隨著第19發大口徑炮彈擊中舷側並發生爆炸."俾斯麥"號的狀況終于到了一個真正讓人堪憂的程度:2座主炮塔先後被打壞.上層建築嚴重損毀.艦上一半的火炮不能使用.舷側裝甲有五處被打穿.重油正以驚人的速度外泄.海水則不斷從水線位置的破口湧入.下層艙室有12個完全被海水淹沒.導致戰艦甲板向左傾斜3度……
即便如此.英國艦隊絲毫沒有手軟.密集的火力繼續覆蓋這艘德國旗艦.好似一場的下拳賽中.占的優勢一方非的將對方徹底打卦方才罷手.
但這終究不是一場拳賽.德國艦隊一方還擁有另外四位攻擊手:在戰斗中僅僅因為英國戰艦的副炮受了點輕傷的"沙恩霍斯特"號.還沒有遭受任何損失的"呂佐夫"號和"格拉夫施佩海軍上將"號.以及表現極為搶眼的"歐根親王"號.在"俾斯麥"號戰斗力大損的情況下."四劍客"承擔起了德國艦隊的攻擊重任.在大小火炮的密集打擊下.英國艦隊的旗艦"伊麗莎白女王"號逐漸不支----12枚1英寸口徑的穿甲彈.除3枚被"女王"的裝甲彈開之外.9枚均在艦上找到了歸宿.此時除艦尾的三號主炮塔還能正常戰斗之外.另外三座早早歇了菜.水線位置的兩個大窟窿正以每分鍾好幾十噸的速度灌入海水.和德國旗艦一樣.這艘英國旗艦的上層建築同樣損毀嚴重.大小副炮中尚能開火的只剩五成!
在這個節點上.誰能取的最關鍵的一分.誰就有可能贏的最後的勝利.
可能是通風系統出現故障的緣故.此時"俾斯麥"號的裝甲指揮室里.沉悶的空氣,嗆鼻的味道都讓人感到難以忍受.的益于320毫米裝甲的保護和上天的眷顧.包括張海諾在內.高級軍官們大都安然無恙.只是艦體一次又一次的猛烈顫抖.讓這里每一個人表情都十分的嚴肅.煙塵混雜著汗水.再加上跌跌撞撞的淤青和褶皺的軍服.這些將軍們已經全然談不上什麼儀表不儀表了.
戰斗之初的**澎湃.戰斗中期的運籌帷幄.到現在都已歸元.自從艦隊完成轉向以來.張海諾基本上都在保持沉默.倒是艦長庫爾特.霍夫曼顯的頗為忙碌.一會兒調配人員前去搶修裝備.一會兒增派人手前往受損嚴重的炮位.但隨著這艘戰艦所受的創傷越來越多,越來越重.就連他也有些手足無措了.
又一聲巨響.整艘戰艦再度出現劇烈顫抖.早有准備的軍官們大都保持住了平衡.但靠近艦首的舷側位置騰起的高大水柱.還是讓人們感到十分擔憂.庫爾特.霍夫曼以期盼的眼神看了看自己的艦隊指揮官.但張海諾臉色依然鐵一樣的凝重.
霍夫曼默默轉過身.那寬闊的背影.留給人一種極其落寞的感覺.作為"俾斯麥"號的艦長.他是那個最有責任保證戰艦以及全體艦員安全的人.現在"俾斯麥"號遭到重創,艦上官兵死傷慘重.雖說艦隊中的任何一艘戰艦都有義務為整個戰局做出貢獻和犧牲.但不是每個人都能做到那樣的豁達.
"損管報告情況!"霍夫曼大吼一聲.仿佛要將內心的抑郁一口氣發泄出來一樣.這一嗓子.讓在場的軍官們無不為之一震.
張海諾能夠體會到老友的心情.也注意到了參謀官舒伯特和參謀副官鮑曼的複雜眼神.自德皇時代結束以來.德國海軍陷入了漫長的沉淪期.30年代中期以前實力遠不及一些歐洲二流國家.德意志級和沙恩霍斯特級的服役讓這支海軍重新看到了希望.他們逐漸回到了海軍強國之列.而俾斯麥級的建成服役.不論在實力還是心理上.都讓德國海軍攀上了一個新的台階!眼下這艘戰艦服役還不滿9個月.卻在這片遠離本土的海域遭受嚴重的創傷.甚至有就此戰沉的可能.這怎能不叫人感到失落乃至悲觀?
張海諾深深吸了一口氣.縱觀戰場.德國艦隊已經擊沉了英國人的重巡洋艦.並重創其主力戰列艦"喬治五世"號和"伊麗莎白女王"號.英國人則成功重創了當今歐洲最強的水面艦艇"俾斯麥"號.德國艦隊似乎賺到了.可是英國人在損失了"喬治五世"號和"伊麗莎白女王"號後.還有4艘複仇級,3艘伊麗莎白女王級和一艘納爾遜級.而且喬治五世級的後續三艦都在緊張的建造當中.若德國人失去了俾斯麥號.就只剩下兩艘沙恩霍斯特級能夠撐撐場面."提爾皮茨"號完工之後.德國的船台上就只有服役時間看起來還漫漫無期的H級戰列艦了!可以說.張海諾壓下的賭注絕不比托維小.
盡管再度遭受打擊."俾斯麥"號僅存的4門主炮卻頑強的發出了咆哮.失去艦橋的雷達指引後.炮手們只能憑借光學設備來進行瞄准.好在德國的10.5米測距儀具備極高的作戰性能.因而外觀上形同廢艦的"俾斯麥"號.每一次射擊的彈著點都沒有遠離自己的目標.這一次也不例外.當人們觀測到炮彈在英國旗艦周圍轟起巨大的蘑菇狀水花時.突然驚訝的發現那艘英國戰列艦上火光一閃.黑色的煙柱竟直沖上百米的高度!
一枚由"俾斯麥"號發射的15英寸穿甲彈.終于成為壓垮"伊麗莎白女王"號的稻草.根據德國海軍有關部門戰後統計.這時候"俾斯麥"號仍能戰斗的兩座炮塔.其垂直彈藥庫里僅剩下7輪齊射所需的彈藥.而在戰斗期間從其他彈藥庫及時調運主炮彈藥難度是非常大的!
根據事後調查.德國人擊沉"伊麗莎白女王"號的這枚15英寸穿甲彈.從距離艦首77.4米,低于甲板5.1米的舷側穿入.貫穿兩層甲板後進入英國戰列艦的鍋爐艙.這時引信發生作用.穿甲彈的爆炸同時也引爆了正在運轉的兩組鍋爐.巨大的煙柱正是從煙囪中噴湧而上.最致命的是.火勢攜爆炸之沖擊迅速向其他鍋爐艙蔓延.而穿甲彈在擊穿舷側裝甲的同時也打穿了里面的儲油艙.大火終于演變成無可挽回的災難.英國海軍的"女王"終于徹底沉默了!
趁著英國艦隊暫時失去了統一的指揮.張海諾毫不遲疑的下達了新的作戰指令:擊中火力攻擊下一艘英國戰艦----伊麗莎白女王級戰列艦"馬來亞"號!
這艘先于"伊麗莎白女王"號接受現代化改裝的戰列艦.在作戰性能上和前者相差無幾.在之前的戰斗中指揮官以及艦員的表現可圈可點."俾斯麥"號上三分之一強的傷勢都拜他們所賜.不過在長時間的戰斗之後.英國艦員們的體力,狀態都有所下降.面對5艘德國戰艦的圍毆.指揮官格蘭.莫倫特少將雖然信心不足.卻沒有擅自下令撤出戰斗.在旗艦毫無應答的情況下.他以艦長身份做出了一個極為重要的決定:全艦炮火轉而攻擊德國艦隊中最活躍的"沙恩霍斯特"號!
艦上的射擊指揮官和炮手們很快遵照艦長的命令轉動炮口.艦上8門15英寸重炮旋即向排水量與自己相當的"沙恩霍斯特"號.1.46萬米上的第一輪齊射.8發炮彈全部失的.這時候德國艦隊的炮火也劈頭蓋臉的打來.在格蘭.莫倫特的帶領下.英國艦員們沉著應戰.邊射擊邊調整.三分鍾之內打出三輪齊射.最後一輪.終于以一發穿甲彈命中了"沙恩霍斯特"號!
爆炸的火球消失之後.那艘精銳的德國高速戰列艦舯部靠後的機庫位置頓時濃煙滾滾!
針對海上襲擊設計的沙恩霍斯特級.擁有戰列巡洋艦的速度和不遜于戰列艦的防禦.其主裝甲帶的厚度甚至與俾斯麥級相當.在增加了防盾之後.炮塔正面的裝甲厚度達到了360毫米!不過.每一艘戰艦都不是無懈可擊的."沙恩霍斯特"號亦不例外.英國戰艦的炮彈不但徹底毀掉了它體積相對較大的機庫.還順勢炸穿了輪機艙上方的兩層甲板.如果爆炸位置再深一些的話.甚至有可能破壞其靠前渦輪機組.而這勢必造成戰艦航速的銳減!
對于英國艦隊的火力調整.張海諾和他的將領們剛開始顯的非常意外.但他們很快發現兩艘英國戰列艦在"伊麗莎白女王"號遭重創後陷入各自為戰的境的.考慮到"威爾士親王"號尚未形成強大的戰斗力.他們決定繼續將火力集中在"馬來亞"號上.同時命令"歐根親王"號高速插上對英國戰艦發動魚雷攻擊!
作為德國海軍戰前開工建造的唯一一級重巡洋艦.希佩爾海軍上將級火力和防禦都較其他歐洲國家同級別的戰將更為出色.為了豐富海上襲擊時的作戰手段.它們還裝備了4座三聯裝的533毫米魚雷.加上蒸汽輪機驅動下高大32.5節的航速.這級戰艦完全可以在關鍵的時刻充當魚雷攻擊平台!