棕色雨傘女性
1
車輛打亮車燈,平衡地穿過下著濛濛細雨的車道.
現在還不到下午四點,天色卻已經顯得昏暗,濕漉的柏油路面反射著路燈,紅綠燈及車燈的光芒,宛如都市的夜景一般.
光是這個景象,就已經夠美了.
然而自雙瞳溢出的眼淚閃閃發光,為眼前的景象更添夢幻——多麼諷刺啊.
倘若像這樣一直淋雨下去的話,自己會就此消失嗎?
會不會連同絕望的心情一起消失呢?
這半年來,祐巳眼里只有姐姐.她的視線追逐著姐姐的身影,耳朵探尋著姐姐的聲音,雙唇為說出獻給姐姐的話而喜悅地震動;就連重整好的水手領,也由衷地期待能被姐姐的手指觸碰.
小笠原祥子學姐豐富了祐巳的生活.她是閃耀的寶物,無論花朵,寶石,手工蕾絲還是香水,在她面前也都相形失色.過去不曾有人如此牽動祐巳的心,未來也絕對不會再有第二個人.
被如此出色的姐姐所舍棄的自己,或許已經沒有任何價值了.
並非像死亡或是活下去這般具體的概念,祐巳只是想要消失而已.
既然祥子學姐已經不再需要自己,她希望讓自己就此從祥子學姐面前消失.既然被拋棄的心依然傾慕著祥子學姐,那麼她想將這顆心也一同帶離這個世界.
雨水使得身體逐漸冰冷,祐巳環抱著雙肩蹲下.
明明真正的天空被厚實云層遮蓋,如今什麼也看不見,然而閃閃發亮的車道卻宛若星屑般閃耀……
"小祐."
一把傘自祐巳背後遞來.將她拉回現實的,是聖學姐溫柔的聲音.
雖然祐巳渾身早已濕透,如今撐傘也沒有多大意義,然而當她躲進男用大傘,抬頭看見聖學姐的臉龐後,多少又覺得自己可以不用在乎了.
因為這里還有一個人願意關心自己,如果自己從這個世界上消失的話,對方這份溫柔也會跟著不見.
"我的朋友就租房子在這附近,她說歡迎你過去坐坐."
聖學姐將頭轉向門口方向,站在那里撐著一把棕色大傘的便服女性似乎是點頭致意,因為雨傘輕微地上下擺動.
"可是……"
"小祐再這樣下去會感冒喔.而且你現在這副模樣換搭兩班公車回家,不覺得難受嗎?"
經聖學姐這麼一提,祐巳于是看向自己,渾身上下就像被一桶水潑滿身一樣.
綁在兩邊的發束尖端,不但像關不緊的水龍頭般滴著水,三摺襪也沾滿了泥濘,有如大麥町犬身上的花紋.
從頭頂到腳尖都狼狽不堪,自己現在的模樣絕對很引人注目.
"……"
"是她問我要不要這麼做的,所以你用不著顧慮喔."
就算第三者要自己不用顧慮也很難,畢竟祐巳與那位撐棕色雨傘的人根本就素不相識.
"謝謝您的關心.但是,不需要——"
祐巳似乎是想要表達"不要管我"之意而轉過身,她毫不猶豫地用力撐開沾滿泥巴的折傘.聖學姐見狀,只是望著祐巳淡淡地說:
"如果你無論如何也不願意的話,那我就跟小祐回到家吧."
"咦!?"
祐巳慌忙收起因太過用力撐開而導致骨架翻折的傘,接著轉過身.
"這是當然的吧,我一定會擔心你有沒有安危到家,而且也得向你家人說明狀況才行."
"……"
明明有帶傘,卻還這副模樣回家的話,母親想必會嚇一大跳吧.況且福澤家不是采取那種本人說沒事就會被放過的放任教育,自己最後一定會從實招來的.
如果這樣的話就不好了,祐巳不想讓家人知道祥子學姐和自己之間發生的事.
她不希望祥子學姐被當作壞人,況且描述自己遭丟下的經過也實在太淒慘了.
說到淒慘……
像自己現在這樣與無論撐開幾次,都會翻折得像個小碟子般的雨傘纏斗的模樣,同樣也淒慘無比.
"佐藤,講好了嗎?"
持棕色雨傘的女性靠過來這麼說道.她有一對及肩切齊的長直發,黑框眼鏡下的細長眼睛及那薄唇令人印象深刻.
"嗯,你是……祐巳學妹吧?雖然我那里是單人住的狹窄房間,但用不著說客氣喔."
"請問——"
祐巳試著仔細看清楚,可是對方的容貌依舊陌生.從她稱呼聖學姐為"佐藤"這點看來,極有可能是畢業于其他高中的學生.
"大約是兩站公車的距離,你可以嗎?"
"可,可以."
"那我們走吧.
"咦!?"
雖然發出了驚訝之聲,不過撐棕色雨傘的女性很快就走到車道旁的人行道上.祐巳是回答自己"可以"走兩站公車距離的路,可是對方似乎解釋成自己答應前去她家打擾了.
"來,走啰."
聖學姐握住祐巳的傘柄,以極其迷人的動作迅速地將傘打開並遞給祐巳.
"給你,跟在我後面.還是你想讓大家欣賞?"
聖學姐這麼一說,祐巳才注意到在校門或公車站附近的學生中,不乏一臉訝異地望向她們這邊的人.
的確,看到有學生在校門外幾近車道的地方,不僅沒撐傘還淋得一身濕,若不會心想"怎麼回事"反而奇怪.況且那個人還是紅薔薇花蕾,想當然是更加引人注目了.
"小祐."
"……好的."
總之在這種情況下,應該盡早離去才是上策,祐巳撐著紅傘跟在聖學姐後方離開.
即使吵架分道揚鑣,但是祐巳在眾人眼里依然是小笠原祥子學姐的妹妹.在這最後的最後,祐巳不希望自己做出讓姐姐蒙羞的行為,最好還是盡量減少這種難堪的回憶.
祐巳拖著因為吸了雨水而變沉重的制服以及沉重的步伐,無精打采地走在平時乘坐公車回家的路上.
雖然雨傘仍沾有不知是混了泥土或沙的泥水,卻還是可以用來擋雨,而且藉由撐傘行走,傘面多少也被沖洗乾淨了一些.
三人在比車道略高一截的狹窄人行道上,排成一列前進.
雨勢比剛才減小了許多,卻還不到可以不用撐傘的程度;如此的細雨,仿佛將會綿綿不絕地持續下著.
祐巳眼前是聖學姐撐的黑傘,更前方則是那位不知名的親切女大學生所撐的棕傘.
雖然這麼想對它的主人有點不好意思,然而那把被聖學姐的身形擋住而若隱若現的傘,不免讓人聯想到香菇.這麼一想而再度望過去,聖學姐的黑傘倒是很像木耳,而且就和烹煮前泡在水里的木耳一模一樣.
(咦……?)
下意識發出苦笑的祐巳,有些驚訝自己居然還笑得出來.
或許人類比自己以為的還要堅強多了.倘若真的走投無路的話,相信不太可能有余力去注意別人的雨傘.
明明因為祥子學姐的事處于糟糕的精神狀態中,然而祐巳的身體卻因為只有雙腳交互前進而感到無聊.甚至在沒有命令的情況下,腦筋擅自思考了起來;不僅尋求著外界的刺激,視覺與聽覺也在運轉.
身體還是健康的.
受傷的只有心靈,肉體並沒有受到直接的傷害.
那麼心靈是什麼呢?
是否存在于腦袋里呢?
祐巳稍稍抬起拿著書包的手,用手背觸碰自己胸前心髒所在的位置.每當想到"心靈"時,不知為何總覺得是在心髒周圍.
(——看吧.)
結果她就不斷持續著這樣的思考,看來腦袋果然覺得無聊.
(嗯……)
祐巳望著香菇傘的同時,忽然間想起了某件事.
剛才碰面時,聖學姐身處的那群人當中有出現這種顏色的傘嗎?
記得有粉紅碎花,深藍格紋,黃色條紋亦或是圓點狀雨傘,卻不記得有棕色的.就是因為在女用傘中僅夾雜了一把男用傘,才讓聖學姐的傘格外明顯;靠近一看就會發現,那把棕傘也是大小不輸聖學姐的男士用傘.
"聖學姐."
祐巳對著木耳傘出聲叫喚.
"嗯?"
"那位……聖學姐的朋友該如何稱呼?"
"咦?"
"我是在問她的名字."
要發出不讓聖學姐的前面的人聽到,卻得讓聖學姐聽清楚的音量有點困難,而且聖學姐還背對著祐巳.就生理構造上而言,耳朵比較能掌握住來自前方的情報.
結果——
"啊?抱歉,我聽不太清楚,待會兒再說吧."
聖學姐要祐巳等會兒再說,因此祐巳完全沒有得到任何關于那位親切女大學生的資訊.于是祐巳就在不知道對方姓名的情況下,在心中對她的背影表示感謝之意.
她們在還不到公車兩站的距離前就先轉彎,從車道進入了住宅區;接著又走了約莫一站的路程之後,來到了對方的租屋處.
"來,請進."
棕色雨傘此時先收起,祐巳的視線追著對方進門的身影,同時眨了眨眼.那棟屋子的外觀怎麼看都像是一戶民宅,而且感覺還相當氣派.正門是一扇大到會令人誤以為是圍牆的木門,而且還是從大門中打開另一扇門進屋的形式.
"嗯～～"
聖學姐似乎也有些意外.
她抬頭望向外觀頗具曆史的木門喃喃道:
"是……這里啊……"
租屋這個說法,讓祐巳擅自想象成狹窄的公寓房間.不過,如果是在一棟屋子里租一間房間住也是可以理解的.如果是這樣的話,隨意帶著全身濕透的高中女學生回來,會不會造成對方的困擾呢?
"聖學姐,那個——"
祐巳忍不住將手伸向聖學姐在自己斜前方的手肘,結果聖學姐說了一聲:
"打擾啰～～"
然後就在棕傘後頭進入屋中.
"啊……等一下."
沒有時間猶豫了,祐巳也連忙追上去.
畢竟都已經跟到這里,如今也不可能轉身回去.雖然這里就在莉莉安女子學園附近,但是對于幾乎不曾在中途下車過的祐巳而言,可說是個完全陌生的地方.倘若孤零零的一個人被留在這種地方,就算是在大好天氣的下午也是會令人緊張害怕的.
踏進庭院內,眼前出現一條石頭鋪成的小徑.
"不需要太覺得拘束.我的房間有點遠.你看,就在那邊."
朝棕傘主人所指的方向望去,盡頭真的有一小間建築物,旁邊則有一棟古老的平房主屋.
"稍等一下喔,我還是得先去告知房東一聲."
她沒有到面前的主屋門口,而是踏著鋪石路轉往庭院的方向,輕敲了下一片玻璃窗的木頭邊緣,接著就有人從里面將窗戶打開.由于庭院比想象中來得寬廣,從祐巳的位置其實看不大清楚"房東"的模樣,不過感覺上對方大概是一位上了年紀的女性.
"OK,請進."
對方走回來後這麼說道,看來是得到許可了.
"這里禁止男性進入.雖然女性可以進來,不過說好要先知會過房東."
"真是嚴格呢."
"這里離學校很近,不這麼做的話,大家都會跑過來休息吧."
"喔,說的也是."
三人在鋪石路上前進著.
庭院不知是經過設計還是自然形成的,看起來就像是小山麓周邊未經修整的景色.鋪石路兩邊旁勉強看得到地面,不過只要一踏上去,就只看得見上頭長滿不知是長高的草皮或是雜草的草類,大樹上則纏滿隨處生長的藤蔓植物.
當祐巳經過剛才那位"房東"所在的主屋玻璃窗前方時,稍微偷覷了下薄簾拉起的窗戶里頭,結果和一位貌似老太太的女性對上眼.
"打,打擾了."
祐巳不由自主地停下腳步深深一鞠躬,結果對方卻頓時慌張地拉上窗簾.
"怎麼了?怎麼了?"
走在祐巳前幾步的聖學姐轉過頭來問.
"沒什麼……剛才有人——"
"人?是房東嗎?那得問候一聲才行."
聖學姐如此表示.不過現在望向窗戶那里也遲了,因為窗簾已經拉上,而且由于窗簾很薄的關系,可以看出已沒有人在後頭了.
"怎麼了?進來吧."
持棕傘的女性打開入口的門鎖之後,出聲請兩人進門.
"好～～"
聖學姐和祐巳回答後,繼續在鋪石路上朝盡頭前進.
途中祐巳又一度轉回頭看,然而那扇窗戶的窗簾依舊沒有拉開.
2
祐巳全身沐浴在蓮蓬頭的熱水之下.
或許她的身體比想像中凍得還要厲害.所以當她雙腳踩在浴室的干磁磚上,還有淋浴前用手測水溫的時候並不是覺得冰冷,而是有種微溫的感覺.
因此住在這里的那位"持棕色傘的女性",問也不問就將祐巳推進浴室里的行為,或許是正確的.
聖學姐看到祐巳猶豫不決,也在一旁表示"再繼續磨蹭,我可要強行幫你脫衣服啰."這句話不是在開玩笑,而是因為她擔心祐巳身體太過冰冷.無論如何,這句看似性騷擾的話確實加速了祐巳去沖澡的決心.
"小祐,我把浴巾和換洗的內衣褲放在這里喔."
棕傘女性從浴室前的更衣處對著祐巳說.雖然想趕快問出對方的姓名,然而一旦錯過詢問良機之後,就再也找不到適合的時機問.
"……謝謝,麻煩你了."
祐巳道謝之後,複雜的情緒頓時向自己襲來.
這里是浴室,自己全身正在淋浴,因此祐巳現在身上什麼也沒有,就像剛出生時的赤裸,一絲不掛;雖然有很多種說法,總而言之就是全裸.當祐巳被推進來更衣間時,因濕透而變得沉重的制服是可以果敢地脫掉,然而只剩下內衣褲時卻令她有些猶豫.
她並沒有帶替換的內衣褲.
胸圍和襯裙比較沒有排斥感,但是像內褲這種東西,一旦從雙腿褪下之後,在沒有清洗乾淨的情況下實在不願再穿回去.
該怎麼辦,祐巳?
早知如此,途中就該在便利商店買好換洗的內褲再來,祐巳沒想到自己會後悔這樣意想不到的事.要趁現在洗乾淨嗎?可是在等待內褲干時該穿什麼好?況且襯裙的蕾絲綴邊也被雨淋濕了.
在自己邊煩惱邊淋浴的時候,能聽到換洗內衣褲這句話實在令人感激.可是,假如是和祥子學姐的貼身衣物(不敢同樣用內衣褲來帶過)一樣高貴的款式該怎麼辦?若是在能以零用錢買來歸還的范圍內的東西就好了……
祐巳打開區隔浴室與更衣處的毛玻璃門,看見簍子里放有浴巾及整套換洗衣物.
純棉白色背心和內褲上,還留有從店里買回來時的折痕;另外有一套灰色運動休閑服,雖然不是全新的,卻帶有微微的洗衣皂香.
祐巳獨自在更衣間說了聲"那就先向您借用"並低頭致意,接著開始換穿衣物.干爽的衣服將溫暖傳到身上,讓人感受到其中也包含著他人的關懷,這讓祐巳不禁又湧上淚水.
或許當身體處于不舒服的狀態時,會將內心導引至負面情緒,所以人們才會想要隨時保持身體整潔吧.
祐巳實在不太喜歡自暴自棄的自己.這時,她忽然想起姐姐幫她調整領結的手.
"有好好暖和身體了嗎?就算要多花些時間,不過還是該泡個熱水澡比較好吧."
祐巳從浴室出來後,制服已經掛上衣架並吊在窗邊了.棕傘女性正拿著濕毛巾,細心地幫她擦拭沾在裙子皺褶上的泥巴.
"啊,不用了.我已經相當溫暖了,謝謝您."
"這樣嗎?那就好.你就在那邊隨便找個位置坐吧."
祐巳照對方所說的,在矮腳桌旁的坐墊坐下.坐墊並非西式桌子搭配的那種抱枕靠墊,而是搭配矮茶幾,直接放在地板上的扁坐墊.
聖學姐站在廚房不知在做些什麼.說到廚房也是一樣,真要說起來那並不是廚房,只是一個簡單料理食物的地方而已.
"請問——"
"如果是換洗內衣褲的問題就不用在意了,送給你,你就直接穿回去吧,留下來我反而會傷腦筋."
"……"
說的也是.
"為了方便朋友來借住,所以我在百圓商店買了幾件放著.像這種時候就正好派上用場,對吧?"
"……對."
總共兩百日圓,外加消費稅.他人的好意自然無法用金錢來衡量,然而別人為了自己花了多少錢這點,卻是值得關注的重點;當然,像現在這種情形最好還是少遇到比較好.
雖然錢包里有兩枚百圓硬幣,但是拿出來的話,面前的女性一定會感到不高興.所以祐巳心想,她現在只要坦率地表達自己的謝意就好.
棕傘女性擦掉制服表面的髒汙之後,接著又拿起吹風機吹干.
"看上去是很漂亮,不過連身式制服有很多不便吧,像是穿脫或是保養等等……"
棕傘女性喃喃地說著.
"啊,我自己來吹.不好意思,我沒有注意到."
祐巳連忙跑過去,但是對方將吹風機舉高不打算給她.
"沒關系,讓我來……不,應該是說我想做."
即使被注視著也沒有露出任何笑意;話說回來,對方幾乎沒什麼笑容.
"沒錯,讓她弄吧,她似乎比小祐利落多了."
聖學姐從廚房回來了,自背後遞出馬克杯.
"這是巧克力牛奶,小祐的還特別加了砂糖."
祐巳用原本想拿吹風機的手接過冒著熱氣的杯子,重新回到原本的位置上.
"……那麼我就不客氣了."
巧克力牛奶又甜又好喝,因為聖學姐非常了解她的口味,所以絕對不會弄錯.
縱使祐巳得說不能再寵這麼愛撒嬌的她了,但是她現在並沒有說出口.
因為她希望能讓自己暫時沉溺在這份溫暖甜蜜的空間里.
"我放在這里喔."
聖學姐將給棕傘女性的那杯放在矮腳桌上,然後坐在祐巳旁邊.
外頭還在下著雨,雨聲卻靜到讓人不會特別去注意;說不定,只是因為耳朵已經習慣那個聲音而已.
"待在這里可以讓人靜下心來呢."
聖學姐小口啜飲著並抬頭望向天花板,仿佛自言自語般地呢喃道.
"……是啊."
祐巳也點點頭.該怎麼說呢,"可以靜下心來"這個說法的確是最適當的感言了.
再次看看四周,這里真是個不可思議的住處.
雖然和主屋有段距離,卻沒有和主屋相連的走廊,此處是一棟完全獨立的建築.不過,也沒有簡陋到像是暫時蓋給小孩讀書用的簡易組合屋,屋頂是以瓦片搭建而成,除了稍微窄了點,從外觀看起來就像是一棟普通人家.
入門之後,里面的隔間就如同常見的套房式公寓,有廚房,廁所與浴室,後方則是一個房間.普通的套房單身公寓多半是木頭地板的西式房間,不過這里卻是六張榻榻米大的純日式房間.
盡管如此,感覺也並非將傳統臨時工建築以現代風格重現.這里的舊時氣氛,就好像將昭和三十年代或四十年代普遍的房屋形式留到現在一樣.祐巳曾在父親的書架上,看過專門拍這種屋子的寫真集.
"對了,聖學姐."
祐巳拉住身旁聖學姐的手肘的襯衫衣袖小聲問.
"嗯?"
"那個,剛才——"
"剛才?啊啊,嗯."
聖學姐一邊說著,一邊轉向在窗邊幫祐巳吹干制服的女性.
"小祐問你叫什麼名字."
"!"
聖學姐在做什麼……那種事偷偷告訴自己不就好了?聖學姐應該知道若祐巳有心問本人的話,會用更好的方法開口問才對.
"喔～～～"
對方關上吹風機並抬起頭.
"抱歉,我還沒有自我介紹.我姓加東,叫加東景."
"……加東,景(KatouKei)."
嗚哇!和某人的名字還真像——沒說出口的祐巳正這麼想時……
"啊!"
那個某人叫了起來.
"原來如此,你就是加東景啊……"
"咦?"
祐巳不明白地來回看著她們兩人,兩人指的當然是佐藤聖學姐與加東景學姐.
與聖學姐有點驚訝又帶著感歎的表情相比,加東景學姐沒什麼表情的臉則稍微動了一下,以好似訝異又像投降般的表情笑著說:
"佐藤,難不成你是在不曉得我是誰的情況下就跟來了嗎?"
"哇……"
祐巳忍不住驚叫出聲.
事情就是這樣.
佐藤聖學姐就是這樣的人.
3
什麼嘛,祐巳心想.
雖然對方是學姐,雖然自己很尊敬她,雖然最喜歡她了,雖然她總是幫助自己……總之先將這些事全放到一邊去,此時祐巳真想對她說——你也太奇怪了吧.
因為聖學姐說是自己的朋友,祐巳才會不客氣地到這里來.將淋成落湯雞的學妹帶進連名字都不曉得的人家里,聖學姐的腦袋究竟是在想什麼啊,簡直可以說是厚臉皮了——先不提這個,如今待在這里的祐巳本身也感到無地自容.
"因為總覺得在哪里看過她,而且她又叫我佐藤,再加上……"
聖學姐毫無歉疚之色,咕嚕咕嚕地喝下沒有加砂糖,也沒有加牛奶的可可亞.
"最重要的是得先讓小祐去哪里把身體弄干才行."
聖學姐這麼說讓人真不好受,原來元凶是自己.可是聖學姐擅自以一副熟稔的模樣站在廚房,誰會懷疑她們兩人之間的友情呢?
"請問,那麼加東學姐呢?"
出聲叫住其實沒有什麼交情的聖學姐,還願意收留她的學妹是為什麼?祐巳本來以為是因為加東學姐和聖學姐很熟,所以才願意幫忙她照顧自己.
"如果只是佐藤一個人的話我是不會叫住她的,對素未謀面的高中生也是一樣吧."
還不至于到穩重大方,然而加東學姐以從容的語氣淡淡表示道.她一手拿著吹風機,正在吹整裙子的皺褶處.
"因為在不了解狀況下,我是不會有所動作的."
"那真是明智之舉."
就像是搗麻糬的時候負責將麻糬翻面的人一樣,"佐藤"在絕佳時機搭話.
"或許是因為看到在雨中哭泣的女生那麼依賴你,讓我對你的印象有些改觀了,認為你並非只是個吊兒郎當的女大學生."
吊兒郎當.
這句話的確很適合形容聖學姐的表面部分.
"多謝你這麼說.不過,你又如何?讓我幾乎毫無印象,甚少與他人來往的人,竟然願意幫忙到這種地步?"
"大學是去讀書的地方,沒有必要和其他人打交道."
"啊～～我慢慢想起來了.加東景,你第一次見到我時瞪著我的臉."
"我才沒有瞪你呢,只是驚訝地望著你而已,你這個被害妄想症."
"你說我有被害妄想症?"
聽起來,兩似乎曾正式見過彼此.
並非因為大學常待在同一間教室里而逐漸注意到對方,進而認識;她們應該曾經四目交接,知道彼此的身份才對.
"入學典禮結束後,各班在教室里集合時有點名,當叫到某個名字的時候,有兩人舉手回應."
"是佐藤聖學姐弄錯了,在老師叫到加東景學姐的名字時喊了'有’,對不對?"
"正是如此."
祐巳幾乎可以想象;可是既然兩初次相見如此令人印象深刻,聖學姐還會忘記對方長相究竟是——
"總之,人類是不試著交談就不會了解彼此的.對吧,佐藤?"
"你覺得像這樣有了解我了嗎?"
"多少吧,起碼明白你是個比想象中有深度的人.好,弄好了."
加東景學姐說完後,關上吹風機轉過身.
"來,接著輪到小祐了."
雖然祐巳表示可以自己來,不過景學姐依然幫她吹頭發.她用手指撩起祐巳的頭發,好讓熱風可以吹至發根;溫熱的風輕搖傳送至皮膚表面,讓人因為舒適而湧上了睡意.
祐巳只是稍微打盹一下而已,夢中卻出現了祥子學姐.
祥子學姐在哭泣,她縮著肩膀坐在寬闊的房間的一隅.縱然周圍昏暗而看不見眼淚,但是她的確在哭泣.
沒有選祐巳而選擇了小瞳的人,正是祥子學姐;既然如此,為何還要哭泣呢?
啊,對了,因為這是夢.
祐巳心想,她希望祥子學姐是因為覺得和祐巳分開太寂寞而哭泣;或許這正是她的願望也說不定.
"頭發吹干之後,打個電話回家吧."
聖學姐的聲音將祐巳拉回現實.
"沒關系,我會好好幫你解釋的."
那聲音驅走了祥子學姐的幻影,像搖籃曲般安撫著祐巳的心.
聖學姐和加東學姐什麼都沒有問.
她們只是盡心給予祐巳心靈之外的實質幫助,溫暖她冰冷的身體,給她已干的衣物,讓她可以順利回到家人身邊——
但是這些就已經十分足夠.
因為這些正是現在的祐巳最需要的.
4
一來到外頭,濕熱的空氣立刻包裹全身.
雨不知何時停了,陽光也迅速露臉,讓氣溫上升不少.
讓世界變得那麼昏暗的厚重云層,如今只猶如薄蕾絲窗簾般覆蓋天空.不曉得那些云究竟漂流到哪里去了?
在那之後,聖當家以一貫的模范生口吻打電話到祐巳家去.
她表示祐巳只是因為被大雨淋濕,為將衣物晾干而到她學校附近的朋友家,所以才會晚歸.雖然沒有事先寫下這些說詞,聖學姐卻能夠流利地說明狀況.
盡管不是說謊,卻將實情以大為不同的感覺呈現出來;照聖學姐的說法,就好像是祐巳遇上突如其來的大雨,同行的聖學姐與加東學姐也被淋濕了一樣.
當然祐巳的母親相信了她所說的話,慎重地道謝完之後,還命令接過電話聽的祐巳"回來前要好好向人家道謝";附帶一提,同為莉莉安出身的母親,可是前任白薔薇學姐的支持者.
"好像時間倒流了一樣."
聖學姐甩了下靠在牆邊的木耳……更正,是黑色男用傘上面的水滴.
明明現在才是真正的黃昏時刻,但是兩個小時之前的天色反倒比較昏暗.
真是不可思議的天氣.
雖然祐巳與聖學姐的感受不同,卻也對時間的感覺變得奇怪.
從被雨淋濕,呆望著黑色轎車揚長而去的車道直到現在已經過了兩小時.有種才過了兩小時的感覺,卻又覺得已經過了兩小時之久.
真的有發生那些事情嗎?倘若時光倒流的話,這些事情還會發生嗎?進入這棟屋前和進去之後的差異實在太大,總讓人認為好像做了一場夢.
就是她的眼淚也像雨停般完全干了.
雖然一想到祥子學姐的事情又令她內心開始難受起來,然而希望自己消失的絕望心情已經不見了.
"非常感謝您."
"不會,很高興能邀請像你這樣可愛的客人來我家.因為我是獨生女,所以很想嘗試看看照顧妹妹."
加東學姐將祐巳的紅色折傘遞給她.不曉得她在何時也將雨傘內側的泥巴沖乾淨了,而且還用吹風機吹干.整齊疊好的皺褶,透露出一絲不苟的個性.
"如果你願意的話,歡迎你再來玩."
"好的～～"
聖學姐早一步回答,結果卻遭到加東學姐冷言冷語相待.
"我可沒有邀請佐藤,我是對小祐說的."
"好."
祐巳一點頭,吹干後變得輕盈的雙馬尾也活潑甩動.
她婉拒了加東學姐送她到公車站的提議,在門內與加東學姐道別.回頭望向有原始風格的庭院,不知是時間的關系還是周遭變得明亮之故,比稍早前看上去來得幽雅多了.
雖然不確定房東是否還在那里,祐巳仍然朝著那扇窗戶一鞠躬.蕾絲窗簾似乎微微晃動著,不曉得是否為自己多心.
"小祐,你記得五論太嗎?"
當她們走在民宅並列的窄巷里,朝著大馬路前進時,聖學姐忽然低聲問道.
"五論太?啊,記得."
那是一只在高中部校舍附近活動的野貓.聖學姐那個年級的學生叫它五論太,與祐巳同學年的人叫它午餐,令學姐她們則稱它為梅莉小姐.在它過去還是幼貓的時候,曾經被烏鴉襲擊,後來被聖學姐所救.這只黑色的野貓平安地長大,至今仍不時可看到他出現在中庭或校舍後方.
"現在的小祐就好像是受傷的小貓一樣哪."
所以呢?聖學姐並沒有就這個結論繼續談論便打住了.
盡管如此,祐巳也沒有強行詢問原本該有的後續話題.她僅回了一聲"嗯"並輕輕點了點頭,她莫名地覺得自己可以理解聖學姐話中含意.
來到大馬路,正好處在兩個公車站之間的位置,于是兩沿著通行方向繼續前進.
"不過,人們確實也會有不試著交談就無法了解的狀況吧."
"咦?"
祐巳瞬間以為是在指祥子學姐,然而並不是.
"我是說加東景."
"喔……"
"沒想到似乎和她還滿處得來的."
"是啊."
祐巳邊說邊輕笑著.或許聖學姐本人沒有注意到,不過她可能是喜歡很會照顧別人的人.像她的好朋友,同時也是祥子學姐的姐姐——水野蓉子學姐,就是這種類型的人.或許比起照顧晚輩,聖學姐其實說不定更喜歡向人撒嬌吧.本人大概會否定這種說法,不過可以看出她潛意識有這樣的渴望.
"喔!"
這時聖學姐轉頭看向後方大叫出聲,原來是開往M車站方向的公車逐漸逼近了.
"小祐,快跑!"
不等聖學姐催促,祐巳早就開始飛奔.豈能讓公車跑了!
公車和電車不同,會受道路狀況等因素影響.如果錯過這輛,有時候下一班也可能要等上好一陣子.
兩人勉強早公車一步趕到停靠站,氣喘籲籲地搭上公車.
"真有活力哪."
年紀看來約與父親相仿的司機,以微笑迎接兩人上車.
"是嘛."
出示定期車票後,祐巳走向公車後方.
活力.
啊,真的是呢……從旁人的眼光看來,自己應該只像個充滿活力的高中女生吧.
她體內還保有可以這樣奔跑的力量.
"他說你有活力耶."
聖學姐也在祐巳耳邊笑著說道.
車內並沒有空到有座位可坐,不過也沒有很擠.大約有十幾位穿著高中部制服,看起來像是剛結束社團活動放學回家的學生們,正訝異地望著在離學校兩站地方上車的祐巳.當她們的眼神與祐巳對上時便點頭示意,祐巳也微笑地點頭回禮.
這里的高中部同學大概不會曉得兩個小時前發生了什麼事,看著現在的祐巳,恐怕也想象不出來.
公車過好幾站後在十字路口轉彎,聖學姐抓著公車吊環的手肘輕碰祐巳的手肘說:
"那我不送你啰."
"好的."
雖然自己還沒有完全恢複到可以說"我沒事"但是她還能追公車不讓車子跑走,也還能笑著向陌生的同學們打招呼.
所以不要緊的,她一個人也可以順利回家.
只要像平常一樣,在車站換搭另一輛公車,然後再從站牌處沿著同樣的路徑走回家就可以了.
右左,右左.
像這樣往前走,馬上就可以到家了.
右左,右左.
相信像這樣,那稱為明天的日子一定就會到來.
5
回到家已經接近七點,母親早就准備好晚餐了.
"五分鍾內換好衣服,漱口和洗手,然後再過來餐桌這里."
聖學姐的電話大概很有用,母親完全沒有再向祐巳詢問,僅問了她兩,三個關于照顧她的加東學姐家的事情而已.畢竟,福澤家采取完全信賴小孩的教育,並不會懷疑他們.
晚上,當祐巳要准備明天上課用的課本而打開書包時,她頓時嚇了一跳;因為今天的課本發生了料想不到的意外.
"哇,哇,哇!"
祐巳瞬間還無法理解發生了什麼事.課本頂端,也就是上方的開口部分因為沾了水的關系,變成皺皺的波浪狀.
雖然祐巳完全忘了這件事,不過當她被聖學姐抱住時,書包也和傘一起掉到地上;大概是在那個時候,水窪的水從書包蓋的縫隙間跑進去了.
"啊啊……"
將數學,現代國語和英文文法課本立起來一看,每一頁都膨了起來形成空隙,看起來就好像千層派一樣.
或許在課本弄濕的當下就處理還有辦法挽回,可是一旦干掉之後,就算拿熨斗來燙也于事無補.原本祐巳興起再把它弄濕看看的念頭,不過似乎只會變得比現在更糟而放棄.
這些課本在二年級時會一直用到.祐巳心想,只要看到這些痕跡,一定就會想起今天發生的事而感傷;不過,這也是沒辦法的事.
印上水漬的課本無法恢複原本的樣子.
祐巳將課本放回桌面書架上,著手准備明天要用的課本.盡管眼中冒出了一些原因不明的淚水,她卻沒有特意忍住而任其流下.
現在的她不要努力,也不勉強自己裝出有精神的樣子.
因為她現在是一只受傷的小貓,只要舔著傷口,縮成一團,撫慰自己疲倦的心靈和身體就好.
為了真正的力量湧出的那一天,今天一定要好好休息.
明天的事情,等到明天再去想就好了.
祐巳將電燈調暗,鑽進棉被里,向發生許多事情的今日道別. (來源:輕小說文庫)