曹俊匆忙趕回府衙,後宅內忙的雞飛狗跳,仆人侍衛們拿著東西跑來跑去,裝車備馬亂成一片,曹延惠經營涼州多年,積攢的寶貝不計其數,銀錢更是數不勝數,倉促之下根本來不及收拾.
曹俊奔回書房,從案子上把那塊黃色綢子包裹的涼州關防大印塞在懷里,還想去後宅拿些寶貝,王威已經在外面催促了:"大公子,快!"于是曹俊趕忙跑出去翻身上馬,此時一幫挎著包袱的姬妾從後院湧出來,有的還在系著披風上的扣子,女人們哭天喊地道:"大公子,帶上我們吧."曹俊剛想說點什麼,馬缰繩已經被王威抓在手里:"大公子,帶不了許多人了!"
女人們最耽誤事,還騎不得馬,只能坐在速度緩慢,通過能力低的馬車里,曹俊面露不忍之色,但是事關重大他不得不做出抉擇,也就是電光火石的一霎那,大公子就做出了英明的決斷,拋下所有的女人,輕車簡從逃離涼州.
一行人亂糟糟沖出府衙,馬背上的包袱沒紮緊,居然還有些珍珠玉石散落出來,這當口也沒人管了,只是縱馬狂奔,留下一幫女人嘶聲哭嚎著,跑到街口,一騎從側面奔來,騎士大聲喊道:"少爺不知道哪里去了!"老王威恨恨地一甩馬鞭子:"不等了,咱們走!"
一隊人狂奔到東門,守門士兵剛要攔阻,忽然發現來者的身份,哪里還敢阻攔,王威大叫道:"開門!放吊橋!"城門緩緩打開,吊橋放下,曹俊等人一湧而出,王威對城上守將喊道:"老夫去請救兵,爾等務必堅守城池!"說罷也揚鞭奔出,城牆上一群將弁大眼瞪小眼的看著,一時間都愣了,半晌才有人說:"那不是大公子麼?他怎麼跑了?"
大公子跑了,丟下父親的基業跑了,丟下滿城百姓士兵跑了,這個消息率先在守城士兵中傳開,將士無不憤然,西門外突厥大軍正在准備攻城,防禦使大人卻跟著大公子滑腳溜了,軍隊不能沒有主心骨,一幫軍官立刻想到了關在大牢中的張副帥.
涼州大牢,守門的獄卒看到一大群士兵風風火火的跑過來,還以為大公子又改主意了,這就要將張副帥斬首呢,心中感歎著人生無常,趕緊將牢門打開,放這些大兵進去.
元封也納悶,不是說午時斬首麼,怎麼一大早的就來了,隔壁的趙子謙早就醒來,從床鋪下面的干草堆里抽出兵刃來道:"和他們拼了!"
可是仔細一看,這些人並非是大公子派來的行刑人員,而是城牆上的軍人,大家伙沖進牢房將一件黑色斗篷披在元封肩上,一起跪倒道:"副帥,大公子和王威跑了,突厥軍把城圍了,你領著我們干吧!"
元封心中一凜,該來的終于來了,怪不得今天早上眼皮總是跳,曹俊要殺他其實算不得大事,真正讓他放心不下的是城外的突厥大軍,曹俊丟下涼州軍民跑路了,也省得兩下里翻臉,他當即喝道:"好!大家聽我號令,封鎖四門,全體上城抵禦."
獄卒們眼睜睜的看著這位本來中午就該被處斬的死刑犯在眾將的簇擁下走出了大牢,他們只能跟在後面恭恭敬敬的賠笑著,走到大門口,元封猛回頭,牢頭以為他要找麻煩,趕緊跪倒道:"副帥,不干俺們的事情啊."
元封道:"把牢里的人全放了,新關押的直接放走,重刑犯和死刑犯押到城牆上去."說罷扭頭就走.
來到城牆上,放眼望去鋪天蓋地都是軍營,就連元封這樣意志如鐵的人都忍不住打了個冷戰,突厥人傾全國之兵來攻,涼州危矣!再看左右,士兵們也都是臉色煞白,嘴唇發干,在場的人誰也沒見過這種大場面啊,元封心知此時決不能露怯,便指著突厥連營笑道:"你們看象不象一大片雞窩啊."
士兵們想笑卻又笑不出來,但是主將泰然自若的態度卻讓他們好歹安心了一些,遠遠眺望突厥大營,對方還在有條不紊的整理著營帳,准備著攻城器械,似乎涼州已經是囊中之物,不消兩天就能拿下似的.
正在觀察敵情,城下有人來報:"東門內有數百人鬧著要出城,攔也攔不住."
元封當即派趙定安前去處置,自己依然在西門鎮守.
突厥人增加了幾十萬人,安營紮寨,建立起有效的指揮系統需要很長一段時間,立刻發起大規模進攻不太可能,顯然是上次夜襲火燒草料場的事情給了他們一個教訓,連營紮的比上回精細多了,與此同時,幾支騎兵沖了出來,有的迂回到涼州城背後去了,有的就在涼州西門下耀武揚威,大概是仗著自己兵威盛大,吃准城內人不敢出來接戰,一支百余人的突厥偵騎竟然在西門外一箭之地的空地上歇馬休息,把馬鞍子都卸了下來,躺在地上大呼小叫,嬉笑打鬧.
元封暗道這可是你們自己送上門來的,他當即點了九十九名精騎,連同自己一共是百人,全都不穿甲胄不戴頭盔,只攜帶弓箭馬刀,悄悄打開城門,城頭上鉸鏈嘩啦啦一陣響,吊橋轟然放下,百騎奔湧而出,一箭之地不過兩百步而已,騎兵們全都騎著伊犁健馬,沖刺速度相當之快,還在馬背上就抽出騎弓射了過去,突厥偵騎猝不及防,慌忙上馬迎敵,哪里還來得及,元封一馬當先長刀過處,血肉橫飛,其實突厥軍的素質和涼州軍的差距並不是很大,大家都是常年在馬上討生活的,打仗講究的就是個氣勢,面對百萬連營依然開門迎敵,這本身就是一種勇者氣概,百騎狂風般卷過,突厥偵騎尸橫遍地,竟然無一生還,遠處的其他突厥騎兵趕過來增援,元封帶領的騎兵已經施施然返回了城內,城上箭如雨下,將尾追的突厥兵射退,這一小仗分明是打贏了.
望著突厥騎兵無奈的退走,城頭上歡呼一片,張副帥—現在得稱之為張大帥了,實在是太提氣了,和大公子曹俊比起來簡直就是天差地別,有這樣的大帥領著打仗,就是死了也不窩囊.
……
趙定安來到東門,見數十輛裝潢精美的馬車堵在門前,人喊馬嘶亂成一團,衣著錦繡的男人們圍在城門口罵罵咧咧,女人們從車廂里伸出頭來哭著嚷著,小孩子哇哇哭鬧著,還有貓狗也跟著叫喚,原來這些人都是城內高官的家眷,他們的信息比較靈通,已經聽說突厥大軍殺到,曹俊已經逃命去了,既然大公子都跑了,說明涼州是真保不住了,于是他們趕緊收拾細軟攜家帶口欲從東門逃走.
圍在城門口的男人們不是富商就是官員,說起話來自然是頤指氣使,他們粗暴的推著拒馬鹿砦,大聲叫罵著,讓士兵打開城門,士兵們手足無措,對這些人是不敢打也不敢攔,幸虧趙定安趕到,跳下馬來用鞭子一頓猛抽,打得他們連連後退,鎮住場面之後,趙定安道:"想出城的都給我滾到城牆上去看看!"
帶著一幫人爬上東門城樓,放眼望去只見遠處煙塵滾滾,數支突厥騎兵正在來回穿梭,這幫人立刻傻了眼,趙定安冷笑道:"想出城的話,我這就開門放你們走."
無人答話,一群人灰溜溜的下城,駕著馬車回去了.
太陽漸漸升起,街上的人多了起來,對事態一無所知的百姓們好奇的發現街上停滿了豪華馬車,那些達官貴人們並未回家,而是當街議論起來,這些人的見識遠比一般百姓高的多,頭腦轉得也快一些,你一言我一語的討論了半天便得出一個結論,逃是逃不掉了,若想保命的話,唯有獻城投降一條路可走,伸手不打笑臉人,突厥人再野蠻也不會和金銀財寶過不去,大不了各家出點血,求個平安還是可以的,眼下最要緊的事情就是勸說軍隊投降.
達官貴人們駕著馬車來到西門附近的軍營,吵吵嚷嚷說要見這個將軍那個將軍,他們都是有身份的人,自然在軍隊中也有些熟人,士兵們不敢硬攔,放他們進了軍營.
元封正在接管王威的指揮所,各種地圖沙盤令箭令旗,花名冊,輜重糧草兵器檔案等等千頭萬緒,他畢竟年輕,只統帶過千余人的部隊,乍一接觸這些東西也覺得腦袋大,正無從下手呢,忽然外面一陣喧嘩,士兵進來報道:"大帥,城中父老求見."
元封趕緊走出節堂,只看見中**站了一大群腦滿腸肥之徒,正亂哄哄交頭接耳著,如同一堆蒼蠅.
見到元封出來,眾人有些吃驚,但很快便鎮定下來,七嘴八舌道:"張副帥,你不能把我們往火坑里推啊."
元封道:"這話從何說起?"
一人站出來道:"古人有云,識時務者為俊傑,涼州危在旦夕,與其死戰不如速降!"