"應該的，也沒花多少錢。"師母接過方木手里的水果，轉頭向客廳里喊道："老喬，方木來了。"
喬教授瞅著窗外，板著臉一聲不吭。方木有點尷尬，勉強笑著換上拖鞋。師母拉拉他的袖子，小聲說："老頭兒又犯倔脾氣了，順著他點，無論說你什麼你都別反駁。"方木點點頭，走進了客廳。喬教授看也不看方木一眼，起身去了書房。方木只好也跟著他走了進去，想了想，又回手把門關好。
喬教授眉頭緊鎖，坐在轉椅上一言不發地噴云吐霧。方木不敢坐下，只能垂著手站著。喬教授吸完一根煙後，指指旁邊的一把椅子，又把眼前的煙盒推過去。方木小心翼翼地坐下，猶豫了一下，又從煙盒里抽出一根煙點燃。
兩個人沉默著吸煙，空氣仿佛凝固了一般。最後還是喬教授打破了沉寂："下午，齊校長說的事，是真的？"
方木心里"咯噔"一下。其實在他來這里之前，就預料到喬教授可能是為了這件事找他。鄧偉擅自把自己的名字透露給徐傑的家屬，以及齊副校長在全校師生面前讓他上台講話，這些都讓方木很惱火。其實幫助公安機關偵破刑事案件並不是什麼丟人的事，但是方木並不想因此受到很多人的關注，所以對他的惱火來講，究其原因，主要還是方木的個性所致。不過喬教授對這件事的強烈反感，倒是出乎方木的意料。
"嗯，這個……"方木有點不知道該怎麼回答。喬教授一下把音量抬得很高："你就說是，還是不是！"
"是真的。"方木老老實實地承認。"你詳細說說，到底是怎麼回事？"
方木只好一五一十地把馬凱一案的前後經過原原本本地告訴了喬教授。聽完，喬教授沉思了一會兒，開口問道："你是第一次這麼做麼？"方木猶豫了一下，搖搖頭。喬教授"哼"了一聲。就不說話了，從煙盒里抽出一根香煙，點燃後皺著眉頭吸起來。方木想開口問問，又不敢說話，只能手足無措地坐著。
喬教授突然開口問道："方木，犯罪心理畫像的本質是什麼？"方木愣了一下，不過他很快回過神來："犯罪心理畫像是一種經過專業訓練後對犯罪進行的推斷或推測，"他頓了一下，"這種意見並不是科學的結論。"
"那你覺得你是一個訓練有素的犯罪心理畫像者麼？"方木低下頭，小聲回答著不是。"那你憑什麼認為自己可以向司法機關提供所謂的意見，去影響案件的偵破和對犯罪嫌疑人的認定？"喬教授的聲音一下子提高了。方木沒有作聲，不過他覺得已經知道喬教授為什麼發火了。
"一個好的犯罪學研究者，要對自己的專業和研究對象充滿敬畏。"喬教授表情激動地說，"尤其當他用科學知識去指導司法實踐時，他首先需要堅實的學術基礎，其次需要嚴謹、認真的態度。你要知道，我們的意見可能會影響一個人的權利、自由，甚至生命。這不是兒戲。"他用手指敲敲桌面，"衡量一個犯罪學研究者的真正價值並不是看他發表了多少論文，主持了多少課題，而是要看他的學術良知，看他能否用紮實的理論、豐富的經驗去真正為司法實踐提供科學的幫助。"他把臉轉向方木，"而不是依靠看過幾本書，依靠所謂的天賦，依靠小聰明去碰運氣！"方木面紅耳赤地聽著，一聲也不敢吭。
"馬凱的案子，看起來你大獲全勝。可在我看來，完全是你走運！"方木抬起頭。"不服氣是麼？"喬教授板著臉，"第一，馬凱作為'無組織力的連環殺人犯'的特征太過于明顯了；第二，徐傑被綁架後，你明明感到不符合凶手的作案規律，為什麼沒有考慮可能是其他人模仿他作案，而是堅持認為那是凶手在儲存血源？"方木的額頭冒出冷汗，腦子在飛快地回憶著。的確，如果任何一個環節出現疏漏的話，都有可能導致完全不同的結果。
喬教授說累了，端起茶杯喝了一口早就涼掉的龍井，抬頭看看滿頭大汗的方木，心有些軟了，語氣也平和了好多："你的實證主義研究精神值得肯定，不過小伙子，你心急了點。要想在刑事司法領域發揮作用，你還要紮紮實實地學上二十年。國家正在發展，社會正在變化，每個人都在承受社會轉型的巨大壓力。因心理畸變而走上犯罪道路的人會增多。你所學的知識派上用場，很好，但人命關天，一定要慎之又慎。"方木拼命點頭。這時師母推門進來："我包了餃子，方木留下來吃晚飯吧。"方木連忙推辭。喬教授一瞪眼睛："怎麼，批評了你幾句，你就有意見了？"說完，就推著方木去了飯廳。
臨走時，喬教授塞給方木一條芙蓉王。站在陽台上看著他消失在夜幕中，喬教授歎了口氣：多好的學生。盡管對方木的畫像和推理百般挑剔，可是喬教授不得不承認，心中更多的是對他的贊賞。只是，希望同樣的錯誤不會出現兩次。