中國自古有“三百六十行，行行出狀元”的說法。而在三百六十行之外的邪行——盜竊，古稱“榮行”里，也曾高人輩出。這些高人掌握的絕技，最主要就是“鎖術”和“扒術”兩項。其中“扒術”指的是偷竊技巧，而“鎖術”便是不用鑰匙開鎖的技巧。?
以今天的眼光來看，當時的開鎖和扒竊技巧甚至可以說是一門藝術。拿“扒術”來說，在掌握了諸多艱苦的基本功以外，不但要心細、膽大、眼明、手快，更主要的還要巧妙地轉移別人的注意力。要想練成一個扒竊高手絕不是簡單的事，確實要經曆一系列艱苦卓絕的訓練。就如我們今日的鋼琴演奏訓練，要經過諸如拜厄，車爾尼599、849、299、718、740，肖邦練習曲等一系列專業教材訓練，才有可能達到鋼琴演奏比較高的境界。?
“扒術”訓練要從指力練起，指力有三關：“碎炭”、“碎栗”、“碎石”，也就是要憑食指中指和無名指三指的力量，能夠捏碎木炭、核桃之類的堅果，甚至是石頭。當然，這僅僅是傳說，並沒有人真正見過。這三種境界達到，就要進行准確性練習：“懸鈴”，即懸空掛一塊極其光滑的圓石或肥皂（當然是發明肥皂以後），兩側分別掛一銅鈴，要練到快速取走圓石而鈴鐺不響。鈴鐺的距離會隨著技巧加深逐漸變近，最後近到和兩指再加上圓石的寬度相仿。練到這個境界，才會進行“沸水取物”訓練，也就是我們常聽說的“開水夾肥皂”，如果能在極短時間將極其光滑的物體僅用三指力量從沸水中取出，而手不燙傷，就算練成了。?
不過以上種種訓練都是“死”訓練，因為扒手在真正偷竊中面對的，是不斷活動並且有感覺、有警覺的人，因而真正完美的偷盜更為艱難。所以“扒術”的最高級訓練，是用一個木頭人來進行的。這個木頭人全身關節和活人一樣，是活動的。木頭人懸于半空，穿著和常人一樣的衣服，身上綁上一枚銅鈴，扒手要在木頭人衣服各個口袋取出物品，而鈴鐺不因晃動而出聲，這便達到所謂“一鈴”的境界。而真正的高手，要從“一鈴”練起，最高可練到“七十二鈴”。也就是說最高境界要在木頭人身上綁七十二枚銅鈴，偷走東西而鈴鐺不響。這種神乎其技，對于“扒術”來講，實在已到登峰造極的境界。根據傳說，只有在前清康熙年間，京城扒手大龍頭“神偷”賈三，曾練到七十二鈴。即便是清末民初名滿京津的大盜“燕子呂三”，據傳在“扒術”方面也只到四十八鈴而已。?
至于“鎖術”訓練，雖然同樣艱苦，卻沒有“扒術”這麼多名目。根據鎖芯里鎖柱多少，配合特殊的訓練工具，再加以配套的練習法門，從“一柱”開始，最高可練到“二十四柱”，到了這種境界，普通的鎖已經沒有什麼開不了的了。?
趙穎沒有學全曾老的全部絕活，所以只有二十柱左右功力，盒子上這把子午鴛鴦芯暗鎖，是打不開的。?
蕭偉聽完了高陽的講述，張大了嘴，半天也合不攏，他本以為自己開鎖和偷東西的本領，雖說不上絕頂高手，至少也算是“准專業”水平吧，沒想到就算溜門撬鎖，也有這麼一大堆學問。?
愣了半晌兒，蕭偉問道：“這麼牛的人，現在還哪兒找去？” 高陽點了點頭：“你說得對，這樣的高手現在確實很難找了，即便有過，‘文革’時恐怕早被清洗光了。不過趙穎告訴我，還有第二類人，肯定可以找到，只要能找到這樣的人，盒子應該就可以打開！”?
蕭偉喜道：“你說你說，哥們兒去找！”高陽道：“第二類人就是制鎖高手，曾老以前就是一個制鎖高手，他在抗戰期間從東北回來隱居北京，就一直是開鎖廠的。”?
蕭偉點了點頭，這事兒他知道，曾老當年就是和高陽祖父合開的鎖廠，不過到了高陽父親這一輩兒，棄鎖從文，家傳的功夫也都丟了，要不然這事兒也不用去求趙穎。?
高陽繼續道：“趙穎說，制鎖的人一定會開鎖，雖說鎖匠的開鎖速度遠比不上盜竊高手，但只要找到這樣的人，打開這把鎖應該沒有問題。”?