在遙遠的東方大洋浩瀚,洶湧的海水中,生長著一棵極為高大而繁茂的扶桑樹.它是一株同根偶生,兩干互相依倚交叉在一起的巨樹.它紮根于海水之下的岩礁上,伸出海面達百里之高.扶桑樹的頂端立有一只神奇的玉雞,它腹部紅色,頭頸處卻像美玉一樣是純白的,並發出寶石般的光澤.每天夜里它都會准時鳴叫,呼喚,提醒著太陽要准時出發,把光明送給人間.當它啼叫過五次之後,太陽就會在它的催促之下准時登上扶桑樹,准備自己的行程.
太陽神帝俊與月神嫦羲每天和晚上都是從扶桑升起,駕著自己金銀的車輛,經過一天的驅馳,最後在西方的大海中緩緩下降,結束他們一天的工作.在西方大洋——大西洋中同樣也有一棵像扶桑一樣的高大的巨樹,它的名字叫若木,開滿了大如車輪的五彩的若花.每當太陽到達若木之時,若花的色彩變得那麼鮮紅嬌豔,以致于把整個天空都映得紅彤彤的;而當月亮到達若木時,若花的色彩則潔白如銀,並散發出濃烈的馨香.在這里,他們通常都會受到海洋之神禺京與專司黃昏與黎明之神的熱情歡迎.帝俊與嫦羲稍事休息之後,再繼續他們的行程,經過大地的另一面,重新回到東方的扶桑之地.
每天早晨太陽神回到扶桑,他都會停下車兒,在扶桑下面的海水中盡情暢游,沐浴,洗掉一天的風塵與勞累.由于太陽神常常在這里洗浴,這里的海水比其他地方都要溫暖許多,水汽升騰,云蒸霞蔚,使這兒遠望過去猶如一只熱湯之鍋,所以這里既叫扶桑之國,也叫湯谷;由于這里正是太陽升起的地方,它又被命名為日本,流經這兒沐浴過太陽的溫暖海流也被人們稱為日本暖流.
帝俊與嫦羲常常沿著同一條線路繞著高遠的天空驅馳著他們的車馬,日久天長,他們就漸生情愫,愛情的種子在他們的心中萌芽與生長.愛神云若則用自己的金炬極力促成著這對光明之神的結合.他們在南方衡山之中一座名為衛丘的小山上建造了一座宏大美麗的瓊樓作為他們溫馨的家,生下了十二位如同花朵般美麗的女兒.這十二位女兒正好是在十二個月份里分別出生的,于是他們就決定分別用十二種花朵的名字作為女兒們的愛稱.她們的芳名分別是:蘭花,杏花,桃花,牡丹,石榴,小荷,梔子,丹桂,金菊,芙蓉,山茶,臘梅.
她們的身材是那麼窈窕,她們的面容是那麼美麗,如同十二枝嬌翠欲滴的花朵.她們既是昆侖山中的歌舞女神,也是每年十二個月中的花神.蘭花,杏花,桃花,她們三人是溫暖的春季中正,二,三月的花神;牡丹,石榴,小荷則是炎熱的夏季中四,五,六月的花神;梔子,丹桂,金菊分別是涼爽的秋季中七,八,九月的花神;芙蓉,山茶,臘梅則是滴水成冰的嚴寒季節里十冬臘月的花神.
她們眾姊妹都願意跟隨母親巡游天空與大地,常常爭執起來.月神就讓她們按照月份進行輪流,每隔一個月才會輪換到下一個.月神嫦羲往往根據當月跟隨她的女兒的名字來稱呼那一月,把它作為每個月份的代稱.她把春季的三個月依次稱為蘭月,杏月,桃月;把夏季里的三個月稱為丹月,榴月,蓮月;秋季里的三個月是梔月,桂月,菊月,而冬季的三個月自然就是蓉月,茶月,梅月了.凡是她們當值的那個月,她們所司掌的那種花便開放得異常嬌豔香美,異于常花.
他們本來一直過著其樂融融,非常平靜而幸福的生活,可是,正像一句俗話所說,"禍從口出";還有一句話說的也很好,美好的總是難以久長的.有一天,帝俊碰到了多情的女神瑤姬,他和月神的美好生活終于開始像暮春的花朵一樣枯萎凋落了.
瑤姬看到天空中光芒四射的太陽神帝俊,被他的魅力所折服,立刻就愛上了他.她將母親交給她的司掌愛情的火炬悄悄吹熄,卻裝成是被風吹熄的樣子,飛到太陽神的金車那里要借助他的火光來點燃這只金炬.但帝俊卻嘲笑她手持的火炬,說它發出的光還不如一只螢火蟲所發出的光,就連一顆冬夜的寒星所發的光也要比它強十倍.瑤姬受到嘲弄,心中充滿了一種幽怨與憤怒之情,她決意報複這位目空一切,驕傲自大的光輝之王.多情的瑤姬便使帝俊的心里狂熱地愛上了駕著三匹金翼飛馬的時光女神羲和——她長長的秀發猶如黑色的錦緞一般飄散在身後,她的笑聲如同悅耳的銀鈴,她像春天一樣的清新,活潑,開朗,熱情,使帝俊深深的迷戀上了她.
漸漸的,他很少回到衛丘的家中,只在每月的十五,十六才回來小住兩天,然後就對月神嫦羲編造一個借口,說與其他神祗要游玩,飲酒,集議或狩獵等,須在下個月才能回來,然後就驅車而去.他總是月半才回,稍住兩三天就要離開.月神的柔情與十二個女兒的小手都留不住他匆匆離去的腳步,美麗的瓊樓因為缺少了他而顯得是那麼冰冷而淒涼.月神思念的淚水涔涔而下,夜夜打濕了沿途經過的原野和山崗.她的癡情的淚水滴到石頭上,石頭為之軟化;滴到草木上,草木也因為痛苦而顫抖;滴到泥土中,地母讓它深入地下化為黃金;流到河水中,河神們把它化為珍珠;灑到森林里,山神們將它化為美麗的琥珀.——只有人類才把它當成自然而又平常的夜露.明亮的月亮漸漸變得消瘦無比——人們發現她總是由圓而缺,漸漸如弓如眉.只有在他回來的那兩天,她才恢複原來那樣的美麗與明亮.等到過了那幾日,一切又是周而複始.月月如斯,年年如是,以致人們只要看到月圓,就知道已是月半帝俊回來的日子了.
月神想知道丈夫對自己厭倦的原因,她哀求在夜間手持愛之火炬飛過車旁的女神云若.云若讓她在光明的白天出現,把自己隱藏在層層的白云之後,去觀察自己丈夫的秘密.嫦羲看到了什麼呢?她看到帝俊驅車經過空中,身旁相伴並甜蜜說笑的是秀發披肩的時光女神羲和.車上還有十個面龐灼灼,渾身如火的兒子,在車上揮舞著小手,甜蜜的喊著"爸爸","媽媽".她當場心碎而昏厥過去,以致于月亮後來再也不像原來那樣渾然一體,冰清玉潔,而變得陰影重重了.她被同來的夜空女神望舒救醒之後,決心懲罰這位虛偽,負心的丈夫.她從云中駕車沖出,用身背的銀弓銀箭狠狠向他們射去.銀箭洞穿了金色的太陽車,從此,太陽上就留下了這幾個抹不去的黑點,也給眾神留下了嗤笑他的話柄.帝俊見到秘密戳穿,就駕車狂奔.人們見到這一天太陽還沒到中午就匆匆西墜,快如流火,很奇怪這一天為什麼那樣短暫,竟然只有每日的四分之一長短.
帝俊乞求諸神之父,偉大的創造之神盤古去勸解憤怒的嫦羲,並為他們居中調停.盤古起初很是為難于這樣的工作,但後來他發現羲和的生日是3月22日,嫦羲的生日是9月22日,正好相隔半年.于是他就想出一個折衷的好辦法,也就是根據她們兩人的生日,將這一年的時間均分為兩半,帝俊要不偏不倚地分別陪伴她們兩人各自6個月的時光.盤古便把他們三人和其他所有的眾神都召集在一起,宣布了他的不可更改的規定.從羲和生日開始,在其後的6個月里,帝俊要到北方與羲和生活在一起;從9月22日也就是月神的生日起,往後的6個月中,帝俊要回到南方衛丘山上的瓊樓里,與月神嫦羲老老實實地生活在一塊,不能再與羲和有任何的交往與幽會.
時光女神羲和想到要與帝俊分離6個月之久,心里就湧上一陣陣痛苦與悲傷,但想到自己畢竟有6個月之久可以名正言順的與帝俊生活在一起,再也不用擔心有人打擾他們甜蜜而平靜的生活,甚至有使他們家庭拆散的危險了,就低頭含淚表示同意.月神雖然也不滿足于這種規定——因為自己的丈夫屬于她只有短短6個月的時間——但她知道如果不同意的話,就很有可能永遠失去自己的丈夫,可愛的女兒們也將永遠失去他們的父親,而她的情敵將獨享她的丈夫——這是她決不願看到的.于是她也收斂自己的怨岔之情,點頭表示同意.
在帝俊即將回到瓊樓來的那一個月里,月神嫦羲發出的光彩是這一年12個月中最為皎潔,明亮的;在這個月的月半之日,她見了任何人都含著笑意,她看起來是那麼美麗動人,人們就把這一天稱為中秋節.她對帝俊是多麼癡情啊!可是從這一天起,時光女神卻無心于她的工作,她分配給北方的光明白晝的時間越來越短,而冷清的黑夜在這兒盤桓的時間卻越來越長.帝俊離去的這半年,傷心的羲和給北方大地帶來冷清的秋季與嚴寒的冬季.直到來年的3月,羲和才能安心于自己的工作,使光明的白晝長于幽暗的黑夜.她苦盼著與丈夫的團聚,對她來說,2月是那麼的漫長,于是她便利用自己的職權,偷偷地從2月里減去兩天,使每年的2月變成只有28天.那難捱的時光終于度過,時序的金針指向了他們即將相會的3月,她才催促著東風女神趕快溫暖冰凍的大地,催促著春天諸神讓五色的花朵與綠色的小草覆蓋整個大地,她好迎接自己日夜思盼的夫君.帝俊與羲和的團聚,不但給她帶來了甜蜜的愛情,也給北方的大地帶來了溫暖的春天與火熱的夏天.人們便把每年帝俊回來的日子稱為春分,把他離開這兒奔向南方的日子稱為秋分.
雖然有半年之久的時間太陽神必須呆在月神身邊,但他也常乘月神不在身邊的晝中與別的女神談情說愛,卿卿我我.他曾在煙波浩渺的洞庭湖邊與常在此泛舟游玩的洞庭女神芳彥相戀.他們常在美麗的湖邊相會.在如銀的月光下,他們以桂枝作船槳,一人劃船,一人唱歌.有時候,帝俊用悠揚動聽的笛聲和著她清麗的歌聲;有時候,他又彈著一把金琴來為她伴奏.帝俊吹奏過的竹笛後來被他插在湖邊,形成了洞庭與鄱陽兩湖周圍蔥郁茂密的竹林.有的竹子長得非常高大,甚至可以剖開做成一只小船.
他與芳彥生下了三身,黑齒,中容,奢比,季厘,晏龍等兒子.三個腦袋的智者三身——他一個腦袋考慮未來,一個腦袋思索現在,另一個腦袋用來回憶過去.三身後來與聰慧的靈感女神子英生下了慧心靈思的義均,被人們稱為巧妙絕倫的慧思之神.義均也被後世的人類當作百匠之神與技藝之神來崇拜和祭祀.由于人們見義均手中總愛拿著一把錘子,另一只手攥著拳頭放在嘴前仔細構思他的"作品",也常常稱他為"巧錘"或"巧垂".黑齒名字的來曆是因為他的牙齒中有兩顆是黑色的,閃耀著寶石似的光澤.他是一位酷愛自然的密林之神,不喜歡開闊的原野與荒蕪的童山.中容是一位溫柔敦厚的平原之神;奢比和季厘二人是勇敢無畏的戰士;晏龍是著名的音樂之神,他曾經制作了六只金琴,只要彈奏任何一只,另外五只即可自動伴奏,發出悅耳的共鳴.晏龍生下把守地府入口的大神司幽,司幽又生有喜歡獨身,遠離愛情的一對子女:思士與思女.他們居住在大地西方的極遠的邊陲,那里是人間與冥世的交界之處.他們看慣了自然界的風花雪月,人世間的悲歡離合,便不願意將自己陷入到那變幻難測的愛情之中,不願意將自己的幸福依附在別人的身上.他們只愛好求知與思索,在對世界萬物的敬拜,對自我品性的磨煉中獲得平靜與滿足.他們常常在清風中彈琴自娛,或者在山林中獨自漫步,度過一個個愜意的黃昏或早晨.
月神聽到許多關于她丈夫的風流趣事,就經常在白天也出現在天空,監視著他的丈夫,防止自己"多情"的丈夫再做出對她不忠的事情.即使是晴朗的白天,人們有時也可以看到淡白的月亮高高地掛在空中,與太陽拉開一段距離,跟它一起穿行在茫茫云海中.