聽說了美國人授予自己的稱號之後,張海諾只是一笑了之,畢竟在接下來的時間里,他還得繼續和他們進行狩獵者與反狩獵者的游戲.
進入1917年夏季之後,英美海軍進一步加大了他們在大西洋航線上的護航力度,也就是說護航船隊的規模更大,參與護航的艦只更多.在接下來的兩次出航中,張海諾碰到英美貨輪單船航行的次數越來越少,而在碰到對方大型護航船隊時,他深感自己勢孤力單,但通過潛艇指揮部召集其他潛艇的方式既耗費時間,又得等分散開來的其他潛艇重新聚集起來,大好的機會便這樣一次又一次的浪費掉了.
在自己第5次出擊北大西洋航線的行動中,張海諾頭一次品嘗到了單次出擊零戰績的滋味:直到艇上的給養耗盡,他也沒能發射掉一枚魚雷,在大西洋上飄蕩了六周之後只得黯然返回威廉港,而他本人的總戰績也停留在了4.1萬噸上,距離王牌艇長的稱號僅一步之遙.
帶著極其郁悶的心情回到威廉港之後,張海諾又一次找到了第3潛艇編隊的指揮官格奧爾格上校.格奧爾格也很無奈,他們的報告是在5月份呈送上去的,可現在都9月末了,海軍部的答複是還在討論中.
沒有海軍部的命令,張海諾他們就不能正式將潛艇編成戰術小組用于團隊作戰.
"難道就這樣坐以待斃嗎?"張海諾對自己叨咕了一句中文,這格奧爾格上校顯然聽不懂,但張海諾臉上的表情還是透露出了一些重要信息.
上校走到張海諾身旁,小聲說道:
"中尉,明天晚上八點到指揮部的大會議室來!"
張海諾隱隱覺得這背後必定有什麼事要發生,但既然上校刻意很小聲的對自己講,自己也就沒好多問.
"好的,一定准時前來!"
在辦好下次出港前的物資申領手續之後,張海諾沒有多在這里逗留,而是很快返回了自己的潛艇.由于上次出航帶去的10枚魚雷都原封不動的帶回來了,他便讓艇員們將魚雷管里的魚雷退出來進行一次技術維護和檢查,加上艇上管道線路的維護,這一忙就忙了一天半.
在艇上的維修工作基本結束後,張海諾照例以艇長身份請所有艇員到威廉港城區最好的餐廳去撮了一頓,雖然這一頓往往得花掉他一個月的津貼,但芬克莊園那邊完全不需要自己寄錢回去,加上出海作戰又有額外的補貼以及獎勵,所以他每次買單的時候都非常爽快,而這一點也成了U171艇員向同伴們炫耀的資本之一——其他潛艇歸港之後艇員們大都是各自活動的,艇長們有時候也會請客,但像張海諾這樣大方的還真不多見.
張海諾重新返回港區的時候已經是七點三刻了,他稍稍整理了一下著裝便告別艇員們獨自來到潛艇指揮部.此時大廳里除了值班軍官之外看不到一個人影,就在張海諾懷疑自己是不是記錯了時間的時候,上校的聲音從昏暗的走廊上傳來:
"中尉,這邊!現在就差你一個了!"
就差我一個?
張海諾不由得加快了腳步,除了自己,今天還會有什麼人到來呢?
在進入大會議室之後,他的疑惑才得到了解答——同樣身穿德國海軍深藍色軍服,同樣佩戴潛艇部隊的標識,這十幾個人軍銜大都是中尉和上尉,胸前也都掛著至少兩枚勳章.
這些人張海諾並不完全陌生,他們都是和自己隸屬于同一個潛艇編隊的,但由于自己來到潛艇部隊的時間還不長,且多數時間都在海上作戰,因此很多人還叫不出名字來.
張海諾正想數一數這里有多少位軍官,上校卻拉著他走上前台.
"這位大家想必都聽說過,年輕有為的U171指揮官海諾.馮.芬肯施態因中尉,我們今天要說的多艇聯合作戰就是他最先提出來的!"
這十幾位軍官年齡,體型各不相同,但當張海諾的目光和他們的相遇時,這些人都無一例外的微微向他點了點頭,也算是一種軍官與軍官之間的尊重和認可.
接下來,上校讓張海諾將這個戰術的思路給大家講述了一遍,然後,他提議以自願參加的方式組成一個潛艇作戰小組,用以"測試"這個新戰術.
張海諾本以為艇長們都會積極贊成,但最終他們中僅有3人站起來響應.
後來張海諾才從上校那里得知,這並不是說12位艇長中只有3個人贊同他提出的這種多潛艇協同作戰思路,而是因為這個測試是非官方也就是說沒有得到海軍部批准的.在等級森嚴的德國軍隊中,這樣的做法雖然有一定的合理性,可一旦出了問題,參加者輕則名譽受損,重的話甚至會影響到自己在海軍界的前途!
"這項試驗原本就是自願性質的,不想參加的也沒有關系,但我以我個人的身份請求你們暫時對這件事情保密!現在,其他人先回去吧!願意參加的三位請留下來!"
看得出來,格奧爾格在這個潛艇編隊還是非常受尊敬的,那些不願參加"試驗"的艇長們起身之後並不是直接離開,而是一一走過來和他握手,說些"祝願你們順利","大家好運"之類的話.
張海諾也相信,這些重視名譽甚過生命的德國軍官們不會去做那種損人不利己的事情.
在其他人離開之後,上校示意連同張海諾在內的四位艇長站到一塊.
"讓我來介紹一下,這位是海諾.馮.芬肯施態因中尉,想必大家最近一段時間也都聽說了,我們潛艇部隊的希望之星!"
張海諾友好而謙遜的朝另外三位投去目光,由于他是新近調到這支潛艇部隊來的,編隊里的其他艇長他大都還不認識,而且因為潛艇總是輪番出戰的關系,老艇長在一起碰面的機會也不多.
這三人年紀都不大,此時也目光友善的看著張海諾.
"這位是魏姆.加尼爾中尉,U133號艇長!"上校首先將三人中年紀最長的一位介紹給張海諾認識.
此人方臉,大頭,身材不高,微胖,年紀約莫有三十歲,看上去和動畫片里的豬爸爸頗有些相似.
兩人握手之後,上校補充道:"加尼爾中尉的總戰績已經超過8萬噸,是我們第3編隊的十大王牌艇長之一!"
十大王牌艇長!
張海諾只覺得人還真不可貌相,這樣一個憨態可掬的人到了海上竟是一個冷面殺手,揮手之間便叫一艘艘英國船沉入海底.
"豬爸爸"只是微笑.
"這位是馬爾加雷特.馮.奧格威上尉,U93號艇長!連同上一次出航的戰績在內,擊沉艦船的總噸位已經達到9.2萬噸,在德國海軍潛艇王牌中排名第7!"
上校在介紹這位的時候語氣明顯增加了敬佩的成份.
海軍第7王牌!
張海諾聽了不禁倒吸了一小口冷氣,9.2萬噸的戰績也就比赫森略低一點,此人竟也是個二十七,八歲的英俊青年,他的身材要比赫森高將近5公分,面部表情冷酷,眉宇間帶著一股威嚴之氣.
"馮.芬肯施態因中尉,之前一直多有耳聞,很榮幸今天能夠見到您本人!"
這人說話的聲音不大,但是很有磁性,內容禮貌而讓人覺得很有涵養,絲毫沒有因為自己的超凡戰績而成為不食人間煙火的清高之徒.
"謝謝!認識您也是在下的榮幸!"
來到這個時代將近有1年時間,張海諾這客套話也說得有模有樣了.
之後,兩人默契的相互點點頭.
"噢,還有這位!"
順著上校的目光,張海諾將視線轉移到了第三位艇長身上,這一看不要緊,他差點叫了出來,此人身高接近6英尺(1米83),身材雖然很一般,但是那雙鷹眼般敏銳的眼睛和那小而挺的鼻子……
"羅蘭德.馮.塞肯道夫,海軍中尉,U167號上的大小事務由在下負責!"那人主動介紹到.
這是個完全陌生的名字,張海諾有些不敢相信自己的耳朵,但是面前這位軍官的確長得和卡爾.馮.鄧尼茨非常相像.雖說張海諾並沒有看過鄧尼茨年輕時候的照片,但眼前這人的氣質和長相那個大名鼎鼎的德國潛艇司令真的非常神似!
不過,張海諾很快想起來,曆史上那個讓英國人恨得咬牙切齒的"魔王"個子似乎並沒有這麼高,臉形雖然很相似,但此人已有三十多歲,而鄧尼茨現在的年紀應該還不到30歲.
因為實在太驚訝了,張海諾差一點就忘記了應有的禮儀,他連忙握住對方的手,"塞肯道夫中尉,認識您是在下的榮幸!"
"我臉上有什麼不對嗎?"這位神似鄧尼茨的中尉顯然看出了張海諾眼中有些異樣的地方.
張海諾連忙解釋道:"噢,抱歉!我只是覺得您長得實在太像一個人了!"
塞肯道夫不僅不介意,反而還很有興致的說:"噢?那有機會可要介紹給我認識一下!"
"卡爾.馮.鄧尼茨,您認識嗎?"張海諾滿懷期望的說出這個名字.
塞肯道夫搖搖頭,張海諾再看看上校和另外兩位艇長,他們也是一副茫然不知的表情.
"好了,讓我們進入正題吧!"上校打斷了兩人的閑聊,然後帶頭坐了下來.
"馮.芬肯施態因中尉的U171已經做好出航准備,加尼爾中尉,你的U133號還要幾天時間准備?"
"豬爸爸"想都不想的回答他:"一天!"
"你呢,加雷特?"上校看起來和這位超級王牌關系很熟.
超級王牌略略思考了一下才答道:"兩天!"
"我的U167號還有一台發電機和一些線路需要更換,三天!"不等上校發問,神似30版鄧尼茨的軍官便主動說到.
這一問一答之間,張海諾看到了三種截然不同的性格.
"大家說是四艘潛艇一起出航,還是一艘一艘出發然後在大西洋上會合?"說罷,上校的目光從四位艇長臉上一一掃過.
"我兩樣都沒意見!"塞肯道夫放棄了選擇權.
"上尉您說呢?""豬爸爸"將目光投向酷酷的超級王牌.
馮.奧格威想了一會兒,用一種威嚴但不凌人的口吻說道:"要不就分開出發然後再找一個地方會合吧!馮.芬肯施態因中尉,您說呢?"
"我同意!"張海諾看看三位艇長,然後對上校說:"我們分批出發!"