在帝國的中心,柏林,受成千上萬民眾夾道歡迎恐怕是普通德國軍人做夢才敢去想的.因為7-8月間在大西洋上取得的出色戰績給整個德國帶來了巨大的鼓舞,從"格奈森瑙"號和"希佩爾海軍上將"號選派的百余名官兵有幸成了數百萬德國軍人中的幸運兒.在柏林主要大街上享受了明星般的待遇之後,他們接著又夢幻般在德國新總理府的馬賽克大廳受到了元首的親自接見,後來還得以在總理府餐廳和元首以及帝國的許多高級將領們共享晚餐.在帶著勳章和榮譽離開柏林時,他們中的每個人臉上都洋溢著幸福的笑容,而接下來等待他們還將是一段舒適愜意的假期.
最高統帥部,海軍辦公室.
"元首已經批准了我們的請示,格奈森瑙號將在聖納澤爾進行大修,這預計要花上至少四個月的時間,加強聖納澤爾防禦力量的工作也將同時展開!"
作為最高統帥和海軍之間的銜接者,雷德爾第一時間向眾人通報了來自德國元首的新命令.做工精美的長桌旁此時坐著德國海軍最耀眼的九顆將星----海軍副司令京特.古澤上將,海軍戰斗艦隊司令馮.芬肯施泰因上將,海軍北部防衛司令羅爾夫.卡爾斯上將,海軍參謀長赫爾穆特.海耶中將,海軍輕艦隊司令岡瑟.呂特晏斯中將,海軍潛艇部隊司令馮.赫森中將,海軍潛艇部隊戰斗指揮卡爾.鄧尼茨中將,海軍大西洋海岸艦隊司令約翰內斯.巴赫曼中將,海軍波羅的海防衛司令保羅.范格爾中將.海軍巨頭們齊聚一堂,這個會議的重要性不言而喻.
"大家也知道,格奈森瑙號是我們目前唯一可以投入大西洋戰線的戰列艦,在它入塢維修之後,我們將只有兩艘裝甲艦,兩艘重巡洋艦和一些輕型艦艇可供調遣,這將是我們開戰以來兵力最困難的時期!在年底沙恩霍斯特號修複,俾斯麥號形成戰斗力之前,諸位,對英海上封鎖的任務將更多的落在海軍潛艇部隊和海軍輕艦隊肩上!"
雷德爾沒有講出的一點.便是德國空軍地凶猛攻勢和英國空軍的頑強抵抗將交戰雙方最主要的精力都集中在了英吉利海峽縱深不超過200英里的區域內,正因為這點,德國元首才可以容忍自己地海軍暫時疲軟一段時間.或許這位德國獨裁者現在所考慮的是只要不列顛空戰最終以德國獲勝而告終,德國就算不能迫使英國人妥協.也可以憑借制空權發動一場沒有太大懸念地跨海登陸戰役,那樣大西洋無從成為英德之間的主戰場.德國海軍也就沒有必要冒險發動一次又一次的海上襲擊戰了!
"馮.赫森將軍,請你向大家介紹一下近期潛艇部隊的生產和准備情況!"雷德爾順勢坐回自己的位置.
"是,尊敬的元帥!"長期負責潛艇生產和戰略協調的馮.赫森中將今天穿著一身整潔的海軍夏季軍服,透過窗戶射進來的陽光正好落在他這邊的位置上.盡管是炎炎夏日,但窗外地綠景卻讓人感到陣陣涼意.
赫森走到長桌一側,在副官的幫助下將事先准備好的圖紙展開在木板架上,那上面複雜線條所構成的是代表世界目前最先進水下技術的殺人利器----潛艇.
"諸位,我們最新型的IX-B/40型從6月開始已經全面投產,由于采用分段,分部件生產和集中裝備體制,平均每周的產量已經達到4艘!我們地目標是在9月底之前裝備4個中隊的這種潛艇.以替換早期建造地U-5至U-21,而那些舊式潛艇則將前往波羅的海造船廠接受現代化改裝!"
單型潛艇每周4艘的速度意味著一個季度下來就會有50艘左右的潛艇加入作戰序列,綜合目前德國潛艇的損失速度以及新艇員訓練磨合地時間,長此以往投入對英封鎖作戰地德國潛艇只會越來越多,而考慮到目前德國還沒有完全將法國,比利時,荷蘭的各種工業資源轉為己用,海軍建造潛艇地速度還有進一步提升的空間!
赫森緊接著又向大家展示了另外幾張圖紙,並配合著講解說:"這是對U-5至U-21的改造計劃.預計改造工程將在11月之前全部結束,重點是裝備大功率艇載雷達以及更換新型的柴油發動機.在不增加艇員人數的前提下,我們預期這些潛艇的性能可以增加到原來的百分之一百六十!在潛艇改造期間,原有艇員將配屬至新建成服役的IX-A/39型和IX-B/40型潛艇上!"
眾所周知,戰爭是科學技術的特殊催化劑,在戰爭狀態下.一個國家最出色的科學家大都會為它的戰爭機器所用.加上大量資源的投入,各種軍事裝備在技術性能上出現日新月異的進步不足為奇.在介紹完海軍潛艇部隊的新裝備計劃之後.馮.赫森接下來又以世界海圖向在座的海軍核心將領們介紹了德國潛艇部隊目前的部署情況----現役狀態下的280余艘潛艇讓德國海軍潛艇部隊的規模達到了20多年來的頂峰,按照鄧尼茨提出的輪換作戰體制,它們中的大約三分之一留在德國本土維修,補給和休整,三分之一在開赴戰區或者返回的途中,真正在第一線活動的在90到100艘左右.
用醒目顏色標注出潛艇活動情況的海圖看過去一目了然,大西洋作為對英封鎖戰的重中之重集結了一線潛艇中的大部分,這一點張海諾不久前已經在海戰中深刻體會到了,在返回柏林之後他還特意請鄧尼茨向參加那場戰斗的艇長們轉達敬意.若沒有他們的配合,他的艦隊未必未必能夠憑借自身力量擊沉"拉米利斯"號---到頭來反而有可能因為彈藥耗盡而不得不提前返航.
待馮.赫森坐回到位置之後,雷德爾向岡瑟.呂特晏斯中將作出一個手勢,"呂特晏斯將軍,請向大家介紹一下我們最新的海上襲擊艦!"
呂特晏斯起身後大步流星的走向赫森先前所站的位置,他的副官適時的從隨身攜帶的皮箱里取出一個只比手臂稍短的木質輪船模型,並將其放在長桌靠近雷德爾的那一側.這並不是新式海上襲擊艦的概念第一次登堂入室,作為德國海軍的高層人物,在座其他將軍之前也或多或少的了解到一些情況----由于德國海軍適合遠洋作戰的大型艦艇數量有限,而國內的大批商船在戰爭爆發後只能呆在本土港口,一些軍官便萌生了將它們中性能較好的改造成為海上襲擊艦的想法.事實上,早在第一次世界大戰期間德國海軍就曾這麼干過,只不過那時的海上襲擊艦由于敵眾我寡開戰後沒多久便被英國海軍一一消滅.
"這就是我們的新式襲擊艦,或許我們稱之為輔助巡洋艦更為貼切!"擺在桌上的輪船模型或許稱不上精密,但計劃中的海上襲擊艦卻不容小視.在呂特晏斯的親自演示下,它在短短幾秒鍾就從一艘外觀普通的貨輪變成了擁有好幾門巡洋艦口徑主炮的戰斗艦艇,而所有的火炮都被巧妙的配置于可翻倒的舷側板後面.
"遭遇敵方船只時,我們的輔助巡洋艦將懸掛該國或者中立國的旗幟,外觀上也會做一些相應的偽裝,等到對方放松警惕的時候,我們從近距離給他們致命一擊!"呂特晏斯鏗鏘有力的解說道,而在另一個世界,他出眾的才能更多的表現在率領主力艦隊進行遠洋破交戰上,如果不是"俾斯麥"號落寞的失敗,他或許會成為德國海軍有史以來最出色的艦隊司令.
將軍們的目光很快從那個輪船模型轉到了其他同僚那里,從彼此的表情和眼神中,他們得到了非常一致的意見:既然海軍的兵力近期將捉襟見肘,何不大膽的嘗試一下這種簡易低成本的新襲擊艦呢?
"我們目前已經完成了3艘這種輔助巡洋艦的改裝工作,它們均裝備150毫米艦炮,533毫米魚雷發射管以及一些輔助火炮,我們還將為它們配置阿拉多196型飛機以及大量的水雷!"呂特晏斯進一步講解道:"它們將主要部署在主力艦隊和潛艇較少光顧的海域----南非和東非沿海,印度洋以及南太平洋,攻擊英國及其盟友國家的船只.我們最終的計劃是改裝20艘這樣的輔助巡洋艦,在主力艦隊重新投入作戰之前盡可能的破壞英國本土與外界的海上運輸線!"
對于這個計劃,將領們很快都表示了贊同,而在張海諾看來,這些襲擊艦的出現雖然要比曆史上遲好幾個月,但終究是適應德國海上襲擊戰略的產物,尤其適合對船只較為松散而且又遠離主要戰場的海域實施襲擊作戰.