第七十三章 軍隊
聽到了賀一鳴的話之後,那些人先是一怔,隨後都是面面相覷.
他們還是第一次看到天羅國之人在談及自己和開嶸國之間的時候,以這種驕傲的語氣說話.在這一刻,他們似乎覺得,西北三大強國之一,並不是開嶸國,而是他們天羅國了.
若是其他人用這種態度說話的話,他們就算是不嗤之以鼻,也會暗罵此人不知好歹.
但是在看到了賀一鳴的表情之後,他們卻有著一種意外的感覺,似乎這個人天生就應該具有這種高傲的表情似的.
在聽到了賀一鳴的話之後,他們甚至于都產生了一種自豪的感覺,好像他們天羅國人遠比開嶸國之人要高尚許多.
幾個人搖了搖頭,將這種奇異的感覺拋了開來,他們暗中在心底嘀咕著,自己莫非是中邪了.
徐蘇心中一凜,他的眼力遠在眾多的同伴們之上,知道此人決不簡單.立即是露出了笑容,道:"既然幾位能夠看得上我們商隊,那是我們的榮幸,還請各位入內."
他身邊的幾人詫然的看著他,都想不通為何生性謹慎的大哥這一次會變得如此好說話了.
徐蘇親自帶領著他們進入了營地之中,一路上人人側目.
不過片刻,他們來到了營地中最大的帳篷之前,徐蘇拱手道:"各位,在下雖然是這只隊伍的首領,但畢竟是受雇于人,若是眾位想要加入商隊,必須要得道商隊的頭兒認可."
他的臉上帶著一絲歉意,這個表情展現的恰到好處,既不會讓賀一鳴他們感到尷尬,也不會惹起他們的反感.
賀一鳴額首微笑,他心中暗道,凡是能夠在數百人中脫穎而出的,果然都沒有簡單之輩.
徐蘇獨自一人進入了帳篷之內,片刻之後,一個大腹便便的男子就隨著他走了出來.
此人偏胖,一雙小眼睛好像是用蘆葦葉子劃出來似的,但卻閃爍著一縷細細的光芒,隨時可見其中所透露出來的那種精明之色.
仔細而認真的看著賀一鳴等人片刻,他的臉上頓時堆滿了笑容,道:"鄙人張發財,請問三位高姓大名."
賀一鳴笑眯眯的,隨口道:"在下力口貝,這是拙荊,這是在下師兄,姓百."
張發財點著頭,也不知道他心中究竟是否相信,不過臉上卻看不出絲毫的端倪來.就憑這一點,就知道他肯定是一位閱曆豐富之人,而且這種人做生意一般來說,就算是不占便宜,也不至于太吃虧.
"力兄弟,你也看到了,我們這個是小商隊,物資有限,比不得大家族的豪華帳篷."他微笑著道:"若是你們不嫌棄的話,勻一個小帳篷還是沒有問題的."
賀一鳴哈哈笑道:"出門在外,能夠有一個安身之所就已經很不錯了,多謝張兄."
張發財連連擺手,道:"既然是出門在外,自然要相互幫助了.與人方便,與己方便麼."他說著 ,叫來了一人吩咐了幾聲,頓時有人再度從商隊的馬車上取下了一個帳篷,並且開始搭建了起來.
賀一鳴默然相觀,那些人的臉上都有些悻悻然,顯得並非心甘情願的接受這額外的勞動.但是卻沒有人反對張發財的決定,也沒有反駁,可見此人對于商隊的掌控力度還是極強的.
張發財將賀一鳴等人邀請進入了帳篷,他與徐蘇二人作陪.
這二個人都是走過了無數地方,見識過人之輩,張發財的口才更是一等一的靈活,什麼話題都能夠在他的口中冒出一點兒新意,讓賀一鳴和袁禮薰甚是滿意,一點兒也不覺得寂寞.至于百零八,他冷冰冰的表情卻不知道究竟是否將這些話聽了進去.
張發財和徐蘇二人抽空對望了一眼,心中愈發肯定,賀一鳴與袁禮薰應該是某個富家公子小姐出游,至于百零八,名義上是他們的師兄,但其實是他們府上的侍衛,目的是保證他們的安全.
話題一轉,張發財歎道:"三位,你們在這里孤身上路,實在是有些過于危險,日後還是少走這條道路的好."
賀一鳴訝然問道:"為何?"
張發財搖了搖頭,道:"這里是天羅國中的太阿縣,是境內馬賊最為猖獗的地方.若是想要在這里安全行路,最好還是加入大型的商隊.人多勢眾,才能自保啊."
袁禮薰眨著美麗的大眼睛,道:"太阿縣的馬賊不是在太倉縣被掃蕩一空了麼."
雖然袁禮薰對于這樣的事情不感興趣,但是昔日在太倉縣所發生的那件大事,可是人皆盡知.她在賀家莊之中也停留了一段時間,只要不是聾子,就會有所耳聞,是以對于太阿縣的馬賊們並不陌生.
張發財苦笑一聲,道:"夫人有所不知,那群被消滅的,是老一批馬賊.正是因為那群老的馬賊被消滅了,所以我們的日子才更加難過了."
這一次,就連賀一鳴都是大為驚訝,他真心實意的道:"張兄,這是何故."
張發財搖著頭,道:"以前的那些馬賊在這里盤踞了數十年之久,他們雖然貪婪,但還是知道必要的節制.但是這些新來的馬賊們卻象是一群餓久了的狼,而且為了立威,他們都是心狠手辣,只要稍有不如意,立即是趕盡殺絕.唉……想要將他們養飽,沒有個數年的時間,那是不可能的."
賀一鳴的臉色慢慢的陰沉了下來,在對方提及太阿縣的馬賊之後,他頓時想起了昔日在天羅國聽到的成傅與開嶸國皇子公主的談話.
在那個談話之中,讓賀一鳴知道,在與開嶸國相鄰的太阿縣中的馬賊群背後,其實是有著開嶸國二皇子的支持.
若非如此,以天羅國此時的國力,又豈會始終無法剿滅.
這件事情若是在以前,他也是毫無辦法,但是此時此刻,他的身份地位以及個人實力與剛剛前往開嶸國之時,又有了翻天覆地的變化.
而此時遇到了張發財等人,或許這就是天意使然了.
看到賀一鳴眼中突然閃過了的一絲冷然之色,張發財和徐蘇二人同時覺得心中隱隱發寒,他們更加確定,這三人絕非普通人.
片刻之後,賀一鳴三人的營帳已經搭建完畢,同時晚餐也准備妥當.
在張發財等人的邀請之下,賀一鳴三人用了晚餐,雖然這些菜肴極為簡單,而且口味偏咸,但是商隊之人都吃的又快又多,顯然是早就習以為常了.
晚膳之後,賀一鳴三人來到了帳篷之中.
這是一個足以容納十人的帳篷,讓他們三人居住,那是綽綽有余了.
張發財口口聲聲說小帳篷,其實給他們安排的,已經是商隊中備用帳篷里最好的東西了.
進了帳篷之後,袁禮薰輕聲道:"一鳴,這里的馬賊真的如此猖獗麼?"
賀一鳴微微點頭,道:"在他們的背後,有人撐腰,既然如此,他們當然是肆無忌憚了."
"竟然有人在支持馬賊,難道天羅國不管麼." 袁禮薰秀眉微蹙,道.
賀一鳴冷笑二聲,道:"管?就憑他們,又怎麼管得了."
袁禮薰微微一怔,她本來也是冰雪聰明之人,此時突破先天,更是思路敏銳,瞬間就抓住了其中要點.
"莫非,他們背後的靠山就是開嶸國?"
"不錯,就是開嶸國的二皇子."賀一鳴突地一頓,想了想,道:"或許,這本身就是開嶸國皇室的直接授意呢."
袁禮薰輕歎一聲,雖然她對于如此行徑不能贊同,但她卻知道,這種國與國之間的事情,還真的很難說究竟是對是錯.
開嶸國這樣做,擺明了是想要延滯天羅國的發展.
雖然馬賊之患對于一個國家來說,並不足以影響她的根基,但是這群來去無蹤的馬賊們卻足以讓任何人為之頭痛了.
雖然這個帳篷之中有三個人,但賀一鳴與袁禮薰對于百零八的存在,幾乎就是視若不見的.
畢竟,這家伙並不是一個真正的人類.而且他靜靜的坐在地上,就像是一個真正的雕像一般,令人在不知不覺中會將他自然而然的忽略掉了.
這種本領,讓賀一鳴羨慕不已,但卻根本就無法學習.
那些人將帳篷鋪好之時,那羊皮毯子也貼地鋪好,上面甚至于還有著一層溫暖的獸皮被子.
張發財想的非常周到,哪怕是在這個簡陋的地方,也讓賀一鳴感到了非常的滿意.
二個人並肩的躺了下來,他們毫不客氣的占據了三個人的位置,至于百零八,只怕就連他自己也從未想過睡覺的吧.
夜幕,終于降臨了.
天空早起了黑云,漏出疏疏幾顆星,風浪像饕餮吞吃的聲音,白天的無邊草原,這時候全消化在更廣大的昏夜里.
整個營地內除了偶然傳來的幾道馬嘶之外,就唯有那些負責警衛的人員了.
對于長走這條道路上的人來說,這樣的夜晚非常的普通,特別是趕路一天的商販和輪換的守衛們,基本上都是腦袋碰到了枕頭就睡下了.
出門在外,這個本事也是很管用的.
終于,當漫漫黑夜即將熬過去之時,賀一鳴突地從皮毛上坐了起來,他側過了臉龐,耳朵快速的聳動了二下,臉上的神情變得極為古怪.
袁禮薰訝然問道:"怎麼了?"
賀一鳴一指遠方,道:"有人來了,人數不少,大約二百余騎,快馬……好馬."
袁禮薰心中微驚,能夠當得賀一鳴稱贊一聲好馬,已經是殊為不易.
二百多匹馬,雖然不可能達到紅綾馬的那種級數,但都是好馬的話,卻也是一股不容忽視的財富了.
袁禮薰半閉著眼睛,先天真氣在她的體內慢慢的運行著,周圍的空間溫度更是低了一些.
不過她已經不是第一次這樣做了,真氣控制的恰到好處,並沒有引起外面之人的矚目.
當那股真氣開始提聚之時,她的整個人都泛起了一種奇異的變化,一股說不出的肅然威壓從她的身上淡淡的傳了開來.
這是先天強者所獨有的氣勢,在不知不覺中,就連袁禮薰也已經逐漸的習慣了.
片刻之後,她的眼睫毛微微的跳動著,道:"我也聽到了."
她的聲音興奮雀躍,縱然是沒有掌握風系的力量,但是運用先天真氣之時,卻可以大幅度的提升個人的耳目靈敏度.只是袁禮薰第一次正式使用,不免有些大驚小怪而已.
賀一鳴微微搖頭,看到了袁禮薰的模樣,也想起了他自己初習順風耳氣功之時的場景.
說到底,他們二個都是未滿二十的年輕男女,若是論及城府,自然是遠不如于驚雷和水炫槿等人了.
豁然,營地里傳來了刺耳的呼哨聲,這是一種用竹子特制的樂器,一旦吹響,清脆悅耳,用來驚醒眾人,確實是最好的選擇.
頓時,整個營地里就開始熱鬧了起來.
袁禮薰微微一笑,散去了真氣,她又一次變成了一個普通的小女人,再也沒有了剛才的那種威嚴感覺.
腳步聲急促的響了起來,朝著這里飛快的奔到.
"力兄弟,你們在這里麼?"徐蘇沉穩的聲音響了起來,不過不知為何,賀一鳴卻從中聽出了一絲隱約的不善的味道.
他心中微動,立即明白,徐蘇是懷疑自己等人與那逐漸靠近的騎兵隊有關了.不過這也不能怪他,誰叫他們之間到來的時間顯得那麼巧.哪怕是賀一鳴存心解釋,只怕也很難獲得徐蘇的認可.
掀開了帳篷簾子,賀一鳴拉著袁禮薰的手走了出來,至于百零八,則是寸步不離的跟在他們的身後.
當簾子掀開的那一刻,一股子寒氣蜂擁而出,讓徐蘇顫顫的打了個寒噤.他心中大為驚訝,怎麼天氣突然變得那麼冷了.
不過現在畢竟是冬季,而且這里已經可以隱約的聽到馬蹄踏地的轟鳴之聲,所以他也僅是稍微遲疑了一下,就將此事完全拋開了.
畢竟,以他的見識和地位,尚不可能接觸到先天境界的強者,就更不知道某些真氣擁有改變周圍空間溫度的能力.
在見到了賀一鳴等人平靜的樣子,徐蘇的臉色這才稍緩,他立即道:"力兄,我們剛剛發現,有馬賊朝著我們而來,為了你們的安全,最好待在帳篷中不要亂走,我會安排二個兄弟保護你們."
他說罷,供了拱手,轉身就走,竟然沒有片刻的停留.
這等雷厲風行的態度反而讓賀一鳴泛起了一絲欣賞之心,都已經到了這種要緊關頭,當然是要快刀斬亂麻的將所有事情都處理了.若是還要拖拖拉拉,婆婆媽媽,那就是自尋死路了.
他身後十余人緊隨著而去,卻留下了二人,用著警惕的眼神死盯著他們,看那架勢,似乎只要有一點兒不對,就會拔刀相向.
賀一鳴對此並不著惱,以他此時的身份地位,對于這樣的事情並不會真的放在心上.
那二人之一拱手道:"力先生,徐大哥吩咐,請你們進帳篷,省的稍後有所誤傷."
賀一鳴面帶微笑,平靜的說道:"沒關系,我們就在這里看看,太阿縣的馬賊究竟猖獗的到了什麼地步."
那二人一愣,他們還是第一次看到有人在聽到馬賊之名時,非但沒有露出害怕遲疑之色,反而是饒有興趣似的.
他們在賀一鳴等人之前,確實懷疑這三個不速之客與即將到來的馬賊其實是一伙的.但是此刻見了面之後,不知為何,這種想法卻是越來越淡.似乎將他們與馬賊相提並論,實在是有些侮辱了他們似的.
對望了一眼,一人勉強道:"好吧,你們就在這里觀看,但不得離開,否則我們兄弟二人也不好交代了."
賀一鳴笑眯眯的點頭,那二人這才放心下來,不過他們並沒有離去,而是在不遠處小心戒備著.只不過他們的目光時不時的瞥向了賀一鳴等人,分明也是有著監視他們的任務.
再過片刻,馬蹄聲逐漸的清晰了起來.
雖然僅有二百余人,二百余騎,但是當這些人朝著營地策馬狂奔之時,所引起的氣勢之雄厚,竟然讓人隱隱有著看見萬馬奔騰的景象.
一時之間,營地中的大多數人都是臉色發白.如此有紀律的馬賊,還真是太少見了.
賀一鳴突地冷哼了一聲,道:"軍隊."
袁禮薰大眼珠子一轉,立即是心領神會,道:"開嶸國的軍隊?"
賀一鳴額首,冷笑道:"我原先以為,他們是召集閑散之人充當馬賊,卻沒有想到,他們竟然是直接派遣軍隊過來了."
他的聲音雖然低微,但是其中卻蘊含著一絲深刻的,令人不寒而栗的殺意.
"開嶸國的二皇子殿下對于我……對我們天羅國還真是情有獨鍾啊."
袁禮薰感受到了賀一鳴心中的那強大的憤怒和怨氣,她回頭望去,恰好看到了那在眼中一閃即逝的精光.
在這一刻,袁禮薰突地想起了圖藩國的,那位已經身死異鄉的四皇子殿下……步悻聰.