京城南門外,剛下過雨的道路泥濘不堪,一輛牛車陷在泥潭里拉不出來,同行的另外幾輛車都停下來幫忙,亂糟糟的把路都堵上了.
道路就這麼寬,一邊是河道,一邊是田地,南北來往的車輛行人堵成一堆,誰也過不去.
牛車把式手忙腳亂的砍來樹枝墊在車輪下,然後用鞭子用力抽打,老牛四個蹄子緊繃著往前走,無奈車上的貨物太重,拉車的皮條竟然啪的一聲繃斷了,車上的烏木箱子重重的摔在地上,幸虧箱子上緊緊纏著鐵絲,里面的東西沒有露出來.
通往京城南門的道路是最繁忙的,每日何止百萬雞鴨魚肉稻谷蔬菜五金雜貨進進出出,來往旅人更是不下十萬,眾人吵吵嚷嚷,鬧哄哄的好像開了鍋,都在指責這些擋路的牛車.
遠處有一輛裝飾豪華的馬車也被堵在路上,車簾子掀起,一雙妙目望著遠處的牛車,忽然奇道:"裝的什麼東西,竟然如此之重."
果然,這些牛車經過之處,全是深深地車轍印跡,在雨後的泥路上更加觸目驚心.
路人們嫌牛車攔路太久,一個個七手八腳要來幫忙,但是牛車把式們極力推辭,自己將車上的木箱子抬了下來,然後找來石頭墊住車輪,這才將車輪從泥潭中拔了出來,然後再將一口口木箱子抬上車去,雖然箱子不大,也就是一丈來長,但是十個膀大腰圓的壯漢抬動起來都頗費力氣.
車把式們四下賠不是,牛車再度出發,這回他們學聰明了,准備了大捆的樹枝,遇到泥沼先墊上再通過,十輛牛車靠著路邊小心翼翼的走著,終于順利抵達南門.
京城南部城牆正在整修,城牆位置留下一個大豁口尚未合龍,一幫宿衛軍的士兵蹲在瓦礫堆上閑扯,本來這里只有四個門丁把守的,可巧今天這幫丘八閑著沒事,跑來尋些外快.宿衛軍本身就是把守城牆的軍隊,搜查扣押可疑人員車輛就是他們的職責所在.
什麼是可疑的人員車輛?無非是那些看起來有油水又沒有勢力的肥羊,從南邊過來十輛牛車,車上滿滿當當都是貨物,小軍官忽地站起,"弟兄們,生意上門了."
一幫大兵圍了過去,將牛車逼停,頤指氣使道:"干什麼的?開箱檢查!"
帶隊的掌櫃趕緊過來招呼,先道辛苦,然後往上遞錢,十兩的錠子,倒也不算少,但是宿衛軍的小軍官只是看了看,依然喝道:"扣了!"
十兩銀子怎麼夠弟兄們分的,還不如把車輛扣下,貨物變賣,牛宰了吃肉,那才能達到利益最大化.
車把式們一個個眼中冒起了火光,有人悄悄向車底摸去,後面相隔二十步遠的豪華馬車里,面紗下的女子分明看見牛車底下寒光一閃,是兵刃.
"來福,趕上去說話."女子道.
車夫一甩鞭子,馬車跟了上來,管家也不下車,站在車箱踏板上喊道:"怎麼回事?夏家的車也要扣麼?"
小軍官一看,頓時變了臉色,滿臉賠笑:"大水沖了龍王廟,自家人,都是自家人."又埋怨那些車把式:"怎麼不早說."
夏家可惹不起,他們家斥資上百萬修建京城南段城牆,皇上贊譽有加,賜了丹書鐵卷呢,雖說只是商賈身份,但見了朝廷一品大員也能分庭抗禮的,別管這些牛車運的是什麼,只要人家說是修城牆的器械物資,那就是天理,誰也不能扣的,誰扣誰倒黴.
小軍官生怕惹禍上身,帶著一幫大兵忙不迭的走了,牛車不敢先行,掌櫃的和車把式們示意請馬車先走,夏家馬車也不客氣,從牛車隊伍前疾馳而過,車簾子掀開一角,黑色的面紗下,似乎含著別有意味的笑.
驚鴻一瞥,化裝成牛車掌櫃的葉唐也能感受到那種美豔與富貴的氣勢逼人,他一拱手朗聲道:"謝了!"
夏家大小姐回到座位上,淡淡的說:"來福,查查這些人是哪路的,運送這麼多鐵器進城,最近京城怕是要不太平了."
……
大內又傳出消息,皇帝在養心殿見了欽天監的官員,立儲的大日子基本已經確定,太廟前也開始打掃清潔,還在地上橫豎畫了直線,想必是禮儀時站班用的,京營禁軍提前關了餉,兵部召集武將們議事,又逮了幾個愛發牢騷的家伙.
到這個份上,廢立之事已經確定的不能再確定了,只等皇上發出上諭了.《電腦訪問 http://..cn》
元封在積極准備著,甘肅會館和西涼使團駐地表面上看起來風平浪靜,其實暗流洶湧,皇宮的地形圖已經發到軍官們手中,刀槍火銃盔甲等武器也已經就位,秦王府亦是外松內緊,三百近衛枕戈達旦.
六月初六,禁軍虎賁營發生嘩變,士兵們不服從新任將軍的將令,被斬首十余人,腦袋懸在轅門示眾,士兵們咬牙切齒,敢怒不敢言,暗地里流傳著一個說法,新任將軍是燕王派系的人,要將原屬太子系虎賁營將士們趕盡殺絕.
六月初八,京城北門附近發現一具奇怪的尸體,生著六條腿的動物,象羊又像狗,一時間傳言四起,國之將亂,必有妖孽,京兆尹衙門派出衙役四處彈壓,禁止談論,卻只能越幫越忙.
至于各種版本的童謠,更是充斥大街小巷.
這一切不正常的現象都被錦衣衛記在報告上,呈到皇帝案頭,皇帝只是輕蔑的一笑,這些把戲太小兒科了,都是自己當年玩剩下的,鬧吧,讓他們盡情的鬧,鬧得越亂越好,越大越好,只有這樣,那些平日里隱藏極深的陰謀分子才能暴露于光天化日之下.
值得一提的是,即將被立為新太子的二皇子,最近卻出奇的低調,住在皇宮內沒有任何舉動,只是陪著父皇看書寫字而已,淑妃娘娘倒是不斷的接見大臣內眷,不過這也算不得什麼.
六月十三,朝會,吏科都給事中王道順上書皇帝,曆數太子罪狀,直言皇長子承乾已經不適合擔任儲君,朝臣們都知道王道順不過是皇帝的傳聲筒而已,大事早已定局了,所有只有人隨聲附和,並無人反對.
但是百密一疏,萬沒想到還真有不怕死的主兒,詹事府副詹事黃子華出班極力反對廢長立幼,宣稱太子仁孝賢德,並且列舉諸多事實,證明太子在遭受種種不公平待遇之時仍能容忍謙讓,有這樣的儲君,實乃天下之福.
皇帝大怒,喝令金瓜武士將黃子華打出殿去,黃子華讀書人的擰脾氣上來,竟然抱著柱子誓死不出去,口出狂言說廢長立幼會給大周帶來災禍,皇帝頓起雷霆之怒,令武士將其拖出午門斬首,黃子華滄然笑道:"不勞爾等動手,某去也!"說罷撞柱而死,血染金殿.
黃子華的死並沒有勸阻皇帝,反而讓他堅定了廢立的決心,當殿宣布六月十八日在太廟另立太子,誰敢再行勸諫,以謀逆論處.
當然沒有人反對,就連素以直臣著稱的柳松坡都緘口不言,柳相爺一直是反對廢長立幼的主力,多年前正是出于這個原因,被人參倒貶官數級,一直從內閣大學士貶到邊疆偏遠地區的縣令,人總是吃一塹長一智的,何況事先皇帝已經和大臣們密議過多次了,柳松坡知道事情不可逆轉了,何苦再苦諫,不過看到黃子華的腦漿鮮血,他還是深深地歎了一口氣.
早朝後,上諭發到禮部,刻發印刷公文發往全國各地,昭告天下大周朝另立儲君的大事,就在工人們用木雕活字排版的時候,忽然一聲巨大的爆炸響起,地動山搖,聲音震耳欲聾,半邊天空都黑了.
大家不知道發生了什麼事情,都奔出來觀看,只見城北方向黑煙沖天,火光熊熊,片刻之後,天上下起雨來,不是真正的雨,而是雜物碎片,人體殘骸,膽子小的人當場就暈了,大多數人嚇得哇哇大哭,魂飛魄散.
天雷降臨,上蒼發怒了.
紫禁城,養心殿,爆炸響起的時候皇帝正在練字,巨響之下,皇帝的毛筆拐了個彎,在宣紙上畫出一個滑稽的鉤子,皇帝扔下毛筆冷笑道:"到底沉不住氣了,來人啊!"
一身甲胄的于虎走了進來,眼神堅定,步履穩健:"陛下,臣在."
"發信號."
"遵旨!"
于虎邁步走了出去,大手一揮,一隊隊禦林軍甲士小跑著進來,兵器和盔甲葉片摩擦著,發出令人不舒服的聲音,最近事態頻出,動輒就要調動禦林軍守衛宮殿,士兵們也習慣了.
禦林軍將養心殿圍的嚴嚴實實,副手捧上雕弓和綁著發煙筒的狼牙箭,于虎卻輕輕搖了搖頭.
"守住養心殿,不准任何人進出."于虎下令道.
"是!"將士們面無表情的答道.
"可是……曹公公來了怎麼辦?"副手遲疑道.
"錦衣衛的人也不例外!"于虎斬釘截鐵道.