身為錦衣衛軍官,孟葉落自然知道這個組織的厲害,出境偵查不是他們的強項,可在國內監視盯梢暗殺啥的那可是行家里手.
雖然皇帝不過五旬出頭,還算春秋鼎盛,但凡事總要未雨綢繆,皇帝大行之後登上龍椅的那個人選,關系到千千萬萬人的榮華富貴,現如今皇長子還是東宮太子,但這個位置坐的並不牢穩,隨時都可能被三個弟弟擠下來,每個皇子背後都站著一幫人,即便三皇子那樣的角色也有人擁戴,奪嫡之爭非常殘酷,神仙打架,凡人遭殃,皇帝或許不會懲罰自己的親兒子,但對下面人還是夠狠的.
在這種情況下,元封竟然親自來到京城趟這潭渾水,不是找死是什麼.
"如果他們知道你就是西涼王,你連逃跑的機會都沒有,你親身犯險到底是為了什麼?"孟葉落眼中閃爍著亮晶晶的東西,不依不饒的逼問著.
孟葉落這樣激動是有原因的,他是錦衣衛陝西分司的司正,自從錦衣衛甘肅分司不明不白被人盡數殺死之後,整個西北的偵察工作就落到他的肩上,上峰指示他查出元封的底細,這讓他相當矛盾,一方面是對自己有知遇之恩的上司,一方面是同生共死的兄弟,何去何從,心似煎熬,最終他還是選擇了兄弟.
"十三郎,你知道我是孤兒,從小沒有爹娘,被叔叔拉扯著長大,在十八里堡隱姓埋名的生活,我不知道自己的來曆,自己的生日,甚至不知道自己的真實姓名.不錯,我現在已經是一方霸主,可那樣也改變不了我是個孤兒的事實,有一天,一個人告訴我,我身世的謎團在大周京城可以解開,所以我來了,我要親自解開這個秘密,難道不可以麼?"
孟葉落無言以對,元封的理由很強大,強大到無法反駁,西北那地方向來是流放苦役服刑之地和逃避追殺之人藏身之所,元封叔侄就是從中原逃過去的,而且很可能背負著血海深仇,滿門被人殺死,這種深仇大恨自然要報,要不然還算是人麼.
沉默片刻,孟葉落道:"那好,你把線索給我,我利用職權幫你查."
元封淡淡地笑了:"這事兒比較棘手,會給你添麻煩的."
"是兄弟就別說這話,若我只是禦史台的官員倒也罷了,可我還是錦衣衛的人,這天底下哪有什麼棘手的事情."
"這樣吧,需要的時候我會開口,現在啟用你未免會打草驚蛇.此事休要再提了,說說你家秦王殿下吧,聽說他今日抵京."元封實在不想給孟葉落增添思想負擔,畢竟要調查的是大周皇室,孟葉落是周朝的臣子,這樣做等于造反.
看出元封確有難言之隱,孟葉落也不再追問,他只當那對頭是胡相爺或者曹公公之類權傾朝野的人物,元封不想給自己招惹麻煩呢,便接口道:"我同王爺一起返京的,王爺在長安鎮守一年,成績卓著,懲治貪官鏟除割據,力退西涼大軍,此番回京定然要被皇上嘉獎的."
"太子和安國郡王我都接觸過,品行能力遠不如秦王,朝野傳聞皇上要廢太子,重新立儲,秦王可謂勝算頗大哦."元封繼續道.
"但願如此吧."孟葉落訕笑一下"其實我算不得秦王府的人,我不過是錦衣衛派遣去監視秦王的暗探而已,錦衣衛在每個皇子身邊都安插了人員,神不知鬼不覺的,一方面是為了監視,一方面也是感情投資,誰知道哪位皇子才是真命天子,曹公公要做到萬無一失才放心,不管誰當皇帝,總要保證錦衣衛的權威不是?"
錦衣衛是皇帝的暗探,怎麼可能和皇子攪在一起,既然元封已經知道自己的身份,也就沒什麼好隱瞞的了,都是自家兄弟,不必擔心泄露秘密.
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秦王回宮,先去乾清宮拜見了父皇,一年沒見,父皇鬢邊的白發又多了一些,依然如往昔那般精神矍鑠,不苟言笑,兒子遠道回來,當爹的竟然沒有顯露出一絲笑容,等秦王叩拜完了之後才道:"賜座."
張承平心中一陣激動,父皇對四個兒子極其嚴格,沒封王之前根本連在皇帝面前就坐的機會都沒有,只能規規矩矩的站著聽訓,現在終于可以在父皇面前坐下了,這就是說,父皇開始把自己當大人看待了.
心情忐忑而激動的坐下之後,皇帝看似隨意的問起陝甘地方的一些問題,看似簡單,實則暗藏玄機,幸虧張承平平日里日理萬機,這些答案都是了然于心的,自然對答如流.
陝甘地方的人口田畝,軍隊的員額甲仗馬匹,府縣的案件偵破率,民情民風,賦稅徭役,都是皇帝考校的內容,見小兒子答的漂亮,皇帝嚴肅的臉上終于浮起笑意,贊許的點點頭道:"好了,去慈甯宮給太後磕頭去吧."
秦王激動萬分,恭恭敬敬退出來,先去了慈甯宮拜見皇太後,老太太見了久別的孫兒,灑了幾滴眼淚,摟著心肝肉的喊了一陣子,這才放他去見皇後.
皇後是六宮之主,即便不是張承平的生母,也是要先行拜見的,來到坤甯宮,給皇後磕了頭,娘娘親親熱熱拉著他說了好多,又賜了一些禮物,正好快到傳膳時間,皇後便要留秦王在坤甯宮用膳.
"母後賞飯,兒臣本應相陪,只是長春宮那邊還沒去磕頭……"秦王委婉的推辭著.
皇後咯咯笑著:"本宮光想著自己了,孩子還沒去見親娘呢,那本宮就不留你了,麻利的去吧."
出了坤甯宮向西,是長春宮,也就是四皇子的生母淑妃娘娘居住的宮殿,來到宮門口,張承平竟然躊躇著不想進去,淑妃是他的生母,也是二皇子和安樂公主的生母,但是卻只疼二皇子,自己和二哥打架的時候,母親總是責怪自己,非打即罵,這種情況直到自己十六歲之後才有所改觀,可以說張承平自小就沒享受過母愛.
不管怎麼說,淑妃總是自己的母親,秦王硬著頭皮走進了長春宮,里面卻冷冷清清,女官告訴他,娘娘去紫禁城里的佛堂燒香去了.
張承平有些納悶,難道母妃不知道今天自己要來,剛要詢問,宮門口響起一聲脆響:"四哥哥."原來是安樂公主來了.
儲秀宮就在長春宮旁邊,安樂公主早就等不及了,聽本宮里的宮女說秦王大駕到了,便飛也似的跑過來看.
兄妹相逢,喜悅之情溢于言表,張承平和張婉兒的年齡差距很小,不知道為啥,淑妃娘娘也不怎麼 喜歡這個小女兒,對她的態度和對張承平是一樣的,所以小兄妹自小就同命相憐,親切的很.
"母妃難道不知道我今天到麼?"張承平問妹妹.
"知道,不過二哥也快來了,母妃為給二哥求平安,在菩薩面前許過願的,今天聽說二哥即將平安歸來,特地去還願的."張婉兒解釋道.
"哦,原來如此,那我在這里等一下吧."張承平道.
"不用等了,母妃燒香的時間可久了,晚飯時間才能回來呢.再說了,母妃是吃齋的,你不如去儲秀宮坐坐,我讓禦膳房做羊肉泡饃給你吃,看看是不是你們長安的風味."
張承平猶豫了一下還是答應了,若在以前他可不敢這樣,如此沒有禮數,少不得要被母妃痛責,搞不好還要告到父皇那里去,如今自己已經是鎮守一方的親王,是大人了,再也不用謹小慎微的避免觸怒母親了.
兩人說說笑笑的去了,不想片刻之後淑妃竟然回來了,聽女官說四皇子不等自己去了儲秀宮,這位四十多歲的徐娘臉上浮起一絲不明顯的怒意.
……
儲秀宮里,安樂公主已經備下了一桌所謂的西北風味飯菜,其實是西北原料江南做法,但張承平依然吃的津津有味,他在長安才住了一年,在這皇宮中卻住了十九年,這里的一切都讓他有回家的溫馨感覺,更何況是和最親愛的妹妹在一起.
"燕云戰事未定,二哥回來做什麼?"張承平忽然問道.
"四哥哥你還不知道,二哥打了打勝仗,誘敵深入,殲滅北元南下打草谷的騎兵萬余精銳,又輕騎突進,直搗北元王庭,打得他們落花流水,遠遁漠北,一段時間內是無法南下了,所以父皇才把二哥召回來."
安樂公主竟然進出禦書房,軍國大事知道的不少,本以為四哥會因二哥的戰績歡欣鼓舞,哪知道四哥卻愣了.
"戰報總是先到京城,再發邸報到各地,四哥哥你不知道也是正常的."張婉兒見四哥失神便勸慰起來.
張承平猛醒過來,強笑道:"我走神了,二哥哪天到?"
"算起來也就是這兩天吧."張婉兒道.