一
葉蕭做了一個夢。
．．．．．．
當夢醒來的時候，睜開眼睛只見滿山遍野的綠色，竹子如箭矢刺入瞳孔，一朵巨大的花放肆地綻開。頭頂巍峨的高山顛簸起伏，再往上是層層疊疊的烏云，隨時會有一場大雨傾瀉。
這是哪？惡夢帶來的汗水從額頭滑落，身下是搖晃的車座，右邊是明亮的窗玻璃，左邊是一張熟悉的臉。
孫子楚沖他咧嘴笑了笑："喂，你總算醒啦！"
"你--"葉蕭把眼睛睜大了，費力地支起身子，"你怎麼會在這兒？"
"還沒睡醒？可我記得昨晚你沒怎麼喝酒。"
酒？葉蕭捂著嘴呼了口氣，並沒有聞到酒精味。他環視了周圍一圈，這是輛小型的旅游巴士，車上坐著十幾個游客。車外是熱帶或亞熱帶山區，茂密的綠樹間點綴著鮮豔的花。一條公路在大山中蜿蜒，通向不可捉摸的命運深處。
葉蕭只認識身邊的孫子楚："現在去哪里？"
"蘭那王陵--我們剛從清邁開出來。"
"清邁？"這地名好像在哪聽到過，"我們在哪個省？云南？還是貴州？"
孫子楚苦笑了一聲："拜托，不是開玩笑吧？我們現在泰國！"
"我們不在中國嗎？"
"當然不在！清邁是泰國北方最著名的城市--你忘了幾個鍾頭前，我們在清邁的酒店吃的早餐？"
心又浸到了浴缸底下，葉蕭用力揉著太陽穴，後背心已滿是冷汗。記憶像被打碎的鏡子，就連自己的臉也隨之破裂，沒有人能重新拼合起來。
不過，起碼找到了坐標橫線：泰國北方--清邁--蘭那王陵。
那麼豎線呢？
"今天是幾號？"
"9月24日！我真搞不懂，發車時你還很正常，現在卻好像從外星球回來了？"
而葉蕭問出了一個更愚蠢的問題："哪一年？"
"公元前841年！"孫子楚已被他氣糊塗了，"你故意耍我吧？連2006年都不知道？"
"2006年9月24日，泰國北方清邁，前往蘭那王陵？"
時間豎線與空間橫線終于在平面相交，這個特殊的坐標點--
或許是致命的。
二
在確定時空坐標點的瞬間，葉蕭模糊的視野里，浮現出一片山間盆地--酷似一幅古老的水墨畫，從塵封的箱子里翻出來，紙上還扭動著幾只蟲子。
不，那不是蟲子，而是嫋嫋的炊煙，如白霧彌漫在墨綠的山色中。在綠與白的顏色調配下，宛如特殊處理的電影鏡頭，漸漸幻化出數十間高腳茅屋，可是"荒村"的南國版本？
11點30分，旅游巴士在路邊停下，導游小方招呼大家下車。
葉蕭隨孫子楚一起踏上地面，這就是泰國北方的土地嗎？腳底板有些電流般的麻感，蟾蜍在野草下呱呱亂叫，也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。
導游用機械的語氣介紹說：這個少數民族村落，兩百年前自中國云南遷來，有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。而貧瘠的內陸山地，也比不得肥沃的湄南河平原，只能生長玉米紅薯之類，此外就是美麗而可怕的--罌粟。
旅行團被安排在此午餐，可享受純正的山間野味。立即有人興奮起來，這些天泰國菜都吃膩了，這下定然要大快朵頤。也有幾個女人皺起眉頭，想起幾年前"非典"的果子狸。
眾人還未到村口，便聽到一陣沉悶悠揚的鼓聲，孫子楚緊皺眉頭道："銅鼓？"
果然，一進村便看到兩口大銅鼓，幾個穿著民族服裝的老人，舉著骨槌用力敲打。銅鼓後站著數十個怪物，個個面目丑陋，被硫酸毀過容似的，氣勢洶洶地手持刀劍，活像是古代的山賊，幾個女游客嚇得要拔腿逃回巴士。