河口鎮外二十里,一支五十余人的小隊伍正在行進,這正是剛剛殺掉了李家老大的十三太保們,按照元封的計劃,他們五個人在河口鎮守株待兔,見機行事,能殺就殺,不能殺就跑,而趙定安則帶人偷襲蘭州李家的老巢,等他們的主力人馬被調虎離山之後,放火燒房子,殺人劫財就算了,蘭州畢竟是省府,做出太大的案子不好收場.
甯夏李少爺在無意中幫了元封他們的大忙,李虎帶著大隊人馬追趕他去了,李龍身邊只有十個打手,而那些衙役和鎮上的閑漢則可以忽略不計,正是這樣陰差陽錯的形勢,促成了這次零傷亡的戰果.
李豹死了,李龍也死了,李虎去皋蘭堵截李明贏,不論輸贏都會和甯夏李家結下極深的梁子,日後自然有人找他的麻煩,李家五兄弟里還剩下老四和老五,聽說李老四是個紈绔子弟,整日就知道尋花問柳,所以不足以慮,李老五常年在外,也算不上強勁對手,別看李家攤子鋪的大,倒起來也快得很,這棵參天大樹的根基已經被撼動了,什麼時候徹底垮塌只是個時間問題了.
"封哥兒,現在咱們去哪里?"楚木腿問道,大仇得報,讓這個長期頹廢的中年人精神煥發,整個人如同年輕了十歲一般,楚鍵也驕傲的高昂著腦袋,這次行動他可露了臉,在兄弟們中的威信提高了一大截呢.
"趙定安帶人回家,以防李家偷襲,咱們去西甯進貨."元封答道,不過他心里卻明白,就憑他們幾十個人想控制私鹽買賣根本不可能,這些銷售渠道是人家經營了十幾年才形成的,一朝一夕之間不可能收服,當然元封也沒這麼大野心,他要的就是打破李家的壟斷,好讓自己有機會加入其間罷了.
"拿什麼進貨啊,咱的銀子可不多了."葉開小聲嘀咕道,元封微微一笑:"車道山前必有路,到時候再看吧,不行就賒賬."
話雖這樣說,其實元封心里也沒底,面對他這個新買家,人家會不會答應賒賬,甚至會不會賣給自己貨,這都是問題,不過叔叔教過他,遇事決不可慌張,更不能在部下面前露出毫無主見的樣子,就算心里沒譜,也要裝出胸有成竹的樣子,所以他總是一副老神在在的樣子,少年們見了更是信心百倍,都認為扳倒了李家,發財就已經是板上釘釘的事情了.
正說這話呢,前面叮叮當當一陣響,隨著悅耳的馬鈴聲,一隊馱著麻包的隊伍逶迤而來,元封一看就樂了,那馬幫的旗號分明正是蘭州李家的.
這支隊伍顯然還不知道自家老大已經橫死的事情,所以依然擺出一副驕橫的派頭,隊伍不大,卻占據了道路中央,如果不出意外的話,片刻之後兩支隊伍就會迎頭碰上,趙定安這個火爆脾氣在前面帶隊呢,到時候肯定有好戲看.
果然,還沒撞到一起,那些李家的伙計便開始叫囂起來,讓對方把大路讓出來,李家鹽幫是橫行慣了的,自然沒把這支已經收起長兵器和盔甲的隊伍放在眼里,但是片刻之後他們就發覺不對勁,對方非但不讓路,還把他們給圍了起來,一個個毫無顧忌的顯擺著腰間的長刀,凶狠的眼神四下打量,仿佛在看待宰的肥羊.
"你們想干什麼!這可是李家的馬幫!"對方的伙計打死也不能相信有人會在河口鎮附近動李家的貨,要知道李家五兄弟威名遠震,睚眦必報,凡是和他們作對的人從沒有好下場,但是他們忽略了一點,那都是陳年往事了,眼前這幫十六七歲的小伙子,誰也不認識縱橫西北私鹽市場的李老大,他們只知道河口鎮街上那具汙血橫流的尸體名叫李龍.
把隊伍控制起來之後,趙定安飛馬來問:"九郎,搶不搶?"
元封道:"咱們又不是強盜,怎麼能做那殺人越貨的事情?這些貨是賠償楚大叔精神損失的,咱們幫著拿回來而已,以後千萬別說什麼搶不搶的."
趙定安瞪著一雙牛眼琢磨了半天才明白過來,吞了口唾沫問道:"那……拿不拿?"
"拿啊,當然要拿,記著別傷人啊."
于是乎,這支趕往河口鎮的駝隊片刻之間就改名換姓了,那些被繳械的李家伙計還氣勢洶洶的吼道:"有種別走,等我們三爺出來收拾你們."
趙定安道:"俺們不走,俺們這就去河口鎮賣鹽,你們要是不急著回家的話,一同去吧,看看三爺怎麼說."
伙計們面面相覷,多少年了,沒有人敢在李家頭上動土,這回是咋的了,這幫人搶了貨不說,還要大搖大擺進河口鎮去兜售,他們真當李家沒人了麼?
"行,有種你們就去河口,我們在那等著!"伙計們扔下一句狠話,跑了,元封等人也不去管他們,趕著幾十匹滿載著麻包的騾馬慢悠悠的去往河口鎮.
李家的伙計跑到河口,那些尸體還當街擺著,等候蘭州方面來裝殮呢,伙計們看見大爺的尸體,這才明白為什麼剛才那些人如此肆無忌憚,再問旁人三爺哪去了?得到的回答是前天就死了,伙計們更加傻眼,領頭的一頓腳:"走!去蘭州!"那邊過來一個人道:"別去了,李家大宅子都讓人點了,燒成一片白地,四爺也不管不問,依舊泡在窯子里喝花酒,二爺去皋蘭堵人,生死未卜,李家怕是要完了."
這回伙計們徹底傻眼,原來幾天沒來,已經發生了如此天翻地覆的變化,啥也不說了,另謀出路去吧,正所謂樹倒猢猻散,李家這棵大樹倒了,他們這些人可不能跟著一起砸死.
城門口響起馬鈴聲,是那伙強人來了,李家伙計們不敢囂張了,默不作聲的從一旁溜走.
馬幫徑直來到碼頭邊,一包包私鹽從騾馬身上卸下,就這樣堆成小山一般,商人們頓時圍攏過來,因為李家鋪子里的二百擔存貨已經被李明贏扔進水里,所以這兩天私鹽斷供,大伙都急得要死呢,他們才不管這鹽是誰家賣的呢,只要價錢公道還不是一樣買.
望著蜂擁而來的買家,年輕的私鹽販子們竟然有些手足無措,包括楚木腿在內,都不知道該賣什麼價格,十五年前的行情是三兩銀子一擔,現在不知道是什麼價位,正在一籌莫展之際,元封輕輕說:"四兩八錢一擔,買一百擔以上優惠到四兩五,把這個價格掛出去."
眾人都問:"封哥兒你這個價格怎麼定的啊?"
元封道:"李家鹽鋪外面有個水牌子,上面寫著今日鹽價五兩,想必你們都沒注意,咱們新開張,自然要讓利銷售,這一批貨不多,也就是三百多擔的樣子,趕緊拋售出去好進下一批貨,這私鹽又不是古玩玉器,全靠走量,周轉快了才能賺錢,你們說對麼?"
這麼一說,眾人都誇元封腦筋活絡,葉開找來紙筆寫了牌子掛上去,商人們見價格下調,買多了還有九折優惠,更加踴躍購買,趙定安從旁邊米鋪借了大秤過來,當場銷售,秤砣翹的高高的,給足了買家便宜,反正都是搶來的東西,怎麼賣都是賺得,這種粗獷豪放的銷售方式和以往李家短斤少兩動輒提價的作風大相徑庭,下家們都忍不住叫好,三百擔私鹽不到一個時辰就光了,葉開的褡褳袋里也多了一千四百兩銀子.