9．沈倩
出了房門，沈倩一路向王如的方向走。
王如的房間離她並不遠，而且兩人房間都一樣。因為雖然沈倩是妻，王如是妾，但說實在的，沈倩的家身其實並不如王如。
昔日沈倩的父親是個商人，窮時娶了沈母，後來兢兢業業多年，雖不算富賈一方，卻也是有小錢財的人家，然後沈父娶了個漂亮的小妾。
沈倩彼時不過一個青蔥少女，還未有今日百轉千折的心思，她在父母最困苦的時候出生，當初很得沈父喜歡。後來小妾生了個男孩，便對她也漸漸淡了，不過吃穿用度卻也不曾少。
沈倩雖也是看著《女四書》長大的，但也看過很多追求自由愛情的話本子，于是便與家中的一個長的頗為俊朗的小厮有了微微的情感，雖沒挑明說，但眉來眼去中，兩人都明彼此的想法。
然而後來沈父愛上了賭，還喜歡喝醉了之後去賭。這樣，就被幾個流氓瞧中了，故意趁著他不清醒的時候跟他賭，然後聯手出老千，把他的錢全騙來。
母親在家中操勞，沒過上幾年好日子便放下手中的一切出外去做工，結果那穿金戴銀的小妾反而同沈父說，沈母出外干活，就是為了損沈父的面子。
那沈父輸錢輸到陰，也不分青紅皂白，直接抓著沈母打了一頓，沒想到沈母因為天天操勞本就體力不支，加上最近感染了風寒，這一打，竟打死了。
沈父嚇蒙了，轉身就跑，身上的錢袋一晃一晃，擺明竟還是去那賭場。那小妾害怕連累到自己，把年僅四歲的自己的孩子丟在沈家，跟另一個人跑了。
年幼的沈倩哭的昏天黑地，她怎麼也想不到自己善良美麗的母親死了竟都沒人埋，那個四歲的娃娃還在一旁嚎啕大哭。于是沈倩請那小厮幫自己，沒想到那小厮竟帶著下人把沈家的好東西通通拿走，然後花言巧語了一番讓沈倩等他回來。沈倩等到太陽下了又上來，那小厮卻再沒回來。
家中地米飯也不多。沈倩終于還是爬起來自己弄飯。還特地弄了碗粥給那四歲地娃娃喝。結果才發現。那娃娃竟受驚過度。夭折了。
沈倩一時錯愕。呆呆地守著兩具尸體喝粥。當時沈倩過地。無疑是地獄般地日子。
沈父輸光了錢。終于灰溜溜跑回來。看見家里一片狼藉。抓起沈倩就是一陣毒打。沈倩也沒力氣反抗。一雙眼睛直勾勾地盯著前方。說不盡地蒼涼。
那時候楚風已經是從七品。雖然也是芝麻大地官。但解決沈家地這些事卻也不是問題。楚風對沈倩一直頗有好感。想到這一點地沈父干脆帶著沈倩上了楚家。千求萬求。附上一個從街邊臨時買來地沈紅當陪嫁丫鬟。得到地結果是擺平了自個家中大大小小地事。還得了為數不少地聘禮。
沈父歡天喜地地走了。沈倩也沒掙紮也沒哭地嫁給了楚風。還帶著微微地笑容。因為人家都說。能嫁給當官地。委實是沈倩地福氣。
福氣不福氣什麼地她也懶得想。但她向楚風提出地第一個要求便是：殺人償命。把沈父關起來吧。
那個時候的沈倩已然改變。
後來沈父死在獄中，沈倩倒是讓人幫沈父弄了個墳墓，不過她母親的墳在南邊，沈父的墳卻在北邊。沈倩希望沈父下輩子萬不要再拖累沈母。而且當時她已懂的要學乖，如果再對沈父做出怨恨的模樣，未免讓楚風不滿，一舉兩得，何樂不為。
不過在沈父頭七的那天，沈倩是真的哭了，哭的撕心裂肺，宛如多年前母親死的時候一樣。只是為什麼哭，她也不知道。
後來過了幾年，楚風跟她說，他要納妾。
納的是王七的女兒，王如。王七是近幾年在乾鎮發家的商人。
沈倩什麼也沒說，只笑了笑：“老爺說好便是了。”
可是見了王如，沈倩才發現這世上當真有這般的巧合——那王如的哥哥，竟是當年那個騙了自己的小厮。而王七是他們兩的父親，本來一家人都是窮苦人家，因為小厮帶回來的從王家卷走的錢，才漸漸發家的。
那小厮見了沈倩，卻是面色如常，恭敬地叫了聲：“楚夫人。”
沈倩笑盈盈地道：“這樣喊做什麼，以後都是一家人了。”
小厮也點了點頭：“是啊。能遇上楚夫人這般知書達理的姐姐，也是小妹的福氣，以後如兒嫁入楚家，有什麼不懂事的地方還望楚夫人耐心指教。”
“這是哪里的話，我剛剛看了，如兒乖巧又聰慧可人，哪里需要我這般駑鈍的人教。”沈倩笑道。
“是楚夫人謙遜了。”小厮也不再說什麼，轉頭去牽住了自己的結發妻子。
沈倩也是那個時候發現，自己也忘了小厮叫什麼名字，只是叫他小厮或者仆人罷了。
前塵舊事，像夢一樣遠，而那個夢魘，卻實體化成了王如，讓沈倩整日不得安生。
王如初初進門還算乖巧，只是後來本性就越發地暴露出來，驕傲跋扈，嬌生慣養，還總想著要擠掉沈倩當大的。
沈倩總是暗暗地跟她斗，但在楚風面前卻是一句話不說，只讓小岑裝作憂心主人的模樣去跟楚風說，讓楚風明白自己的苦楚——雖然也都是表象。
楚風也知道王如的性子不好，但沈倩不過是個無父無母無家世的人，而王家現在的財富卻值得為自己所用，但楚風也厭煩了兩個女人弄來弄去，于是干脆一不做二不休，說要兩頭做大。
兩頭做大，就是兩邊都一樣，雖然沈倩表面上是大夫人，但實際卻是兩邊輪流去。沈倩要的就是表面上的，于是欣然答應。王如初初不懂事，以為這樣的結局自己便是勝利，也一口答應。
等到楚畫橋出生之後，王如卻意識到了不對勁，于是又整日纏著楚風要當大的。楚風頭痛不已，幸虧兩年後沈倩再次生了個楚流鴻，楚風終于有子，樂的一口說沈倩是永遠的大夫人，沈倩含笑應了，王如氣的牙齒打顫，卻只能怪自己的肚子不爭氣。
然後沈倩又生了楚清昭，而王如的肚子卻毫無動靜，如此，沈倩更是不必擔心自個的位置之事。
事關沈倩王如的爭斗，到這里也算差不多了，但兩人都深知事情絕不會這樣完了，母憑子女貴，接下來兩人的爭斗，卻是該換在子女之上了。
王如尤為擔心，因為只有楚畫橋一個女兒，而沈倩也未必輕松到哪里去，因為過往的陰云一直壓在她頭頂揮之不去，讓她深深明白要為女兒們找個好人家——帝王家或者官宦人家。
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這一章其實可以當關于沈倩的番外來看，算是把沈倩的以前說清楚了，而我之所以放在正文這里，是為她以後的一些所作所為做下鋪墊。