接下的日子，蕭偉幾乎足不出戶，每日琢磨祖父留下的那只盒子。自從蘇州張老處學得“亂簧訣”，他的開鎖功力已有長進。回來又下了這半個多月工夫，越鑽研越覺有趣。目前盒子第一層“子午鴛鴦芯”，蕭偉已略窺門徑。不過經過“把簧”之後，第二層“對頂梅花芯”還是云里霧里，基本摸不到門兒。看來開鎖之道確如張老所講，還長著呢。?
蕭偉找到高陽，將曾老的日記全部搬回家里。在高陽幫助下，他將所有日記仔細研讀後，並未發現任何與開鎖有關的東西。日記看完，他又往趙穎那兒跑了幾次，讓她幫著在祖父遺物里好好找找，看是否留下什麼開鎖秘笈之類的書。?
自上次到公安部找趙穎道歉後，趙穎似乎不再對他橫眉冷對，仔細查看之後告訴蕭偉，曾老的遺物除大量書籍和偵破手稿外，並無任何與開鎖有關的資料。蕭偉失望之余，只能厚著臉皮向趙穎請教。趙穎從未見蕭偉如此虛心求學，甚是詫異，不過還是對他所問知無不言、言無不盡。?
兩人的關系似乎不再劍拔弩張，但大伙兒也慢慢明白，這種改善，其實是彼此的距離越走越遠了。蕭偉是情場高手，這道理他自然懂，一個女人如果還恨你，說明她心里還在意你！趙穎現在的態度，似乎對蕭偉已不再介懷，看來她確是准備把以前的事情徹底忘掉了。?
等待的這段時間，高陽也利用閑暇之余，遍查資料。不過再沒獲得任何新的進展，包括曾老的日記中，也沒有再尋到任何蛛絲馬跡。?
和蕭偉一起，兩人又找過一次馬老太太。高陽向老人詢問是否知道崔二侉子其人。馬老太太的回答是肯定的。崔二侉子大名當年在東北幾乎無人不知、無人不曉，不過老人並不清楚曾老曾與崔二侉子有過交情。?
整整兩個多月過去，高陽和蕭偉都快喪失了希望的時候，趙穎那里終于來了回複。初夏的一個傍晚，高陽拿著一份打印好的郵件找到了蕭偉。?
蕭偉已是近三月足不出戶，衣冠不整、蓬頭垢面。不過這段時間他鎖技大進，現在不用鑰匙捅開紅木盒子第一層“子午鴛鴦芯”，已不在話下。?
仔細看過高陽帶來的郵件，蕭偉大喜過望。趙穎辦事果然認真，郵件是用韓文寫成，字里行間，趙穎一一作了翻譯。郵件上有高麗李氏家族的詳細介紹，正如蘇州張老所講：李氏家族世代制鎖為生，到了宣宗年間（也就是明神宗萬曆年間），其家出了一位異人，使其家族在高麗制鎖業內由無名小卒一下躥升為泰山北斗，而且這種地位，直到朝鮮戰爭之前一直沒有動搖。?
戰爭結束後，由于兩邊封鎖很厲害，李氏家族的下落就沒再多消息了。郵件中只提及在朝鮮戰爭以前，李氏家族居住在平壤，最後一代傳人名李樸奐，1950年二十三歲，如果現在還健在的話，應該已是一位七十多歲的老人了。?
看完郵件，兩人商議了一陣。現在看來，若想打開盒子下面兩層，朝鮮之行是必須的了。除了親自到朝鮮查訪，不可能再有其他方法找到李氏家族後人。?
尋找方法有兩個，一是明察，另一個是暗訪。兩人都感覺明察似乎不大現實，因為朝鮮那邊封鎖很嚴。雖說中朝關系一直不錯，但這種民間活動若想拿到兩方政府批文，恐怕很困難，就算能辦，時間估計也拖不起。惟一的方法，只能是冒險去暗訪，一切只能到了平壤再打聽，見機行事。?
這幾年朝鮮方面的旅游業已對外開放，兩人可以借助旅行社，以旅游者身份進入朝鮮。剩下的事情，就看兩人的運氣了。高陽知道丹東那邊有一家旅行社，可以提供朝鮮九日游。?
不過問題來了，蕭偉與高陽都不會講朝鮮話，既然是暗訪，就不可能大張旗鼓進行，現找翻譯不大現實，這是有風險的事情，恐怕沒人願意跟著兩人冒這個險。?
商量了一陣，蕭偉提議去找趙穎，原因很簡單，趙穎是朝鮮族，朝鮮話是她的母語，十五歲以前，趙穎的朝鮮話比漢語講得好。蕭偉的意思是，這件事情如今死活也要把趙穎拉下水了。?