店員對我們使個眼神表示，好神的待客之道啊。
炸串本身也非常下酒。
「這些炸串必須整支浸到醬汁里才行呢。一點一點淋上醬汁的話，滋味就消失殆盡了。這一點店家很懂喔♪」
結果芙拉托緹小姐也開心地吃吃喝喝。只要結局OK就萬事OK。
而既然提到結局OK──
明天的午餐也要圓滿成功！
◇
隔天，我在早上搞定生意後──
中午與芙拉托緹小姐一同走在提帖立亞的大教堂商店街。
「這條商店街還真長呢，竟然有這麼多店鋪啊。」
「聽說終點正好就是大教堂，參拜道路才形成商店街。純論長度的話，似乎是王國最長的。在這里應該也能找到不錯的店。」
吃完這一餐後，我就要乘坐芙拉托緹小姐回到高原之家。
亦即是這次出差的最後一次機會。
既然善始就要善終！我要吃一頓毫無瑕疵的午餐！
走在商店街，最常看見的就是──
「來客燒」這個神秘的名稱。
不只是餐廳，連像咖啡廳的店鋪都寫著「有賣來客燒」。看來似乎是當地的名產料理。
附帶一提，偶爾會看到店家附插圖，所以知道形狀。好像是類似圓形煎蛋糕的食物。
「好，最後就吃來客燒吧！」
「可是販賣來客燒的店有無數間呢。這樣就完全不知道哪一間店賣的才好吃了。」
「碰到這種時候，挑選看起來受到當地喜愛的店鋪是鐵則。」
正好有一間店可以透過小窗戶看到店內動靜，似乎介于咖啡廳與餐廳之間。
可能因為是正午時分，座位坐了八成滿。
意思是不只當作咖啡廳，餐點的滋味也相當受到歡迎。
而且像是商人的顧客拍了拍大肚皮，正好走出店鋪。
一臉吃飽喝足的表情。
能讓那種體格的顧客滿足，代表分量方面也完全不用擔心！
「這間店絕對不會踩雷！就選這間店吧！」
「知道了。我也相信哈爾卡拉你的眼光。」
于是我們打開這間店的店門。
鈴鐺『叮鈴～』一聲發出有些悅耳的清脆聲響。
「兩位客人吧！請坐那邊的位置！」
接待的大姊也很有精神。看來選了間不錯的店呢。
長年反覆失敗之下，我也有所成長。以前住在伏蘭特州時，曾經挑選過奇怪的店家而大失所望，但我現在已經不會再踩雷了。
不，就是因為凸槌、踩雷的關系，才有現在提升技巧後的我！凸槌與踩雷都是肥料！踩雷後才會綻放成功的花朵！
踩雷後才會綻放成功的花朵──我這句話聽
起來好像格言呢。
下次當作標語，貼在工廠吧。
我看了看午餐菜單，發現午餐有賣六百戈爾德的來客燒套餐。單點來客燒同樣也是六百戈爾德。
「午餐點套餐似乎比較劃算。」
「對啊。那就確定點來客燒套餐啰。」
來客燒像是煎蛋糕的變形，如果當成套餐的話，肯定也會附配菜吧。
于是我們點了兩份來客燒套餐。
來客燒套餐，究竟是什麼樣呢？從現在開始期待吧。
可能因為午餐時間，翻桌率也很快，店員沒過多久再度前來。應該是端料理上桌。
「讓兩位久等了！兩份來客燒套餐！」
好，享受來客燒套餐後回家去吧！
來客燒的一旁，放著白飯盛得像小山的盤子與湯品。
咦……？意思是配面粉料理吃白飯嗎……？這不就變成主食加主食了？
「這個，不好意思，套餐是不是指來客燒有配菜呢……」
「套餐附有白飯與湯品喔。」
難怪分量十足！還會露出吃飽喝足的表情！
「請問兩位是觀光客嗎？來客燒套餐在這附近十分常見喔。」
「原、原來如此……不，沒有問題……我開動了……」
本來應該善始善終，結果又受到在地規則的玩弄……
就算在吃米飯的地區，也沒聽說吃面包配飯的，這有點難度吧……而且營養價值是不是也有點偏呢……？
可是──
似乎只有我感到不妙而已。
「哦！龍族會喜歡這種搭配喔！吃了就會精神百倍呢！」
芙拉托緹小姐迅速拿起叉子，將淋了醬汁的來客燒切成正方形──
然後盛放在米飯上，以叉子連同米飯舀起來，送入口中。
「嗯！醬汁很濃郁，所以吃起來剛剛好！」
她一點也不認為有哪里不妥。
對啊。如果任何人都認為這樣不妥，根本不可能成為這一帶的常見料理。提帖立亞的居民肯定不認為來客燒配飯有什麼問題。
我是不是基于狹隘的價值觀，硬將來客燒套餐當成失敗的組合了呢？
首先要挑戰。只有挑戰才能創造革新！踩雷才會綻放成功的花朵！
雖然無關緊要，不過馬上就出現了套用「踩雷才會綻放成功的花朵」的情景！
現在就嘗試讓花朵綻放吧！
我也試著在白飯上放來客燒，送進嘴里。
啊，醬汁的確和白飯搭配得天衣無縫！
「不錯耶！套餐的味道很棒喔！」
于是我也不落後芙拉托緹小姐，開始挑戰雙主食的吃法。
「哈爾卡拉今天也很能吃呢！和龍族有得拚喔！」
「嗯！因為我還年輕啊！」
這時候我發現桌上的醬汁。毫無疑問，是用來追加淋在來客燒上的──
應該可以利用一番。
我將醬汁淋在白飯上。
醬汁飯就此完成！
「哦！竟然還有這種吃法啊！」
「看起來真有趣！我也想試試看！」
芙拉托緹小姐也開心地在白飯上淋醬汁。
嗯，能笑著享用的餐點才是最重要的！
然後我順利吃完了來客燒套餐！
我和芙拉托緹小姐意氣風發地離開了餐廳。
決定是否踩雷的人可是自己。
憑自己的力量，同樣能將踩雷轉化為成功。
我透過來客燒套餐，學到了寶貴的一課。
◇
「不好意思……飛行的時候可以不要晃得太用力嗎……」
回去的路上，我產生了輕微嘔吐感……
「來客燒與白飯快吐出來了……」
「就算你這麼說，可是這附近風很強，搖晃在所難免耶～拜托你緊緊抓住我，以免摔下去。」
來客燒套餐的分量果然太多了嗎……
「還有，絕對不准吐在我的身上。否則我就像浸泡炸串醬汁一樣，將你塞進汙泥沼澤內十秒做為懲罰。」
「好啦，我會小心的……」
我臉色發青，以手摀住嘴。
精神的力量不可靠，以物理手段處置比較安全。
在乘坐龍飛行之前，肚子最好不要吃得太飽。
有人說回程感覺比出發更短，但我現在的情況，反而覺得回程是出發路程的三倍。
這樣能算是善始善終嗎……
８вｏОｋ·ＣΟm