轉眼間已經過了兩天。
劄諾巴也清醒，活力十足地到處參觀城內的工藝品。
他說這樣一來就能心無旁鹜地參觀城內，心情非常雀躍。似乎也沒有留下電擊的後遺症，對我來說也算是放下了心中大石。
要是他就這樣昏迷不醒，陷入性命垂危的險境，我實在不知該如何對金潔交待。
至于克里夫，他發生了一些變化。
他在那場戰斗之後和奇希莉卡說了些什麼。我還在猜想他們談話的內容，結果好像是獲得了獎賞。
說到奇希莉卡的獎賞……沒錯，就是魔眼。
克里夫得到的魔眼是「識別眼」。可以判斷映入眼簾的物體是什麼東西。好像是為了今後如果再發生類似的狀況也可以安然度過，所以才自己這樣選擇。克里夫學長總是如此有男子氣概。
然而這名男子漢現在還無法駕馭魔眼，在各方面都吃足了苦頭。
他現在眼前看到的世上所有物品，似乎都會浮現出名字和說明文。換句話說，就是充滿著文字的世界。
因此，現在要是沒有艾莉娜麗潔牽手引路，他就寸步難行。
不過，他總有一天會駕馭這種能力，被世人稱為博學的克里夫吧。
在那之前得先戴著眼罩。
再來，就是七星的病況。
喝下我們帶回來的茶葉煎煮的茶後，七星就說有了便意。
之後，七星在尤爾茲的攙扶下走進醫務室……呃，為了她的名譽，這部分就不詳細說明，總之好像可以暫時安心。
「你身體狀況怎麼樣？」
七星還躺在病床上。
盡管臉色已有改善，但是依舊掛著一臉疲態，人也明顯消瘦許多。
就像是把肚子里面的東西全部傾瀉而出那般消瘦。
「已經好很多了。」
聽說，姑且還是得靜養一個月，但她的心情似乎不錯。
沒有往常那種被逼得走投無路的感覺，而是掛上一臉剛睡醒的呆滯表情。
順便說一下，頭發也四處亂翹，十分雜亂。我原本以為她平常都過著不健康的生活，看來每天還是有好好梳理。
「這次真的有勞你費心了。」
她用裝著索卡司茶的杯子暖著手，同時向我低頭答謝。
她講話難得如此客氣。
「明明是那麼危險的地方，你卻特地跑一趟為我取藥。那個……承蒙相助。」
這家伙講話這麼有禮，反而讓我感覺惡心。
不，肯定是因為身體虛弱，連個性也跟著懦弱了吧。
「不用在意啦。」
「之前那次也是受你關照……我明明說了那麼過分的話……那個，你依舊毫不介意地幫助我，實在是不知道該怎麼向你答謝才好……」
七星露出了一臉深感虧欠的表情。
我還是第一次看到這麼畢恭畢敬的七星。
難道使用贖罪的尤爾茲的能力，不僅是體力，就連性格也會一並轉移嗎？
「仔細想想，魯迪烏斯先生明明比較年長，我卻總是用非常敷衍的口氣交談……」
「不用介意那種事啦。我在這邊也才十八歲而已。」
「請問你原本大約幾歲呢？」
「三十……不對，那種事情不重要，別再提了。另外，講話也別那麼客氣。和以前一樣就好。」
「好的。」
七星一口一口地，慢慢喝著索卡司茶。
一副這樣喝對病情更有療效的舉動。
「我想你應該也聽說了，你的病……」
「似乎沒辦法根治呢。」
七星患的杜萊病無法完全治好。
盡管索卡司草能夠暫時性地排泄體內魔力，但要是置之不理，總有一天身體似乎又會累積魔力。說不定是因為她原本就不是這個世界的人類，因此沒辦法免疫。
基本上，只要在日常經常飲用索卡司茶，就不會囤積太多魔力。
然而不變的是，哪怕只是微量的魔力，都會有罹患疾病的可能性。
而且，那種疾病也有可能會是遠古時期流傳下來，就連奇希莉卡也不得而知的疾病。
只要活在這個世上，就沒有辦法在不接觸魔力的情況下生活。
因為無論是在空氣還是食物之中，都寄宿著魔力。
「七星。你必須回去才行。不可以死在這種世界。」
「……嗯。」
「直到確立方法之前，我也會盡可能協助你。」
「可是我……」
「不需要道謝，要是途中我有事情傷腦筋，到時再麻煩你給我建議。」
「……嗚。」
我這樣說完，七星發出鼻音開始抽泣。在壓低聲音的哽咽聲中，聽見了「謝謝你」這句話語。我在旁默默地等待七星發泄完畢。
七星哭了一陣子之後，眼睛紅腫，用鼻音說道：
「但是，我會回去喔。」
「是啊，你應該想快點回去吧……」
「不是那個意思，是我回去之前沒辦法報答你的恩情……」
喔喔，原來她想在回去前報恩啊？意外地一板一眼呢。
「不用想得那麼複雜。我不是也有從你那邊收到謝禮過嗎？」
「我給你的，是協助我研究的謝禮。」
「那麼，要是有小事的話我就會經常找你商量。」
「你說小事？比方說呢？」
「像是你這個年齡的女孩子會喜歡什麼之類。畢竟我和希露菲的夫妻生活還很漫長。盡管結了婚也生了小孩，但是那個年齡的女孩子到底在想什麼，我還是不太清楚。如果是你的話畢竟年齡相近，應該有什麼頭緒吧？」
「……希露菲的想法？」
七星用手抵住下巴，眼睛盯著毛毯的一點。
她好像願意認真幫我思考。真是一板一眼。
「現在先不用啦。怎麼說，就是像吵起來的時候，希望你能幫我們和好。」
「……我知道了。」
七星一本正經地點了點頭。雖說年齡相仿，但對方是異世界的居民，甚至還結了婚，這家伙應該也不知道她的心情吧。因為連我也不知道同齡的人到底在想什麼。
「那就這麼說定了。我想你身體應該還很虛弱，多多保重。」
「好。謝謝你。」
我離開房間。
要是和七星兩個人獨處太久，希露菲又會嫉妒了。
嫉妒的希露菲也很可愛，但是讓自己的老婆不安並樂在其中不是我的興趣。我想讓希露菲沒有任何牽掛地愛著我。
不過往往只是光說不練，就是我的缺點。
★ ★ ★
我漫步在走廊上，透過窗戶看著美麗的夕陽。
無論在哪個世界，夕陽都很漂亮。
盡管我也不是很喜歡站在高的地方，但還是會想從呈現在眼前的寬敞又美麗的庭園里，眺望云海中的夕陽。
我偶爾也想要沉浸在雅致的心情之中。我這樣想著，步出城外。
修剪整齊的盆栽，以及從未見過的花草。這樣的景象在沉入云層之中的夕陽照耀之下，營造出一幅幻想般的風景。
如果在這種地方向希露菲傾訴愛意，不知會有什麼效果。
希露菲肯定會滿臉通紅低下頭，緊緊握著我的手。那個模樣肯定非常可愛。
好，等希露菲恢複後就來試試看。
雖說也想對洛琪希做出同樣舉動……無奈這里禁止魔族進入。
不過既然是洛琪希，就算對她這麼做肯定也會一臉平靜說：「不用說那種裝模作樣的話也沒關系喔」這樣的話吧。至于說是什麼沒關系呢，簡而言之，就是問她今晚是不是有辦法安排床上活動啦。雖然她長得這樣，但是對那方面倒是頗為開放。
但是，這樣不行。我不光是想做色色的事，也想要普通地打情罵俏。
我想看到眺望著夕陽說：「真漂亮呢」，接著被我回說：「你更漂亮」之後感到羞澀的洛琪希。
算了，畢竟她來不了這里，也只能作罷。
「嗯？」
當我一邊胡思亂想一邊走著，庭園的一角映入眼簾。
那邊設置著一張白色桌子。坐在位子上的是三名男女。
「這時師傅使用魔術，從師傅的右手釋放出來的紫色魔力，燒焦阿托菲的身體，才得以封住她的行動。」
「哦，阿托菲之所以變得那麼虛弱，是因為那家伙的魔術啊？」
「魯迪烏斯先生的魔術真是深不可測呢。」
圍在桌子旁聊天的是劄諾巴、愛麗兒以及佩爾基烏
斯。
他們以夕陽為背景，愉快地談天說地。
盡管沒有加入對話，旁邊還看得見另外兩名人物。
是路克和希瓦莉爾。他們兩人站在旁邊，總共四個人聽著劄諾巴講話。
「盡管本王子和艾莉娜麗潔大人也遭到波及，但在這廣大的世界中，能使用那種魔術的，也只有師傅一人吧。」
「吾聽說和雷光十分相像……但是，既然能讓阿托菲動彈不得，想必需要一定程度的威力。」
「那麼，後來戰況如何？」
「這個嘛，其實本王子在這時就已失去意識……啊，說曹操曹操到。」
劄諾巴的視線移到我這邊。既然被他發現了那也沒辦法。
我行了一禮，走向眼前的集團。
「辛苦了。請問各位在這里舉辦茶會嗎？」
「正是啊，師傅！佩爾基烏斯大人說務必想知道與阿托菲一戰的經過，因此本王子正在钜細靡遺地說明。」
「原來如此。」
我望向佩爾基烏斯。他看起來比一開始在晉見之間碰面時更加開心。
「吾聽說了，魯迪烏斯。阿托菲之所以會變得那麼虛弱，似乎都要歸功于你的魔術。」
「不會，這都多虧劄諾巴幫忙壓制阿托菲。如果我直接擊放魔術，說不定會遭到化解。」
「是嗎是嗎……咯咯，現在回想起來，那家伙的樣子依舊曆曆在目。」
佩爾基烏斯嘴角上揚，露出賊笑。原來他這麼討厭阿托菲啊。
總之他顯得非常愉悅。
「您似乎心情頗佳呢。」
「當然。以前吾曾因為那家伙吃了不少苦頭，從沒想到有機會在這種地方報一箭之仇。」
「您說報仇嗎？」
「沒錯，這是吾和她長年以來的因緣。」
接著，佩爾基烏斯開始說起四百年前的戰爭──拉普拉斯戰役的往事。
在拉普拉斯戰役時還是個毛頭小子的佩爾基烏斯，作為一名冒險者加入了人類方的陣營。
在最前線的戰場，作為魔族一方的將軍在前線指揮的就是阿托菲。
佩爾基烏斯當時在戰場上多次與阿托菲交手。
然而，當時佩爾基烏斯不過是個初出茅廬的年輕小伙子，始終無法戰勝阿托菲，好幾次都差點被殺。每次都被宛如大哥的龍神烏爾佩以及北神卡爾曼所救，留下不堪回首的回憶。
之後，佩爾基烏斯心想遲早有天要報一箭之仇，沒想到北神卡爾曼居然和不死魔王阿托菲結為連理。而且他還在臨死之際，禁止佩爾基烏斯和阿托菲互相殘殺，之後自己也沒再踏上魔大陸，因此失去複仇機會。
但沒想到在幾乎放棄此事之時，居然在意想不到的時機得到了單方面痛毆對方的機會。
所以他好像對這件事感到非常高興。
「吾必須向你答謝才行。干得漂亮。」
「請問您沒遵守和北神卡爾曼之間的約定，這樣好嗎？」
「卡爾禁止的是『互相殘殺』。如果只是單方面的痛毆，想必他也不會有怨言。」
不惜強詞奪理，也想要痛毆無法抵抗的對手，實在野蠻。
然而，這也表示他們之間的因緣就是如此深厚。
「看來，吾似乎稍微誤解你了。這麼一來，吾也得獎賞你一番才行。」
「獎賞……這倒……」
我現在不需要獎賞。那種東西就算了吧。我並沒有渴求力量。
「不然，等到七星的身體好轉，就由吾親自指導你召喚術吧。」
「……應該不至于十年都回不了家吧？」
「別把吾和阿托菲混為一談。」
既然能回家，那自然沒有理由拒絕。
更何況，我也想要更加了解召喚魔術還有轉移魔術。
因為不能保證今後不會再遇上類似這次的狀況。順便學習一下戰斗時可以派上用場的魔術好了。雖說我不擅長爭斗，但既然活在這個世界，還是要掌握足以脫離險境的力量比較妥當。
我自認至少擁有保護家人的力量，但是遇上九頭龍和這次這樣的對手，也無法不得不感到力不從心。
盡管和那種層級的對手戰斗的狀況應該不多……
但是，等到有了萬一就太晚了。
「那個，佩爾基烏斯大人。就算等在召喚術的課上完之後也好，請問您是否能傳授我戰斗的技巧呢？」
「哼，是被阿托菲刺激到了嗎？還是說你產生變強的欲望了？」
啊，有點惹他不高興了。不妙不妙。
「不，我只是希望再次陷入類似狀況的時候，能更機靈地脫身而已。」
「……姑且先給你用來聯系吾的道具。希瓦莉爾。」
佩爾基烏斯這樣說完，向希瓦莉爾使了個眼色。
希瓦莉爾從懷中取出一個宛如龍盤高塔般的笛子。
「只要在和吾有因緣的場所使用這個，便會傳入轟雷的克里亞奈特耳里，到時阿爾曼菲自然會去迎接你。」
我接下笛子收入懷中。
從剛才那番對話的走向來看，會願意給我這把笛子就表示當我遇上麻煩的時候，他會願意出手相救。
結果圓滿。
「太陽下山了嗎？」
我突然望去，發現夕陽已經在不知不覺間下山，眼前已是一片月色。
然而，周圍卻不顯得陰暗。是因為桌子和周圍的花草正散發出藍白色的光芒。
「這張桌子是以魔照石制成。你也坐下吧，再多聊一會兒。」
佩爾基烏斯如此說道，于是我也依言就座。
★ ★ ★
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「礦坑族的工藝品，果然是在第二次人魔大戰前夕那時最為出色。」
「是啊。如果不是那場戰爭消滅了礦坑族的住處，如今想必已經完成傑出的作品。」
聊著聊著，會發現佩爾基烏斯是個非常有意思的人物。
他知識淵博，熱愛藝術。
另外，他也是個文化人，對于所謂創作也有自己的一番理解。
「但是，礦坑族並沒有滅絕。那個種族的手藝精巧，想必早晚就會出現能巧奪天工的傑出工匠。」
「話說起來，你們也在栽培一名工匠是吧。」
「是，別看本王子的師傅那樣，對人偶可是有很深的造詣。只要將師傅所學灌輸給那名孩子，說不定還能開拓出全新的境界。」
「吾已經見識過魯迪烏斯制作的人偶，的確非常有趣。將人以抽象化方式簡單易懂地表現特徵，著實出色。」
他們兩人愉快地進行交談。
我在知識上有略顯不足之處，無法跟上他們的話題，但這番內容光是聽著也讓人聽得津津有味
「我並沒有那麼了不起。」
「不用謙虛。」
「不，魯迪烏斯先生的手藝，我也經常聽希露菲提及。」
這場茶會，實際上還有另外一名參加者。
佩爾基烏斯和劄諾巴兩人從剛才開始就在愉快交談，但這個人只能以「啊，這麼說來」或是「說到礦坑族」來試圖加入對談，但並不順利。
由于話題內容太過核心，她和我一樣無法跟上話題。
「不光是魔術，對藝術也有很深的造詣，魯迪烏斯先生真是名了不起的人物。」
「謝謝誇獎，愛麗兒大人。」
簡直就像落單族般的這位少女，名叫愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉。
聽到她這番肉麻的贊美，我也只能苦笑以對。
從剛才開始，她便化為只會阿諛附和的人偶。雖說她想得到佩爾基烏斯的協助，但卻苦無方法讓他中意。
就算像這樣待在旁邊，看起來也不像能進行一番有深度的對談。
看樣子這條路還很漫長。
「話說起來，佩爾基烏斯大人，本王子最近想把這具人偶投入市場販賣，是否能聽聽您坦率的意見呢？」
劄諾巴突然說出這樣的話。
然後，從他的腳邊取出箱子。我對那個箱子有印象。
「哦……」
佩爾基烏斯興致盎然地看著箱子。
然而，當劄諾巴打開箱子之後，他便擺出了明顯不悅的表情。
「是斯佩路德族的人偶啊。」
「不愧是佩爾基烏斯大人，一眼就能說中這具人偶的來曆。」
「……」
從箱子里出現的，是茱麗制作的瑞傑路德人偶。
和我做的成品有著不同風格，是帶有一種躍動感的傑出設計。
盡管如此，佩爾基烏斯好像不是很中意。
「你明知吾討厭魔族，還故意這樣說嗎？」
佩爾基烏斯以唾棄的眼神看著瑞傑路德人偶，充滿嫌棄地這樣說道。
「居然想販賣這種東西……不准。」
果然不行啊。佩爾基烏斯憎恨魔族。
盡管他在某種程度上還算寬容，但是他抱持著我至今見過的人之中最為嚴重的偏見。
就算讓這樣的人物見識斯佩路德族的人偶，也只是會招來不快。劄諾巴想必也明白這點，他到底有什麼打算？
「但是這具人偶的原型人物，佩爾基烏斯大人應該也欠他一份人情。」
「你說人情？」
佩爾基烏斯眉頭一皺，思考了一會兒後瞪大雙眼。
「難道說這具人偶，是瑞傑路德·斯佩路迪亞？」
「正是如此。以前曾聽佩爾基烏斯大人提及，和拉普拉斯進行的最終決戰之中……曾助佩爾基烏斯大人一臂之力的人，便是那位瑞傑路德大人。」
劄諾巴流暢地這樣說著。
感覺不像是臨時起意才說這樣的話。
在我不知道的期間，劄諾巴也和佩爾基烏斯共度了好幾次這樣的茶會。
然後，應該是在談話中靈機一動。認為這樣的方法可以讓佩爾基烏斯接受。
「當然，佩爾基烏斯大人厭惡魔族一事，本王子銘記于心。然而，只要讓師傅的技術問世，想必會在世上刮起一陣嶄新的藝術旋風。難道您不想看到充滿藝術品的美妙世界嗎？」
「唔──」
佩爾基烏斯稍稍面有難色，應該還差臨門一腳，我也該從旁附和嗎？
「吾討厭斯佩路德族。他們躲藏在影子之中暗中活躍，殺盡無辜民眾……然而，要是沒有瑞傑路德幫助，吾也活不到今日……可是……」
「佩爾基烏斯大人，瑞傑路德至今依舊後悔自己的所作所為。」
「後悔？」
突然其來的一句話，讓佩爾基烏斯基烏斯歪了歪腦袋。該怎麼說才好呢？
「是的。因為他被拉普拉斯所欺騙。」
「拉普拉斯啊……」
佩爾基烏斯的表情扭曲。看來選對話題的方向了。
「沒錯。拉普拉斯給了他一把會凶暴化的長槍，才導致他遭到操控，玷汙了自己一族的名譽，不僅如此，還對自己的家人痛下殺手……他對這樣的自己感到羞愧，憎恨著拉普拉斯。」
「……」
「如今，他為了取回自己一族的名譽周游世界。這個計畫，正是為了助他一臂之力。瑞傑路德對我有恩……既然佩爾基烏斯大人也對瑞傑路德心存感激，那是否能視為報答恩情，批准我們的行為呢？」
這樣說完，佩爾基烏斯環抱手臂，閉起眼睛皺起眉頭。
過了一會兒，他喃喃說道：
「斯佩路德族的名譽與吾無關……但是，這份恩情必須要還。」
「喔喔，那麼？」
「……隨你們喜歡吧。」
盡管佩爾基烏斯露出稍微有點無趣的表情，但確實這樣說道。
這樣一來，就算販賣瑞傑路德人偶，阿爾曼菲也不會突然出現砸店。
不如說，假使有某人反對，我們還可以宣稱自己已經得到佩爾基烏斯的許可。雖然不清楚佩爾基烏斯的名字能發揮多大作用，但是著名人士的影響應該十分顯著。
不過話又說回來，真不愧是劄諾巴。
居然能從對話中找出制勝之道，最近的劄諾巴真的閃閃發光。我也必須向他看齊。
「感謝您的寬宏大量。」
我和劄諾巴一起低頭致意。這樣一來，販賣計畫又前進了一步。
等著我啊，瑞傑路德。
「對了，師傅。把那個技術也展示給佩爾基烏斯大人欣賞如何？」
劄諾巴啪地敲了一下手掌。
「那個技術？」
「就是那個，在什麼都沒有的地方制作出人偶，師傅的拿手好戲。」
我望向佩爾基烏斯，他緩緩點頭。
「用來看看吧。吾對你的魔術也有興趣。」
如此這般，我開始實際演出人偶制作技術。
要做的事情和一如往常。
以土魔術做出外型，再根據部件進行削除，雕塑出形狀
這次我試著做了黏○人大小的作品。這種程度的話，不僅我樂得輕松，也馬上就能完成。但是品質並不是很高，畢竟零件很單純。
這次試著把人偶的臉部戴上鳥形面具。是希瓦莉爾的人偶。
「……這是希瓦莉爾嗎？真是靈巧。」
佩爾基烏斯凝視我的作業流程。
他一臉興味盎然，仔細地觀察我的手部動作。
難道他看得見魔力流動嗎？就算看不見，說不定也能明白我在做什麼。
畢竟他是傳說中的人物嘛。
「居然有人能將土魔術運用在此等事情，真是令人吃驚。」
「如果您有希望看到的作品，那我什麼都能為您制作。」
「這樣啊，那麼，如果有不錯的成品就拿過來，由吾來買下。」
得到忠實客戶了。因為也不知道巴迪岡迪到底在哪里，還是得確保這樣的門路才行。
「既然這樣──」
此時，愛麗兒也打算加入我們的對話。
「我們阿斯拉王國也有非常出色的石匠。」
她開始侃侃而談阿斯拉王國的石頭工藝有多麼優秀。
甚至還允諾自己即位之時，會制作佩爾基烏斯的雕像。
然而，佩爾基烏斯自始至終都擺出不耐煩的表情聽著，最後嫌棄地說道：
「阿斯拉王國的石頭工藝，只不過是貴族為了滿足自己的虛榮而做的吧？那種東西沒有任何樂趣可言。」
「……咦？」
對無言以對的愛麗兒，佩爾基烏斯像是要補刀一樣繼續說道：
「如果你當上了王，與其制作吾的雕像，應該還有事情得優先處理不是嗎？」
「那……那是……」
佩爾基烏斯還沒放過愛麗兒，繼續說道：
「難不成對你來說的王，是要使用人民的稅金，享盡榮華富貴而已？」
「……不……不是的，恕、恕我失禮。還請忘記我這份越矩的提案。」
愛麗兒眼色一沉，打算就此告退。她從椅子上挺起身子，行了一禮。
看到那副姿態，實在無法聯想到平時充滿著領袖魅力的愛麗兒。
不過這種愛理不理的態度……不管怎麼說，佩爾基烏斯的態度也太惡劣了吧。
他就這麼討厭愛麗兒嗎？是因為愛麗兒說了什麼話惹他不開心？
「慢著，愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉。」
佩爾基烏斯叫住正打算快步離去的愛麗兒，用盛氣凌人的視線注視著她。
「對你來說，所謂的王是什麼？你認為真正的王，究竟代表什麼？」
「我想……是知識淵博，會傾聽大臣的諫言，具有身為王的自覺……」
「不對。」
佩爾基烏斯打斷愛麗兒的話，搖頭否定。
「吾所認識的阿斯拉王是名真正的王者，但他可不是像你說的那種男人。」
「佩爾基烏斯大人認識的阿斯拉王？」
「沒錯。是在拉普拉斯戰役之後登基的，吾的朋友卡瓦尼斯·司里安·阿斯拉。」
有關卡瓦尼斯的事跡，我也略有耳聞。
他是在拉普拉斯戰役時，阿斯拉王族最後一名幸存者。
他將因為戰爭而四分五裂的阿斯拉王國重新整合，是一位偉大的君王。
阿斯拉也因為拉普拉斯戰役飽受摧殘，即使如此，戰爭過後也沒有發生內亂，漂亮地重新整合，據說有很大一部分是因為他的本領所至。
「我聽說卡尼瓦斯大人是偉大的君王。實在不是我能仿效……」
聽到愛麗兒這句話，佩爾基烏斯再次搖頭。
「他可不偉大。他這個男人既膽小，又不喜好戰爭，總是不停逃避。他不擅念書，也沒有練武才能，總是偷偷跑到鎮上的酒館喝酒，色眯眯地看著酒館的女孩，就是那樣的男人。當然，他也沒有試圖成王的野心。然而，那家伙具有身為王最重要的素質。正因如此，吾才會認為他是真正的王者。」
「請問重要的素質是……？」
「只要你自己親口說出這點，那吾就助你一臂之力。」
噢，原來如此。這是考驗嗎？
這是在測試愛麗兒，佩爾基烏斯要考驗她是不是值得自己出手幫助的人物。
「身為王，最重要的要素……」
愛麗兒用手扶住下顎，目不轉睛地盯著桌上的一點。
她是否想起了自己知道的卡尼瓦斯王的軼聞？不過卡尼瓦斯王好像是個宛如白癡殿下的家伙。或者該說是類似織田信長？
「魯迪烏斯，你有何看法？」
當我正在胡思亂想時，佩爾基烏斯將話題拋到我身上。
「這個嘛，因為我不是王族，實在不是很清楚。」
「真無趣啊，大可隨意說說無妨。」
就算你這麼說……王啊……所謂的王是什麼？
簡而言之，就是幻想系故事的國王會是做什麼的人來著吧？
偉人，一國之君。就像是總理大臣那樣吧。
在前世時，我對政治絲毫不感興趣。
頂多只是看看網路上對政治家的反應，再隨意評論一下而已。
「……我認為比起自己的能力，肯願意站在國家還有民眾的立場去思考的人當上國王，應該會更加開心吧。」
「哦？」
對說出無傷大雅回答的我，佩爾基烏斯感歎了一聲。
「愛麗兒啊，這個男人做出了比你像樣的回答。」
「……但是，處處為民眾設想，是無法勝任王位的。」
「是啊，卡尼瓦斯也並非盡是為民眾著想。然而，周圍的人卻還是願意出手相助，因此才能進而平定阿斯拉。」
「那麼您的意思是，能否勝任王位，和能力無關？」
「你認為無關嗎？推舉不明是非之人為王的國家，真的能成為一個好國家嗎？」
「……」
愛麗兒擺出混雜著悲傷與悔恨的表情。
佩爾基烏斯到底想讓愛麗兒說什麼……
搞不懂。算了，我不明白也沒關系。反正我又不想當什麼國王。
況且，佩爾基烏斯說不定只是想知道愛麗兒的覺悟和為人，這個提問並沒有正確答案。
話又說回來，王啊。愛麗兒不惜做到這種地步也想當上嗎？
「好好想想吧，愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉……那麼，天色也暗了。差不多該回去了。」
佩爾基烏斯說出這句話，宣告這天的茶會落幕。
垂頭喪氣緩慢走著的愛麗兒，還有跟隨在她身後的路克，讓我留下深刻的印象。
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