1
雷真乘坐的列車駛進了倫敦郊區。
列車沒有減速，而是打亂了時刻表猛開著。鐵路公司對此不僅不加阻止，反而積極地開放了路線幫助列車狂飆下去。
沒辦法，畢竟車上的數百名乘客可是形同人質啊。
即便設起路障，列車也不見得會刹車。說不定會發展成空前的重大事故的。控制著列車的那名男子可是很可能會引發這種局面的。
“我們可沒有退路啦？”
像是看透了雷真的心中所思一般, 愛德蒙德笑了笑。
地點依舊是之前的車廂，他們正身處已經成了最尾端的破了牆壁的包廂之中。
愛德蒙德往座位上一趴，愜意地眺望著後方。雷真倚著過道的牆壁站著，小紫則蹲在他的身邊。
一想到追兵不知何時會追來，雷真就忐忑不安。如今他已是愛德蒙德的同伙了。
這事態發展——不是全稱了這家伙的心意了嗎？
“不要這麼悲觀，我定會讓你見到花柳齋的。”
“……你到底瞞了我什麼？”
“我是個公正的男人，尤其想對你以誠相待。”
“切，我都要吐了。”
“你竟敢對陛下無禮！陛下，請允許我埋了這個垃圾！”
只聽“梆”的一聲，前方車門大開，出現在車門後的是一個少女。
一見那少女的面貌，雷真和小紫便驚呆了。
圓睜的杏眼，微微張開的鼻翼，從睫毛的長度到身體曲線、身量和頭身比——都太過相似了。
太像花柳齋的作品——雪月花了！
（這家伙……是朧富士……？！）
她穿的不是和服，而是黑色的戰斗服。腹部附近沒有衣料的遮蓋，肚臍全露出來了。除了暴露程度以外，這衣服跟夏兒從前穿過的那件很相似。（信至注：第三卷時候的事。）
愛德蒙德把自己的長筒靴砸向了正朝雷真走來的朧富士：
“閉嘴啊混蛋。要我先埋了你嗎？”
“陛下的靴子……好香……！”
朧富士正抱著長筒靴出神。愛德蒙德沖她腦袋一敲，搶回了長筒靴。
“你個蠢貨，你來這做什麼。去給我盯著那幫‘遺產’和火車頭。”
朧富士挨了臭罵也沒有絲毫泄氣，她取出水壺，恭恭敬敬地獻了過來：
“我拿了溫紅茶來，請喝吧。”
“……哦。”
“如果您需要的話，我也可以將紅茶略燙一下。”
她刷地敞開了上半身。（譯注：朧富士的台詞原文“……人肌のぬぐもりもご提供いたします”，既可指“將（紅茶）略燙一下”也可指“提供人體肌膚的溫暖”。）雷真和小紫都驚呆了，但愛德蒙德卻習以為常似的用腳支開了她：
“滾一邊去七號。你果然很煩哎。”
“煩……？！”打擊！
“你說……七號？”
雷真禁不住插了嘴。愛德蒙德咧嘴笑道：
“怎麼，你們認識？”
“不，陛下，這種廢物在我的注冊表里可是一點兒也沒有。”
朧富士干脆地否定了。雷真並不深究，轉而問道：
“……為什麼這個家伙會在這兒。你是怎麼把這家伙弄到手的。”
“你小子閉嘴！不許跟陛下聊得那麼親熱！”
朧富士瞪著雷真。她的感情消失了，原有的機械式冷靜透了出來。
“我是陛下的近身護衛，照顧陛下的大中小便都是我的任務——”
“笨蛋，給我退下。”
愛德蒙德飛來一腳。朧富士被踹出了車外，又含淚爬了上來。
“陛下，請原諒！這只是我的願望在漏個不停而已！”
“總覺得……跟夜夜姐姐一樣……”
小紫小聲嘀咕道。愛德蒙德耳朵尖，聽罷聳了聳肩膀：
“這可不是我的興趣啊，是金薔薇老婆婆給她的思考（Soft）做了沒必要的改動。”
金薔薇——昨天洛基打倒的那個魔女嗎。
“金薔薇……還活著嗎？”
“啊，她跟花柳齋在一塊兒喲。”
“——”
“昨天的戰斗真是傑作啊！你跟劍帝揚了名，魔王跟魔女都被打得半死然後撤退了——這兩個人都生了好大的氣呢！你也為我這個看他倆臉色的人想想啊！”
“……你這家伙什麼時候、又看過誰的臉色啊！”
把人惹毛才是你的拿手好戲吧！
愛德蒙德一邊應付著糾纏不休的朧富士，一邊喝著水壺里的茶：
“但是昨天的鬧劇也並不是沒用，托它的福，我的棋子得到了補給。”
“棋子……？”
“七號和伊卡洛斯，你和我，還有帶著六台傳說級人偶的六名手下，這些就是我手中的棋子。敵人是第三機巧師團和陸軍三萬。雖然不會輕松，但我已經看清該怎麼做了。先宰了叛軍頭子，再跟協會斷絕關系，這樣大英帝國就能稱霸世界了。”
這番豪言壯語聽上去就像是妄想，但他要是連“攻進宮殿”都沒做到的話可就麻煩了。帶不回硝子，雷真就救不了夜夜。
但是愛德蒙德的勝利就意味著英國的大幅轉變。
（是不是把這家伙……殺了比較好？）
將會成為世界大戰的導火索的男子，就在自己眼前喝著茶。伊卡洛斯在火車頭那邊，這里只有朧富士，現在的話……或許能干掉他。
（用這家伙的腦袋跟協會談判的話……）
向協會交出愛德蒙德的人頭，再提議饒恕硝子的罪。
——不，協會會怎樣出牌可說不准。硝子是什麼態度也不清楚。
要是硝子是自願參加的結社，那不管協會是什麼態度，她都不會回來。那樣夜夜還是會死，等不到明天天明……
世界大戰不阻止不行，但又不想讓搭檔死去。
這是讓人痛苦難耐的兩難處境。如果煩悶可以殺人的話，雷真在此死去也沒什麼奇怪的。
愛德蒙德看著完全暗下來的天空嘟囔著：
“差不多可以看見了。”
他揚揚下巴示意著列車的行進方向。雷真從過道一側的破洞向外望去。只見耕地中斷在了遠處，市區則在更遠處延展開了。
無數的光點在夜色中十分醒目，它們是發達的近郊都市群中的燈光。
“穿過兩條那樣的街，就到帝都倫敦——我的老家了。”
“……白金漢宮有正規軍駐守的吧。你要怎麼奪回來？”
“從正門強攻，直取大殿。”
——這在雷真聽來也像是瘋話。
“殺掉反叛的主謀者，這樣就會有人站到我這邊了，之後再取得議會的承認，再往後的事就到時候再說了。”
真是馬虎但又簡潔的構想。
在他眼中，這構想似乎……足以概括整個局勢了。他這只是單純的魯莽呢，還是藏有精細的考慮呢，總之，愛德蒙德看來非常有自信。
“閉上嘴跟我來，那才是聰明的做法，因為我是正確的。”
他笑著宣告道，接著把空水壺扔向朧富士，站了起來，
“七號，告訴前面的家伙們，就說‘擋路者、槍口相向者、靠近者殺無赦。盡情大鬧，打開前進的道路’。”
“遵命。別光開前進的道路，把我的大腿也打開吧？”
“像這樣？”
“好痛好痛好痛，我的大腿骨要脫開了！”
愛德蒙德將朧富士踹向前方車廂，高聲笑道：
“瞧吧，王者歸來了！”
大概一周前，隕石在倫敦傾盆而下了。
雖然市區竟幸運的沒有遭到隕石直擊，但是沖擊波還是對建築物造成了損壞。交通事故、火災之類也同時發生。那一天亂得簡直就像戰爭時期。
在軍隊、警察、消防隊間的默契配合下，傷亡控制在了最小。明明恢複工作也進行得很順利，街道好不容易才安定了下來——
今晚，失控的鐵塊又沖進了倫敦市區。
槍林彈雨傾瀉而來，想要阻止火車頭，但在伊卡洛斯的空間扭曲面前，槍彈的效果簡直連微風都不如，只是一味擦過列車往後方飛去罷了。
那邊的攻擊剛被化解，這邊就發起了反擊。
軍車被火焰包圍了，伏擊的小隊被接連消滅，列車沒有絲毫減速，一路突破，一直跑到了市中心。
同在這趟車上走了黴運的乘客們在向天祈禱著。聽著這悲痛的詠歎，雷真也向小紫懺悔道：
“……對不住了，小紫，我害你……參加了這種見鬼的戰斗。”
雷真自己也懦弱了起來。這似乎觸怒了小紫，她捶著雷真的胸脯怒道：
“我說，我是真的很害怕戰斗的！”
她猛敲著雷真的胸膛，發泄著自己的感情，
“我沒法像姐姐他們那樣，因為，我的魔術只是捉迷藏，破壞對手人偶的膽量……我也基本沒有。這樣的我之所以會毫不顫抖地站著……會想去戰斗，都是因為有雷真在呀！”
“——”
“因為教我如何戰斗的，可是雷真呀。所以，不要道歉——一起努力吧？”
她露出了跟往常一樣有活力的笑容，雷真的胸口也收到了熱量。
“啊！”
雷真從迷惘中超脫了。他的目的就是拯救夜夜，為達目的，就算是惡魔的力量也要借用。給世界道歉的話，等救出夜夜之後再說就是了。
“接下來可要顛簸了！做好准備！”
在愛德蒙德警告的同時，列車就像烈馬一樣跳了起來。
脫軌了——不對，是鐵軌被拆掉了！
枕木被壓了個結實，木屑像水花一樣濺了起來。列車在沒有鐵軌的道路上行駛著，沖破了圍欄，飛馳向了市區。
如果發生側翻的話，乘客中肯定會出現很多死者。但是列車頑強地恢複了平衡，飛奔在了大街上。
列車的速度漸漸地慢了，在撞毀了兩家商店後，它終于停了下來。
“快下車，沖向白金漢宮。”
愛德蒙德也縱身下車，步行出發了。
雷真趕緊提煉魔力交給了小紫。小紫使出了八重霞，將愛德蒙德和雷真還有兩台花柳齋人偶隱藏在了夜晚的黑暗之中。愛德蒙德一臉的意外：
“哎，怎麼？你把我們也藏起來了？”
“……這樣就可以避免無益的殺戮了吧。”
“‘無益的殺戮’？你可真是說了個無意義的詞。”
愛德蒙德毫不掩飾地擺出了一副失望的神色，
“在這世上根本不存在什麼‘無益的殺戮’，再說了，即使我不動手，也有人會死的。”
他用下巴比了比街道。戰斗已經開始，除了伊卡洛斯，還有數台——六台人偶正在橫沖直撞，雖不能確認施術者的所在，但是相當強大的魔力正彌漫在周圍。
這高漲到異常的魔性雷真有印象。他們是用了靈藥“神酒”。
自動人偶們接受著龐大的魔力，粉碎著路障，毀滅著碉堡，橫掃著步兵。敵人以小型火器與人偶作戰，明顯處于劣勢。再加上這些人偶的性能跟那些便宜貨簡直是天壤之別，它們承受強魔力也不會過熱，反而會生機勃勃地把破壞發揮到極限。
人形的人偶，獸形的人偶，鳥形的人偶。雖然主題有很大差異，但總覺得這六台人偶有著某種共通的氣質。零件的設計雖然都顯舊式，但卻精密，像就以前的機械時鍾一樣。雖然頭部像生物一樣十分美麗，但身體卻是徹底的無機質。
愛德蒙德得意的像顯擺自己引以為豪的玩具一樣介紹著：
“這可是我特意去機巧都市回收的機體。哪一台都是價值連城。從右邊起依次是阿加雷斯、亞蒙、阿斯摩太、馬可西亞斯加上毛莫，還有彼列——都是萊科甯從所羅門之鑰里偷出來的。”
“所羅門之鑰——是學院長的……魔導書嗎？”
“為了打開魔書，犧牲了六名士兵。真是個陰險的老頭子。”
聽了這惹人不快的話，小紫捂住了嘴，雷真也覺得憎惡。
但他同時也明白了。奪取這個，也是萊科甯就任學院長的原因之一。
愛德蒙德突然變得一本正經，對雷真說道：
“正是在這種時候，才要牢記。撤退和投降有時候與勝利有著同樣的價值。撤退就要獲得與之相應的補償。這是作為王者的義務。”
“……你鼓吹戰爭論鼓吹得挺得意嘛，不就是個盜賊嗎。這跟王道是背道而馳的。”
“用從神那里盜來的武裝奪取天下——這在神話里常有吧！在此，我想讓請古老的神明們退場。”
一如往常的把人當傻瓜的笑容又回到了他的臉上，雖然在一瞬間，雷真感覺好像觸碰到了這名男子的內心深處——隱藏著的什麼東西。
“好了，我們跟他們是分別行動的。七號也去那邊，我跟雷真從正門進去。”
“不行，陛下！這樣太欠考慮了！”
朧富士當即跪了下來，流著淚訴說著，
“這家伙絕對會叛變的！這張臉！請看這張臉！明顯是一副造反的相，一副胡攪蠻纏愛情騙子短雞雞的相！”
“那是什麼相啊？我到底是什麼啊？！”
“請您帶上同伴。干脆只帶我去吧！”
她想說的主要就是這個。本以為愛德蒙德會棄她而去，可他卻做了一個抑制頭痛的動作，勉勉強強點了點頭：
“……我要是不看著你你肯定沒個正經。你給我呆在我視線之內。”
朧富士的臉上頓時有了神采。她像只小鴨子一樣跟在了邁步出發的愛德蒙德的身後。雷真也清醒過來，跟小紫一起追向了愛德蒙德。
一行人一邊繞過埋伏，一邊奔向了王宮。不久他們來到了一個廣闊的庭院，一座方形烤點心似的建築映入了眼簾。
王城白金漢宮。
壯麗的雕刻在篝火的照耀下浮現了出來。在延綿至王城的庭院之中，擠著眾多的軍人。
愛德蒙德停住了腳步，失望地瞪著軍隊：
“真他媽礙事兒，而且前方警報結界紮堆，秘密行動太難了。”
“……那怎麼辦？”
“這可是我的城堡，當然是光明正大地進去。”
愛德蒙德從正面闖了進去，不知哪里的結界啟動，愛德蒙德的隱身解除了。
在數個探照燈的照射下，他的身影從黑暗中暴露了出來。
一聲警告都沒有子彈就招呼過來了……但是，一槍都沒有命中。
朧富士的魔法回路啟動了，子彈全部靜止在了空中。
愛德蒙德悠然地把手伸進懷里，取出了一個裝滿祖母綠色液體的小瓶子。他拔掉木塞，一飲而盡，僅此而已，他的身上就溢出了爆發性的魔力，流向了朧富士。
停在空中的子彈，像時光逆流一樣倒飛了。
士兵們被自己的子彈打中，倒了下去。朧富士驅散了他們，踩壞了庭園，沖向了敵方部隊的正中心。
只是奔跑就能使大地裂開，只要揮揮手臂就能壓癟自動人偶。
朧富士的破壞力是壓倒性的，何況她還突然沖進了陣中。敵方部隊則是異常混亂，不及應對，而且那邊都是普通步兵，魔術師相當少。
在這窘況之下，士兵們是阻止不了朧富士的進攻的。
朧富士本就擁有排山倒海的攻擊力，現在又因為靈藥而力量大增，已經無人能禦其神威了。
再加上——這里還有雷真與小紫在場。
在雷真的助攻下，朧富士頻繁地從敵人的視野中消失著。在敵方看來，她已然成了只在攻擊的瞬間神出鬼沒的死神。
無人能阻擋他們的去路，四人來到了宮殿之前。
一行人跑過奶油蛋糕似的女王紀念碑，從正門沖了進去。一進宮殿，雷真就被那金碧輝煌的裝潢鎮得呆住了。
裝飾的搭配對貴金屬是毫不吝惜，從欄杆到門把都是精雕細琢。雷真忘記了這是敵方的陣地，驚得張大了嘴巴。
“為什麼弄這種……無益的……”
“才不是無益的呢，王城是保護國王性命，維護國家榮譽，發揚國威之物——是決定國格的建築物。劣等國家才在王城上偷工減料呢。”
愛德蒙德的帝王理論姑且不論，毫無疑問，宮殿是美麗豪華的。要是能帶夜夜來的話，她一定會高興的吧……
雷真擯除雜念，跟著愛德蒙德走向了宮殿深處。
也許是沒有料到有人能侵入內部吧，城內的守備十分薄弱。因為害怕傷到友軍，來自外部的攻擊也緩和了起來。這對雷真他們來說是最好不過，但是雷真卻有種不祥的預感。這一切，似乎太過簡單了。
穿過了接見室和裝飾著繪畫的長廊，一行人來到了大廳。
大廳中掛著豪華的枝形吊燈，天花板上也被裝飾的滿滿的。眾人被這驚豔之美勾去了魂，露出了破綻。
啪，腳邊濺出了魔力的火花，全員的八重霞都解除了。
“歡迎光臨，大膽狂徒們。”
伴著這裝模作樣的台詞，大廳里走出了一位淑女。
她穿著豪華的禮服，脖子以下為金屬制成，怎麼看都是自動人偶，但是大廳中卻不見其操縱者，也感受不到操縱者的氣息，就好像……人偶在單獨行動一樣。
“真是讓人遺憾的重逢啊，愛迪。”
人偶注視著愛德蒙德，親切地微笑著。
愛德蒙德露出苦笑：
“我也這麼覺得啊——繼母（母親）大人。”
2
洛基站在劍上，飛了出去。
靠人的腳力是追不上了。黑茲爾悔恨地咂了咂嘴，接著又不懷好意地看向了芙蕾：
“你剛才說……打倒我的作戰計劃？那種東西你有嗎？”
芙蕾一言不發地回望著她。黑茲爾露出了嘲笑的表情：
“對，哪有這種方法啊。你很弱，你會被選中只是因為與加姆親近。”
——黑茲爾了解芙蕾的背景，她果然與D-Works有關。
不想取她性命。
這孩子一定不壞的，她一定和我們姐妹一樣，遭遇了很多的苦難。
芙蕾瞥了瞥身旁，被砍傷的里維埃拉正渾身無力地吐著舌頭。
抓緊的話，或許還有救。只要能闖過眼前這關……
“現在是東張西望的時候嗎？”
芙蕾感到了殺氣，慌張地把視線移回了黑茲爾身上。
黑茲爾皺著眉，不快地嘟囔道：
“你這瞧不起人的態度，真讓人不爽。”
“嗚，對不起。”
“你就是這點讓人不爽。明明沒有勝算，你干嘛留下來？你明明應該聽劍帝的話，齊心協力戰斗的。”
“唔……你，誤會了。”
“誤會？”
“勝算，還是有的。”
“——”
“因為，我是洛基的——姐姐。”
芙蕾斂起表情，挽起衣袖喝道：
“拉比！”
她的愛犬嚎了一聲，便朝芙蕾的手腕咬了下去。
銳利的牙齒咬破了肌膚，穿破了血管，鮮血灑落在了地上。
“……你和奧爾嘉一伙戰斗時也這麼做了，你這是要干嘛。”
“魔爐心解放——這招你用不了吧？”
芙蕾微笑道。很好。這次是真的看到勝機了。
與奧爾嘉的隊伍戰斗的時候，為了打倒“十三人”之一的多蘿茜，芙蕾就曾被迫動用了這個力量。
更何況這次，對手的魔術非比尋常——畢竟，她可是把洛基的精神給支配了。加姆犬的精神抗性比人類更弱，很容易就會被支配的吧！
芙蕾要一對一與她正面對決，果然還是只有使用心髒。
手腕血流如注，血壓漸漸下降，漂浮感與惡心感相伴而生。芙蕾咬緊牙關忍受著這苦痛，昂然地抬起了頭。
（雷真與夜夜……多次拯救了……我們……！）
我們姐弟能夠互相理解，一同生活，都是多虧了他們倆。
所以，不能讓他倆的目標——夜會被終止，就算是犧牲我和我的家人們（加姆）我也在所不惜。
（我也要……戰斗！）
她殘酷地驅使著機巧心髒，把血液變為了魔力。
魔力濃重得把空氣都變粘了。四周因閃閃發亮的魔素的反應而變得有如白晝。黑茲爾察覺到了威脅，拔出黑刀大叫道：
“聽從父王之聲——你去殺掉眾犬！”
芙蕾心中生出了強烈的誘惑，思想眼看就要被控制了。直接對魔術師的思想施加影響的魔術，芙蕾至今為止還不曾碰到過。
它是和伊歐奈拉的“絕對王權”一樣，靠壓倒性的魔力實現的嗎。
還是像金薔薇的“萬物流轉”一樣，加上了限定條件呢。
我不知道。雖然不知道，但唯獨這回，我可以采取一個簡單至極的對策。
我也用強大的魔力加以抵抗就是了。
如今芙蕾的心髒已經越界限，進入了暴走狀態。它正將“契約之子”那芳醇的含有魔素的鮮血一個勁地化為魔力。
沒來由的誘惑消失了，肉體的支配權回來了。
“敕命詔書，不起作用了？！”
黑茲爾的臉上掠過一陣緊張。
她本以為對手遠不如自己，可如今卻被對手用純粹的魔力壓制住了，因而失去了冷靜。
這是芙蕾唯一的可乘之機。她一頭又一頭的，懷著親手發放般的心情，向加姆犬們傳去了大量的魔力。
（洛基，不與雷真好好相處……可不行哦？）
芙蕾臉上浮起笑容，啟動了全體加姆犬的“音壓操作”。
眾犬朝黑茲爾叫了起來。犬的吠聲生出了“音之炮彈”，炮彈一邊融合，一邊切割著大地，猛沖著。
刃之風暴犁平了這一帶的土地。巨牙殺到，就像神話中的狼的大顎一樣，將黑茲爾一口吞下了。
魔龍一被討伐，機巧師團就立即闖進了學校。
正歸軍在周密的調度之下不到十分鍾就控制了整個學院。
相當于全軍三分之一的四千人占領了學校，學院長公邸和各學部都被安插了人員。
學生與教職員的人數清點，設備的檢查和負傷者的收容開始了。
格洛麗亞到達那里的時候，這些作業已在進行了。
在仿佛被翻掘過的土地上，倒著一個滿身是血的女學生。
“契約之子——”
格洛麗亞停下腳步，觀察著少女。
傷口很淺，但是魔力已經用盡，是在防禦中耗盡了嗎。
（黑茲爾……你輸了嗎。到底是誰……）
握著黑刀的手微微動了動。
格洛麗亞舉手示意，叫來了自己的幕僚。
“還有氣息，救救這個女孩。”
“遵命，但是那邊還有一個人。”
幕僚指了指極遠處的路燈之下，那里確實還有一名少女靜靜坐著。
在她周圍“坐”著十多只狗。它們一動不動，格洛麗亞一時還以為它們是樹從。
狗是自動人偶吧。它們圍著主人，鼻子哧哧響著。（譯注：當狗感到悲傷時，會發出鼻音。）
一只狼犬像是等不下去了，把前腳放在了少女的肩上。
它把鼻頭靠了上去，舔了舔她的臉頰。只是這麼輕輕一碰，少女的身子便慢慢傾斜，咚地倒在了血泊之中。
——死了嗎，不過從這出血量來看，她若是活著才是不可思議。
眾犬失去了冷靜，鬧了起來。
它們吠了一陣，又嗚嗚叫著。
少女還是沒有應答。
幕僚踮起腳尖，觀察著那邊的情形：
“這些狗有點麻煩呢。要不要試著搶救一下？”
“……就這樣放著吧，遺體的收檢就與學校合作進行吧。”
“那就依您說的辦。”
“魔龍在哪兒？”
“在下給您帶路。”
幕僚在前面領著路。走到了街道的中間，便見游擊中隊正在那兒待命。
他們保護著魔劍之龍，龍現在只有鳥那麼大，正被關在鳥籠里。
“……剛才的戰斗真是精彩。不愧是比勞家的人——面對機巧師團她居然毫不退縮，犬牙相向呢。”
她看了看大門對面荒廢的市區，不禁笑道，
“但是，還是太天真了。不殺一兵一卒，什麼也保護不了。”
西格蒙德造成的破壞規模著實不小。傷者眾多，自動人偶的損失也甚大，但是，沒有一個人喪失性命，人偶們的“夏娃的心髒”也沒被破壞。
“對吧，魔劍之龍。”
她俯視著鳥籠之中滿是傷痕的小龍。
小龍像石像一樣，一動也不動。
它被封住了魔力，正處于強制睡眠狀態。
“唔……這不是假貨吧？”
格洛麗亞向士兵問道。士兵用小刀刺了刺小龍：
“如您所見，這既非幻象，也非複制品。”
士兵示意著溢出的血。格洛麗亞這才信服，點了點頭：
“做的好，不過——這是英國的財富。”
她環視著周圍的士兵，嚴肅地命令道：
“嚴禁無禮行為，要心懷敬意，殷勤相待。”
“以神之名起誓！”
士兵們對命令回以整齊劃一的敬禮。格洛麗亞心滿意足，又環視著整個校園。
這里已經沒有反抗的學生了。
學生們在各個建築物內，溫馴地對軍人們唯命是從著。教授們也沒有像預想中一般進行反抗，甚至還有報告說教授們十分配合。
格洛麗亞突然覺得很滑稽，她掩口含笑道：
“學校這地方，正經地對付起來也就這種程度……”
塞特家的魔女太不認真了。
“好了，該稍微干點兒活了。讓我把謀反者處理掉吧。”
格洛麗亞仰望著夕陽殘照的天空。她望的是南方，倫敦的方向。
3
（死老太婆，你果然來驅逐我了。）
愛德蒙德一邊在心中笑著，一邊望著淑女人偶。
自動人偶埃癸斯，是收藏家繼母尤其喜歡的機巧。
愛德蒙德是金薔薇的部下，繼母如今則已是銀薔薇——她們同為結社的干部，但是……同為薔薇並不意味著大家就是好伙伴。
應該說，正是因為薔薇們是敵對關系，她們才會需要靠討論來協調利害關系。在銀薔薇看來，愛德蒙德不過是個礙眼的背叛者而已吧。
“喂，白癡王子，那個人偶是怎麼回事？感覺可怕得不得了……可又不是禁忌人偶，也感受不到操作者的氣息。”
旁邊的雷真嘟囔著。他竟一眼認清了人偶的性能，的確目光犀利。
“這人偶是繼母大人那個兵器狂尤其中意的一台。她好像在以此為基礎偷偷摸摸造什麼東西……還有啊，操作者是有的，在很遠的地方。”
“很遠的地方？哪兒？魔力是從宮殿外送來的？”
“魔女的‘影’與距離無關，只要做好准備，就算是地球的另一面也能送達。”
影是什麼？無視了困惑著的雷真，愛德蒙德對人偶挖苦道：
“心情可好啊，繼母大人，久疏問候啦。”
“哼……你竟然還敢厚顏無恥地說這種話來。”
淑女人偶苦笑道。雖然容貌不一樣。但人偶是隨操縱者變換著表情的。
“你身為皇太子，卻犯下了殺害了我的丈夫——至高無上的英國國王的大逆不道之罪，我雖是你的母親，也不能寬恕你。”
“用不著寬恕我，帝王就是要憑力量爭取皇位的。”
“你是要否定國王當政但不統治的優良傳統嗎。”（信至注：“王は君臨すれども統治せず”，國王當政但不統治，指英國的君主立憲制，詳見百科。）
“我可不想被精明地安居在將軍位子上的人說教。”
“——喂，白癡王子，要合家歡的話請自便，我可是有急事。”
雷真插了話。淑女人偶將紅寶石眼睛轉了過來：
“竟敢無理……他就是雷真·赤羽……對吧？”
“您真是明察秋毫。正是如此，他就是阻擾我控制機巧都市，讓魔王萊科甯恐懼，還將踐踏您的自尊的家伙。”
聽了愛德蒙德的回答，雷真斜眼向他看去：
“也就是說，只要闖過她這關就行了吧？”
“正是如此。”
雷真立刻就動手了。她將魔力之線射向小紫，使出了八重霞。
他原本想用魔術隱身，再從死角來個出其不意。可是兩人還沒近她身，淑女人偶的周圍就出現了魔法陣。
那是強勁的念動防禦。魔力產生了干涉，隱形魔術被解開了。
雷真與小紫出現在了敵人的眼前，看來他們本想來個兩面夾擊，卻為不可視的念動之壁所阻，停止了行動。
“真是愚不可及啊！”
淑女露出了動人的笑容，將機械手指指向了兩人。
斥力產生了，彈飛了兩人。雷真撞上了左側牆壁，掉到了地面上。
“就是現在。”
淑女一聲令下，牆壁瞬時噴出了火。
那是槍口火焰！牆那邊藏著槍！
看樣子是用魔術遮蔽起來了。事到如今大廳中才充滿了人的氣息，槍口則是用肉眼都能看得見。
埋伏著的是加特林機槍八台和手持步槍的中隊一個，當然，他們的槍對著雷真。不用說，沒必要如他們所願。愛德蒙德將魔力傳向朧富士，想要保護雷真。
但是魔力沒有傳到朧富士那里，強制支配也沒有趕上。
（——魔力的傳導被阻斷了？）
朧富士與愛德蒙德間沒有雷真與雪月花那般的信賴關系。朧富士沒有意識到愛德蒙德的意圖，她用自身的魔力，僅僅保護了自己和愛德蒙德。
槍擊聲震耳欲聾，硝煙味彌漫在四周。雷真與小紫雖用八重霞消去了身影，但射手用掃射覆蓋了死角，子彈毫無破綻地充塞了大廳。
淑女人偶見大廳里已經灌注了不少子彈，便舉起了右手。
槍手立即停止了射擊，變得遲鈍了的耳朵里，格洛麗亞的話語紮了進來。
“你們果然愚昧。正因為你們太過依賴靈視與天眼，才沒能發現牆壁的偽裝。”
自動人偶埃癸斯——它是“魔防之盾”的極致。
繼母極愛兵器，她最好搭載了原始且初級的魔術回路“魔防”的自動人偶。
魔防通常只能擋住子彈，但若是優秀的魔術師的話，魔防就會強如鐵壁。還能像剛才阻斷愛德蒙德的魔力一樣，在敵人與他的人偶間築起一道牆，阻斷魔力的傳導。
魔力的傳導一被阻擾，天眼和靈視的精度就會下降，更何況對方是老奸巨猾的魔女——讓雷真對付她，負擔有點重了嗎。
沒有看到雷真與小紫的尸體。八重霞還在起作用。盡管如此，敵方似乎還是認定勝負已分。淑女人偶一副心醉神迷的樣子，似乎是在品味戰斗的余韻：
“愚者的想法真是好懂。我就知道他會急于出手……沒錯，我早就料到了。當然，我也知道他能對別人的魔術進行妨礙，還知道他會使用迷惑他人的魔術。”
所以她才沒有埋伏魔術師，而是安排了槍炮嗎。確實，管你用不用八重霞，只要用槍彈填滿整個空間，就一定會打中。如今沒了夜夜，槍彈足以要了雷真的命。
“……不愧是軍官學校出身的才女，會被派到機巧師團還真不是當花瓶的。給人使了絆還冷嘲熱諷——你這種地方就是讓我不爽。”
“唉呀，你這是妒嫉了？還是說，這就是所謂的同類相厭？”
淑女人偶越發喜笑顏開了，
“真是可憐啊，愛迪，這麼簡單的……呵呵，就失去了自己的得意棋子。接下來你要怎樣？是要親自戰斗嗎？”
她一邊說著，一邊滴水不漏地讓槍手們變更了射擊目標，
“朧富士的‘天手力’在埃癸斯面前也是無力的。不要做無謂的抵抗。我還想活捉了你，拿來限制金薔薇的行動呢。”
“婆婆她有這麼看重我嗎。我再告訴愚昧的繼母大人您一件事吧：您這戰法根本難以成立。”
“難以成立……？”
“我的雷真可是勝過了結社的暗殺者，如今的他即使與灰十字的戰士相比也不會遜色多少。他哪會被連魔術也不會的一伙雜兵和二流將軍給打倒呢。”
“你說……二流？”
格洛麗亞的眉毛抽動了一下，愛德蒙德見風起浪：
“看你那表情，好像覺得自己是一流啊。真是可憐啊！”
“無禮之徒——”
正當人偶怒不可遏的時候，刀刃鏗地砍到了她的臉上。
看不見，但能感覺到——這是小紫的銀劍。
人偶的臉上裂出了一道傷，但是，魔防在發揮著效力，這還遠遠算不上致命傷。
盡管如此，槍手們發現敵人還活著，便動搖了起來。看不到敵人的身影！
這是多麼滑稽的場景。愛德蒙德高聲笑道：
“這下形勢逆轉啦。我已經聞到炮灰的臭味了！”
“開槍！給我開槍！”
所有的槍口都轟然發出了火花，其中一發，飛向了淑女人偶。
槍手不由焦急，想把槍口從人偶方向移開，誰知子彈反而聚向了人偶，旋即化為了子彈的暴雨。
——他們是遭到了八重霞的眩惑，迷失了方向。
之前沒能收拾掉雷真也是因為這個。他們本想用子彈填滿整個空間，卻在某處出現了破綻——出現了認知的歪曲。
突然，埃癸斯的魔防效力消失了。
雖然沒能靠知覺感受到，但格洛麗亞明白。大概是被雷真注入了紅翼陣之線，妨礙了魔術的效果吧。紅翼陣的收束產生的力量，甚至可以在瞬間勝過魔王，“影”一樣的魔防是抵禦不了它的力量的。
還沒來得及發出停止射擊的命令，淑女人偶就被彈雨擊垮了。
人偶嫣然一笑——便忽地停止了運轉。
“哼，要是她能犟犟嘴，倒還能顯出幾分可愛。”
愛德蒙德沖著淑女人偶的臉踢了一腳，便轉向了槍手們，
“接下來——該解決你們了吧。”
槍手們的臉變成了慘白。
朧富士怒發沖冠，扭曲了整個大廳的重力。
他發動了魔術回路“天手力”，天手力能自由控制重力，與魔劍一樣是逼近宇宙真理的強大魔術。
肉發著吱吱的響聲被撕裂了。鐵制的槍支被彎曲、壓扁、毀壞了。
人們像糖人似的變了形——接著，破裂了。強烈的血腥味充滿了整個大廳，就像是要蓋過硝煙味一般。
雷真從虛空中跳了出來，抓起了愛德蒙德的胸襟：
“你……！”
“你個混蛋要對陛下做什麼！”
朧富士凶暴了起來，想用魔術將雷真撕碎。愛德蒙德用強制支配將其制止，又任由雷真抓著，沖他笑道：
“怎麼了，雷真。你生什麼氣呢。你受傷了嗎？”
“為什麼，把他們殺了！你這不是——把人殺光了嗎！”
“哎呀哎呀……你這笨蛋雖然珍貴，但你這話我可聽不得。”
愛德蒙德拂開雷真的手，明明白白地說道，
“把他們殺光是理所當然的，向我槍口相向的人，留著必成大患。”
“！……”
“留著他們也沒有半點用，他們可是連我們的寒毛都沒傷著的雜魚啊？”
愛德蒙德踢飛了滾過來的人頭。他戳了戳張口結舌的雷真的胸口，冷冰冰地說道：
“你別誤會了，我會器重你是因為你值得我這麼做，懂了的話，今後就不要再提這種無聊的問題了！”
“不愧是陛下！好棒！我濕了！”
“別把我也弄濕了。真臭。”
“臭……？！”打擊！
愛德蒙德丟下眼淚汪汪的朧富士走向了大廳深處。
但是雷真已經不想再跟著他走了。
他似乎重新認識到了，自己是跟什麼樣的人合了伙。他呆呆站在血海里，肩膀在顫抖。
“雷真，怎麼了，去奪回王位啊。”
“……硝子小姐，在哪里。”
“怎麼？你就想單獨行動了？”
兩人對峙著。不久，愛德蒙德讓步了：
“就算攔著你，你好像也會擅自行動呢……好吧，我告訴你。”
他伸直拇指，指了指腳下，
“你就一直一直往下走吧。在地下深處有座血腥瑪麗建的禮拜堂。”
“……而硝子就在那兒？占領這里的人和魔術師協會的人為什麼不進去？”
“他們進不去，因為需要鑰匙——那鑰匙我存你那兒了吧？”
雷真猛然明白了過來，立刻翻起了胸前的口袋。
一個金光閃閃的薔薇戒指正安然躺在里面。
4
小紫踏著深紅的地毯，與雷真奔跑在宮殿之中。
小小的胸口中滿是不安，真想抱住雷真大哭一場。就在剛才，我看到了令人作嘔的場面，我看到了人間地獄……
可是，即使我哭，也只是拖他的後腿而已。
所以，我要忍耐住，我要忍耐著，緊跟著雷真。
宮內喧囂得厲害，警衛兵在東跑西竄。庭院中的士兵們聽到了之前的戰斗聲，也闖了進來。大量的士兵令宏大的宮殿也顯得狹小了起來。
八重霞發揮著它的效果。只要小心警報結界與碰撞，就足以回避危險。兩人小心翼翼地躲避著士兵，一邊尋找著通往地下的入口。
兩人把口字形的宮內跑了個遍，才在中庭里找到了一個像入口的地方。
那是一座默默立在樹叢里的小小的祠堂。在被薔薇蔓纏繞著的祭壇的背面，有一處只可供一個成年人出入的空間。
濕氣，以及有如死亡本身的瘴氣的氣味正從其中飄散而出。
“入口很小，但里面的路很寬，這條通向天國（目的地）的陰暗道路名叫‘死之胎道’，你就小心點，盡量別死在半道上啦。”
之前愛德蒙德這麼說過。
雷真毫不猶豫地沖了進去，小紫也跟著他，走入了黑暗。
愛德蒙德暗示的陷阱一個也沒起動。看來薔薇的圖章真是控制陷阱的鑰匙。
……感覺真可怕。王宮地下竟然有結社干部才能進入的地方，既然如此，那結社是從什麼時候開始侵蝕這個國家的呢？
——黑暗深不見底，小紫與雷真一道向著深淵的更深處走了下去。
沒過多久，他們就到達了最下層。
這大概是天然的洞窟吧。洞中可以看到成排的鍾乳石，越往里面走，洞窟的頂就越高。不久，他們就遇到了一扇約有十米高的大門。
門前，一個小小的人影正在等待。
那是一名散著寒氣，銀發泛藍的和服少女。