涼州城,城牆上一排明亮的氣死風燈,燈影下士兵來來回回奔波著,白日一場血戰讓大伙又樹起了信心,突厥人也沒什麼可怕的嘛,不過是兩個胳膊一個腦袋,箭射過去一樣得死,刀砍上去腦袋一樣搬家.
元封身上的鎖子甲已經浸透了血,呈現出一種暗黑的光澤,有王威坐鎮指揮,他這個副防禦使便可以親臨一線厮殺了,這一天元封自己都記不得殺了多少人,那把從獨一刀手里搶來的金柄長刀已經砍出了十幾個豁口,不是刀的鋼口不好,實在是殺人太多.
元封沿著城牆走過去,沿途的士兵看見他都恭恭敬敬的行禮,張大人身先士卒的光輝形象已經深入到每個人的腦海里,當兵的最敬佩這種鐵血漢子,跟著這樣威猛的將軍打仗,心里有底.
忽然一名士兵指著城下喊道:"將軍您看!"
元封趴著垛口望過去,原來是十幾個突厥士兵趁著夜色過來搬運傷員,這一戰實在慘烈,涼州城下起碼堆了一萬人,這里面不全是死人,還有相當一部分傷員,天寒地凍沒有人救治,就這樣呻-吟著等死,想來也算可憐.
周圍一幫弓箭手立刻張弓搭箭要射,元封伸手攔住:"且慢,拿燈籠來."
有人取過一盞燈籠,元封找了一杆長矛挑起來道:"給他們照個亮."
其余士兵便依樣畫葫蘆,挑起燈籠給城下搶運傷員的突厥人照亮,那些突厥人一開始還以為守軍要射他們,嚇得剛想跑,卻發現對方沒有趕盡殺絕的意思,這才放心的搬起傷員來,臨走還對著城牆上用蒙古人的禮節施了一禮.
有士兵問道:"將軍,讓這些突厥狗凍死多好,何必放他們一條生路?"
元封道:"他們冒死救護戰友,這份同袍情誼值得尊重,再者說傷員對軍隊的拖累很重,能給他們增加一些負擔,咱們何樂而不為呢."
眾軍兵聽了皆贊服張將軍睿智.
元封道:"他們只敢偷偷摸摸來,救回去的人畢竟有限,不如讓他們光明正大的來救人,來人啊,拿筆墨來."
一會兒筆墨拿來,元封撕了一幅戰袍寫了幾行字,栓在箭上往突厥軍前哨射去,那廂接了信件飛報王帳去了,又過了一會,果然有數百名不帶武器的突厥士兵前來搬運傷員,元封吩咐守軍仔細戒備,倘若敵軍膽敢不守約定靠近城牆就當即射殺.
布置完了這些事情,元封才返回城內,府衙里正在召開慶功宴,按說戰爭才剛剛開始,不該這麼早慶賀的,不過曹俊以為,好的開始是成功的一半,今日以微小的損失取得如此重大的勝利,殺傷了大量敵軍有生力量,照這樣下去敵人定會不戰自敗,所以很值得慶賀.
走在漆黑的路上,腳下不斷打滑,積雪已經結成了冰,路旁簡陋的棚子里,難民們在瑟瑟發抖,走出一段距離便會看到幾具僵硬的尸體倒斃在路上無人問津,官府忙著打仗,哪有精力管這些難民,甚至連個施粥的地方都沒有,元封的賞銀已經全部用來買糧食和棉花布匹了,可還是遠遠不夠,一來難民太多,二來物價飛漲,他那點銀子實在買不了多少東西.
看著這淒慘的一幕,元封心中黯然,路邊一具僵硬的尸體旁,兩個衣著單薄的小孩正在脫著死人身上的衣服,想必也是冷的狠了,元封剛走上去,他們就嚇得縮在一旁,元封卻並沒有呵斥他們,只是將懷里吃剩的干糧拿出來輕輕放到孩子的手里,轉身離去了.
元封到場的時候,酒宴已經進行了一半,雖然時局緊迫,外面的難民缺衣少糧,府衙內卻依然是爐火溫暖,醇酒美人,烤全羊金黃燦爛,葡萄美酒夜光杯,曹俊喝得酩酊大醉,懷里抱著兩個美人分明就是曹延惠的愛妾,看到元封進來,他便高聲喝道:"小張來晚了,罰酒三杯."
眾將也都喝的面紅耳赤,聽到曹俊這樣說,都跟著起哄,元封卻不接酒杯,拱手道:"卑職有一事相求?"
曹俊暈乎乎的說道:"但講無妨."
元封道:"請大公子下令開官倉放糧,賑濟百姓,制止糧價飛漲,法辦哄抬物價的奸商."
曹俊大手一揮:"准了!"
元封這才接過酒杯三干三杯,道:"多謝大公子!"
宴會繼續進行,武人們聚在一起,再加上曹俊這個酒色見長的領導,自然是烏煙瘴氣,猜拳行令,喝酒發瘋,夾雜著舞女的嬌笑聲,整個大廳里只有元封一個人身上還穿著盔甲,顯得格格不入,坐了一會兒,他覺得這里的氣氛實在不適合自己,便推脫上城巡查,告辭去了.
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騎著戰馬在城牆上走了一圈,天氣寒冷,城下那些哀號的傷兵已經不再呻-吟,想必都已經凍死了,一陣西風吹來,刮在臉上如同刀割一般,元封下意識的將大氅的領子豎起來,忽然他看到垛口邊一個年輕的士兵正握著長矛監視敵情,這個士兵不過十五六歲的年紀,軍服很不合身,臉上還掛著清鼻涕,手上連雙手套都沒有,就這樣佇立在風口,稚氣未脫的臉上洋溢著和年齡不相符的豪邁表情.
元封不由得想起三年前的自己,只不過那是在十八里堡的堡牆上,面對的是獨一刀的馬賊匪幫,而現在是涼州城頭,面對的是幾十萬突厥大軍,這個年輕的士兵所保衛的是身後千千萬萬的涼州百姓,他肩負的責任比當初的自己要沉重的多.
元封翻身下馬,將羊毛大氅脫下,披在士兵的肩上,西風呼嘯,年輕的士兵沒有注意到將軍已經來到背後,忽然肩上一陣暖意傳來,士兵急忙轉頭,看見是防禦副使大人駕到,趕緊下拜行禮,元封在他肩膀上拍了兩下道:"小伙子,好好干."
向前走了十幾步,元封才問趙定安:"怎麼讓十幾歲的孩子值夜?"
元封舉賢不避親,那十二個跟隨自己勇闖突厥大陣的將士全都封了官職,趙定安現在的職務是侍衛親軍的百總,兼任自己的副將,時刻跟隨左右聽候差遣.
聽到元封發問,趙定安便道:"這些都是涼州軍的軍士,蔡勇一死他們沒了依靠,自然要做這些苦活累活,這也是應當的."
元封道:"這怎麼能行,大敵當前還要厚此薄彼,不是寒了將士們的心麼,回頭我找王老將軍把這個事情說一說."
趙定安忽然停馬,拉住元封的缰繩道:"九郎,不是當哥哥的說你,咱們畢竟在涼州的根基淺啊,你驟然登上高位,可知道下面很多人在說閑話,倘若再攪進這派系斗爭的混水里,怕是撈不著好啊."
元封道:"家已經沒了,咱們這些人除了涼州還有什麼地方可去,涼州亡,咱們也亡,涼州存,咱們才能好好的活下去,才能報仇雪恨,所以我不能讓涼州失守,我要盡我所有的能力來保住這座城市,我的意思,定安哥你明白麼?"
趙定安思索了一陣,點頭道:"一直以來你所做的決定都是正確的,希望這一次也不例外,總之不管你做什麼,我們這些弟兄都會跟隨你."
元封點點頭,一夾馬腹向前走去,面對突厥大營方向的西門敵樓里隱約有火光,想必是士兵在烤火取暖,元封便指著那邊道:"去那里烤火暖和一下."
看到將軍駕到,門口的士兵趕緊立正行禮,元封擺擺馬鞭示意他們不用客套,領著趙定安等一幫副將親兵進了敵樓.
敵樓里,一幫士兵正圍坐在篝火旁,鐵扡子上串著七八個馕餅,還吊著一個突厥制式的青銅頭盔,里面咕嘟嘟燒著什麼,看起來士兵們正在吃飯.
直到元封走近,那些士兵才發現,軍銜最高的一人連忙喊道:"將軍大人到!"其余人趕緊散開半跪行禮,元封笑道:"都起來,免禮,你們吃什麼飯呢?我也來嘗嘗."說著就盤腿坐到了篝火旁.
士兵們也扭扭捏捏的坐下,畢竟元封的官銜太高,涼州軍中等級森嚴,別說他這種級別了,就是普通百總都不會和小兵一起吃飯的.
但元封卻不講究這些,親自舀了一碗湯喝,進嘴就感覺味道不對,這哪里是什麼湯啊,分明就是鹽水,那馕餅也硬的咬不動,被火烤了之後,外層焦了,里面還是冷的.
元封只吃了一口就把餅子放下了,問道:"軍需官在哪里?"