支三十幾人組成的車隊,正在一望無際的大草原上孤著.
車輛不多,只有七八輛而已,但是圍攏在附近的那些騎馬的皮裝之人,卻個個年紀輕輕,精神抖擻,有幾人甚至只是些十一二歲的幼童.
在車隊前面,是一名服飾華美,騎著黃色駿馬的老者.
他此老者頭戴著火紅狐皮帽,紫,腰間卻束著一條代表身份的三色錦帶.這正是一部之的標志.
此地已經是天瀾草原的南部了.這正是一只前往聖殿進貢的突兀人隊伍.
"天瀾草原"是突兀人對慕蘭草原的稱呼,因為突兀人一向信奉傳聞中的"天瀾獸",並請將其當作本族的守護神,世代加以奉養,所以草原有此名的.
原本突兀人只是占據著正天瀾草原的南半部,但自從三十年前在草原中部交戰中,一舉擊敗了世仇慕蘭人後,從此占據了整個大草原.勢力自然突飛猛漲,整個草原上再無敵手了.
當然突兀族如此龐大,內部部落數之不盡.小至數十萬人的小部落,大致上億人口的級部落,遍布了整個草原之上.而因為在上次聖戰中立功之人眾多,也多出了不少興的獨立部落出來.
這些部落有的不小,有的卻加微不足道,人口數量數萬人而已.
老者所在的"蒼鷺部",就是這樣一個從大部落分化而出的微型部落.雖然也可稱是一個部落,但實際上整個部落有七八萬人而已.
老者則名叫英鷺,年輕時作戰勇猛異常,並在聖戰中曾經一連擊垮了數個慕蘭人小部落,並活捉了不少貴族,有了如今的地位.但如今卻經不起歲月的摧殘,再加上這些年的勞心勞力,雖然年紀五十余歲的樣,身體卻已呈現蒼老之狀.
現在正是中午時分.老者望了望天空炙熱之極地驕陽.再回看了看背後車隊中地那些幼童.卻長歎了一口氣.
按理說部落無論大小.都必須供奉一定仙師在內行.否則.萬一碰到了天災.遭遇妖獸.普通凡人可是根本無法抵擋地.
但他們這樣生地小部落.根本無法招來任何一位仙師地.就是低階地仙師也不願進駐如此小地部落.
畢竟對仙師來說.加入地部落越大越富足好.能為他們修煉供應充足地資源.
有些小部落之還能擁有一些低階仙師.卻是這些仙師本身就出身于這些部落.或者本身資質修煉資質低劣.大部落也不願供奉.故而無奈留下地.
老者所在地蒼鷺部.是則還沒有機會培養本部落地仙師.故而這些年有事.只能重金雇傭相鄰部落地低階仙師出手相助.但這些仙師同樣要價極高.幾次出手就要花費整個部落一年小半地收入.這讓原本就不富足地蒼鷺部加雪上加霜了.
好在二十年輪到一次的開靈日,終于就要到了.
早就對此事上心的飛鷺,自然不可能放過此事.當即帶領部落中被檢驗出有靈根的數名部落弟,往離他們部落近的一座天瀾聖殿而去.
天瀾聖殿原先只是為供奉天瀾聖獸所修建的,但經過如此多年的演變後,卻成為了突兀人心中的聖地,成了專門培養突兀族低階仙師的地方.
每座聖殿內斗有數名高階仙師,負責傳授一些基本的修煉之道.一有所成後,資質低些的直接返回各個部落,受部落供奉,有培養前途的則被那些高階修仙者收為弟,專門加以培養.
沒有經過開靈儀式的凡人,是嚴禁高階仙師私自傳授仙術的.
這些聖殿數量不多,只有六七十座,但均勻遍布整個草原各處,但每一座幾乎都是一大片區域的中心所在,周圍遍布數以千計的大小部落.
作為區域唯一聖殿,越大的部落離聖殿自然越近,而蒼鷺部落因為太小,被分配極遠的地方.從部落出到聖殿去,足足要走三個月的路程可.
無奈之下,早在四個月前,英鷺就帶隊從部落出了.
說起來上一次的開靈日,他雖然已經將部落獨立出來,但是無法湊夠貢品,也只能眼睜睜的錯過而已.
這一次,英鷺說什麼也不願再錯過了.
即使整個部落今後數年內要縮衣減食,也要讓自己的部落擁有自己的仙師.
不過帶著貢品要穿越如此廣闊的草原,對他們這些人卻是極其危險的事情.
畢竟貢品都是對仙師大有用途的東西,幾乎對凡人來說都是珍惜貴重之極的.有不少心懷不軌的人趁此機會打劫弱小隊伍,甚至一些
正的仙師也有可能出手的.這可是曆年開靈日期間事情了.
離聖殿近些的部落還好一些,他們總算畏懼聖殿之名,不敢過于放肆的.
但像他們這樣距離遙遠的部落,可是危險之極了.
聽說上一次,這片區域的一個中等部落因為貢品中有一支近千年的靈藥,結果風聲走漏後,整只隊伍在前去聖殿的途中,就詭異的消失了.一個人影也無法找到.
結果不少人都傳聞,說是某個大部落的高階仙師,眼紅此寶故而出手殺人奪寶的.聖殿的人自然氣惱此事,聽說也派出殿中仙師追查了一番,但不知怎麼就不了了之了.
所以這一次貢品雖然備齊了,但沒有仙師壓陣,讓這位蒼鷺部領從出以來,就開始寢食難安的.
而開靈日的這段時間內,各個部落仙師都同樣忙于隨隊前往聖殿.就是有靈石也沒有願意被雇傭的.偶爾有幾位流浪的仙師,也被附近幾個較大些的部落用重金搶先雇傭了去.
作為弱小的部落領,英鷺也只能干瞪眼而已.
想到這里,老者歎了一口氣,不禁回望了一眼身後.
在身後的七八輛車中,其中有四輛裝著的全都是貢品,拉車的全都是部落中精心挑選的駿馬.這幾輛車也有先見之名用部落堅固的紅樺木制成的.當然為了不引人注意,所有車輛表面看起來都破破爛爛,陳舊之極.
不過也幸虧有這些措施,否則說不定早就出事了.
就是如此,在上次在遇見一小群野狼時,隊伍中也差點出現減員.
但為了沖出狼群,車隊不得不丟棄掉慢的兩輛,可以安然到此的.
那兩輛車上雖然沒有什麼值錢的東西,但是裝滿了他們一行人今後兩月的大部分食物.看來他們這幾日,不得不在路上暫停一下了.
記得再過兩日的路程,就有一片峽谷在附近的.
那里面罕有人至,說不定有些野牛野羊之類的,可以先打些獵物回來的.
想到這里,老者回來摸了下馬鞍上掛著的硬木弓,臉上露出沉吟之色.
"咦!那是什麼?"老者旁邊忽然傳來一聲清脆的女聲,聲音滿是驚奇之意.
這是一名緊跟在老者身後的清秀少女,出的聲音.
此女叫英珊,年紀十五六歲,是英鷺的某位晚輩,也是部落中被檢驗出來具有靈根的幾人中一位.自然深收英鷺寵愛的.
老者聞言一驚,急忙抬望去.
結果就在前方不遠處,一片茂密的灌木叢中,果然有陣陣的青光閃爍不定,隱隱有什麼東西在其內的樣.而他記得很清楚,剛回之前,那個方向還沒有此光的.
老者心中一凜.
作為一名部落領,自然對仙師施法時放出的靈光,並不算陌生的.
難道真有仙師想對他們這麼窮酸的隊伍也要下手不成?
英鷺心中一沉,驀然一舉手,身後的隊伍頓時噶然而止.其他人也都看到了前方灌木叢中的青光,臉上不禁露出幾分驚慌和戒備.
老者強作鎮定的勒住缰繩,站在原地不動,但腦中各種念頭急轉,苦思自保之策.
但片刻後,老者就現了不對勁.
灌木叢中的青光盡管閃動不停,但始終沒有仙師現身而出,也沒有什麼仙術出.
英鷺眼中一亮,急忙向那灌木叢仔細望去,這些灌木密密麻麻的足有一人來高根,本無法看清楚什麼.
"土猛!你過去看看,是不是真有哪位仙師在那里."老者目光閃動幾下後,忽然間開口說道.
"是,族長!"車隊中一名身強力壯,面容威猛的青年聞言一怔,但急忙答應了一聲,隨即下馬,小心的向二十余丈外的灌木叢而去.
在離青光之地只有五六丈遠時,青年一陣猶豫後,腳步下意識制住了腳步.
"不知哪位仙師在此?我等是蒼鷺部的,特來拜見仙師真顏."青年似乎在蒼鷺部也有些身份地位,說出的話倒也斯斯文文,臉上同時露出恭敬的神色.
可是灌木中仍然只是靈光流轉,並沒有任何聲音出.青年見此,不禁回望了一眼老者.
老者想了下向後,還是默然的沖其點點頭,青年心中頓時有了幾分底氣,腳步悄然無聲的向前方走去.
等走到灌木叢前時,青年遲疑了一下,還是一咬牙,伸手分開了眼前的灌木.