鎮民們目瞪口呆,一時間全都愣在當場,過了片刻才有人清醒過來,丟下手上的東西朝堡門處圍過去.
一共是一十四具尸體,一水的老羊皮坎肩,窄袖子棉襖,護腕,腰間牛皮板帶,下面長靴子,看打扮就知道是讓鎮民們聞風喪膽的馬賊,不過現在這些馬賊都已經變成了死鬼,大多數都是喉頭一個血窟窿,另外有三個人更慘點,渾身上下都是血口子,這股馬賊怎麼會突然出現在堡子里,又怎麼會莫名奇妙的變成尸體呢,眾人百思不得其解.
"這到底是誰干的啊?"有個大叔自言自語道.
"是我們殺的."只聽頭頂上傳來回答,語氣淡淡的,似乎只是殺了幾只雞一般的簡單.
鎮民們抬頭望去,之間堡牆上十三個身影一字排開,威風凜凜的站著,每個人腰間都插著長刀,當中一個身背獵弓的正是元封,其他人也都面熟的很,正是堡子里那些人厭狗嫌的半大小子們.
這十三個小子年齡有大有小,個頭也參差不齊,年幼些的都盡力地挺著胸脯,一臉的驕傲,竭力裝出大人的模樣,而那些稍大些的少年則是敞開著皮襖的前襟,單手叉腰,眼神投向遙遠的天際,說不出的寂寞英雄感覺.
他們中的很多人,身上臉上還帶著馬賊的血,都舍不得擦掉,初升的陽光撒在他們身上,倒真的宛如十三尊戰神.
鎮民們都有些呆了,這還是自家那個成天尿炕,鬧著要吃麥芽糖的娃娃麼?還是那個不聽話總喜歡偷雞摸狗的不孝子麼?一夜之間這些娃娃竟然做下如此駭人的勾當,而他們這些當爺娘的竟然不知道,這多少讓他們有些彷徨,也有些欣慰:娃長大了.
一聲怒吼打破了平靜:"小二,一夜不回家,你想死啊!"一個十八九歲的少女怒氣沖沖的走過來,對著堡牆上的孟小二狂吼.
少女到了近前,卻沒看見被人團團圍住的尸體,只看見堡牆上的弟弟了,她叉著腰繼續罵道:"你站上面干什麼呢,還不趕緊滾下來,看姐姐我不抽死你."
孟小二嚇得直想往旁人身後躲,但是看到巋然不動的兄弟們,他又恢複了自信,漲紅著小臉對姐姐一擺手:"我晚上辦正事去了,你婦道人家不懂."
少女這個氣啊,不由分說分開眾人就要沖上堡牆抓人,可是人群讓開之後她卻先看見了那十四具血肉模糊的尸體,再想到弟弟說的"辦正事",嚇得她一屁股坐到了地上.
眾家兄弟都向孟小二挑起了大拇指,孟小二也撓著後腦袋不好意思的笑了,元封見POSE擺得差不多了,便領著人下了堡牆,向眾人解釋昨夜發生的一切.
以元封為首的這十三個少年,經過昨夜的並肩作戰已經儼然成為一個緊密的小團體,他們一邊聽著趙定安向叔伯嬸子們講著事情的經過,一邊驕傲的挺起了胸膛,眼睛卻在人群中搜尋著自家的爺娘,這出個驚天動地的大事情,還不知道爺娘怎麼高興呢.
鎮民們聽了趙定安的講解,終于明天昨夜他們又一次和死神擦肩而過,不由得都痛罵起老孫頭等人,這些當家作主的老爺們簡直是引狼入室,還不如這些小子們頂事呢.
昨天老孫頭等人喝了不少酒,直到天光大亮才起來,晃晃悠悠披著皮襖想去鎮中心旗杆處曬太陽吹一會牛逼呢,卻發現那里已經圍滿了人.
兩個馬賊跪在旗杆下瑟瑟發抖,他倆昨天被扔在堡門洞里過了一夜,沒被凍死已經是走運了,現在正接受審判呢,趙定安不知道從哪里搬來一張爛木箱,放在台子上權當公案,元封坐在後面審案,兩邊站著四個少年,長刀都別在褲腰帶上,一臉的意氣風發.
商隊的掌櫃鄧子明,鐵匠鋪的大老趙,還有胡瘸子,張駝子等人也都聞訊趕來了,他們都被那一地的尸體嚇呆了,甚至不敢胡亂插話,就這樣靜靜聽著元封審案.
其實也沒啥審頭,就是把事情搞清楚,到底有多少人參與這次偷襲,獨一刀死後馬賊團伙內部究竟是個什麼情形,兩個馬賊是知無不言言無不盡,尤其後來捉到的那個十五六歲的名叫葉開的小馬賊,更是把馬賊內部紛爭的內幕竹筒倒豆子一般說了出來.
原來獨一刀手下有一百多號兄弟,除了他之外還有四個當家,每人手下都有一票兄弟,由于他們都是獨一刀收編的馬賊團伙,所以並不團結,獨一刀在的時候還能壓得住,這一死就亂了套,當天就為了爭奪大當家的位子拼了刀子,死了十幾號人,四個當家分成兩派,二當家和五當家是一邊,三當家和四當家是一頭,雙方勢均力敵不相上下,便約定誰先宰了元封為獨一刀報仇便能做這個當家位子,于是四當家草上飛就開動了腦子,派遣王小二打入了鄧子明馬幫內部,一路尾隨著商隊前來夜襲.
說到底還是馬賊們的心不齊,草上飛的心腹兄弟就這十來號人,若是他和其他人聯手來攻,湊上三四十個漢子,十八里堡還真未必能扛得住,可是他們人人都想吃獨食,這樣哪還能有得勝的道理.
聽了葉開的供述,鄧子明羞愧難當,原本想報答恩人一番,結果反而引狼入室,差點毀掉了堡子,他撲通一聲跪倒,兩手扇著自己的耳光,乞求鄉親們的原諒.
"我只當他是流落異鄉的關中人,想行個善事帶他回家呢,哪知道竟然是個探子,我真是白活了三十多年,我該死!我有愧啊!"鄧子明聲淚俱下道.
元封知道這確實不是鄧子明的責任,便道:"鄧掌櫃菩薩心腸,被壞人鑽了空子而已,所幸菩薩也替你把這個窟窿堵上了,咱們堡子沒有傷亡,反將馬賊一網打盡,你也不必過分自責了."
鄧子明一臉羞愧的站起來待到一邊去了.
老孫頭奇道:"封哥兒,你咋知道商隊里有奸細呢?你要是看出來了,咋不早說,咱們一起對付馬賊豈不是勝算更大?"
元封道:"我只是猜測而已,並沒有任何真憑實據,就算說了你們會信麼?反而打草驚蛇讓奸細藏的更深,昨夜我們也只是見機行事而已,若那王小二循規蹈矩,自然也沒有這些事情了."
眾人一想確實是這個道理,鄧子明遠來是客,總不能不分青紅皂白就把人家隊伍里的伙計拉出來審問吧,而且元封雖然武功好,但是謀略方面的東西並沒有被大人們認可,就算昨晚他提出疑問,這些人未必會聽.
但是經過這次事情之後,元封在眾人心中的地位更重一層,事關堡子生死存亡的大事,還得讓他拿主意才行啊.
十四個馬賊,二十匹馬,還有長短刀械二十余把,金銀財寶首飾若干,馬賊們居無定所,個人財產都是隨身攜帶,這回可便宜了十八里堡,不過這些金銀都被元封等少年截留了,充作他們的秘密金庫.一共是五根金條,八百六十兩銀子,一些釵,簪子等物,倒也是一筆不菲的財產.
兩個俘虜十八里堡不打算留,也不打算殺,反正也不是什麼窮凶極惡之徒,不如放他們回去,對此元封也表示同意,那個叫王小二的哭喪著一張臉倒沒說什麼,叫葉開的卻一臉的不情願,欲言又止的樣子.元封見狀便先把王小二打發了,讓他出堡子自己逃命去吧.
王小二走了以後,葉開才表露心跡,原來他舉目無親,在馬賊隊伍里也是個備受欺凌的主兒,現在又攤上這個事,便想加入元封他們的小團體,成為其中的一份子.
元封見他機靈,年齡也相仿易于溝通,有心收納,但又怕不穩妥,便道:"想加入我們也行,不過也納投名狀."
葉開道:"啥是投名狀?"
元封解釋道:"就是證明你能加入我們的東西……"說著將葉開拉到角落處談了一陣子,葉開苦著臉出來,沒再說什麼,元封道:"給他一匹馬讓他回去吧."
這些馬都是元封搶來的,他自然有資格分配,眾人也不會說三道四,葉開騎著一匹馬離開了,兄弟們七嘴八舌問元封要的什麼投名狀,元封笑而不答,只是說到時候你們就明白了.
這一戰收獲頗豐,除了兩匹死馬給了胡瘸子,一匹被葉開騎走之外,剩下的都讓元封留下充作小團體的坐騎,這些馬和堡子里的馬有所不同,屬于戰馬,他們用非常合適.
本來鄧子明還打算在鎮上耽擱幾天,好好宴請一下父老們,眼下出了這檔子事他也不好意思再留了,帶領商隊伙計們踏上了返鄉之路,至于張鐵頭則留在了家里,等來年開春商隊過來的時候再開工.
少年們一夜沒睡,全靠精神頂著,這會兒忙完了一個個都開始瞌睡了,元封便讓他們都回家睡覺去,自己只帶了一個叫王小尕的騎馬將商隊送出去好遠,至于路上說了什麼就無人知曉了.