從富然樓里回到楚家之後，清昭有些擔心，她怕瘋狂的楚畫橋會跑到楚風跟前說那些事。而無疑那時楚風不會信，也不想信，甚至可能會說畫橋和她母親一樣心術不正。
而自己無疑是不會幫畫橋作證的……到時候畫橋的命運會怎樣，可不好說。
不過回去之後，一切都證明清昭的擔心是無用功。楚風一直沒什麼動靜，楚畫橋也只是把自己關在房間里不出來。而讓清昭驚訝的是，晚飯時，楚畫橋出來了。
清昭有一口沒一口的扒著飯，偶爾看幾眼楚畫橋，怕楚畫橋趁人多時說出什麼話來。
可是讓清昭萬萬想不到的是，楚畫橋非但沒有什麼不對勁，反而一如既往的笑著，甚至跟楚風交談，討論進宮的事。而清昭知道，此刻楚畫橋的沒有什麼不對勁，就是最大的不對勁。
沈倩有些疑惑地看著楚畫橋，因為平常對于進宮之事，楚畫橋一點沒有想要參加的意思，相反有些抗拒。而今日卻這麼積極……怎麼回事？
“爹，我和煙柳姐姐，都一定可以成為去京城的五千人中的人吧。”楚畫橋笑著問。
“當然。雖然如兒她……但是你是我的女兒，我自然是希望你好的。對你和煙柳的條件，我都很有信心，就是切記進去之後，要和別人打好關系，尤其是那些宦官和嬤嬤，因為最開始的甄選都是由他們來的……”楚風叨叨絮絮地交代著，楚畫橋含笑聽著，不過清昭注意到，在楚風說“如兒”二字時，楚畫橋的手明顯頓了一頓。
清昭明白楚畫橋是真的想要進宮然後報複所有人。雖然這想法過于極端，但也好過她來個現世報。畢竟進宮後，也並不是那麼容易可以成為皇帝身邊的人的。
就剛剛楚風和楚畫橋的談話中，清昭了解到，皇宮會派遣宦官到全國各地挑選年齡在十三到十六歲之間的少女，從中選出5000名並在規定的時間內送到京城進行第二輪選拔。
第二輪選拔時，宦官們選擇一個較大場地，把少女每百人排成一行，按年齡大小排序，一番察看後，把那些過于高矮胖瘦的少女淘汰。
在初選地第二天進行第三輪選拔。宦官們采用第一天地列隊方式。仔細察看每人地五官、頭發、皮膚以及音色、儀態。只要有一項不合規定。便被淘汰。
剩余地人會進行第四輪地精選。這一輪。太監們不僅會用尺子細量少女地手足。還會考察少女地步姿與風韻。這一步又會淘汰許多名少女。最終一般留下地不過1000余人。
過了這四關地女子都成為了宮女。但是能否成為後妃。還要進一步地觀察。
而之後還有一大溜地規矩啊測試啊什麼地。楚風估計也不是很了解了。只說如果成為了宮女。即使不能在接下來地篩選中成為妃嬪。如果意外被皇上看中。也是有可能成為妃子中最低級地淑女地。而之後還可以慢慢向上。
好複雜啊。清昭真想捂著腦袋。她以前也看過不少宮斗文。不過人家基本是直接從宮女開始斗地。誰知道前面還有這麼多名堂……
“這幾代地聖上都謹遵古訓。為放外戚勢力過大。皇後都是小家碧玉。所以……”楚風言盡于此。一臉深意地看著煙柳和畫橋。
清昭知道他肯定是受了那個張先生那句“母儀天下之相”的影響，覺得自己的女兒也許真有一個能成為皇後，不免覺得有些好笑。可是講到張先生，她又想到了沈倩的事，于是又惆悵萬分。
吃晚飯，沈倩叫住她，往自己房間里帶：“清昭啊，我看你一直悶悶不樂的，怎麼了？難道，你也想入宮？如果這樣，其實也不是不可以……”沈倩若有所思地道。
“不是不是！”清昭趕緊擺手，“我完全沒有那個意思！”
“那你怎麼了？”沈倩疑惑地道。
“娘，你下午……下午去了哪里呢？”清昭低著頭問。
沈倩皺了皺眉：“沒去哪里。”
“真的麼？娘你再好好想想……你沒有去過其他地方麼，比如……富然樓。”清昭深吸一口氣，終是道。
“清昭！”沈倩大驚，道。
“娘，你去了是不是？我看到你了，你穿著一身黑衣，低著頭，你走的好快，你不想讓別人認出你是不是？可是我還是一眼就看見了你……”清昭低聲道。
“清昭！”沈倩又喊一聲，“好孩子，跟娘說，你到底看到什麼？”
“我什麼也沒看到。”清昭道。
“好孩子……”沈倩松了口氣。
“但我全部聽到了。”清昭忽然道。
沈倩臉色全變，壓低聲音：“全聽到了？”
“恩……娘，你不知道麼，那富然樓，隔音效果很差。”清昭皺眉。
“我去外面都是直接監督下人或者辦事，怎會知道這些？既然你都已經聽到，我便說清楚算了。那張先生原本是沈家的一個下人，後來因為一些事跑走了，結果因為得罪不知道什麼人被打成那樣子，前段時間我出門，遇見他在那里擺攤算命，于是才想……那地方是他選的，我沒想過會有這麼大的問題。”沈倩皺眉，“也不知他是有意無意。”
說完，她瞥了眼清昭：“你……怎麼說？”
其實她跟清昭說了這些，足以證明她完全相信清昭是自己這邊的，這一問，只是一個驗證。
“娘，你放心，我，我這人很護短……”清昭咬了咬唇道，“不然我也不會告訴你。只是……”
清昭話還沒說完，沈倩便打斷了：“這是無法避免的。”沈倩看著屋內的桌子，淡淡道，“沒有辦法避免的。我老了，身體也不行了。如果她不被休，你，煙柳，流鴻要怎麼辦？我當初也只是想讓她被休掉，徹徹底底翻不了身，可是我沒想到……”
沈倩深深地歎了口氣：“這真的是天意。”
清昭搖了搖頭：“你不需要跟我解釋什麼，我哪里會不明白……”
沈倩摸了摸清昭的頭發，沒有說話。
“只是娘，你知道麼。你們的對話，我並不是唯一聽見的人。畫橋她，也聽見了。”清昭盯著沈倩道。
沈倩臉色大變：“什麼？”
“可是你看，她什麼也沒有說，沒有做。”清昭緩緩開口，情緒不甚明顯，“她說，她要進宮，然後報複所有人。”
“這……”沈倩終于明白楚畫橋的反常，卻是冷汗涔涔。
“我也很擔心，她不夠冷靜，就算進宮也是枉然，只怕到時候，吃虧的是畫橋自己。”清昭歎了口氣，“娘，反正您應該也不想讓她進宮吧，干脆跟爹說一說，兩邊都好。”
“可是你爹已經跟那來要人的宦官說好了，如何阻止？”沈倩搖頭歎息，“這都是命，誰也別想改變。”
“很多事……如今再說，也只是空談。有時候一些事，不管你願意與否，應該與否，總是要做的。不然，今日哭泣的，不是畫橋，是你。”沈倩一臉疲憊地揮了揮手，“清昭，你離開吧。不要想太多。”
“……嗯。”清昭點點頭，“我沒想太多。只是你是我母親，畫橋是我姐姐。雖然我一定站您這邊，但想到她我覺得她也有些無辜。雖然她現在的確有些亂來，但是其實她也是因為受了刺激不是麼？如今我跟她顯然回不去從前，我只願……她能理智些。”
正准備離開，沈倩卻又忽然開口，“清昭，其實你很幸運。在你還不需要承擔這一切的時候，這一切都過去了。你以後……應該會是最幸福的。你懂事的早，我很放心，只是希望你不要再因為一些無可改變的事困惑了。”
“……嗯。”清昭點點頭，走出去，關上門。
此時此刻，除了點頭，她還能說什麼呢？
最幸福……多麼奇怪啊，沈倩覺得那都是與清昭無關的事，而畫橋卻覺得那和清昭有相當的關系。
而她卻覺得……其實自己的確管不了這些事，只是無法袖手，無法完全置身事外。就好像看一場代入感很強的電影，有人向主角開槍，你不會感受到痛，但有人讓主角傷心，你會流眼淚。
她也有矛盾和掙紮，雖然結果是擺在面前的，只是要如何去輕描淡寫的接受？
而屋內，沈倩扶著額頭歎了口氣：“畫橋竟然知道這件事了？那更不能讓她待在這里……既然她那麼沖動，就送她去皇宮算了。她應該是……回不來的。”
是，楚畫橋是無辜，可是也只能怪她有個那樣的母親。既然她自己和她母親一樣沒大腦，那送她去皇宮不是更好？
不過，最好還是先跟煙柳打個招呼……
沈倩站起來，走向楚煙柳的房間。
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