1914年6月29日深夜,東京.
在金碧輝煌的皇宮里面,長著一撇難看之極的胡子,臉尖得跟毛驢有得一比的天皇正坐在正中間的禦座上,腰板挺得直直的,腦袋一動也不動,一付嚴肅到了極點的樣子,可是,他那雙滴溜溜的眼睛,卻不停地轉動著,始終不離剛剛走上來送點心和茶的侍女的美妙身材.在禦座的兩邊,陸軍省和海軍省的大臣和次長們,以及軍部陸軍參謀本部和海軍司令部的人,正扯著嗓子,拼了老命地吵架,幫腔的還有基本上得不到軍方尊敬的首相.海軍省和陸軍省雖然也屬內閣,表現上還是在首相的管轄之下,可是軍部卻是直屬于名義上的最高統帥天皇,海軍省和陸軍省的大臣和次長,也都是在職的高級將領,他們根本就沒有把首相放在眼里.(由于曆史已經改變,從現在起,小說盡量少引用曆史上真正存在過的人物,以免引起不必要的麻煩,大部分的人物名字都是作者杜撰出來的,請別跟曆史對照.)
名義上的最高統帥,對政治和軍事卻沒有任何干涉的權力,就是一個空架子,這一點,天皇知道得挺清楚.下面的吵架,他根本就沒有插嘴的權力,他也不想插嘴,他唯一要做的,只是象廟里面的那些木偶一樣,穿戴整齊的,坐在禦座上,挺直身板,腦袋直視前方,臉上不能有任何的表情.自明治維新以來,這是他們天皇唯一要做的工作,他的祖父是這樣,他的父親也是這樣,現在,輪到自己了.不過,別看他一付對政務毫不關心的樣子,他也有著自己的幾個親信,現在正在拼命吵架的海軍省大臣東鄉平八朗,就是他的親信之一,自己心里想著什麼,早就告訴東鄉平作朗了,相信東鄉平八朗會替自己爭出一個結果來,現在他最想做的,就是盡早結束今天的工作,然後就可以回去摟著侍女們睡覺了,床上,才是他們天皇唯一能夠逞威風的地方吧.
"諸位,"東鄉平八朗大聲嚷嚷道:"懦弱的中國人,這一次竟然公開向我們大日本帝國提出這種無理之至的要求,他們根本就沒有把我們大日本帝國放在眼里,我們必須給他們中國人一次狠狠地教訓,讓他們知道一下,誰才是亞洲的真正主人,我們海軍一定能夠再現甲午戰爭的輝煌.諸位,中國海軍發展極為迅速,雖然他們現在的實力只有我們大日本帝國海軍的三分之一左右,可是一旦給了他們足夠多的時間,早晚會趕上我們的.現在,中國人竟然敢向我們提出這樣的要求,我們正好借這個機會,全殲中國海軍."
陸軍大臣西鄉平八朗站了起來,對東鄉平八朗說道:"東鄉大臣閣下,我知道你們海軍跟中國相比,占有一定的優勢,可是,你有沒有想過,一旦正式開戰,我們呆在朝鮮半島的幾十萬陸軍將怎麼辦?鴨綠江不是台灣海峽,它根本擋不住中國陸軍的攻擊.中國陸軍的戰斗力,在14年前,我們大日本帝國已經領教過了,林龍帶領的四萬名共和軍,全殲了俄羅斯十七萬精銳部隊,我們陸軍的戰斗力跟俄羅斯的精銳部隊比起來,差不了多少,一旦開戰,陸軍根本就沒有辦法守住朝鮮半島."
"混賬,難道你要我們白白把台灣還給中國人不成,你也看過了中國人的宣言,他們要的不僅僅是台灣,還要我們日本人的錢,我們日本的錢是那麼好拿的嗎?我們沒有向中國人伸手要錢,就已經是他們的幸運了,他們竟然敢伸手要錢?"
"我並沒有說不與中國人開戰,我只是說,現在不是最好的時機,中國人這十幾年來一直努力發展經濟,現在的經濟實力,是我們日本的近二十倍,要真打起來,我們日本根本就支持不住,我認為,得等到陸軍的武器完全到位,陸軍的訓練走上正軌,並且形成一定戰斗力之後,才可以與中國人開仗的.你們海軍,只有二十多萬人,可是卻占了軍費的六成左右,我們陸軍擁有一百六十萬部隊,卻只拿著不到四成的軍費,你說,我們陸軍拿什麼去與中國人開戰?一旦真的打起來,不用一年,朝鮮半島就是中國的了."
"混賬,難道你敢懷疑我們幾十年來訂下來的國策?"東鄉平八朗作為海軍大臣,一向橫行慣了,騎在陸軍頭上幾十年,那里把陸軍這些旱鴨子放在眼里:"我們日本是一個島國,海軍是我們賴于生存和稱霸世界的基礎,你們陸軍唯一能做的,就是協助我們海軍,給你們四成的軍費,這已經不錯了,按照我的想法,你們有個兩成的軍費也就夠了,能夠維持不餓肚子就行,現在有四成,你們難道還不滿足?真如中國人所說的那樣,貪心不足蛇吞象."
西鄉平八朗的語調,明顯地沒有東鄉平八朗高,顯然,他好象已經習慣了海軍的指責:"這我知道,可是現在,你們海軍有了十二艘戰列艦和戰列巡洋艦,而且全是新型的,耗資巨大,實力在中國人的三倍以上,可是我們陸軍,你能不能睜大眼睛看一看是什麼情況,世界上所有強國軍隊中,一個師的機槍數量起碼是三百挺以上,中國,美國和德國,都達到了一千挺左右,可是我們日本,一個師團總共才擁有一百八十挺機槍,其中只有五十挺重機槍,跟他們比起來,火力上有著較大的差距,至于火炮什麼的,更不用說了,還有軍車,我們日本陸軍,現在還沒有裝備上用于運兵的軍車,一旦開戰,我們只有挨打的份."