曹俊坐在他夢寐以求的寶座上,左顧右盼卻不知道說什麼好了,按理說現在正是安插親信,收攏人心的時候,可是仔細一盤算,他手底下根本沒有所謂的親信了.
曹俊是個花花公子出身,只是因為被舅舅蔡勇逼迫的緊了,才不得不關心起軍國大事來,他本來就不是這塊料,即便親領了甘州的軍權之後,軍機大事還是交給副手王威處理,本來曹俊還有百十人的親軍,可是上次逃跑的時候,這批人為了掩護他全軍覆滅了,甘州軍那些軍官倒是可用,可與其說他們是曹俊的人,還不如說是王威的人,雖然王威忠心耿耿,底下這些人可未必這樣想,萬一他們……
曹俊生性多疑,越想越多,覺得甘州軍的軍官也不堪使用,想來想去還是張思安這個小伙子可當大任,他資曆淺,根基也不深,而且和自己共患難過,這次平叛立了大功之後還算識大體,把自己奉迎回來當家作主,證明他心里還是有自己這個大公子的.
想到這里,他干咳一聲,威嚴的說道:"王威,張思安平叛有功,各賞銀千兩,晉升王威為涼州防禦使,總攬城防事務,張思安為防禦副使,兼任侍衛親軍指揮使,原涼州軍全部打亂重新編排,事態緊急,你們這就去辦吧."
就說了這簡短的幾句話,曹俊就拍拍屁股走下寶座,帶了幾個親兵徑直向內宅去了,想必是不受寵愛的大兒子要向父親和繼母討還公道去了.
大堂上的軍官們面面相覷,大公子也太草率了吧,城外幾十萬突厥大軍還沒退走,他連句交代都沒有就走了,而且平叛那麼大的事情,他就封賞了兩個人而已,難道底下這些軍將毫無建樹?軍官們越想越覺得不平.
元封道:"突厥大軍肯定還會卷土重來,還是請王老將軍速速安排城防事宜吧."
王威是個老成持重的軍人,也是早年跟隨曹延惠做衛士的,但是沒有蔡勇那般油滑,所以被發配到甘州去做副將,要論真才實學,他也沒讀過幾本兵書,所有的經驗都是在和吐蕃,羌人,突厥人的零星沖突中得來,對陣數十萬大軍他也是有生以來頭一次.
王威道:"各位將軍,府衙里不是議事的地方,咱們到城樓上去說."說罷便帶著一幫將軍徑直出去了,元封也跟著眾人一同出去,忽然身後有人拉了他的衣角一下,回頭一看,正是原府衙幕僚周澤安.
"張將軍,你怎麼沒按照在下的建議做?當機立斷斬了曹俊,涼州城就是你的了,大好機會白白浪費,真是可惜."周澤安捶胸頓足低聲道.
原來蔡勇召集涼州大小官員開鴻門宴的時候,周澤安碰巧在茅房出恭,結果躲過了這場浩劫,侍衛親軍沖進蔡勇的帥府解救了他,周澤安迅速判斷出目前形勢,決定改換門庭,跟著元封混,他的第一個計策就是借著議事的機會干掉曹俊,接手涼州大權,到時候不管是戰是和,總能獲得最大利益,雖說這樣做有些不厚道,但是亂世中就得這樣,今天還是兄弟,明天可能就是仇敵,為了生存,為了利益,只有心狠手辣才能活的比別人長久,比別人滋潤.
元封笑笑道:"涼州已經死了太多人,何必再添殺戮,再說這涼州本來就是大公子的家業,我若取之,天下人自會笑我."
周澤安懊喪道:"莫非將軍嫌涼州太小,不願取之?"
元封一笑,不置可否,轉身去了.
王威在西門敵樓里將城防事宜再次部署了一通,比以前的方案並沒有什麼新意,無非是將部隊打散重新安排了自己信任的統帶軍官而已,會議草草結束,軍官們都去整編部隊去了,王威一人走上城頭,遠眺十里外的突厥大營,黑壓壓的連營建在白茫茫的雪地之上,顯得格外刺目.
王威久久凝望突厥大營,甚至連元封走到他背後的時候也未回頭,元封也扶著垛口遠眺城外,兩人同時開口:
"王老將軍."
"張將軍."
元封笑了一下道:"還請王老將軍先說."
王威倒也不敢小瞧這位突然冒出來的侍衛親軍指揮使,從一介平民到執掌千軍的將領,這個人居然只用了短短一個月時間,偏偏人家每次升遷靠的都是真本領,讓你想妒忌都妒忌不來,所以王威以平等的姿態問道:"張將軍以為這涼州城可否守得住?"
元封笑道:"巧了,我想問王老將軍的也是這句話,小子初來乍到,還請王老將軍指點一二."
王威道:"涼州氣數已盡,城破只是早晚而已."
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元封一愣:"王老將軍何出此言?"
"涼州,孤城爾,雖然曹大人名義上是大周朝的知府,但聽調不聽宣,這些年來從未向朝廷納貢,朝廷的使者也從未來過涼州,甘肅巡撫更是不敢對我涼州如何,這皆是因為朝廷內亂不止,無暇西顧而已,同樣的道理,既然涼州獨立于大周之外,那涼州的安危和他們也沒有關系了,突厥大軍來襲,朝廷斷不會派一兵一卒前來助戰的."
元封道:"如此這樣,朝廷便是短視了,唇亡齒寒的道理都不明白麼,咱們涼州雖然不聽朝廷調度,但總是漢人百姓,骨肉同胞,涼州一破,甘肅就盡在突厥鐵蹄之下了,然後是關中,中原,與其將戰火燃至中原腹地,何不禦敵于國門之外."
王威歎道:"可惜朝廷那幫人不會這樣想,涼州富甲一方,兵強馬壯,他們生怕養虎為患,又怎麼會來助戰呢,在他們眼里突厥和涼州的戰爭不管誰得勝,他們都能受益,涼州敗了,能消耗突厥的實力,讓他們從容應對,涼州勝了,也會實力大減,他們便可趁機西進奪取這塊寶地."
元封道:"照您這樣說,咱們涼州就沒有希望了?"
王威道:"涼州城下這二十萬東察合台汗國的軍隊,老夫還不放在眼里,怕的是帖木兒那剩下的八十萬大軍啊,帖木兒其人你總聽說過吧,那可是西域的傳奇人物,百戰百勝所向披靡,昔日蒙古四大汗國皆敗于他手,就連波斯也被他占了,此等豪傑人物生來就是要奪取天下的,大好中原他豈能放棄?咱們涼州雖然很強,但強中更有強中手,等到帖木兒大軍一到,涼州就要化為齏粉了."
"那……還有什麼補救的辦法麼?"元封問道.
王威搖搖頭:"沒有,等帖木兒大軍到時,不管咱們是誓死抵抗還是開城投降,都是死路一條,為了立威,為了順利拿下中原,帖木兒絕對不會容許他的東征大道上有一座漢人為主的城市的."
"既然如此,豈不是我等棄城而走才是最好的選擇?"
"老實說是這樣,但是故土難離啊,多少人祖祖輩輩在這里生活,這里有他們的產業,他們的家園,他們的一切都在這里,你讓他們背井離鄉流亡在外,還不如讓他們死呢."
元封默然,王威所說的都是實情,涼州以東千里之內都沒有像樣的城市,就算逃跑也只能淪為突厥鐵蹄的刀下之鬼,更何況正值天寒地凍之際,即便沒有敵人追擊,逃難的百姓也會凍餓而死,與其這樣,還不如固守堅城呢.
良久.元封才道:"王老將軍准備怎麼守涼州?"
王威苦笑道:"還能怎麼守,唯死守而,人在城在,人死城亡."
……
城外,突厥大營,禿黑魯愁容滿面,王帳內眾將領鴉雀無聲,今日一戰不能速勝,便會陷入綿長的持久戰中,對于他們來說這絕非好事.
東察合台汗國本來就不算富裕,再加上連年征戰,大批青壯年死于和帖木兒帝國的戰爭中,最終不得不妥協投降,成為帖木兒帝國的一個組成部分.
帖木兒帝國連年對外用兵,東察合台人往往充作馬前卒,和吐蕃人打,和羌人打,連年征戰不休,年輕人都死得差不多了,如今這支所謂的大軍,其實是東察合台最後的力量了,打不下涼州,他們就得受帖木兒大汗的責罰,打下涼州,他們也撈不到什麼好,還不是繼續東進,直到最後一人戰死為止.
涼州不比甘州肅州這些城市,城牆高大人口眾多,實乃西北第一堅城,二十萬突厥大軍糧草穿用都要靠後勤補給千里遙遠的送來,倘若涼州久攻不下,拖也把他們拖死了.
前次在甘州城下的時候,回回炮被損毀若干,至今不能形成戰斗力,最多只能放幾炮威懾一下對方,想拿下涼州,還得靠云梯爬城,思慮再三,禿黑魯終于下定決心:"連夜打造攻城器械,強攻涼州."