輕盈湛藍的天幕.
不曉得在這兒仰望天空多少次了.
……細數次數並沒有意義,千堂伊織心想.畢竟對于自己來說,十年,百年,千年的歲月並沒有太大的差別,只不過是一串數字罷了.
盯著制服胸前別上『恭賀畢業』的花飾,伊織的嘴角微微上揚.
自己在這個世上還剩下多少次的畢業典禮呢?……雖然明白計算沒有意義,卻忍不住去想.
『……伊織?』
不用回頭也察覺到征一郎走進了中庭.
難得自己正沉浸在哀愁之中,伊織泛起苦笑,重重地聳聳肩膀.
『……怎麼了,征也會感傷嗎?』
『你不也一樣嗎?』
見到彼此的模樣,不自覺地歎了口氣,襯衫與袖口的鈕扣已經慘遭拔光,全部是珍惜畢業典禮的學弟妹們的傑作(※注1:日本學生有在畢業典禮上向仰慕的學長索取扣子的習俗).
『哇,想不到你很受歡迎嘛.』
伊織開著玩笑,然而征一郎卻蹙起劍眉,完全沒有開心的表情.
『無聊.』
『別這樣說啊,畢業典禮嘛.』
伊織心里暗暗加上,這個死腦筋的家伙.這男人有沒有可能會迷上誰呢?想到他到時候的模樣,真是既想拜見又害怕.
『伊織,為什麼你會來這里?』
『擺脫女生的魔掌啊.』
『這樣啊,我還以為你什麼時候變得容易感傷了呢.』
『少來了.』
伊織發出冷笑.
『對了,為什麼你不跟支倉說.』
『說什麼?』
『那棵櫸木是你種下去的啊.』
聽到征一郎這麼說,伊織雙手交叉在胸前,之所以沒有向他說明,其實並沒有什麼特別的原因.因為是誰種的一點都不重要.
『唉呀,這件事就甭提了.』
『……哼哼.』
『別笑.』
『是因為向那女孩子告白失敗,所以才不想告訴支倉嗎.』
『最好是!』
征一郎偶爾會捉弄別人.
而且,這家伙對我有很大的誤解,伊織心想,不是告白失敗,只是純粹沒有吸到女生的血而已.
伊織開始回想.
那是一百多年前的事了.
當時這兒沒有任何建築物,還是座視野良好的山丘,雖然沒有什麼美麗風景,伊織卻很喜歡從這兒眺望遠方.
尤其是對家里的事情感到不耐煩的時候,總是會坐在這里靜靜地望著天空.直到某一天遇見了她.
「要吸血的話,請便.」
少女名為月,伊織是這麼說的.
「反正我已經活不久了.死前如果可以幫助別人,就心滿意足了.」
蒼白的手臂與脖子,要是被尖牙咬住,白色的肌膚不曉得會映射出多麼豔麗的鮮血.
少女罹患不治之症,終日與死亡相鄰,但是她並不害怕.所以伊織才會震攝于她的魄力,沒辦法吸她的血.
「不然你就當我的眷屬吧,這樣一來你就不會死了.」
伊織在這座山丘上與她打過幾次照面,彼此逐漸熟悉之後,向對方提出這樣的建議.可是,對于這項應該很有吸引力的提案,月只是默默地搖頭.
……沒錯,她已經接受死亡了,那是世上的常規,因此她不違抗命運,也不眷戀人世.
不知道從什麼時候開始,這座山丘再也看不見月的身影.
伊織無從得知她的情況,于是單純地心血來潮,將與她同樣名為『槻』的樹木種植在這座山丘上(※注2:日文中『月』與『槻』同樣念作『つきtsuki)』).
隨著時代變遷,樹木從『槻』的古名改稱為『穗扳櫸木』,受到島上居民的愛戴,還流傳著唯美浪漫的傳說.
當時完全沒有到這棵樹會活過一百年.
『……嗯,雖然我記得不是很清楚,但是她長得很可愛喔.』
伊織一邊露出微笑一邊小聲說道.
『你應該不像是記憶力差的人吧.』
『呼姆,你很了解我嘛,不愧是小征.』
『不要這樣叫我.』
看見征一郎一臉不悅,伊織忍不住哈哈大笑.
伊織授予生命的樹已經不在世間.但經由生命有限的人類之手,取而代之的是這棟宿舍誕生了新的景點.
生命總有一天會走向終點.
只有非人者才能永恒于世.
即使如此,他們的願望依舊會乘著風,穿越時空代代相傳.
一百年後,兩百年後,不論何時,直到永遠.
風夾帶著海潮的香味.
孝平眺望經過眼前的電車,突然想起過去在這座島上度過的短暫時光.
曾經探險的後山,最適合玩捉迷藏的神社,螢火蟲漫天飛舞的夜之海.
一幕幕片段的景象中,都有那天真爛漫的笑顏.
「孝平!如果你在以後的學校被同學欺負,一定要跟我說喔,我會去教訓那些家伙!」
搬離這座島的當天,奏確實這樣對孝平說過.
新的學校遠在必須搭乘飛機才能見面的距離,一個小孩子怎麼可能輕輕松松過
來,當時雖然想過,不過奏卻敢大放厥詞.
「我們一定還會再見面的!」
搭上電車的孝平,望著用力揮舞手臂的奏,最後她的身影逐漸縮小.
「千萬不要忘記我們與這座島喔!」
那天的奏,不斷揮著手臂,目送孝平朝新的土地踏上旅程,直到孝平的身影消失在另一端.
然而這一次,輪到孝平日送奏.
今天,畢業後的奏要離開這座島,在四月即將就讀的大學所在的城鎮開始生活.雖然稱不上遠距離戀愛,卻也不是像現在這樣想見面就能見面的距離.
如今,才明白.
那一天,奏目送自己的心情,目送對方逐漸遠去的心情.
……不過,我還真不習慣被留下來?
『怎麼了?孝平,你怎麼了?』
始終在一旁保持沉默的奏突然對著孝平探頭探腦.
腳邊放著一只大行李箱,雙手抱著許多祝賀畢業的大大花束與禮物.夾在其中的色紙上,寫滿了來自學弟妹們的祝福.
這個人實在很受到大家的愛戴呢.
雖然奏今天就要離開學院,不過她這位舍長的名人事跡,想必會繼續為學弟妹津津樂道.
『……只是覺得有點沒信心啦.』
孝平聳聳肩膀回答.
『因為前任舍長太優秀了,所以樹立了很高的標准……我懷疑自己到底能不能接下奏姊的工作.』
『啊哈哈,你在擔心這種事呀?沒問題啦!』
背部一如往常地被奏用力拍打,雖然她堅定表示『沒問題』,不過根本是信口開河.
奏畢業的當天,孝平被冠上了『舍長』的頭銜.
決定繼承她的工作的人,毫無疑問就是自己.
雖然和學生會的工作互相排擠,困難度超乎想像,不過,如今孝平也習慣了這種忙得不可開交的生活,真叫人悲哀.雖然沒有奏與伊織那樣的超高人氣與領袖魅力,只對自己的體力有信心而已.因此,也只能抱持著船到橋頭自然直的樂觀看法.
『安啦,我相信孝平!』
奏點點頭,叮嚀孝平.
『孝平很喜歡這間學院吧?很愛這間學院吧?』
『……』
奏口無遮攔地說出這番話,孝平感到很害羞.
不過,她說的確實沒錯.
我喜歡那間學院,喜歡那間宿舍,希望可以讓大家留下美好的回憶.
如同孝平與奏的經曆,希望大家也能留下許許多多屬于自己的回憶.
『可是……沒有奏姊在我身邊,會很寂寞的.』
『廢話,要是你不會寂寞才該打呢.』奏嘟起小嘴.『以後孝平就要每天晚上暗自流著眼淚,枕頭濕了一片,喊著奏姊～EBACK呀!』
哈哈哈,孝平放聲大笑.要是被她說中了那還得了,心里其實還蠻擔心的.
廣播終于響起,電車緩緩駛進月台.
『電車這麼快就到了.』
『……是啊.』
一陣風吹來,奏壓住帽子.
以後連她這種無心的舉動都很難輕易看見了.
如今終于明白.想不到始終過著有如候鳥般生活的自己,竟然會嘗到送走他人的滋味.
電車的門開啟,奏與行李箱一同進入車廂.
『春假的時候我會去看你喔.』
聽見孝平的話,奏笑眯眯地點頭.
『嗯,等你喔.到時候我再泡尖枝瑚菌菇養生茶給你喝.』
『謝謝,那倒免了.』
『你說什麼?』
『啊,沒有……我很期待.』
『嗯,很好,期待你的到來喔.』
……對,這不是最後一次見面,要是想見她,隨時都可以動身出發,也可以打電話,寫電子郵件,有好幾種拉近與奏距離的方法.
『呐,奏姊.』
『嗯?』
『如果你在大學被同學欺負,一定要馬上跟我說喔,我會去教訓那些家伙!』
這是以前奏對孝平說過的台詞,當時兩人仍是小孩子,但是現在的話,不論天涯海角,孝平都能趕過去.
『孝平……』
奏的眼眶泛紅,這時電車響起刺耳的鈴聲,一陣潮風吹來,孝平用力揉揉眼睛.
兩人的手自然而然地牽起.
奏落下一滴眼淚,不過馬上恢複笑容,亮出白淨的牙齒.
『我愛你,孝平』
『……我也是.』
『嘿嘿嘿.』
發車的鈴聲停止,接著車門關上.電車緩緩駛離月台.
自己在月台上奔跑的身影,與過往日送自己離開的奏的身影重疊.大力揮動手臂,呼喊名字,迎著在月台底端的海風,心中懷抱著心如刀割的痛楚.
但是孝平仍然對著前往新天地的奏不斷揮手.
他知道這不是最後一次見面,就算相隔兩地,心靈依舊相通,這個寶貴的心痛也不能算是痛苦.
『……奏姊,等我喔.』
孝平對隔著車窗揮手的奏大喊.
『我畢業之後……一定會去接你!』
奏肯定沒有聽見,不過沒關系,現在雖然沒有辦法,但是一年之後自己就會從那間學校畢業.
——我,我也愛你,奏.
永遠永遠,愛你.:
孝平暗暗發誓,將永遠與奏長相厮守,超越那棵櫸木活著的歲月,一定——