盡管受命清晨出發,但昌浩還是顯得坐臥不安。
不過,他必須和昌親一起去,不得擅自行動。
難以入眠,昌浩在床上無數次地輾轉反側。
每次這樣,小怪都會小聲地說不睡的話身體會撐不住的。
昌浩也明白,但他的心卻無法平靜下來。
他的耳中響起嗵嗵的心跳聲。
雨聲從外面傳來。與持續的心跳聲交織在一起。
他的心中響起跳動的聲音,那種聲音與心髒的悸動不同,存在于內心的最深處。每次響起,都讓他覺得心頭一緊,沈重的感覺傳遍全身。
好痛,內心好痛。
那種聲音、雨的聲音、心跳的聲音,在昌浩的內心交織。他的內心深處,靈魂深處在不斷地發出呐喊。
內心沈重,身體如灌了鉛般沈重,使昌浩無法動彈。
他想變強。變得更強,更厲害,變得有能力保護她。為此,他需要力量。
需要力量,極度需要力量。
昌浩的心中突然産生某種悸動。
那是一種灰暗的情緒,這種情緒正逐漸向全身擴散,將呐喊聲湮沒,把一切覆蓋。
嗵嗵的心跳聲,讓昌浩的心冷卻下來。
不絕的雨聲,是昌浩自責的聲音。
為什麼自己無法動彈,為什麼自己無力保護她,明明許下過誓言的,卻為什麼……
越想,昌浩越覺得這種想法要將他壓迫得幾乎崩潰。
心跳聲不停地響著。
“……”
紛雜的雨聲,蓋過了一切聲音。
——可別墮落了哦,安倍昌浩。
那個男子的聲音再次在他的耳中響起。
微弱的燈火消失之時,他的心跳也逐漸趨于平緩。
昌浩輕吸一口氣,隨後如失去知覺般墜入睡眠的深淵。
小怪一直觀察著昌浩。
在確認熟睡的昌浩發出均勻的呼吸之後,它也放下心了。
“……那家夥。”
小怪想起那個身穿墨染之衣的背影,以及那副帶著不屑笑容的嘴臉,恨恨地說道。
“在那一刻,就施下了詛咒啊。”
它那晚霞般的瞳孔中燃起了火焰。
那個平時根本不會用正眼看昌浩的男子故意叫他的名字,這其中一定有什麼意義。
盡管他說獵殺小孩子會讓他感到良心不安,但那番話並非出于溫黍的本性,只是單純地感到不安而已,那個男子就是這樣的家夥。
即便這樣。
小怪不甘地咬緊了牙,露出嚴峻的目光。
自己和晴明無論如何也做不到的事,那個男子做到了。從這一點看,也許應該感激他。
嚴重的創傷,拘束于其中會讓人走向黑暗,碰觸它則能輕易將人推入黑暗。
小怪非常明白這一點。
昌浩現在正閉著眼睛站在懸崖絕壁之處,踏錯一步將墜入萬丈深淵。
他的內心受到了嚴重的創傷,這是憑自己的力量無法愈合的。
晴明和小怪也無法治愈他的創傷,貿然觸摸傷口的話,別說治愈了,甚至有可能將傷口擴大,使他的心崩潰。
要擴大別人的傷口很容易,只需帶著惡意繼續對其攻擊就可以了。那樣的話,他本人沒有察覺的創傷將更加惡化。完全沒有意識到自己受到創傷的他,將逐漸對內心的傷痛習以為常。
心要將傷痛傾訴出來,可是,痛覺變得遲鈍的話,就完全無法感受到這種傾訴。因此,心會聚集更多的痛苦,使痛苦的存在得到承認。
小怪對昌浩現在的內心了如指掌。所以,它不能去觸碰。小怪非常了解他,也知道自己救不了他。
小怪對自己的無力感到憤懣。
小怪將頭枕于交差的前足上,突然,它感受到一股視線。
于是開始環顧四周。
“…………?”
安倩府有強大的結界保護。無論是誰都難以侵入。
可是,它真真切切地感受到了一股視線。
小怪對這股視線有印象。這股視線和在同胞們被擊倒的那一夜感受到的視線相同。
“究竟,是誰……?”
※※※※※
從玄夢中醒來的齋平靜地站了起來。
必須通知益荒。
齋上了一半的石階,突然回顧身後。
玉依姬正一動不動地端坐在那裏。
齋痛苦地眯起眼睛,隨後繼續攀登石階。
※※※※※
卯時結束的時候,昌親出現在安倍府。
和早已做好准備等待著他的昌浩一起立刻動身。
由于是清晨,路上的行人並不多。發現昌浩他們准備出門,車之輔提出送他們到半路。
昌浩答應了,並簡短地向被車妖嚇了一跳的昌親做出說明。
兩人與小怪坐上車之後,車之輔朝逢坂之關奔去。
巨大的晃動讓車噶嗒作響。
昌親緊緊抓住扶手,露出苦笑。
“這場雨讓道路變得泥濘不堪,要穿過逢坂山恐怕不容易吧。”
一面疾馳一邊避開水坑的車之輔露出了為難的神色。
過了一會兒,小怪發出沈重的歎息。
“小怪?”
與面露停奇之色的昌浩相對,昌親慌忙開口答道。
“啊。沒什麼,別在意。真的。”
昌浩睜大眼睛問道。
“哥哥,你能聽懂車之輔說的話?”
“啊?嗯,勉強明白吧。”
車之輔說的是,山路難行,實在抱歉。
昌浩驚得說不出話來,在他身邊的小怪則說道。
“哦,不愧是吉昌的次子啊。”
“多謝誇獎。”
昌親苦笑起來。聽不懂兩人的談話的,大概只有昌浩一人吧。
昌親被叫做吉昌的次子,而決不會被叫做晴明的孫子。
不過由于對這種叫法完全沒有討厭的感覺,昌親的表現泰然自若。
昌浩緊抓住扶手,透過車簾朝前方望去。
被雨霧籠罩的山越來越近了,穿過那座山,就可以看到鳩海。
昌浩一次也沒看到過鳩海。
盡管以前就一直想去那個大津一次,但沒想到這次前去是以這樣的形式。
“昌浩。”
聽到哥哥叫自己。昌浩回過頭。昌親以平靜的目光看著他說道。
“盡管事情緊急,但別勉強行事。性急的話,只會失去冷靜的判斷能力,這一點,你是明白的吧。”
小怪看著昌親,似乎想說些什麼。
盡管不明白話語的意思,昌浩還是點了點頭.
小怪輕歎了一聲。昌親不愧是吉昌的次子,也毫無疑問是昌浩的兄長。
※※※※※
出發後四日的傍晚,內親王脩子一行到達了垂水的別官。
盡管依然陰雨連綿,但她覺得雨沒有在都的時候大了。
到達別宮之後,晴明呼了一口氣,神情嚴肅地看著積雨雲。
“怎麼了,晴明。”
隱形的太陰在一旁問道。晴明望著天空,低聲說道。
“總覺得心中無法平靜。雖然之前一路走來都沒發生什麼事……”
在出發之日的早晨,晴明就隱約有這樣的感覺。而這種預感正日複一日地不斷膨脹。
磯部守直來到站在門口的晴明身邊。
“晴明大人,您怎麼了?”
“沒什麼……我只是在想,能就這樣平安地到達伊勢就好。”
守直輕聲笑道。
“到了這裏,離伊勢就不遠了。明天即將翻越的鈴鹿山麓對面就是伊勢國。只要到了伊勢,就再也沒人能出手了。”
這句話中有讓晴明在意的地方。
“你是說,再也沒人能出手……?”
守直點點頭說道。
“是的,請放心吧。”
守直行了個禮,走進宮內確認脩子的情況。
晴明神色嚴峻地目送他離去。
“……什麼意思啊?”
隱藏身形的太陰也感到奇怪,晴明朝她一瞥。
“你也這麼認為啊。”
“是的。”
回答完畢,太陰立刻現身。身體被風圍繞,浮在空中的她有著和晴明同樣的眼神。
“因為,那樣的說法,就像是說有什麼人盯上了我們一樣。事情如此緊急,我當然在意了。”
“嗯,我也是這麼想的。”
總之,要讓守直快一些。
但是,無論多麼緊急,轎子也不可能走得很快。而且,有兩名只能步行的女性。
只要風音願意。她可以在山路上如飛燕般輕盈地疾行,不過,她的這種樣子是不能輕易示人的。
對騎馬前進的晴明而言,再加快速度的話負擔也會加重。
晴明小聲說道。
“真是的。幹脆你用風把我、彰子大人和公主殿下一起帶到伊勢的齋宮寮算了。”
太陰歎道。
“只要晴明大人下令,我立刻就辦哦。”
晴明松了松關節,搖頭說道。
“啊,我只是隨口說說而已。再怎麼說,扔下把公主殿下帶到這裏的磯部的神職他們,這樣的事我可做不出。”
聽完主人的話,太陰撲哧笑了。
“公主殿下她們怎麼樣了?”
太陰朝裏面看了一眼。
“看起來很疲倦。彰子公主也一臉疲倦的神情。公主殿下臉色發青,正躺著休息呢。”
晴明面色嚴肅地說道。對幼小的她們而言,這樣的急行軍確實辛苦。
“剛才過來的守直已經命人准備湯藥了。說真的,讓她們休息一天比較好。”
話雖這麼說,卻不能這樣做。在到達伊勢齋宮寮之前,容不得他們有一刻的停頓。
“晴明。待會兒給她們施放咒語怎麼樣,至少,讓她們感到舒服一些。”
聽了神將的話,晴明點了點頭。他准備在用過晚飯之後去公主的房間。
磯部守直來到垂水別宮最深處脩子的房間。
“公主殿下,您感覺怎麼樣?”
多次詢問之後,脩子以虛弱的聲音回答道。
“……我……我沒事……”
她的聲音聽起來根本不像沒事的人,這讓守直露出了擔心的神色。
“您有什麼需要嗎?我去給您准備。”
“……”
沒有回答。在幾重陰影中,出現了一位女性的身影。
“現在請讓她休息一會兒,謝謝關心。”
這位面帶微笑的女官眼中卻只有冰冷。她就是阿雲。
守直行了一禮,站定身說道。
“那麼,有需要的時候我會再來的。”
目送守直離開的阿雲眼中放出光輝。
“……磯部守直。”
她低語著,眼中閃著奇怪的光。
守直的身影已經消失的走廊,這時,背後傳來了疑問聲。
“阿雲大人,您怎麼了?”
阿雲搖了搖頭,微笑道。
“沒什麼,真的沒什麼。雲居大人,這裏就交給我吧,請好好休息。”
在幾重陰影中現身的風音微笑著搖了搖頭。
“謝謝您的關心。不過,我想陪伴公主殿下到她睡熟。阿雲大人您也請去休息吧。”
阿雲半閉跟睛說道。
“……那麼,請容我暫時告退。”
阿雲優雅地行了個禮。從座位退下。
風音舒了口氣。
“——那個女子……”
之前一直將神氣完全隱藏的六合出現在風音身邊,風音輕輕點了點頭。
“對守直大人抱有敵意。”
風音在陰影中聽到了守直和阿雲的對話,感受到阿雲盯著守直背影的目光中散發著殺意。
“……彩輝,我……感到非常不安。”
六合無言。
“不知道為什麼。我總覺得有人在盯著我們。”
無論是白天前行的時候,還是夜晚在別宮的時候,她都感覺到有人在暗中監視著。
“我也一樣。”
“彩輝也感覺到了?”
風音吃驚得睜大了眼睛。一瞬間,他那修長的身影出現了。
“我和太陰一起搜索了周圍,但什麼也沒找到。不過,確實感受到了一股視線。”
白天,在晴明的命令下,他們進行了大範圍的搜索,卻沒有發現任何可疑人物。不過,晴明和神將們都給自己敲響了警鍾。
六合看著擡起頭的風音,淡然說道。
“一旦發生不測,公主殿下和彰子就拜托你了。”
作為晴明的式神,他必須完成自己的任務。
風音立刻點了點頭。雖然她想留在他的身邊,但是把一切交給他而自己守在裏面,並不符合風音的性格。風音所希望的,是在必要的時候拿起武器,與六合一同戰鬥。
六合也明白這是痛苦的選擇。但他很高興,風音願意讓他決定自己的意志。
“公主,公主。怎麼了?啊,神將,你這家夥在做什麼?”
扇著翅膀飛來的嵬一見到六合,就怒目相向。
無言的氣氛突然被打破,風音不禁輕輕苦笑起來。
※※※※※
在臨近垂水別宮的樹蔭下,站立著幾個人影。
“……明天即將翻越鈴鹿。今晚就動手。”
頭領模樣的男子放眼向衆人望去。所有人都平靜地點了點頭。
等別宮的燈火消失,就開始行動。
“受到反擊怎麼辦?”
聽到提問,男子以暗淡的眼神回答道。
“沒關系,礙事的家夥要一個不留地排除掉。”
黑暗中,人影躥動。
身穿溶于暗夜的漆黑衣服的男子們相互交換了眼色之後,無聲地四散開去。