金月王朝是冰之大陸北方第一強國,也是大陸上位置最偏北的國度.盡管按照帝國的宣稱,貝盧斯科尼冰河以北的凍土高原和貝盧斯科尼山脈,都是這個國家的當然領土,隸屬于路南行省管轄.實際上路南行省的曆任總督,都是以貝盧斯科尼冰河為邊界行使職權,這條冰河以南才會被他們當成自己的領地,這條大冰川以北從未有任何人願意過問.
說來也奇怪,貝盧斯科尼冰河的兩岸最高落差有七百公尺,一邊是凍土高原,另外一邊卻算得上大平原了.以北的凍土高原常年酷寒,基本上是寸草不生.以南的路南行省氣候雖然也較為寒冷,卻有明顯的四季之分,種植一些耐寒的青稞,寒稻收成還算不錯,也能放牧一些牲畜,勉強能讓農戶們養家糊口.
千年之前,曾有位著名的詩人,用"千鳥不可越"這樣的名句,來形容貝盧斯科尼山脈的險峻.在大多數人的眼中,不光是被譽為死亡山脈,地獄入口的貝盧斯科尼山脈不是人類該去的地方,就算是貝盧斯科尼冰河以北的凍土高原,都不是人該生活的地方.那些生活在凍土高原上的土著,被帝國內稱作高原蠻人,並不視為帝國公民.連帝國的稅務官都不願去凍土高原,那個窮的只有冰雪的地方,也實在沒有什麼有價值的東西可以征收.
凍土高原上常年氣候酷寒,生活艱難,也讓生活在那里的蠻人,鍛煉出體魄強健.那些高原蠻人民風彪悍,尚武成風,動不動就會發動一場叛亂,讓曆代的金月王朝統治者,都十分頭疼這些化外之民.
後來有個叫做孟鳩的總務大臣,提議帝國每年征召一批蠻人戰士入伍,雖然未能徹底平息高原蠻人的叛亂,卻有效的環節的帝國的北方危機.讓金月王朝駐紮在路南行省的冰河軍團軍費預算立刻降低到了原來的三分之一.
這個被後世稱作孟鳩提案的政策,還直接導致了,位列帝國七大軍團之一冰河軍團急遽縮編,成了帝國人數最少的正規軍團.從那以後,冰河軍團的編制就從未滿員過,戰斗力也一路下滑,從七大軍團之首成了末流部隊.甚至有傳說,就連十二行省的地方衛戍部隊,也比現在冰河軍團作戰能力高一些.
這支軍團的地位從此孟鳩提案出台後,就變得非常奇特,經常傳出來某個步兵團其實只有一位團長,一位副團長,其中副團長還是團長兼職的笑話.冰河軍團在帝國內部主要的作用,就是接納某些得罪了上司被流放下來的倒黴蛋,幾乎每一個到了冰河軍團任職的軍人,這輩子都不會有什麼升遷的機會了.
達達明尼就是這樣一位小軍官,因為他姐姐被某位貴族調戲,憤而上去把那個混蛋揍了一頓,三天後他就接到了調職冰河軍團的委任書.不過達達明尼剛調來冰河軍團不久,還有幾分不切實際的幻想,希望有朝一日能夠回到原來的部隊,因此每一次巡邏都認真無比.
身為冰河軍團第三軍十六團,第七步兵大隊的隊長,達達明尼手下滿員編制,應該有足足一百人,但是實際上,能夠服從他調遣的只有六十八名士兵,這還是因為他的第七步兵大隊作為巡邏隊,優先配置人員,不然這個數目有可能會跌到五十以下.
冰河軍團連軍官都是被拋棄的嫌人貨,士兵的素質更不用說了,達達明尼的第七步兵大隊還算是好的,有二十八名戰士是高原蠻人.雖然這些蠻人戰士有不太聽得懂指揮,脾氣暴躁,頭腦簡單等缺點,至少戰斗力還是不用懷疑的,單兵作戰能力比帝國的普通士兵要強悍的多.
指揮這些部下很費腦筋,達達明尼接手第七步兵大隊之後,也不知操了多少心,恩威兼施,才算是能把這些驕傲不遜的高原蠻人戰士訓練的服服帖帖,他也為此付出了高昂代價,腰下的肋骨永久了留下了一塊傷疤,那是跟隊伍中的七名蠻人戰士火拼時被打傷的.
"隊長!我們該回去了吧?前面就要到貝盧斯科尼冰河了,那邊根本不會有人過來."
達達明尼臉色陰沉的吼道:"再走兩公里才算完成巡邏任務,我們要去前方的兵站交接."
那名報告的蠻人戰士,有些嘀咕道:"那個兵站里早就沒人了,去了也不會有用的,多走這兩公里完全是毫無意義的事情."
達達明尼正要訓斥這名手下,突然又有另外一名蠻人戰士大聲喊道:"快看哪!天上有火流星,好像沖著我們來了."
"胡說!這種季節怎麼會有火流星!"
被達達明尼訓斥,那名蠻人戰士毫不示弱的繼續大喊道:"你抬眼看看就是了,那不是火流星是什麼?"
達達明尼抬頭看去,一團閃耀著明亮光芒的火球,劃破天空,正從北方急速飛來.他可比手下的戰士智力高多了,立刻就看出來不妥.按理說流星應該是從天而降,就算是稍有傾斜角度,也不可能平行飛翔,而這團光芒明顯不是一直下落,而是平穩在一定高度.
"是會飛的東西!魔導飛船,還是某位魔法師的飛行道具?總不會是什麼奇怪的魔獸吧?"
達達明尼是個非常合格的軍人,雖然心底充滿了驚訝,還是大聲喝令部下們原地散開,各自尋找掩體.盡管他不知道天空上究竟是什麼,但是達達明尼卻預感這東西極端危險.那些帝國籍的士兵很快就趴在地上,但是蠻人戰士卻只會把腦袋藏起來,高高的撅起屁股,達達明尼很像在這些高原蠻子的屁股上,挨個踢上一腳,讓它們集體降落高度,但是那團火球的速度太快,讓他根本來不及做這些事兒.