隔天，我和劄諾巴去約會了。
地點是卡隆堡壘的北方，預計會成為主戰場的荒野。
因為劄諾巴一大清早就跑來說「有件事想嘗試看看」，所以我就依言跟著他走，然後就被帶到這里。
老實說，我現在很緊張。這一帶是戰斗區域。什麼時候跟敵方部隊接觸都不足為奇。
「喂，不要緊吧？」
「嗯？師傅，有什麼事讓您怕得如此靜不下來？」
「不是啦，這里搞不好會出現敵人……因為他們馬上就要攻過來了吧？」
「要是出現的話，只要打倒不就成了嗎？實在不像是挑戰過龍神奧爾斯帝德，勇猛果敢的師傅會說的話呢。」
勇猛果敢這個形容詞，可是最不適合用在我身上的喔。
適合的反而是艾莉絲。當然，因為我身上穿著二式改魔導鎧，就算受到一般的雜兵奇襲應該也能想辦法應付……
「沒事的，這個位置從堡壘看得一清二楚，敵方的斥候不可能來到這里。」
「應該相反吧？要是不到看得見堡壘的位置，不就沒辦法完成斥候的職責了嗎？」
「確實有道理，但根據部隊長加立克的說法，對方已經摸清了我方戰力，或許會有一兩個人在觀察我們的行動，但應該不可能率領部隊出現。」
是嗎，那就好。
雖然被對手掌握這邊的戰力並不是什麼好事。
「是說，劄諾巴，你把我帶到這種地方，到底打算做什麼？愛的告白嗎？」
「哈哈，本王子雖然很喜歡師傅，但並不好男色。不過，我記得阿斯拉貴族有許多人深好此道是吧？」
「……我們家族喜歡女人啦。」
諾托斯家族代代喜歡巨乳。以喜歡胸部的男孩子來說很正常。
哎呀，可別誤會了。小的我也最喜歡了。
不管怎麼樣，在這個世界都稱不上是什麼特殊癖好。
「先不開玩笑了……其實這一帶是兩軍開戰之時，敵軍用以排兵布陣的位置。」
「哦？」
經他這麼一說，我環視周圍。
這里是空曠的荒野。除了地形曲折，到處還散落著碩大的雜草以及足以環抱的大石。
另外，也有斜度，要望向卡隆堡壘還必須抬頭。所以這邊有點算下坡路。
河川也是由南方流向北方。
嗯。這樣觀察之後，會發現卡隆堡壘的位置真的很理想。實在可靠。
「你怎麼知道是這里？」
「這一帶，是敵方的弓箭勉強能射得到的距離。」
「哦……」
我覺得已經有相當的距離了，原來就算這麼遠也射得到啊。
算了，我方的弓箭是從堡壘上方射出，射程自然比敵方更勝一籌。
「所以，我們要把這一帶變化為敵方無法順利布陣的地形。」
「原來如此。」
要是這一帶的地形產生變化，對手就得布陣在比這里更遠的位置。
也就是我方的弓箭射得到，對方的弓箭無法發揮作用的距離。要是能更動為連進軍都有困難的地形，甚至可以從堡壘狙擊對手。以先發制人來說是非常有效的手段。
「那麼師傅，請您來一發大的。」
「好，要什麼樣的感覺？」
「山，或者是谷吧。」
「那就挑谷吧。」
就這樣，我們那天花了整天時間改變戰場的地形。
在荒野上做出了好幾個深度十公尺，縱長五公尺，橫寬二十公尺左右的洞穴。
順便還在其中幾個加上蓋子，設計成落下的陷阱。
這樣的話，不僅沒辦法輕易填平，就算對方帶了投石機之類的道具，也難以運到射程之內。由于上下洞口很費工夫，應該也很難作為戰壕使用。
而且，我們還在包圍堡壘的河川外側制作了石牆與壕溝。
這樣一來，就算敵方構築陣地也無法輕易觀察堡壘的動向，即使跨越陷阱地帶攻了過來，也很難靠近堡壘。
「呼，大概就這樣吧。」
「辛苦了。」
花了半天時間完成了這次工程。
既然事先下了這麼多工夫，敵方也無法輕松地進軍才對。
「這樣可以暫時放心了吧。」
「不不。如果是師傅的話，應該可以從這個陷阱的另一側用魔術破壞堡壘吧？」
「可以。」
畢竟位于視線的范圍內，距離上不成問題。
「那麼，我們最好假設其他的魔術師也可以用魔術攻擊堡壘。」
雖然我不清楚一般魔術師的射程大概多遠，但既然有人能辦得到，那麼還是認為敵方也能辦到比較保險。
我認為人神確實有可能調來王級、聖級的魔術師。
「另外，對方的魔術師也有可能試圖將剛才做好的陷阱給填上。」
這次的工程是以挖陷阱為主。
不過說是陷阱，充其量也只是往下挖洞。要是對方有土聖級魔術師，應該一招就能把洞填平。
「在開戰初期，本王子希望能讓師傅與洛琪希小姐主要負責抵銷那樣的魔術。」
「原來如此。」
就算對方有辦法應對，我方也有兩名聖級以上的魔術師。如果地形感覺要被破壞時，只要用對抗咒文抵銷掉就好。
「關于詳細內容，本王子打算過幾天再說明，但今天做的陷阱姑且有那樣的用意。」
看到陷阱後，敵方會在陷阱前面布陣。再來，第一步會想辦法處理陷阱。
不是派出魔術師就是使用人海戰術。如果是魔術就由我來抵銷，是人類的話就由堡壘的弓兵進行妨礙。
這樣就安心了。
看樣子不會那麼輕易遭到攻陷。
很～好很好很好，感覺開始有余裕了。
在那之後又過了三天左右。
魔導鎧送來了，我立刻先組裝起來。因為基本上是接近戰用的裝備，直到敵人攻入堡壘之前應該都派不上用場。況且消耗魔力甚大，考慮到之後可能還有一戰，還是先暫時不穿就這樣戰斗吧。有跟七大列強交手的可能性──這件事可得銘記在心。
組裝好魔導鎧後，我依照劄諾巴的指示對堡壘進行補強工程。
像是把洞補起來，或是強化牆壁之類。如果是這種程度，消耗的魔力可說是微乎其微，沒有問題。
在我做著這種事的期間，洛琪希好像在教導堡壘的士兵使用魔術。
不光是魔術兵，也有普通的士兵參加講習。因為一旦面臨緊要關頭，是否能使用初級魔術可說是生死的分水嶺。
或許是因為洛琪希原本曾是宮廷魔術師，她馬上受到士兵接納。相當受歡迎。
相對的，堡壘的士兵似乎對我退避三舍。
當然，他們並非對我抱有敵意。
簡而言之，他們在怕我。想必是因為我一天內就改變了地形吧。
當我在堡壘里走著時，士兵們會慌張地讓路；要是我詢問事情，他們會畢恭畢敬地仔細回答。可是，他們幾乎從來沒有主動找我搭話。
有一點疏離感。明明劄諾巴與洛琪希都已經開始受到士兵們認同了……
難道這就是社交能力的差距嗎？
是不是應該更積極地向他們搭話比較好？
雖說我也不是來交朋友的，是沒關系啦，但還是有點寂寞。
啊，雖然士兵們對我很冷淡，但伙食很棒。
關于這點，也是因為這次的戰爭有王龍王國在背後撐腰。盡管他們不願意派出援軍，但是卻送了物質過來。
物資主要是食材。
在王龍王國平常就能吃到的沙納基亞米。
雖說這在西隆王國也吃得到，但在這座堡壘已經成為主食。
味道和我家不斷進行品種改良的愛夏米有些許不同。
老實說，愛夏為了迎合我的喜好而進行了各種嘗試。
所以，味道上自然是愛夏米更為美味。
但是，原本就是同一種米。要是能每天吃到這種東西，就算要我成為西隆王國的士兵也無所謂。用餐時間就是會讓人作如此想的快樂時光，但如果要當帕庫斯的部下就免了。
然後到了第四天。我方的斥候獲得情報，敵方部隊已從堡壘出擊。
敵人就快要來了。
從敵方的堡壘到這里，大約需要五天時間進軍。
雖然不清楚斥候要花幾天才能往返，但不可能只花一天就走完別人五天的路程。
三天？還是兩天？總之再過不久就會來了。
堡壘里開始
變得吵吵嚷嚷。
劄諾巴和加立克一起重新編成部隊，洛琪希開始在堡壘的屋頂上描繪魔法陣。
堡壘的士兵們重新打磨武器、整備鎧甲，並重新確認箭矢的數量。
里面也有人為了做好隨時迎擊敵軍的准備，而開始寫起遺書。
至于我，則是閑得發慌。似乎沒有什麼事該做。我能做的基本上已經在這幾天完成。所以，頂多也只能幫忙洛琪希描繪魔法陣。
據洛琪希所說，這套魔法陣是火聖級魔術「閃光炎（FlashOver）」的魔法陣。
洛琪希並沒有正式學會這套魔術。
因為她不擅長火系，沒辦法順利控制。
但是，她知道描繪魔法陣的方法。
沒錯，這套魔法陣並非是由洛琪希來用。而是交給堡壘內的數名魔術兵灌注魔力來使用的。洛琪希似乎只打算使用水聖級魔術。
火魔術基本上不會對魔物使用。盡管威力很高，但在迷宮中使用可能會導致缺氧，火星飛濺到四周也很危險，所以不太受歡迎。
可是，對人類非常有效。
畢竟，正常人一般來說都很怕火。
一旦開始戰斗之後，我會和洛琪希一起從堡壘的屋頂上朝著敵軍釋放魔術。
雖說有經過縝密規劃，但到時基本上就是亂轟一通。
那就是我的任務。
但是，有一個隱憂。
我有辦法出手嗎？
自從來到這個世界後，每到得動手殺人的階段，我總是會猶豫不決。
事到如今，我不打算把自己當作乖小孩，說殺人是不對的。
我也不打算把自己勉強裝成大人，說什麼這樣的話將來沒辦法挺頭挺胸地對孩子說殺人是不對的。
說到我在意的點，頂多就是瑞傑路德從前曾勸戒我不要殺人。
從前，我只有一次抱著明顯的殺意動手殺人。
就是大流士上級大臣，還有奧貝爾姑且也算在內。雖說我沒有給他最後一擊，但的確是我把他逼到絕境後殺掉的。那種感覺令人心有余悸。但就算如此，他們也是我非得打倒的對手。
而這次的對手，基本上沒有任何過錯。不至于非殺不可。
沒有正當理由。勉強要說的話就是為了劄諾巴，但沒辦法宣稱自己是被逼著這麼做。
不管怎麼樣，到時我得從遠處將那群無辜的人們，隨性地用魔術殺死。
和奧貝爾那時不同，這將會是單方面的屠殺。
要問辦不辦得到的話，辦得到；要問做還是不做的話，我會做。
可是，在結束之後，不要緊嗎？會不會突然感到一陣惡心就吐出來？
要是死神在這之後攻過來，我能好好戰斗嗎……
「…………」
「怎麼了嗎，魯迪？」
當我正在煩惱時，洛琪希抬頭望著我。臉頰上沾著墨水。
話說回來，明明就要上戰場了，她卻依然心平氣和。因為洛琪希以前是冒險者，應該沒有參加過戰爭才對。難道說她以前有過殺人的經驗嗎？
我發現自己以前從來沒問過這方面的事情。
「洛琪希……呃，那個，就是啊……」
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不過，很難開口。
你曾經殺過人嗎？
要是在前世脫口說出這種問題的話，可是會讓人覺得「這家伙該不會……」的發言。
「啊……我知道了。真拿你沒辦法呢。在堡壘有間沒在使用的套房，我們去那邊吧。」
「咦？」
「我聽說男人在上戰場前，會透過和女人上床來鎮定自己浮躁的心。要是做到連腰都挺不起會很困擾沒錯，但我再怎麼說也是魯迪的妻子，總比你隨便亂勾搭女人還好。」
「不不不，不是那樣啦。」
「不是嗎……」
就算是我，也不會一年到頭都在發春啊。
是說洛琪希看起來有點失望。要是洛琪希想做，我當然樂意……
不對，先把那種事放到一邊。好，問吧。
「洛琪希……你以前曾經殺過人嗎？」
「有啊。」
她很干脆地回答。實在出乎意料。那個洛琪希，那個很快就和這個堡壘的士兵打好交道的洛琪希竟然會……
「畢竟我當了很長一段時間的冒險者，應該沒什麼好不可思議的吧。」
「那個……對方是什麼樣的人？」
「第一個對象是……我還在魔大陸當冒險者的時候吧。對方認為我是小孩子就打算欺騙我，我們後來發生爭執，順勢演變成互相殘殺……」
聽起來比較像是情勢所逼。
「只有一個？」
「我一個人當冒險者的時候有過好幾次……對了，我一個人旅行的那陣子，經常會被綁架犯盯上呢。畢竟我外表長這個樣子，看起來很容易綁架對吧。不過，我反過來把他們全都解決掉了。」
也對，想想也是理所當然。
這個世界就是這樣。為了活下去，無論是什麼人都不可能不弄髒自己的手。
「洛琪希，你看起來非常冷靜……不過你這次是第一次參加戰爭吧？」
「沒錯。不過，像這種攸關生死的局面，我至今也遇過好幾次。」
她斬釘截鐵地回答。
「這次不僅敵人不太可能來到眼前，要是覺得危險，後方也有逃跑的空間。綽有余裕。」
「要逃跑嗎？」
「是的。要是有個萬一，我會扛著魯迪逃走的。畢竟我就是為了保護魯迪才跟過來的。」
洛琪希舉起拿筆的那只手，擺出要鼓起上臂肌肉的姿勢。
她的上臂白白嫩嫩的。雖然沒有任何肌肉，卻令人感到相當可靠。
「魯迪對殺人感到害怕嗎？」
「嗯，很害怕。」
「為什麼？」
「我也不清楚……」
洛琪希「嗯」了一聲點點頭，同時以袖子擦拭額頭上的汗珠。或許是因為剛才的姿勢讓墨水滴到袖子上，使得洛琪希的額頭也沾上了墨水。
「因為魯迪從以前就很膽小呢。甚至連騎馬都會害怕……」
喔喔。這麼一提，十五年前我連外出都會覺得害怕。真懷念。
「是哪個部分不清楚呢？請試著告訴我。」
總覺得，洛琪希好久沒像這樣擺出老師架子了。
「一旦我想殺人……就會自己踩下煞車。」
「煞車，是嗎？你覺得那是為什麼？」
為什麼……要是知道的話我也不用煩惱了。可是，不能在這個階段就放棄思考。要好好想想。
想想自己以前為什麼沒有殺過人。
「從在魔大陸旅行的那陣子開始，為了不殺死對方，我會把魔術調整成不會下殺手的威力。」
沒錯。以前之所以調整了岩炮彈（StoneCannon）的威力，是為了讓艾莉絲累積與魔物戰斗的經驗。
可是，我後來面對人類的時候，也把威力調整成不足以致死的程度。
因為瑞傑路德，以及「DeadEnd」的隊伍，規定不能殺人。
「當時的隊伍，有定好不能殺人的規則……因為我是隊長，所以有一部分是認為自己得成為榜樣才行。後來這種狀況持續下去，所以那種想法就在我的腦內根深蒂固……應該吧？」
正因為長期以來都沒這麼做過，所以在不知不覺間，我的心中已經深深認定那是應該避免的事。就好像在孩提時代被嚴格管教，對一些事情退避三舍的人，在長大成人後也會持續逃避面對這些事。
是一種心靈創傷。
只要我在旅行途中殺了一個人，或許就不會到現在還在煩惱了。
我在沒有踏出一步的情況下，就來到了這里。
「原來如此。」
洛琪希把瀏海往上撥，墨水也沾到了鼻頭。
「魯迪，你自己對剛才提到的煞車有什麼想法？會想設法消除掉那個限制嗎？」
「……不，倒不如說消除的話反而會害怕。」
在這個世界，我擁有力量。恐怕是能用一根指頭就把路人殺死的力量。
只不過稍稍不滿就殺了對方，而且還把追究此事的對手也一起殺死的力量。
要是沒有煞車，我會像未來的日記里面的我那樣，成為對誰都毫不留情的殺人魔。
我……不希望那樣。
雖然只是感覺，但我不要。我不想變成那樣。
「那麼，這樣不就好了嗎？」
這樣好嗎？這件事今後應該也會困擾著我吧。
「我大可在
此說『這次不是魯迪殺的，而是劄諾巴王子強迫你殺的』，但這麼說魯迪應該會生氣吧。」
「……」
戰爭中，個人的殺戮行為會受到國家保護。一切都是組織、國家的責任。
所以，我在這次戰爭中殺的人並不算數。一切都會歸屬為劄諾巴，或者帕庫斯的責任。
當然，那只不過是借口罷了。
「這次，要是魯迪沒辦法使用魔術的話，就由我來努力吧。要是我魔力耗盡，再請你背著我逃走。」
「……也對，比起由洛琪希來背我，還是那樣比較好呢。」
「對吧？」
洛琪希說完這句話後笑了出來，同時拿起了新的墨水壺。
這時，她才發現自己的袖子上沾著墨水，皺起眉頭。
「魯迪，我的臉上該不會沾到了墨水吧？」
「是的，感覺就像能從臉上施展魔術一樣。」
我這樣回答後，洛琪希便從懷里取出手帕用力擦拭。
她滿臉通紅。沒有冒出魔術，而是噴火了嗎？
「沾到哪里了？」
「臉頰、額頭還有鼻頭。」
「…………請幫我擦掉。這樣的話我會嫁不出去的。」
「已經嫁給我了喔。」
我一邊這樣說著，同時從洛琪希手中接下手帕，以水魔術浸濕。
洛琪希閉著眼睛把臉朝向這邊。我幫她擦拭額頭，鼻頭也擦乾淨，然後在臉頰親了一下。
「……」
洛琪希不知何時已經睜開眼睛，以沒好氣的眼神望著我。
臉依舊還是紅通通的。
「再……再一下子就能畫完魔法陣了。後續的部分，待會兒再慢慢來吧。」
「好的。」
看來她似乎願意讓我進行下一步。
之後，我就像是條忠犬般地等洛琪希畫好魔法陣。
兩個人回到個人套房恩愛了一番。
這場戰爭，我不清楚自己有沒有辦法動手。
但是，有洛琪希在應該就不要緊吧。
★★★
隔天。我們接到報告，說敵方軍隊有了動作。
堡壘內充滿著緊張的氣氛，所有人都為了固守崗位而快步行動。
我也移動到堡壘的屋頂。
我和洛琪希的工作，是在這里等魔導兵的中隊長下達指示，擊發魔術。
直到那時期到來之前，只能乖乖在這待命。
我身上穿著魔導鎧「二式改」。「一式」也配置完畢，靠在堡壘後面。
只要往下跳就能立刻啟動。
人神直到現在感覺還沒有任何動作。
在這場戰斗結束時會有什麼狀況嗎？還是說，會趁著這場戰斗做什麼嗎？
敵軍里面有使徒嗎？堡壘里面有使徒嗎？在後方的帕庫斯會變成敵人對我們出手嗎？
當我腦海中閃過各式各樣的不安時，視線一角突然出現了移動中的物體。
「嗯？」
在堡壘後方。敵軍過來的反方向。
我看到一群身穿鎧甲的士兵離開了堡壘，他們渡河正朝向森林移動。
大約一百人左右吧。難不成是逃兵嗎？
「那個，請問你知道那是怎麼一回事嗎？」
「是！」
我試著向中隊長比利氏詢問。
于是，他看了堡壘的那群身穿鎧甲的士兵後點了點頭。
「那是前幾天，由劄諾巴殿下編制的部隊。殿下說他們的任務是一邊打倒穿越森林的敵兵，同時再根據狀況奇襲敵方本隊，藉此拿下敵將的首級。」
「咦！」
那是什麼？
「我怎麼沒聽說這件事！」
「是……不，那個，因為劄諾巴殿下說，要是魯迪烏斯大人一起跟去的話，堡壘的守備就會變得薄弱。」
「不是，這和不讓我知情是兩回事吧？」
「因為劄諾巴殿下認為，要是說了魯迪烏斯先生就會一起跟去，而且一旦您跟去的話，洛琪希小姐也會跟著一起去。」
這個嘛，是很感謝他顧慮到我，他的想法我也明白。
確實，要是知道劄諾巴要帶少數人出擊的話，我肯定會強調「這肯定就是人神的陷阱！」，而跟著那家伙一起過去。
這樣一來，說不定連洛琪希也會跟去。
雖說不管在哪都能擊發魔術，但要是從森林里面，我不認為能根據狀況准確地集中目標。
這道理我明白。
不過，這樣就沒有意義了啊。那家伙以為我是為了誰才來這里的啊？
我可是為了保護劄諾巴才來的喔。好歹也在出發之前跟我說一聲嘛。
要是我誤射的話要怎麼負責啊？是說，要是讓敵方知道我軍的總大將在森林里面的話，豈不是很危險嗎？
現在馬上追上去……
「唔！」
然而，在我准備采取行動之前，堡壘內頓時彌漫著一股緊張的氛圍。
通知敵襲的鍾聲鏘鏘作響，周圍的視線全都集中在某一點。
在視線的盡頭，地平線上揚起冉冉沙塵。
敵人來了。
⑧ьoОК。СΟｍ