光陰似箭，10天的日子一轉眼就過去了。
第一天，我去了大聖堂打招呼。
並帶潔妮絲去和神子見面，用之前的那個能力來探聽潔妮絲心中的話。
克蕾雅也有一塊同行，她聽到一半時就哭起來了。
我雖然也有點快哭出來，但潔妮絲似乎還是一樣的幸福，所以我也得忍耐。
在這段時間裡，我讓閒著的孩子們在外面等，不過之後又和教皇與神子聊了很多，結果花費了意外地多的時間。
雖然也可以說是聽變得苗條而讓我目瞪口呆的神子自豪地對每天的鍛鍊講個沒完就是了……。
果然，害孩子們很無聊的樣子。
愛紗似乎帶阿爾斯跟拉拉還有齊格去看冒險者公會本部了。
不過回來得有點晚，而且看回來時阿爾斯臉上的表情，大概是在那邊出什麼事了……不過愛紗肯定是解決了吧。
被丟下來的露西對他們感到很不滿，的事似乎是沒發生。
她和留在大聖堂的克萊普一起在聖堂裡到處看，然後似乎就滿足了。
是喜歡庭園呢，還是喜歡克萊普這個護花使者呢。
從露西不肯說清楚這點來看，肯定是後者吧。
雖然詳細的部份我很想追根究底的問清楚，不過這裡要忍耐。
總之，希望克萊普以後也能這樣誠實的對待她呢。
第二天、第三天、第四天就到處拜訪。
龍神的部下盧迪烏斯正在米莉西翁，因為這個消息讓我到處跑。
教導騎士團的騎士團長。
大概算是拉托雷雅家的分家，我的幾位舅舅阿姨。裡面當然也包含忒蕾茲。很遺憾的，她似乎還是未婚。
接著，是正式和教皇的謁見……。
米莉絲王家的成員也互相引見了。
王位繼承權第五位的王子。雖說是王子，也已經是超過四十的大叔了。
而且非常麻煩的是，被纏著要我答應幾天後去謁見國王。
以龍神的代表的身分，去拜訪。
奧爾斯蒂德說過「與米莉絲王家的交際放到之後就好」，不過事先我也問過了，只是打個招呼是沒什麼關系。
也不是說沒有出現過「明明是來休假的，為什麼要做這種事啊」的念頭，不過原本的目的是讓孩子們見識這個社會。
我自己本身的話，就隨便吧。
第五天我將那個人偶送去給克理夫。
在克理夫那邊，聽到了捷報。
因為這五年之間克理夫工作表現的評價，似乎內定要被昇上主教了。
本來的話以克理夫的年紀是還不能成為主教的，但這背後有些原因。
那是因為克理夫所負責的教區，是有點特殊的地方的關系。
大森林的最南端。
在我以前旅行的時候只是個默默無名的過路站的地方。
那個地方在這十年來人變得多起來，規模也變大了。
儘管是不屬于任何國家任何種族的城鎮，一但規模大了起來，利益交換也會變得頻繁。
而圍繞著那些利益，各個種族的代表于是決定集結到那座城鎮裡，決定各種事務。
米莉絲教團所派出的代表人是被稱為樞機卿的心腹的大主教，而且是魔族排斥派。
儘管是人族至上主義，而且不光是魔族連獸族也一併藐視的男人，但相當的有辦事本領。
是個肯定能搶下許多權力利益到手的人物。
然而，考慮到他的為人，跟住在大森林裡種族關系惡化也是可預期的。
而跟其他種族的關系惡化，即使在魔族排斥派中，也只有特別激進的一部份才會期望。
這時克理夫成為了一枝獨秀的候選人。
不但和由許多獸族組成的盧多傭兵團關系良好，與多魯迪亞族的血族也是熟人。
交際甚廣又不帶偏見，而且還是教皇派。
因此才打算要提高他的階級，以監督者的身份一起跟著去。
所以不是光靠我的實力而得的評價，克理夫苦笑地這麼說。
不過等那邊的工作結束之後，就是名副其實的主教了。
成為主教之後，權力也是休一聲的大增，而且要是能和大森林的居民們保持良好關系，也能成為迎娶長耳族為妻的正當理由。
這樣一來也能接艾麗娜麗潔與克萊普到米莉絲來了吧……克理夫如是說。
一聽到這裡，那就順便一起慶祝升遷吧！
的把人偶給拿出來給他看，結果被狠狠的罵了一頓。
在現在這個時期要是被人知道我被女姓迷得神魂顛倒的話，事情會變得很糟糕的，他這麼說。
雖然是這樣，不過人偶本身克理夫並沒有拒收，所以我想姑且算是感到高興吧。
而且關于細部的魔法陣，也興緻勃勃的確認過了。
嘛，要是有萬一的話就讓她戴上墨鏡穿上男裝就好了，希露菲這麼提議。
而且也有戰斗能力，在主教的工作中，一定會成為有用的護衛的。
畢竟難保不會被那個大主教給暗殺呢。
順便一提，那天回家之後克蕾雅心情相當好。
據說，是拉拉把大約一年前遺失的帶有回憶的墜飾找回來還她的樣子。
真是件好事。
對女兒的誇獎，讓身為父親的我感到自豪。
……不過找到那個的，多半是雷歐吧。
此外，洛克希不知為什麼對養育小孩的熱情也上升了。
因為接下來大家都會開始上學呢，我不好好地照顧他們不行呢，的說著。
干勁十足的洛克希雖然很可愛，不過洛克希是那種充滿干勁就會失敗的類型，有點不安。
順便一提，希露菲和諾倫帶著露西和克萊普去冒險者公會了的樣子。
露西笑容滿面的和我說了中午的午餐有多豪華。
而對冒險者公會本身，好像沒什麼興趣的樣子。
第六天到第八天在沒有特定的行程下行動。
在米莉西翁逛逛街，帶孩子們到觀光景點走走。
座馬車到城外，看看附近的牧場，或到附近的小河裡玩一玩。
就照著那天的心情來決定，的感覺呢。
第九天謁見了國王。
米莉絲王是個長相和藹的老人。
米莉絲有教團強力的把持，所以王族的力量很小。
與和教團關系親密的我，也只是形式上的問候而已。
雖然很想讓孩子們也參觀一下王城內部，不過還是克制住了。
……嘛，莫可奈何。
不管怎樣，在米莉絲的時光可說是心滿意足了吧。
－－－－
接著第十天。
我們即將要從米莉西翁出發了。
乘著馬車，沿青龍山脈北上，目標溫泉。
「到大森林的入口為止還不會出現魔物，但聽說在過路站裡有很多流氓。
只有你的話可能沒什麼問題，但帶著孩子去的話務必要多加注──」
出發之時，克蕾雅像是牙痛一樣的說個不停。
因為之前見面時說過不要干涉，所以一開始的時候不太會嘮刀的她，在經過這十天之後碎碎唸和說教就多了起來。
只是，並沒有感覺太反感。
大概她也正在掌握與我們之間的距離感吧。
然而，她在與我們別離之時，還是直直地走向了諾倫。
「諾倫。這次好像沒有什麼機會說到話，但是只有一句話我想要和你說，可以嗎？」
「……好的」
諾倫的表情就是所謂的「終于來了嗎」的表情。
在這１０天裡，她總是逃避克蕾雅似的行動。
即使瑞傑魯多說了要重視親人，還是沒用……。
但還是莫要責怪諾倫。
畢竟和克蕾雅談上話的話，說不定會聽到貶低瑞傑魯多的話。
那樣一來，諾倫也不得不回嘴。
而克蕾雅也很頑固，所以非常有可能不肯訂正自己的發言，而演變成激烈的爭吵。
「你已經不是拉托雷雅家，也不是格雷拉特家的人了」
「是的」
這個瞬間諾倫的表情，變得非常具有攻擊性。
肯定是以為她要對成為魔族之妻的事口出惡言了吧。
過去的克蕾雅說話就是這麼尖銳。
甚至就連我都產生了她正要說什麼不好的話的錯覺。
「你已經成為了思佩魯迪亞家的妻子，為了一位母親了。
請你務必要保持自覺，為你的夫家盡心盡力」
「咦？」
然而，克蕾雅接著的發言卻是極其正經的發言。
不過語氣稍微有一點帶命令的口吻就是了……。
「我雖然不是很明白魔族的習俗，但妻子有責任要保護孩子和家的這份心態，應該是不會變的吧」
「……」
「明白了嗎？」
「啊……是！」
諾倫原本用驚呆的表情傻愣著，接著又馬上用不可思議的表情點了頭。
克蕾雅也滿足地對她的回答點了點頭。
肩膀上的重擔又放下了一個。
似的表情。
我想，克蕾雅在這１０天裡，也是稍微有所改變了。
不知是不是因為這個變化。洛克希與莉麗婭到後來也是放輕鬆了許多。
一定是在我不在的時候，發生過什麼事了吧。
特別是洛克希與克蕾雅之間的距離，和初來乍到時相比，似乎變得親近了許多。
不管怎樣，克蕾雅沒有因為是魔族而差別看待，讓我感到很高興。
畢竟種族歧視問題，可不是光用嘴巴說說就能理解的事情嘛。
拜此所賜，與諾倫之間的芥蒂也能稍微的消減一些了吧。
……愛紗那邊還是沒改變就是了呢。
－－－－
離開米莉西翁朝北方行駛約半天後，我們到達了青龍山脈的入口。
我停下馬車，讓孩子們下車。
接著，回頭。
一片遼闊的風景盡收眼底。
遠遠能看得到首都米莉絲翁。
流過首都的河流之青。滿溢眼廉的草原之綠。
一起渡過了１０天的米莉西翁。
王城白宮、金碧輝煌的大聖堂，還有銀白色的冒險者公會。
和愛麗絲、瑞傑魯多一起看著這些，是將近２０年前的事了吧。
和當時相比建築物有細微的不同，裡面住的人應該也不一樣了才對。
然而，離得這麼遠來看的話，幾乎是沒什麼改變。
「怎麼樣？」
如此遼闊的風景，雖然在世界各地都常常看得到，
但自己走遠之後像這樣從遠方眺望的經驗應該是沒有吧。
應該會有難以言喻的感慨才對。
我一邊這麼想著，一邊轉過身，看孩子們的反應。
「唔哇～！」
孩子們的反應各不相同。
露西發出了直率地讚歎聲，露出了笑臉。
最近雖然正擺出姊姊的樣子，但這種地方還是像個孩子一樣純真。
……哎呀呀，站在她身旁的克萊普，好像正在煩惱要不要握露西的手呢。
不過最後還是沒有真正握住，只能對轉向他燦爛地笑著說「好厲害喔！」的露西紅著臉頰地回答什麼「還好，也不是特別厲害啦」而已。
果然是男孩子啊……。
感覺看著看著不自覺的嘴角都上揚了呢。
我也是有這種時候……咦，有嗎？感覺又好像沒有。
順便一提，這次克理夫也有同行。
要在赴任前先視察一下在過路站那邊蓋好的教堂。
似乎是這麼打算的，不過這大概只是藉口吧。
是教皇為了製造他和艾麗娜莉潔的時間，所做的安排吧。
「……未來我想住在這裡。甜食很多」
拉拉那睡眼惺忪的雙眼瞪大了幾秒之後，這麼說道。
雖然是剛剛在馬車裡才聽洛克希講的，不過克蕾雅好像相當的疼拉拉。
幾乎每天都提供甜食點心，讓她幸福地笑著渡過每一天的樣子。
不知道是不是錯覺，跟旅行前比起來好像變胖了點。
既然是什麼都不用說就會自動送上甜食的樂園，會想住是當然的吧。
「吶，爸爸跟紅媽媽以前也有來過嗎？」
「嗯嗯，不過比現在的你年紀還要稍微再更大一點就是了呢」
「嗯～……」
阿爾斯點點頭，握緊了拳頭。
是在思考著未來要當冒險者之類的事嗎。
「吶、吶、媽媽！那個是尼可拉斯河對吧！還有那邊是有哥布林的森林！」
「沒錯喔。那你知道那個是什麼嗎？」
「那個啊，是凱旋門對吧！凱旋門是戰爭結束時聖米莉絲回來的門對吧！所以才比其他都還大！」
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「答對了。你真清楚呢」
齊格一邊因眼前的風景而雀躍，一邊向洛克希提出一個一個的問題。
多半是因為他最近都在聽著亞曆講的各種冒險故事，所以意外的清楚。
比起阿爾斯，似乎這邊更可能成為冒險者。
「把拔，抱抱」
克莉絲朝我伸出雙手。
「……克莉絲還不能理解吧？」
「嗯─……」
抱起來之後，她像是對風景毫無興趣似地將頭靠到了我的肩膀上。
克莉絲還是一樣可愛呢～。
「……」
看向莉莉那邊，她正一邊讓希露菲抱著，一邊把玩著幾天前跟小攤販買來的魔道具。
這邊看來也沒興趣。
對這二個人來說還太早了嗎。
不對，正常應該是這樣吧。
是看到風景會老實地表示感動的露西他們太早熟了也說不定。
「……真懷念呢」
突然，愛麗絲走到了我身旁。
「那個時候從來沒想過會變成現在這樣呢」
愛麗絲一邊這麼說著，一邊懷念似地看著米莉西翁。
紅色的秀髮在風中搖擺，露出了脖子。
雖然年輕，但已不存在一絲稚氣的那張側臉，可說是美人這個詞的最佳寫照。
「你本來是覺得會變成怎樣？」
「……那個時候，覺得世界是更單純的呢」
現在，已經不覺得那麼單純了嗎。
愛麗絲雖然是腦袋不太好使的人，但也並非不會思考。
雖然應該也有一部份是因為生了二胎後變沉穩了，不過歲月是會改變一個人的。
「愛你喔。盧迪烏斯」
愛麗絲突然朝向我，看著我的眼睛這麼說。
心髒跳的好快。
怎麼辦呀。現在，人家的臉，一定是紅通通的。
「我也是喔，愛麗絲」
總算是故作鎮靜地這麼說完，愛麗絲的身體便稍微地朝我靠了上來。
儘管是個對愛麗絲的身體上下其手的大好時機，可惜我的雙手已經被其他重要的東西給占據了。
總之就摸了摸克莉絲之後，她用像是被搔癢一樣的表情「呀！」地笑了。
「把拔，搔癢癢不可以─」
「哎育不好意思啊」
「不會再搔癢癢了？」
「不會不會」
聽到這樣的對話，愛麗絲嘻嘻地笑完，朝我的臉頰上親了一下。
接著愛麗絲也往克莉絲的頭髮上吻了一下之後，離開了我的身旁。
「來吧，差不多該走了育」
在愛麗絲的號召下，我們回到了馬車上。
－－－－
將青龍山脈劃作兩半的峽谷。
橫斷著大森林的道路既然被稱為聖劍街道的話，這裡就可說是猶如聖劍的柄一樣的地方。
左右聳立著高峻的山崖，然而並沒有落石，只有陰暗的峽谷往視線的盡頭不斷不斷地延伸著。
孩子們看到之後，一開始是擺出了期待的表情。
特別是拉拉喊見地發出了「喔喔～」之類的聲音。
冒險開始。
接下來到底會到怎樣的地方呢。
會出現魔物嗎。聽說這一帶住著青龍，能不能親眼目睹呢……。
這份期待，沒幾天就被打破了。
風景總是一成不變。
季節也不對，所以看不到青龍。
當然魔物也沒出現。
僅僅是峽谷不斷不斷的延伸著而已。
這樣的日子，孩子們３天就厭煩了。
拉拉開始明擺地膩了膩了的喊，有時會說「帶雷歐散步」後離開馬車，騎著雷歐前進。
一不留心的話就會爬到崖壁上面去也說不定。
阿爾斯和齊格、克萊普雖然沒有說出口，但好像都很期待馬車停下來時與愛麗絲的劍術練習，孩子們的模擬戰，以及洛克希的魔術教室的樣子。
因為跟什麼都
不作的在馬車來搖來晃去相比，還是要好得多吧。
克莉絲哭著說「被關起來了」，莉莉則把剛買來的魔道具給分解，變得七零八落了。
安靜的人，只有讀著跟從拉托雷雅家借來的書的露西而已。
在馬車中讀書，真虧她不會暈車。
在這有如地獄般的馬車當中。
雖然是和希露菲她們一起合作安撫了孩子們，不過嘛……。
既然難得來旅游，或許應該走更有趣一點的路線才對。
很安全就是了啦……。
儘管如此。
正是因為在這種疲憊不堪的狀態下，到達過路站時孩子們才顯得格外興奮。
「終于到了啊啊啊！」
阿爾斯、齊格還有拉拉，一離開峽谷看到城市的瞬間，就從馬車上跳了下來。
「喂，等一下！」
正當他們朝著城鎮跑去時，愛麗絲與希露菲追了上去，抓住他們的脖子。
雖然二人分別抓住了阿爾斯與齊格的脖子，但雷歐還是靈活地逃掉，爬上了稍微高一點的岩石上。
即使如此，也不用驚慌。
這裡是聖劍街道，並不是多危險的地方。
「拉拉！先和大家一起去旅館！」
愛麗絲雖然如此大喊，不過有點微妙的浮躁。
她也是在這幾天之類累積了許多鬱悶的人之一。
就算跟以前相比變得大人了些，沉穩了些，但人的本質不是那麼容易改變的。
愛麗絲可不是能乖乖待在一個地方不動的人啊。
阿爾斯和齊格心不甘情不願似地回到了馬車上。
但是，拉拉並沒有回到馬車。
只是看著展現在自己眼前的，一望無際的大森林。
「拉拉，回來」
拉拉雖然對希露菲的話作出反應，但雷歐卻沒有動作。
拉拉在希露菲與雷歐之間來回看了看之後，從雷歐的背上下來，拍了拍雷歐的背。
但看起來還是沒有要動作，于是稍微皺起了眉頭。
等不下去的希露菲往拉拉走去。
正當她伸出手時，拉拉也伸出手來制止了她。
「再一下」
「明天就能慢慢看了。快一點」
「雷歐說，還是第一次這樣看到自己的故鄉，所以想再看一下」
「這樣啊……」
希露菲用為難的表情朝我的方向轉過頭來。
雖然是想讓他再多看幾眼，但現在是在團體行動當中。
孩子們也快要爆發了，還是早點動身比較好。
怎麼辦呢。就算說有雷歐在，也不能就這樣丟下他們。
是這樣的心情吧。
于是我從馬車上下來，走向拉拉的所在。
「希露菲。拉拉就讓我跟著吧」
「……了解。不要太晚會合育」
不知道希露菲是不是從一句話中就明白了，她乾脆地點頭，回到了馬車。
我坐到雷歐站著的岩石旁。
接著，拉拉也來坐在旁邊。
雷歐、我、拉拉並排著，望著大森林。
雖然是幾近平坦的道路，但因為一路延伸到山裡，所以能這樣眺望大森林。
在放眼望去盡是翠綠的畫面當中，棕色的直線一路貫穿而去。
相當的壯觀。
仔細一想，以前通過這裡的時候沒有回頭看呢……。
「拉拉」
「嗯？」
「雷歐覺得很懷念嗎？」
「……懷念，好像不覺得」
好像不覺得嗎。
「嘿欸……」
「……」
那，是帶著怎樣的感情呢。
沒有Bow-Lingual所以不清楚，而且我們家的Bow-Lingual也不太肯講明白。
要是太常問的話，就會產生一種好像在說不要把我當成翻譯裝置一樣使用的氣氛。
算了吧，換個話題。
（譯注：Bow-Lingual是日本一種能翻譯犬叫聲的產品）
「……拉拉」
「嗯？」
「原本是想等你１０歲時再告訴你的，等你成年之後要帶你到多魯迪亞族之村舉行聖木儀式」
「我知道。有聽說」
「聽誰說？」
「雷歐」
聖獸大人親傳嗎。
「普魯塞娜你認識吧」
「愛紗姊的狗」
好過份的說法。
沒講錯就是了。
「你要跟她一起去」
我這麼說完，拉拉露出了詫異的表情。
「……爸爸不會跟來嗎？」
「我雖然想跟，但因為那對獸族來說是非常特別的儀式，我想不會讓人族旁觀也說不定」
還是說，難不成拉拉是那樣嗎？
很丟臉所以爸爸不要來看，這一類的想法嗎？
我想離反抗期是還早就是了……。
這時，雷歐轉向我。
「汪嗚」
「……雷歐說，無所謂」
無所謂，是指旁觀也無所謂吧。
還特地替我翻譯……看來姑且我是沒有被拉拉討厭吧。
雖然這麼說，可是等長大以後，肯定有一天會討厭起來的啊。
爸爸的內褲不要放在一起洗啦！之類的。
克莉絲也是，就算現在一副要當爸爸的老婆似的，但長大之後就很難講了吧。
「爸爸」
「嗯？」
「沒關系。期待就好了」
「……嗯。我會的喔」
雖然不知道是要對什麼東西期望什麼就好，不過總之先這樣點頭回答。
接著拉拉滿足地點頭回應後，站了起來。
是差不多要走了嗎？
正當我這麼想，淮備起身時，
「唔喔……！」
突然有重物的東西跨到我的肩膀上。
從在視野裡搖擺的小鞋子，知道是拉拉跳到了我的肩膀上。
「背背」
「……代替雷歐嗎？」
「現在是想跟爸爸撒嬌的氣氛」
是那種氣氛嗎。
那麼，就讓她撒嬌吧。
盧迪烏斯先生可是很疼女兒的喔。
「嗚喔喔喔───────………嗚」
我起身時，雷歐一聲長吠。
長吠在大森林不斷漂蕩。
８BＯΟｋ。ｃoｍ