元封回到鎮子,將保丁們盡數遣散,他們本不是十八里堡的人,不必跟著趟這渾水,保丁們百般不願離去,還是元封下了死命令,一個個的才被父母長輩拖著回去了.
對于遣散軍隊這件事,鎮上的老少們並無異議,禍事是自家惹的,讓鄉親們跟著承擔過意不去的,幾天下來,長輩們已經從憤懣中清醒過來,以區區十八里堡的人力物力,對抗官府無異于螳臂當車,是沒有勝算的.
官軍的效率比以往高了許多,短短十幾天功夫,數千軍隊已經開到蘆陽縣境內,草料糧食輜重也堆積如山,這回溫巡撫可是下了血本了,據說調動了上萬軍隊,其中騎兵就有三千,還有大量的投石車,床弩等武器,殺雞用上了宰牛刀,可見溫巡撫對十三太保的恨有多深.
十八里堡人沒想到官府居然這麼看得起他們,還以為能像前幾次那樣擊潰來犯之敵呢,可是從堡牆上望過去,遠處煙塵滾滾,旌旗蔽日,數不清的官軍正在安營紮寨,一個個的頓時傻了眼.
十八里堡是很強悍,但是並沒有強悍到可以同官府對抗的程度,滿打滿算整個堡子才有八十多個壯丁,就算每個人都是百煉精兵,又能對付幾個官軍?這回只怕是全甘肅的官兵全來了,就憑十八里堡這幾個人,這矮矮的堡牆,根本守不住.
中午,十八里堡的旗杆下面,老孫頭,張駝子,趙鐵匠,胡瘸子還有楚木腿,林秀才等人都聚到了一起,慢慢的,其他人也圍了過來,每個人的心情都很沉重,臉色都很黯淡,這次不比獨一刀那次,這次是真的大禍臨頭了,經曆了這麼多事情,十八里堡人的心境已經和當初不同了,再不是那種沒見過世面的小農民心態了.
"讓封哥兒領著娃們走吧,走的越早越好,堡子里有我們這些老頭子擔待著."老孫頭說完又咳了好一陣,年歲大了,身子骨到底不行了.
"對,趕緊走吧,再不走就晚了."大老趙附和道.
"要走一塊走,要死一塊死,我們走了你們怎麼辦?"趙定安急道.
"我們在十八里堡過了一輩子,舍不得這里啊,再說了,你們走了堡子也就安全了,官軍總不至于比馬賊還壞吧,拿我們這些老百姓開刀."
聽到長輩們如此頑固,連一向沉穩的元封也急了:"趙大叔,張大叔,朝廷和馬賊到底誰更壞,你們不會不知道!咱們殺的可不光是巡撫的公子啥的,還有蘭州府上百名官軍,這仇結大了,官軍一定會瘋狂報複的."
可是長輩們依然堅持,不願跟著他們逃難,雙方誰也說不動誰,終于不歡而散.
元封來到胡瘸子的馬肉館,想通過他說服那幫長輩,胡瘸子和元封的關系非同一般,便開門見山道:"唉,不是我們不想走,是實在走不了,這回官兵是非要把咱們十八里堡鏟平不可了,四圈全圍上了,不知道有多少兵馬,就咱們這些老胳膊老腿的,怎麼跑得動,你們年輕人就不一樣了,能打能拼,逃出一個是一個,以後記得自己是十八里堡人就行了."說著,胡瘸子的眼淚就下來了.
原來如此啊,元封也默然不語,胡瘸子把啞姑叫出來說道:"元封,大叔本想再過兩年才把啞姑許配給你的,現在看是晚了些,啞姑這孩子從生下來就沒過過好日子,今天我把她托付給你,你把她帶出去,以後好好過日子,逢年過節燒點紙給我就好了."說罷將啞姑的手交到元封手里.
元封眼中晶光閃爍,接過啞姑的手,卻對胡瘸子道:"胡大叔你放心,我一定把咱們鎮子里所有的父老鄉親都安全的帶出去!"
……
官軍慢條斯理的紮著營,似乎打算築堤長圍打持久戰了,溫巡撫不是庸才,他已經收集了關于十八里堡的所有資料,並且抓了幾個曾經在十八里堡做生意的商人,問清楚了堡子的各種情況,壕溝有多深,堡牆有多高,堡子里有多少青狀都了如指掌,之所以沒有立刻發動進攻,是想把事情做到萬無一失,不讓一個人漏網.因為他也聽說十八里堡人不是好欺負的,曾經有過數次以少勝多的戰例.
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官軍們在空地上用粗壯的木料組裝著什麼,無數騾馬大車從黑山峽方面往這邊運送著什麼東西,元封站在堡牆上用西域進口的單筒千里鏡觀察著那些負重的大車,看到深深的車轍,不禁大吃一驚,原來這些車上裝的都是從山上拉來的石頭,而那些粗壯木料組成的竟然是回回炮!
為了報仇,官軍竟然連終極武器回回炮都出動了,這種阿拉伯人發明的武器極其凶猛,數十台一起發威,即使蘭州府這樣的大城市****之間也能砸平,對付十八里堡根本不需要這種重武器,而溫巡撫竟然把壓箱底的玩意也拿出來了,唯一的解釋就是溫巡撫打算用石頭把十八里堡轟平,以此來發泄他無盡的恨意.他是想讓十八里堡人慢慢的體會瀕死的痛苦和絕望,並且由此得到滿足.
軍營里中搭起一個大木台子,上面插著五色旗,眾軍發出的命令就由這些旗號發布出去,元封沉默地關注著敵方的旗語,當看到紅旗招展,聽到戰鼓擂響的時候,他大吼一聲:"出擊!"
堡門大開,數百頭牛呼嘯而出,每頭牛的尾巴上都纏著浸透火油的麻繩,火燒的很快,牛兒吃疼發狂,蜂擁而走,官軍的大陣頃刻之間就打開一個缺口.
中軍帳中,溫巡撫一介文官竟然披甲頂盔,他冷笑道:"火牛陣!沒想到鄉下人也有懂兵法之輩."
十八里堡的火牛陣雖然厲害,但數量畢竟太少,一些栽倒在壕溝里,一些被亂箭射死,剩下的即便沖入大營也制造不出太大的混亂,畢竟這種計策在白天的效果不會太好.
"不過爾爾."溫巡撫冷哼一聲,下令開炮,可是傳令兵急報:"回回炮被人點著了!"
原來火牛陣只是虛晃一槍,真正的殺招是混在火牛陣中的騎兵,這些人趁亂將回回炮澆上火油點著了,溫巡撫大怒,喝令趕緊撲救,各軍嚴守陣地,不許胡亂走動,答不出口令者立斬.
別看溫巡撫是文官,此人頗為知兵,也明白自己手底下這些軍隊的素質,別看人多,一亂就敗,所以他嚴令不許自亂陣腳,防備敵人混進來作亂,這一招確實有效,不大工夫,陣地便再次平靜下來.
元封心急如焚,火牛陣是他留在晚上用的,可是沒料到官軍竟然有回回炮,不得已只好先使了出來,十八里堡畢竟太小,就像一只渾身長滿毒刺的小蟲子,而官軍就是體型龐大的巨獸,碾碎這只小蟲的時候雖然會紮到爪子,但不影響什麼大局,此戰必敗的結局無法改變.
趁著天光還亮,官軍終于發動了進攻,一個營的官軍慢慢靠近,每走十丈遠就蹲下作防守狀,這是在試探十八里堡有沒有遠射程的武器,走到一箭之地的時候,官兵們開弓放箭,放完就走,接著另外一個營繼續上前放箭,十八里堡上空遮天蔽日全是箭矢在飛,堡牆上根本不能站人,等十個營輪流射完,回回炮也修好了,開始發射第一枚炮彈.
一塊大石頭飛過來,打在堡牆外的地上,濺起一團煙塵,然後回回炮調整射程,准備繼續發射,元封焦躁的看著西沉的太陽,天不黑就突圍的話等于自尋死路,但是待在堡子里任憑官軍用回回炮和弓箭攻擊,死的更窩囊.
橫豎都是死,不如拼一把了,元封站在堡牆上回望一眼十八里堡,旗杆上紅旗翻卷,獵獵作響,旗杆下數百鄉親正眼巴巴的看著他,元封給過他們無數次的驚喜,這一次想必也不會失望.
元封走下堡牆,翻身上馬,從地上抓起一杆長槍,大吼一聲:"出擊!"堡門大開,他一馬當先沖了出去,緊跟著是數十名披甲騎兵,再往後才是裝載著百姓的馬車.
看到有人出堡,官軍們頓時喧嘩起來,高台上令旗翻動,十幾支部隊跟著旗號行動,大隊人馬從四面八方圍了過來,瞬間就將這支小小的車隊吞沒了……
堡外殺聲震天,堡子里面,老孫頭平靜的坐在自家的堂屋里等著官軍殺上門來,這兩年他的健康狀況很差,怕是沒有幾個月活頭了,故土難離,反正快死的人了,也犯不上再去過顛沛流離的日子了.
"轟!"回回炮又開始轟擊了,黃土夯成的房子被砸塌,漫天塵煙,堡牆也承受不住轟擊,倒塌了.
日落了,十八里堡也成為曆史.