江凱國拉上技偵員再次來到了殯儀館，做登記時卻發現那個自稱為“田芬的哥哥”的人昨天剛剛來過。江凱國好生奇怪，立即向思念樓大步流星地沖了過去。殯儀館正舉行著一個追悼會。這一場尚未結束，下一場的送葬者已經到來，站在一個角落等候。一些久未謀面的老熟人、老朋友相互熱情地打著招呼，關心地問候著對方的身體狀況，或互相吹捧，或輕松地開著不咸不淡的玩笑，不大的場地亂亂轟轟得到處是黑鴉鴉的人頭。他和技偵員左鑽右拐穿過密集的人群，好不容易才走進了思念樓。
一進安息室，江凱國便發現了異常。他讓技偵員關上門，然後指指骨灰盒，問技偵員看到了什麼。技偵員說骨灰盒被人動過，擺放的位置比他們上次放進去時稍稍靠里了一點。江凱國嚴肅地點點頭，倆人的目光也警覺地對視了一下。
如果那個“田芬的哥哥”就是竊走賬本的人，為什麼還會回來，而且還要再次觸動那個已經被掏空了的骨灰盒？或許，不僅僅是觸動過，而且也打開過，放進去了什麼東西。
技偵員迅速從工具包取出一個小巧的測試儀，慢慢地伸過去。紅色探測燈如同一枚機警的眼睛，在防塵罩周圍謹慎地移動。直到仔仔細細掃過了幾遍，沒有聽到警示性鳴叫，技偵員這才示意江凱國可以打開防塵罩。玻璃門緩緩升起，技偵員則開始了再一次探測。這一次，測試儀伸到了里面，緊貼著骨灰盒更加謹慎地細走慢移。測試儀一直默不作聲，探測燈也一直沒有閃爍。籠罩在技偵員臉上的一層厚厚的疑云漸漸散去，卸去了凝重，代之以輕松的笑意。
原以為有人安放了爆炸物，現在看來並非如此嚴重，江凱國急不可耐地戴上手套，將兩只手伸向骨灰盒，但剛一挨上去便感覺到了明顯的變化，以致于只擠住兩側很難將它弄出來。
里面確實有東西，江凱國的腦袋里瞬間閃過多種猜測，但無論怎樣，移出骨灰盒再揭開盒蓋，一切都將一目了然。
原准備只接觸兩個側面，將骨灰盒款款端出，繼而倒扣在供桌上采集底部的指紋，但現在已很難做到。他停下手，琢磨了一下，讓技偵員從包里找出一個夾頁板，拿在手里做好准備。他依然從兩側入手，硬擠著將骨灰盒抬起一道縫隙。這時技偵員迅速將夾頁板從下面伸進去，墊在了骨灰盒的底部。這樣做是為了避免在移動骨灰盒時，由于摩擦而有可能對指紋所造成的損壞。江凱國輕輕松開骨灰盒，兩只手抓緊夾頁板，拖著骨灰盒慢慢地向外挪動，待骨灰盒大半被請出了防塵罩，便松開夾頁板將手指伸向兩側的下沿，端起來放到供桌上，急不可耐地打開了盒蓋。
天大的意外出現了，呈現在江凱國眼前的，竟然是一摞厚厚的賬本！
賬本依然裝在墨綠色的塑料袋里，硬硬綁綁地填滿了整個骨灰盒。當邊副廳長見到這包東西並把方勝男叫到辦公室確認了它就是先前丟失的那些賬本之後，眉宇間也不禁露出了莫名其妙的神色。
這是怎麼回事？這到底是怎麼回事？是竊手以此敲詐海順公司未果索性將其放回了原處，還是談判正在拉鋸之中敲詐者擔心郝董一伙狡猾多端生出意外而暫時放回了殯儀館？但不管怎樣，既然記錄著海順公司走私內幕的賬本已經失而複得，下一步就應該是以賬本所載內容為基本線索，繼續對海順公司的調查，將這個走私集團弄個水落石出。至于賬本這件事的來龍去脈，以及那個竊手到底是誰，可依據新采到的指紋同時摸查。
邊副廳長請來一名高級審計師和一名資深會計，對賬本仔細過濾，結果不但發現了方勝男以前所發現的那些走私成品油和走私電腦的明顯痕跡，而且還查出了直接走私電子元器件的事實。另外，一些項目的支出也很不合理，尤其是現金的提取，存在著很大的疑問。按照多年所積累的核查經驗，一般而言，凡是不合理的而且數額巨大的現金支出，都與行賄有關。就這些賬本所顯露的金額，可以斷定海順公司的行賄面廣人多，而且個別受賄者的職位絕對不低，起碼是在一定的范圍內說一不二，把持著絕對權利的人。
邊副廳長笑著問江凱國，鑒于海順公司的走私行為已基本掌握，此時可不可公開立案？江凱國不假思索地說，不可以！仍需秘密偵查。理由如下：
姓郝的現在根本沒有覺察到我們正在對他秘密偵察，既然他正處于錯覺之中，就沒有任何必要讓他清醒。現在需要的是盡快獲得相應的證據，互為補充，構成一個完整、充實的起訴依據。如果此時將賬本向當地有關領導出示，極有可能被他們以證據單一、不夠充足為由堅決拒絕。如此，非但不能順利地公開立案，反而有可能泄露機密，使下一步行動陷入不利，重蹈上一次查案的覆轍，再一次半途而廢。
邊副廳長贊許地看著江凱國，點點頭補充道，“戴輝已經成為了他的貼身之人，想得到更多的證據應該是輕而易舉。我們得不急不躁，從容行事，逐漸讓所有的證據組成一個無懈可擊的炸雷。今天你立即返回刑警隊，全力配合戴輝的工作。為方便起見，可以帶上方勝男，但你一定要保證她的安全。”說完，拿起電話打到了廳宿舍樓。
方勝男這幾天住在戴輝的宿舍，按邊副廳長的叮囑哪都沒去，一聽要她趕快過來便高高興興地走進了邊副廳長的辦公室。
邊副廳長迎上前去，鄭重地跟方勝男握握手，告訴她馬上跟著江凱國回刑警隊。說話間，邊副廳長從辦公桌一側的櫃子里摸出一瓶飲料，不過這次沒讓江凱國拿牙咬瓶蓋，而是從茶幾下邊的小抽屜里找出了一把啟子。江凱國想接過來，但邊副廳長擺擺手說：“我親自來，我親自來。”然後輕輕地打開瓶蓋，又拿過一次性紙杯，斟滿了遞到方勝男手里。
此案得到了關鍵性證據，無論邊副廳長、江凱國還是終于擺脫了魔爪並受到了公安保護的方勝男，此時都感到特別的輕松愜意。猶如長途跋涉，展開地圖發現已經走過了大半的路程，而且最艱難的路段也被甩在了身後，不由得心情舒展，喜上眉梢。
“渴了吧，多喝點兒，有的是，管夠。一會兒就上路了。”邊副廳長坐到方勝男身邊，關心地說。
方勝男有些好不意思，連忙說：“大家喝，大家一起喝。”
邊副廳長笑道：“我們喜歡喝茶，對這種舶來品用不慣，還是茶最解渴。”然後扭過頭，對江凱國說，“凱國，是吧？勞你的駕，給咱沏杯茶。”
江凱國知道邊副廳長的小櫃子里沒幾瓶存貨，就這還是趁著廳里搞活動的時候攢下來的。他想笑，但還是硬憋了回去。
說笑一陣，江凱國站起身准備出發，邊副廳長鄭重地看看他，提醒道：“接下來到底會不會像我們所希望的那樣順利，還應該說是一個未知數。越是到最後，越是要多加小心！”