"圖書館?是這樣嗎?"
聽到小瞳口中這個出人意料的話語,佑巳不禁眨了眨眼睛.搶在佑巳開口說出"那你怎麼會沒碰到她"之前,小瞳就已經接著說道:
"可是從圖書館到薔薇館的路也有好幾條,大概就是走了不同的路所以沒碰上面吧."
"可是……"
佑巳拿出一張報告用紙,把有寫祥子學姐的留言,和自己那意義不明的文字的那張翻過去,在白紙上畫起簡單的圖形.
"我們現在是在這里,然後圖書館是在這里.這樣一來,夾在兩邊之間的校舍就是——咦?"
自己待了一年半的高中部校舍,理當是自己相當熟悉的空間,可是一旦要換成平面圖時,卻相當有難度.當自己在與畫到一半的平面配置圖苦戰時,就見小瞳說了聲"不好意思,校舍是像這樣面向這個方位的",如此從旁幫自己漂亮地修正了位置圖.
"對,對,就是那樣.如果我是祥子學姐的話,就會照這個路線走吧,畢竟她的目的地一開始就決定好是圖書館了."
照路線順序來看的話,那是從這里到圖書館最短的路徑.佑巳用原子筆的另一端,在簡單的地圖上畫出路線.
雖然祥子學姐有時會發出一些外星人的舉動或言論,然而就肉體來說她可是普通人類,當然無法穿牆或是飛越建築物,自然也就不可能將薔薇館和圖書館當做兩定點,在上頭直接像尺畫的一直線那樣走過去.所以,在校舍內的移動方法,大抵是要經過走廊才能辦到的.
"瞳子我也是經過這路線,反方向走過來的.畢竟也沒必要特地走校舍後面過來嘛……"
"這點對祥子學姐來說,應該也是一樣的吧?"
"是啊."
那麼兩人為何會沒有碰到面呢?
"小瞳你人剛才在圖書館的哪里?"
"我在閱覽室里,那紅薔薇學姐會是去哪里呢?"
"她是為了還書才過去的,應該會是在閱覽室吧."
雖然圖書館里還有很多其他的隔間,像是會議室,書庫之類的地方,可是大部分的使用者,只要使用閱覽室就足夠了.
"所以這表示在你離開閱覽室之前,祥子學姐人就已經在圖書館里了嗎?"
"可是,小瞳我有很長的時間都待在出入口附近的借還書櫃台喔,可是我都沒碰到她,而且我還有發現黃薔薇學姐她們在圖書館里呢."
"原來令學姐她們去了圖書館啊."
既然如此,剛才的假設就不成立了.畢竟祥子學姐應該不可能比令學姐她們還早抵達圖書館啊.
"你在來薔薇館的路上,有沒有繞到其他地方呢?"
要是暫時從(被認為是)最短的路徑上離開,那麼兩人確實有可能在那個時候錯過,可是小瞳卻清楚堅定的回自己"沒有".
"如果有離開去別的地方,那應該不會是我,而是紅薔薇學姐吧?"
"會去哪里呢?"
"這個嘛……像是教室之類的地方?"
"原來如此,這樣就能理解了."
就像是步行于走廊上時,突然想起來自己忘記拿東西,于是繞到教室之後才又去圖書館.如果是這種情形的話,也能解釋她為什麼會這麼晚還沒回來了——可是……
"就算是這樣,也太慢了呢."
小瞳悄聲說道.
"是嗎?果然小瞳你也是這麼認為?"
因為佑巳也這麼想,所以不假思索地站了起來.
從小瞳來到薔薇館已經過了約莫二十分鍾.所以說,祥子學姐離開這里的時間,至少肯定是在小瞳來這里以前,而小瞳又說自己沒有碰到祥子學姐,那麼可以想見,祥子學姐都已經過了三十分鍾還沒回到這里.
"但要是她在教室里跟同學談事情的話,這點時間也還算正常吧."
"讓我在這里等她,自己跑去跟同學談事情嗎?"
佑巳在說完之後,才開始思考一件事.如果是祥子學姐的話,不知她到底會想說"讓可愛的妹妹等自己,也太可憐了",還是會想說"反正妹妹是自己人,讓她稍微等一下自己也無所謂",會是哪一種呢?
"就算紅薔薇學姐沒那個意思,也是有可能被別人留住腳步呀.要是大家正在談重要的事情,她也不可能說什麼'妹妹還在等我,再見’吧?"
"重要的事情……嗎?"
"我只是舉例嘛."
嗯……
"要不要去看一下情況呢?"
"咦?"
"去拯救祥子學姐."
"應該是去'接她’吧?"
"也可以這麼說."
佑巳走到窗邊,看了一下外頭.無論是透過窗子看一樓的校舍內部,或是薔薇館的出入口附近,都沒見到祥子學姐的身影.如果繼續這樣下去,恐怕隨便就要再等個五或十分鍾了.
"那您請便吧."
小瞳用兩手撐在桌上,站了起來.
"小瞳我要回家了."
"等等~~"
佑巳沖到小瞳身旁,抓住她的手.
"我有事要拜托你!"
小瞳露出一副"果然"的表情,甩開自己被握住的手.
"我才不會在這里幫您等人喔."
"我知道啦!"
"那您是要做什麼?"
"等我五分鍾."
"五分鍾?"
"我要先整理這邊的東西."
"然後呢?"
"然後和你一起離開薔薇館."
"啊?"
"再來我還有別件事拜托你.不好意思,可以請你在我去看三年松班教室時,在走廊的這個地方等一下嗎?"
對著剛才兩人一起畫出來的地圖上的一點,佑巳用手指著所謂的"這個地方".那里是最短路線上的一點,也是通往祥子學姐教室的分歧點.
"是為了避免錯過祥子學姐嗎?"
小瞳做出像是稍微考慮一下的樣子,然後說道:
"我了解了.如果只是這樣的話,那我就陪您吧."
"謝謝你~~"
佑巳抓住小瞳的兩只手,激動地左搖右晃.
"您還有閑功夫做這種事嗎?只剩下三分鍾啰."
"呀~~!"
于是,佑巳趕緊洗起剛才用過的茶杯.特意幫祥子學姐准備的茶,要是倒掉就太浪費了,所以佑巳一口氣喝光它.由于很緊急的關系,還不小心嗆到了一下.
小瞳目不轉睛地端詳著這樣的佑巳.
直到上禮拜,要是發生了這樣的狀況,小瞳是一定會出手幫忙自己的,但是今天她卻絲毫沒有要幫忙的意思.在她卸下"幫忙到學園祭為止的助手"這個稱號的現在,似乎已經在心中做好嚴謹的區別了.
"雖然我這可能是多管閑事,不過考慮到錯過的可能,還是在這里留一張紙條給紅薔薇學姐比較妥當吧?"
"我不就是為了怕錯過,才請你幫忙的呀?"
"凡事都有萬一."
小瞳看起來好像很沖動魯莽,其實意外地謹慎呢.
"原來如此."
不過她說的也有道理,所以佑巳抽了張新的報告用紙,在上頭寫著"我去一下圖書館",然後便放在桌上.
"……"
猶豫了半天,最後還是寫下跟祥子學姐一模一樣的話,真是傻瓜.可是對著她本人寫說"我去接姐姐"也很奇怪,但如果寫說"我稍微出去一下",就無從得知到底是去哪兒了,有寫等于沒寫一樣.
從薔薇館走進校舍之後,走廊里沒半個人影,相當寂靜.這時又突然變得寒冷了起來,或許是因為走廊的窗戶和教室的門都緊緊關上的緣故,還留在教室里的學生們所發出的聲音,幾乎都傳不到走廊上.所以要是邊走路邊大聲講話的話,就會很引人注目.顧慮到這情形,佑巳在走到約好的地點之前,只簡短地與小瞳說了一,兩句話而已.
"那不好意思,就請你等我一下喔."
佑巳說完正打算跑出去時,後面便傳來小瞳的聲音:
"您不用跑啦,我會好好在這里等的."
"嗯."
盡管佑巳這麼回答,但畢竟是因為自己的事情留住人家的,所以佑巳加緊腳步快速前進.姐姐所在的三年松班是自己常去的地方,從采光窗里透出的教室內燈光,就像是在向佑巳招手,要她過去那邊的樣子.
"打擾了~~"
打開三年松班教室的門,里頭還有幾位學生,全都同時轉過頭來.
"哎呀呀,是福澤佑巳小妹."
最靠近門的那位學生,原本趴在桌上,只見她邊直起身子邊說道.
"平安,呃……我姐姐她——"
"祥子同學?她不在這里喔."
"看來是這樣呢."
快速掃過一遍,馬上就能知道姐姐人在不在教室里了.
"她今天不是去薔薇館了嗎?"
"啊,她直到不久前人都還在薔薇館里的,然後說是稍微離開一下,卻一直都還沒回來……"
佑巳說明情形後,不知從哪兒傳來一道聲音:
"祥子同學去了圖書館喔."
才覺得這聲音自己聽過,就看到一個人從學生堆里探出頭來,那是'莉莉安快報’的前編輯長,新聞社的築山三奈子學姐.可是,她應該不是這個班級的人啊.
"三奈子學姐您怎麼會在這里?"
見三奈子學姐獨自離開一群學生向自己走來,佑巳于是向她如此問道.
"我也是有一些不同班級的朋友好嗎?"
"真是抱歉."
這也是當然的.說到三奈子學姐給人的印象,好像就是成天追著獨家跑的樣子.但除了新聞社之外,她好歹也是莉莉安女子學園高中部的一名學生,理應會像一般人一樣上課,也會像一般人一樣和朋友聊天的嘛.
"您剛剛在某個地方遇到了祥子學姐呀?"
聽到她剛才說"祥子同學去了圖書館喔",佑巳便如此問道,然後——
"嗯.對了……大概是三十分鍾前,我在那邊的走廊上偶然碰到她,記得那時她說要去圖書館.怎麼?祥子同學還沒回去嗎?"
"嗯……"
"那還真的滿久的呢,我聽她說只是要去還一下書——"
三奈子學姐看了下手表低語,接著便轉過身朝朋友揚起手說:
"不好意思,我突然有急事,所以就讓我先離開吧.各位,平安."
由于她就這樣走出了教室,佑巳也趕緊跟著她離開,同時還一邊觀察三年松班教室里學姐們與三奈子學姐的表情,一邊問道:
"那個……這樣好嗎?"
"既然聽說她失蹤了,我當然會很在意啊."
"她又不是失……"
"總之,現在看來,我應該是最後的目擊者吧?"
就讓我幫你吧!——三奈子學姐拍了拍自己的胸脯.但就算說是"最後的目擊者",目前稱得上目擊者的,也就只有佑巳自己和三奈子學姐兩個人啊,畢竟小瞳說自己沒有遇到祥子學姐.
可是既然她願意幫忙的話,佑巳也就恭敬不如從命,邊走邊問她事情的經過了.
"三奈子學姐,您剛才說是在走廊上碰到她吧?"
她剛才說"那邊的走廊上",就是指剛剛佑巳和小瞳一起走過來的走廊.看來自己沒有判斷錯路徑.
"那你們分開的時候,祥子學姐就直接走向圖書館了吧?"
"我就是這點不清楚."
"咦?"
"我確實是在走廊上碰到她的,可是我們是在別的地方分開的."
是在走廊上遇到的,可是卻是在別處分開的.然後從兩人分開的地方,無法判斷對方究竟走去哪里……這是猜謎游戲嗎?
"答案是洗手間.我是恰巧遇到她,然後兩人就像這樣邊走邊聊了一會兒,半途中我就去廁所了."
"廁所嗎……"
"說起來是很愚蠢的……我直到不久前都還在中庭與妹妹真美談事情,然後天氣冷了起來,就突然想上廁所.我在走廊遇到祥子同學那時,其實我是正要去廁所呢,可是既然開啟了對話,話又還沒說完,所以祥子同學就跟我一起到廁所里了.然後我就在隔間里,她人在外頭,就那樣聊著天.等剛好聊到一個段落,祥子同學就先我一步離開洗手間了."
原來如此,如果是這樣的話,那三奈子學姐自然是無法確定祥子學姐後來究竟有沒有去圖書館了.
"原來是這樣,就是因為你在等她,她才會那麼趕啊……"
三奈子學姐深感理解地說道.不過聽到祥子學姐為了自己急忙離開,還犧牲掉與朋友在廁所談天的時間,總有種複雜的感覺.
回到剛才的地方,看到小瞳待在和自己分開時同樣的地方,以同樣的姿勢等著自己.
"小瞳,我知道一件事啰!祥子學姐確實是從這條路走過去的,然後因為她半路去了廁所,所以才沒碰到你的.而我會知道這件事是因為——"
"新聞社的築山三奈子學姐這麼說的."
"哎呀!?你怎麼會知道?"
"看看現在的狀況就能推理出應該是這樣了吧."
三奈子學姐緊跟在佑巳身後,就好像在玩兩人共穿一件衣服的伙伴游戲似地,還非常有精神地對小瞳打招呼:"平安,戲劇社的松平瞳子學妹."
"……平安."
小瞳笑也不笑地應道.
"看來祥子學姐沒有經過這里呢."
從佑巳去過三年松班又回來的時間,再看到現在的情況也大致能猜出一二.要是祥子學姐有經過這里,小瞳應該是會留住她的.
"謝謝你,小瞳.不好意思喔,讓你陪我."
"不會,那我先走了."
小瞳對著兩位高年級生鞠躬,然後便往出入口走去.
"平安."
佑巳揮著手目送她離開,接著正准備要朝圖書館前進時——
"那個……我可以問一件事嗎?"
小瞳突然轉過頭來說道.
"什,什麼事?"
她的視線不是對著反問的佑巳,而是筆直看著三奈子學姐.
"為什麼連三奈子學姐也要跟著佑巳學姐過去呢?"
"那當然是因為我很在意這件事啊,比起等到明天才聽說事件的經過,還是現在用自己的眼睛來確認比較有趣嘛."
三奈子學姐笑道.
"是這樣啊?"
"這樣算有回答到嗎?"
"是的,謝謝您."
小瞳再次低頭行禮,然後便快步走掉了.
"請問……小瞳到底是想說什麼呢?"
佑巳顯得納悶.
"想說什麼?你剛不是有聽到對話嗎?"
三奈子學姐一邊笑一邊往前走去.
"我是有聽到啊."
可是,佑巳不是在問表面的意思,而是里頭似乎還有什麼含義.與其說小瞳的問話里別有含義,不如說是三奈子學姐的回答更有這樣的感覺.
"先不論這些,現在比較要緊的是我可能一直以來都誤會了呢."
"啊?"
'先不論這些’是哪些?佑巳完全沒能搞清楚狀況.然後,三奈子學姐從來賓專用的出入口走到校舍外,同時說道:
"我指的是她——松平瞳子學妹.佑巳學妹你和祥子同學吵架那時,我不是還擔心了一堆有的沒的嗎?就是還跟你講我朋友的事情."
"喔喔——!"
想起來了.記得是那個被姐姐劈腿的學生,在畢業典禮時把玫瑰念珠丟到姐姐身上,兩人關系破滅的那個故事.
"我一直有所誤會,還以為那孩子會是佑巳學妹的對手呢——啊!"
三奈子學姐話講到一半,在看到圖書館前有一名學生後,便對佑巳說了聲"不好意思",然後就跑了過去.
"平安,要去圖書館嗎?"
"喔,三奈子同學."
佑巳不認得轉過頭來的人,想來大概是和佑巳毫無關系的三年級學生吧.雖然對高年級學生這樣講有點失禮,不過對方看起來是個文靜可愛型的人.
為了不打擾到她們,佑巳盡量慢慢地向前走去.然而秋天的庭院里,縱使已經放學打掃過了,還是又有許多落葉與小樹枝散在地上.就算自己是輕輕地走著,仍是會發出一堆啪嚓,喀嚓的聲音.正當佑巳小心閃避,踮腳走著的時候,三奈子學姐奇妙的話語不經意地傳到了自己耳邊.
"我現在正好要去閱覽室,要我幫你先看一下嗎?"
"不用麻煩了,反正我今天只是要還書."
那個人從手提包里拿出三本書微笑道.
"比起周圍的人擔心,她本人倒不是很在意呢."
"這樣啊."
從那兩人的表情看來,似乎是很複雜的話題.不過正因為如此,佑巳也更不好現在才突然停住不動,或是改變前進的方向.
"從她的樣子看來,我想是那樣沒錯.可是果然還是有人會用好奇的態度,來揣測我們的心情啊,要去一一向她們否認也很奇怪吧?而且,我也不習慣特地在別人面前好像一副我們感情不錯的樣子."
那個人這樣說,接著做出了奇妙的行動.她把書一本本丟進圖書館入口旁的書箱里.如果現在是閉館時間還情有可原,但現在閱覽室還是開放著呢.
"說真的,要是能不在意她就是最好的了."
"很難吧."
三奈子學姐帶著有些痛定的表情說道.
"是啊,就是很難啊."
等三本書都滑進書箱里後,那個人留下一句"平安",便走向圖書館旁邊,那條通往瑪莉亞像的小路里了.
待她的身影消失在遠方轉角之後,三奈子學姐"唉……"地大大歎了口氣.佑巳才想說究竟是怎麼回事時,她才像是在自言自語地說道:
"正因為兩人都是我的朋友,所以才難做呀."
"啊?"
就算聽她說明了理由,佑巳還是不知道三奈子學姐為什麼會露出這種憂郁的表情.既然她說"兩人都是",那就表示需要兩位登場人物才是.假設剛才那人是其中一人,那另一號人物究竟是指誰呢?
三奈子學姐接著說道:
"佑巳學妹,你還記得我剛才跟你說的話吧?"
"呃……是那個……記得是跟小瞳有關的事?"
"再更之前一點,就是那個劈腿的事情."
三奈子學姐彎下腰,撿起一根腳下的小樹枝,正好是Y字型的,就是"劈腿"呀.
"嗯."
是那個話題沒錯——佑巳點了點頭.不過……所以呢?
"她就是其中一名當事者喔."
三奈子學姐邊撫著像是從同一點往左右延伸的樹枝,一邊說道:
"而我想,另一個人應該就在圖書館里."
針對她剛才那"奇妙的舉動",這是她最有說服力的答案了.
巧克力
無人的老舊溫室里有一名少女.
自己等待的人就是不來.
把左手舉到眼睛的高度以確認時間的這個行為,逐漸變得越來越頻繁.
一開始是五分鍾一次,接下來是三分鍾一次,然後是一分鍾一次.
如果這樣下去,干脆索性看著手表就好了;可是這樣一來,一旦自己等的人出現時,就無法馬上知道了.
三十秒一次,只是確認一下自己的手表指針還在前進,又再度把手放下.
即使如此,她還是無法離去.她堅信自己等待的人一定會來.
約好的地點,確實是這里沒錯吧?體育館旁有個新溫室,該不會是和那里搞錯了吧?
但如果在前去確認時"她"剛好來了的話——光是想到這點,自己果然就無法離開半步;而且要是隨便亂跑引起別人的注意,那也很困擾.
畢竟今天是無論走到哪里,都能看到學生們互贈巧克力的日子.所以說她……肯定是因為這樣才會特地約在這不起眼的地方.
自己到底已經等多久了呢?
身體都冷到骨子里了.
可是她絲毫不覺得痛苦.
這是上天給自己的懲罰.
如果不這樣想,罪惡感好像就要壓碎自己的胸膛.
干脆下起雪來就更好了.
要是白雪能連帶將整個溫室,甚至將等待她的這充滿罪惡感的身體都覆蓋,隱藏起來就好了.
這樣一來,或許聖母瑪莉亞多少也能憐憫自己吧?
甯子
只要是人類,誰都會有犯錯的時候.
然而在漫漫人生里,有時候會犯下幾乎無可挽回的滔天大錯.
※
在察覺到這點之前的十七年間,甯子都只是作為一名平凡的女生活到現在.
自己從國中開始成為莉莉安女子學園的學生,只是普普通通地念書,普普通通地運動,普普通通地玩耍,不知不覺就過了三年,等到回過神來,自己已經上高中了.
雖然說平凡可能很無聊,可是卻也很重要.隨著人潮前進,偶爾繞一下路是無所謂,但絕不離開大方向.這才是能夠不被人生大浪所淹沒的訣竅——甯子一直以來如此相信著.
她接受朋友的邀請,就這樣成了義工社的社員.因為一個在那里認識,高自己一年級的學姐相中了自己,于是在第一學期結束時,便和對方締結為姐妹.
縱然從姐姐那里收到玫瑰念珠時,心里自然是充滿了快樂的心情,可是那份心情里或許也包含了一股安心感.因為自己認為,一年級學生們其實就是擺在架上任人挑選的商品,因此較早被買下來,才會讓自己更為安心——真是的,這實在是相當錯誤的理解啊.
正因為甯子是這樣的人,所以成為二年級學生時,才會想說要快一點認到妹妹.
"但你也不是誰都可以吧?"
走在馬路護欄內側,同班的花苗同學如此說道.今天是義工社的服務日,所以放學後,甯子一行人便前往學校旁的公立圖書館.今天的行程安排是將兒童館的小孩子們聚集起來,並念童話書給他們聽.
"果然還是個性溫柔,率直的孩子比較好呢.除了這點之外,還有鼻子稍微高一點,容貌可愛的孩子好."
"你說的'稍微’這點才是重要的部分吧."
甯子笑道.
要是像自己同班的水野蓉子同學那樣,認了一個"鼻子很高"的美少女時,自己肯定會喪失自信吧.畢竟蓉子同學本身就才色兼備,所以她或許一點也不在意吧.再說她身為紅薔薇花蕾,應該也得考慮到將來的紅薔薇候補人選,依照這點來挑選妹妹才行;無論如何,都很麻煩就是了.
"雖然認社團的學妹當妹妹很普通,可是我們社團又很不起眼,也沒什麼新人願意加入呢."
花苗同學抱怨著.她也是想要認妹妹卻還沒能遇到,可以算是甯子的同伴.
"聽說如果像是網球社,很快就會有一堆新生入社呢."
"我有聽說.所以,也會有那種先搶先贏的感覺呢."
兩人壓低音量.因為有很多社員,所以就容易找到對象.聽說也是因為容易找到對象,因而社員也跟著增加.無論是什麼時代,網球社都很受歡迎,要說自己不羨慕,肯定是騙人的.
"那麼,甯子同學你有什麼中意的人嗎?"
花苗同學探詢似地向自己問道.
"具體來說,還沒出現'就是這個人’的學生就是了……"
甯子用食指纏繞著因吹風機 而受損的頭發說道.
"'具體來說’沒有,那就是'隱約’有啰?"
不過就是無意說出的話,花苗同學就莫名地緊抓著不放,甯子因而苦笑道:
"你就不要期待了,那並不是實際的話題啦."
其實甯子從以前,就一直有個讓自己覺得"我喜歡這樣的人"的對象.那是一位平常早上都和自己搭同班電車的少女,穿著和莉莉安不同的私立國中制服.她總是比甯子先上電車,多半都坐在同樣的位子上看書.有時看的是教科書,又或是文庫書籍,偶爾抑或是電玩攻略本.
甯子在離她稍遠處抓著手環,同時眺望她的模樣,隨著電車搖擺.她那稍微留到肩膀下面一點點長度的短發,總是輕盈飄逸.有時她的頭發會從肩膀上落下來,自己則十分喜歡她那再次把頭發撥到耳後的動作.
要是當上二年級學生,自己會想要認個像那孩子一樣的妹妹.甯子一邊這樣想,一邊便留下她一個人下了電車.事情就只是這樣罷了.
可是,當甯子升上二年級之後,她突然就消失不見了.說她"消失"可能是語病,確切來說,就是在甯子常搭的電車車廂里,見不到她的蹤影了.
畢竟到了新學期,她有可能因為升學的關系,而改上和之前不同的學校.又或者她搬了家,或是改變上學的通勤方式等等.
總之,在以往的那段時間,那個車廂的那個座位上,換成了一位沒見過,有點胖胖的叔叔坐在那里,那是甯子失去平日小小習慣的證明.
比預定時間還早抵達公立圖書館的甯子一行人,沒有到預定念童書的童書區去,而是去一般的閱覽室打發時間.畢竟自己已經讀熟了今天要朗讀的繪本,到了這種時候也不需要彩排.再說,學校以外的圖書館書架,對自己來說可是相當新鮮.
莉莉安女子學園國中,高中部的藏書量雖然也是相當充實,但內容畢竟比較偏向以"給十幾歲的女生看的"為前提而收藏的書籍.就這點而言,公立圖書館的書籍,范圍既廣,內容又深,又硬,卻也很柔軟地將各種書類平等地排列其中,相當地刺激.
而這里的讀者也是一樣.帶著孩子的母親,攤開參考書與筆記努力讀書的男學生,仔細閱讀編織物相關書籍的老婆婆,穿著西裝的上班族……
就在此時,甯子心跳漏了一拍.
那是因為,有別于讓人寫字的桌位,在一處比較像是沙發的地方,她發現了"那個女生"的身影.
她與以往坐在電車上讀書相同的姿勢,認真地翻閱著相當有厚度的書籍.她身上穿的不是私立國中的制服,而是白色短衫配水藍花朵圖樣的蓬蓬裙,以及一件奶油色羊毛衫.
"你之前怎麼了呢?我一直很擔心你啊."
甯子壓抑住自己想沖上前向她攀談的沖動.如果要問理由,那是因為眼前的她肯定不知道自己的存在.要是突然出現在人家眼前,隨便和她講話的話,她一定會嚇到,說不定還會被以為是個怪人.
那這樣,究竟該怎麼辦才好呢?甯子自己也不知道.要是就這樣離開,說不定以後就再也碰不到面了呀.
"甯子同學,怎麼了嗎?"
"對不起,呃……我有點不舒服."
因為自己的心跳太劇烈,甯子于是沖進了廁所里.雖然自己沒有嘔吐,可是卻無法壓抑胸口那不舒服的感覺.
結果今天要朗讀給孩子們聽的故事,包括甯子被分配到的部分,全都由花苗同學幫忙念完了.
就算甯子當時可以在童書區,坐到花苗同學的身邊好了,自己的心肯定早就飛到一般閱覽室里去了.要是回去的時候,她還坐在那個椅子上的話……光是想到這點,甯子就覺得冷汗直流.
"我調查過了喔."
隔天早上在教室里,花苗同學如此說道.
"林淺香同學,十五歲.聽說和雙親一起住在離那圖書館約莫五十公尺的公寓里,因為離家近的關系,好像從小就把圖書館當自家書庫般,常常去到那圖書館喔."
這毫無疑問地,是昨天在閱覽室里的少女的個人資料.
"為什麼?"
甯子只是呆呆地反問回去.花苗同學並非偵探,她到底是用怎樣的伎倆,就能在那麼短暫的時間里獲得這些訊息的呢?再說,她又是為什麼會想去調查她的事情呢?
理由很簡單.
"昨天在圖書館廁所里,甯子同學你不是有跟我說理由嗎?所以當你窩在洗手間里時,我就稍微離開一下,跑去多管閑事了呢,就只是若無其事地問一下圖書館員罷了."
"只要問對方就會告訴你啊?"
自己驚訝地問道,而花苗同學搖搖頭說了聲"不".
"對方說有義務保密讀者資料,不過當我問能否直接去問她時,館員就說能直接介紹我認識."
"然後呢?"
"我當然就直接問她啰,然後對方就把名字和聯絡方法告訴我了."
"這麼簡單?"
就算對方是同性,要是有看都沒看過的人攀談,一個年輕女孩會這麼容易就把自己的身家資料告訴對方嗎?
"你想想,我們昨天不是穿著制服嗎?那就是我們的身分證明呀.畢竟若是同一所學校的學生,也會比較沒有戒心吧."
"同一所學校的……?"
"太好了呢,甯子同學.她是我們高中部的一年級學生,而且她說她還沒有認姊姊喔."
"咦?"
"你表現得更開心點嘛!"
花苗同學竊笑了一下.
"因為你說不定能認到妹妹了啊?"
"妹妹……"
甯子喃喃念著.
"是啊,妹妹."
見花苗同學朝她點頭,自己也開始有了強烈的真實感.
可以認那孩子當妹妹了.
而就像是要把做夢般的事情拉到現實里一樣,甯子低語了無數次的"妹妹".
而且花苗同學的"多管閑事"還附帶售後服務.她想說順水推舟,還特地幫自己制造了跟林淺香學妹見面的機會.
在瑪莉亞像前,甯子把玫瑰念珠掛到了淺香的脖子上,淺香則在當天提出了加入義工社的入社申請表.
可是……
"咦?"
大家在義工社每月的例行會議結束後閑聊著,然而這時,淺香說了句讓人懷疑起自己耳朵的話:
"因為我是走路上學的,國中也是就讀當地的公立學校,所以從以前到現在,我從沒有搭公車或搭電車上學過,因此讓我對于拿定期車票有些憧憬呢."
"小香,那你還真是很幸福呢."
甯子的姐姐豎起了手指說道.
"是這樣嗎?"
"塞滿人的電車可是相當不好受喲."
"但如果是跟姐姐一起搭的話,也許……會很高興吧.每次回家時都只能一起走到校門口而已,還真有點寂寞呢."
"哎呀,真是讓人大飽耳福呢."
三年級學生們紛紛高聲笑了起來.
等會議一結束,花苗同學便說了聲"你過來一下",然後就把甯子拉到社辦外頭.
"這是怎麼回事啊?"
"似乎是弄錯人了."
甯子回答道.
"哎呀——"
花苗同學雙手抱著頭,身體往後大仰,畢竟她也算是兩個人的媒人.
"可是啊,花苗同學,我真的覺得淺香很可愛,所以我真的很感謝你.現在來看,我會認為是因為電車里的那位女生,才讓我有機會認識淺香的,所以拜托你,別跟淺香說這件事."
"……說的也是."
花苗同學點了點頭.她大概也想到要是說出這件事,只會讓淺香受傷罷了.
"那位電車里的少女是我們學校學生這種事……畢竟沒有這麼巧的吧,你就連著她的份,好好珍惜淺香吧."
"嗯,我就是這麼打算的."
甯子點了點頭,她是打從心底這樣想的.
可是,"這麼巧的事情"確實就一直存在著,只是甯子以往都沒有發現罷了.
等到自己認了淺香當妹妹,在經過一個月左右的某一天,甯子在平常搭乘的車輛里發現了這件事.
她就坐在那個位置上讀著聖經.不只是這樣,她的身上居然……不就是穿著莉莉安女子學園高中部的制服嗎!?
一瞬間,甯子還以為是對搭電車上學有所憧憬的淺香,帶著半好玩的心情不知從哪里搭車過來的.可是,就算可以反推回去自己平時大概都搭幾點的電車,但淺香應該不會連自己平時搭乘的車廂都知道吧?
由于甯子看著她的視線過分強烈,不知是感覺到了自己的視線還是怎樣,對方抬起了頭來.
就在此時,甯子才第一次從正面看到她的臉?
她並非淺香.
兩人低下頭的臉龐,明明是那樣相似,可是她們直視自己的臉龐時,看來也未免也相差太多了.
"平安."
她看來有些害羞地說道,然後站了起來.電車此時緩緩停在M站月台旁.
"為什麼?"
甯子在回她招呼之前,先向她提出了疑問.
"嗯……雖然我之前就讀的是國高中一貫教育的私立中學,可是高中是考莉莉安女子學園的.畢竟之前的學校沒有大學,離家里又遠,所以就下定決心考來這里."
"你換搭車廂了嗎?"
"開學典禮不久前,有個同學腳受傷.因為離她家最近的就是我,所以才暫時陪她一起上下學的.畢竟拿著拐杖還要背書包挺辛苦的……莉莉安學生較多的車廂對她比較方便,所以就暫時坐那邊了.不過,她從昨天開始終于不用拿拐杖,而我因此也就完成任務了."
"這樣啊……"
縱然甯子完全清楚毫無道理去埋怨那個腳受傷的學生,然而要不是那個學生受傷的話,在兩個月前的四月之時,自己應該就能和她以這樣的方式認識彼此了.
她的名字叫做伴真純,甯子也告訴她自己的姓名與班級.
"姐姐."
下車來到M站北口時,淺香不知為何已經在那里.
"啊,真純同學也一起呢,平安……兩位認識嗎?"
被這樣一問,甯子和真純于是看了下彼此.
該說兩人"認識"嗎?畢竟今天還是兩人第一次交談.
"就像是剛好搭了同一節車廂,然後就在出月台時打了招呼罷了,然後就一路邊聊天邊走過來而已."
真純的說明並沒有錯誤,只是省略了更之前的事情就是了.
"哇,世界真是小呢."
淺香向自己介紹"這是和我同班的伴真純同學",接著又說"然後這位是白川甯子學姐".
"是淺香同學自傲的姊姊呢."
在兩人說明彼此是姊妹之前,真純便如此說了.
"我聽說過不少傳聞,像是'公立圖書館里命運的相遇’之類的."
"討厭啦,真純同學真是的."
淺香紅了臉,拍著真純的肩膀.那副模樣,自己看了總覺得不是很舒服,于是甯子便忍不住開口:
"淺香你為什麼會在這里呢?"
"我只是想體驗一下搭公車上學是什麼感覺."
淺香像是在撒嬌似地,挽住了甯子的手.
"看來我現在是電燈泡了."
真純邊笑邊率先離開,甯子自己卻沒有想要追上去的沖動.還不如說,她先離開現場,反倒讓自己松了一口氣.
"你不要到處亂說奇怪的事情啦."
"奇怪的事情?"
"就是命運的相遇什麼的."
"喔,那不是我說的,是喜歡八卦的同學,覺得有趣就不管見誰都到處說的."
不過在那個"喜歡八卦"的同學到處散布兩人之間的事前,淺香至少有先跟一個人說過"自己在公立圖書館里被看上,然後成了妹妹"吧.
"反正也不是謊話,所以有什麼關系呢?"
"……是這樣沒錯."
淺香纏著自己的左手,不知為何,讓人感覺十分沉重.
真純
她從以前就知道那個人的存在了.
那是因為就讀國三的一整年里,真純總是意識到和自己搭乘同樣車廂的"她".
※
那個人總是拉著同一個手環,望向自己這邊.不過還是別自我意識過剩,認為對方是在看自己比較好;她大概只是在看自己身後的玻璃窗外,那不斷變化的景色吧.
即使如此,只要抬起頭來時,肯定會對上她的眼神.所以一到接近她會上車的車站時,真純就會從包包里拿出書本來看.
在車站月台上,她總是站在相同的地點.那邊離樓梯近,有時發車鈴聲大響時,甚至還能看到她慌忙沖上月台,閃進即將關閉的車門中.
只要和她身處同一個空間時,真純就會把視線放在打開的書本上.有時候可以集中精神看書,也有些日子是根本沒有將書本內容看進腦袋里.
在M站目送著她的背影離去,自己像是松了一口氣,卻又像是少了些什麼的感覺.真純帶著這樣的心情,一邊搭著電車一路晃到離學校最近的車站.
隨著電車搖晃前進,自己總是在想——
這究竟是什麼樣的心情呢?
不知道她的名字,也不知道她的年齡.唯一知道的,就是她會上車的車站地點,以及她是莉莉安女子學園的學生這兩件事,如此而已.
可是除了這些事情之外,還需要些什麼嗎?像這樣每天早上都搭著同樣的電車,一同度過片刻的時光,兩人之間的關系不過就是這樣而已.
就這樣而已.
但說到底,真的就只是這樣而已嗎?每一天一點一滴地,真純的思考確實地在往前推進.
沒錯.對那個人來說,我們不過有著"只是這樣的關系"而已吧,可是對自己而言,這樣的形容算是正確嗎?
只是確認她從車門進來的模樣,還有度過一段意識著她的存在的共同時間,接著目送她離去的背影.自己認為,除了"只是這樣的關系"之外,應該還包含著在那之上的情感才對.
每天都搭乘相同車廂的不只是她而已,像是坐在自己旁邊的上班族,坐在對面的女職員,大家的條件不都一樣嗎?
然而,自己在意的人卻只有她而已.
是因為她穿著莉莉安的制服嗎?真純這樣思考時,覺得自己稍微接近答案了一些.
每當想像自己穿著莉莉安女子學園制服的樣子,真純就覺得情緒相當激越.
入秋之後,真純取消就讀附屬高中的計劃,開始准備入學考試,就只打算報考莉莉安女子學園高中部而已.
到了春天,真純光榮地穿上莉莉安的制服,開學典禮那天,自己比平常還要早搭乘了電車.既然是第一天上學,就要多留一點時間從容不迫地去上學,之所以要這樣說服自己,其實是為了讓那個人看到自己穿這身制服的樣子,然而很不好意思就是了.
一般人可能不會一一記得,那些自己沒見過,也不認識的少女穿什麼制服,但如果同樣都是穿莉莉安女子學園的制服,或許她會注意到自己也說不定.真純心想,自己還穿不慣這身制服,所以不想讓對方看到自己這模樣.要是不先穿慣這身制服,讓它成為自己身體的一部分,就沒有勇氣穿這樣出現在那人面前了.
不知道是不是真純的願望傳達給上帝了,開學不久後,班導就給自己指派了一項任務.春假時有個同學腳受了傷,所以要真純陪她上下學.她叫做築山三奈子,雖然她家和真純的家位于城市邊界的兩頭,從地址看來是兩個完全不同的地方,可是算直線距離的話,是才相距不到一百公尺的近鄰.
"不好意思呢,才剛開學就麻煩你."
三奈子拄著拐杖說道.
"要是你想去參觀社團,盡管跟我說喔."
"放心,我也沒什麼讓我非想加入不可的社團,等到我想加入時再去就好了.應該沒有什麼社團是不可以中途參加的吧?"
"可是如果你想認姊姊的話,最好早點加入比較仔吧?要是因為我的腿傷,害真純同學你無法遇到命運的姐姐,那就太對不起你了."
"哪有這種事."
自己以前根本沒有想太多關于姊姊的事情.可是,一旦聽到"姊姊"兩個字,首先浮現在腦海里的,就是那個人的臉龐.
"所以我就說了,不要顧慮我喔."
"但是你一個人回家很不方便吧?"
"討厭啦,我是說我也跟你一起去參觀社團呀.真的很不好意思,但這陣子真的要麻煩你照顧了."
因為三奈子同學是這樣的人,所以很快就變熟了.她是從國中部直升上來的,因此對學校的事情了若指掌,還告訴真純許多關于學校的事情.
因為她說早上從後面數來的第二個車廂里,有比較多莉莉安女學生比較好,所以自己便暫時遠離了以往固定搭乘的車廂;不過自己本來就覺得很不好意思碰到那個人,這樣一來正好.
不久之後,這身本來像是借來穿的制服,也漸漸跟自己的肌膚熟稔了起來.而當自己也開始能自然地用"平安"打招呼,或是對瑪莉亞像合掌之時,三奈子同學也開始可以不需要用拐杖就能走了.真純從她那邊收下了道謝的話語以及美麗的手帕,便從幫她提書包的任務中解放出來.
雖然自己本來還想說要暫時繼續幫忙她的,可是她很快就加入了社團,熱中于那從早到晚都很忙碌的社團工作里.她參加的是新聞社.
而沒有必要每天和三奈子同學碰面的真純,也試著搭上自己好久沒搭的那節車廂.那個人會在里頭嗎?自己在學校里從來沒有碰過她,該不會她已經畢業了吧?
可是,她在那里?
而且她還知道自己的事情.因為對方看到穿著莉莉安制服的自己,詢問了自己理由.
都連續兩個月搭乘滿是莉莉安學生的車廂,而且也見慣學校里到處都穿著同樣制服的學生,但真純果然就是無法冷靜地盯著她瞧.
對莉莉安制服的憧憬——這或許是因為自己想要穿上和她一樣的制服,和她同樣就讀莉莉安,如此心情的體現也說不定.
白川甯子學姊.
真純將她對自己自我介紹而得知的姓名,好好珍藏在心里.知道她是二年級學生之後,真純心里充滿了無法抑制的期待感,然而,這份期待在出了車站之後,立刻就被打碎了.
"姊姊."
同班的林淺香同學揮著手,跑到了甯子學姊身邊.
淺香同學開始相互介紹兩人.盡管方才彼此早就介紹過了,但也沒有必要特地說出來,兩人輕輕地打聲招呼便道別了.
不,真純是逃開了.
要自己一邊搭公車,一邊看著甯子學姊和淺香同學要好地上學,自己是絕對無法忍受的.
真純心想,干脆以後改搭別的車廂算了,自己不想再次嘗到那種心情了.
經過淺香同學的出現,真純明白了一件事.那就是自己並非是想在莉莉安女子學園念書,而是想要成為白川甯子學姊的妹妹.
在自己改搭倒數第二節車廂上學,約莫過了一個禮拜之後的某天,自己在車廂里看到了不應該出現在這里的人物.
"為什麼?"
甯子學姊站到了真純的旁邊說道.
"你很在意嗎?"
光是從她的這幾句話,真純就知道甯子學姊想要表達什麼了.可是真純不知道該怎麼回答她才好,只能低頭保持沉默.
為什麼要換車廂?——那是因為和甯子學姊見面很痛苦.
你在意淺香同學的事嗎?——面對這個問題,自己只能回答"沒錯".
淺香同學是走路上下學的,直到後來,才聽說她好像也只有那天才從M站過來這里的.就算如此,那又有什麼不同呢?
甯子學姊的妹妹是淺香同學,而自己不管怎麼做,都無法成為甯子學姊的妹妹.
當電車抵達M站打開車門的瞬間,甯子學姊只對自己說了一句話並背對著自己.
"要是你討厭見到我,那我會換車廂的."
或許當時,要是彼此就那樣離開就好了.可是,真純卻忍不住抓住了甯子學姊的手.
"請您不要換車廂."
"咦?"
"我也不會換車廂的,所以——"
所以……
就這樣,兩人的小小幽會便就此展開.
每天早上,甯子學姊都走進真純所搭乘的車廂里,然後會走到真純眼前,幫忙提起她的書包.兩人有時聊天,有時只是彼此相望,度過這段到M站的時光.
離開車站之後就是搭公車.
雖然兩人會一起上車,可是卻不太會交談.要是車上有自己的同班同學,就會自然地分開,去與她們聊天.即便路上沒有碰到熟人,一旦下車兩人就會稍微拉開距離走進校園里.
這並非兩人講好的,而是兩人之間自然而然建立起來的規則.即使如此,真純還是感到十分幸福.
但是當學校一進入暑假期間,真純就頓時變得寂寞得不得了,因為放假就等于無法見到甯子學姊.
直到去年,一聽到暑假還覺得那是可以從課業中解放出來,只要做完暑假作業,就可以每天做自己想做的事情的夢幻時光.像是長時間待在爺爺奶奶家里,或是看一堆電影,又或者一整天都在游泳池里玩耍.
可是今年不管做什麼,都沒法讓自己打從心底高興起來.因為自己心里一定會去想——不知道甯子學姊現在在做什麼呢?
是去采訪養老院,去兒童醫院朗讀書本,還是去參加手語的講習,或是去參加公園的掃除活動呢?聽說義工社一到暑假就會很忙碌,而在締結為姊妹之後,就馬上隨著姊姊加入義工社的淺香同學,應該也一起參加了那些活動.
真純心想,要是當時是自己成了甯子學姊的妹妹,那自己肯定也會跟淺香同學一樣,跟著她加入義工社,然後和姊姊一起參與義工活動才對.
可是羨慕其他人是毫無意義的,畢竟不管自己如何盼望.真純依然無法成為淺香同學.
好寂寞,自己感到無比的寂寞,可是卻又無法打電話給她.
就算打了電話,又該說些什麼才好呢?
如果是她的妹妹淺香同學,就算沒有特別的事情,也可以毫無所謂地打電話過去,但自己和她的立場畢竟不一樣.
不過是兩個早上搭乘同一班電車的人,沒有什麼詞彙可用來形容這樣的關系.
在聽說義工社有社團活動的某天下午,真純不小心就來到了M站.
真純在心中對自己說道——既然兩人的交集,就只是搭乘同樣的電車的話——她在剪票口內側看著許多行人來來往往.
確認一下時間,差不多已經過了一個小時,可是卻不覺得自己有等那麼久,畢竟等待的時間,就像是獻給甯子學姊的時間,每一分每一秒都讓人感到如寶物般珍貴.
終于在北口樓梯最後一階的地方,甯子學姊的身影出現了.然後她一看到真純的身影,便杵在原地並輕輕地開了口.
就算是在有段相當距離的剪票口,真純還是能清楚知道她在說什麼.
"真純."
真純點了下頭,接著她開始奔跑.排開車站里的人潮,她從左邊的剪票口奔至右邊的剪票口.
而甯子學姊也同樣飛奔了過來,朝向真純打算過去的剪票口跑去.
兩人都看不見周遭的事物,就在只差一點點便能碰觸到彼此伸長的手之處,自動收票口的閘門擋住了去路.
"不行啦,得放進車票,定期票,或是電子卡才行喔."
車站人員的笑聲,讓真純覺得有如從天而降的聲音似地.
那一天,甯子學姊在M站的車站大樓里,為自己買了一副項鏈,因為裝飾在櫥窗里頭的淚滴型玻璃珠太過美麗,自己一直盯著它瞧,她才會買來送給自己的.雖然是便宜的東西,然而自己還是非常地高興.雖然非常高興,卻沒辦法帶著笑臉對她說"謝謝您".
對真純來說,這是她的玫瑰念珠.所以只要一想到淺香同學,自己就會感到揪心難耐.
而甯子學姊也沒有露出笑容.只是在回程的電車上,甯子學姊無言地緊緊握住真純的手,兩個人共同分擔著罪孽.
真純開始討厭起學校的活動.因為學校的活動多半是以姊妹為單位行動的,像是運動會的穿袴競走,學園祭的校內巡禮……並非因為自己單身才討厭這些活動,而是就算不願意,也得再次體認到甯子學姊和淺香同學是姊妹的這個事實,這讓自己感到十分厭惡.
等快到聖誕節時,淺香同學開始帶著毛線團上學,聽說是要給姊姊織圍巾.在編織東西的,並不只有淺香同學,有姊姊的同學們就像在彼此宣告這點一樣,紛紛做著大大小小的東西.
"真純同學要不要也做些什麼呢?"
休息時間里,淺香同學對著聊天對象逐漸減少的真純如此說道?
"可是我又沒有給禮物的對象."
"既然如此,做給自己也不錯吧?"
其實自己有想要給的對象,但又不能將自己在淺香同學面前編織好的東西交給甯子學姊!
"送給自己也太寂寞了吧."
真純聳了聳肩,從椅子上站起身.毫不知情又幸福的淺香同學,看起來十分令人憎恨.
"既然如此,那我送給你的姊姊如何?"
在自己的嘴里吐出這番話語之前,還是先走為上策.
真純作勢要去廁所,然後回頭一瞧,才發現淺香同學在和自己說話的時候,忘記了自己編織的毛線孔數,現在正拚命重打著.
等聖誕節結束,才剛松下一口氣沒多久,又到了情人節.
雖然自己沒辦法打圍巾,但是她覺得如果是給予會在口中消融不見的巧克力,似乎就能被原諒.畢竟這世上還存在著情義巧克力這種東西.
"今天放學後,能請您來一下舊溫室嗎?"
真純在電車里向甯子學姊說道,而甯子學姊當然知道她是在暗示什麼,所以說聲"我知道了"後便點了點頭?
縱然也能在早上的電車里交給她,可是真純不想要那樣.自己不會奢望說什麼要在瑪莉亞像前給巧克力這種話,但就算是角落也好,無論如何,真純都想在學校里把巧克力交給她.
淺香
從很久之前淺香就知道了.
知道姊姊和同班同學之間的關系.
※
一開始會看到那兩個人在一起,是自己調皮地在M站埋伏姊姊的時候.可是,當時自己並沒有怎麼放在心上.
只不過是搭乘同一輛電車的關系.的確,當時自己只認為,她們之間確實只是那樣的關系.畢竟真純同學才剛開學沒多久,就陪三奈子同學上下學,應該沒什麼機會能和不認識的高年級學生產生私交.
可是不知道是從什麼時候,淺香漸漸開始感覺到,姊姊的心里除了自己之外,還有別人存在.
跟當初締結姊妹契約時一樣,姊姊對自己依然很溫柔.不,只有兩人在一起的時候,甚至可說是比以往還要更溫柔.可是她有時露出來的側臉,仿佛會讓淺香認為若向她搭話的話可能會被拒絕.那種樣子看起來,確實像是在想著別人的事情.
一開始意識到這件事,應該是在暑假之前吧.淺香在與同學們閑聊時,雖然只是一下下,可是姊姊的表情卻沉了下來.那是在自己說"真純同學她啊……"之後馬上發生的事情.
還有像這樣的事也曾發生過.
"那麼,築山同學後面的林同學,請你翻譯剛才的那句話."
老師望向不同于淺香的方向,如此點名.
"啊!不是林同學,是伴同學啊."
看到抬起頭來的真純同學之後,老師馬上修正過來.
"哎呀,真不好意思,因為看起來實在太像了."
當時自己單純地解釋成,老師只是在講姓氏而已.畢竟林和伴都只是一個漢字而已,而且兩人的學號又是相連在一起.
可是在那件事發生後沒多久,真純同學就干脆地把頭發給剪短了.雖然這可能不過是偶然,但要說是什麼讓淺香心中產生了小小的懷疑,恐怕就是因為這件事情吧.
過了一陣子之後,淺香知道了真純同學念國中時,就讀的是位于同一條電車路線上,在M站前幾站附近的學校.
所以說又怎麼樣呢?自己沒辦法就這樣算了.
和淺香本來毫無交集的甯子學姊,為什麼會選擇淺香當做妹妹呢?——是否真有必要在那些可疑的點上,去尋找這個問題的答案呢?
這些看來全是微不足道的插曲,要將全部串在一起聯想思考,簡直太愚蠢了.
可是,每當真純同學的這些小插曲一一掠過淺香的眼前時,就會勾住自己內心的糾結,一點一滴地滾落至自己的腳邊.等到這些插曲越積越多,曾幾何時,淺香已經沒有辦法抽身了.
她試著在腦海中想像,將真純同學擺在姊姊身邊的樣子.結果,就得出了沒有比這個更好的答案了,最後,一片拼圖確確實實地湊了起來.
秋天放學後,偶爾能看到姊姊一個人佇立在中庭,姊姊靜靜地抬頭看著二樓的窗戶,而那里有一名少女,也同樣只是靜靜地向下望著,那名少女就是真純同學.
那是一幅相當美麗的畫面,能讓人聯想到莎士比亞悲劇中的一幕.記得故事里,可憐的戀人們因為彼此家族的關系,于是活生生地被拆散.
那兩人都沒發現淺香從別的校舍看著她們,兩人互相凝視有五分鍾之久後,便分開了.淺香覺得那五分鍾簡直有如一小時,或是兩小時那樣長久.
要是去質問姊姊,向她講明自己發現她的不忠,那麼姊姊或許會和真純同學分手也說不定.但如此一來,自己也沒有辦法繼續維持和姐姐現在這樣的關系了吧?
這也太奇怪了.
要當一個懂事的妹妹,悄悄地抽身離開?或是化做厲鬼似地生氣面對她?——不管是哪種,淺香都辦不到.
如果姊姊是有了其他喜歡的人,向自己低下頭拜托說聲"請和我解除姐妹關系"就好了.自己可能會稍微……不,會嚴重地哭起來也說不定.但要是她肯這麼做的話,淺香一定會願意原諒她的.要是能看到姐姐的誠意,就算她喜歡上了自己以外的人也還是淺香最喜歡的姐姐.
可是,姊姊卻什麼也沒說.聖誕節時,她依然收下了淺香那個編得有些漏針的圍巾,相對地,還送給了自己一份禮物——一只用串珠所描繪成花朵圖案的可愛小包包.
淺香把護唇膏與護手霜放進小包包里,每天都帶到學校去.雖然她也沒有積極地要到處讓人看到,但她心里卻默默想說,要是能讓真純同學看到就好了.
不管是怎樣的形式,淺香都無法把持住自己的心情,讓自己不要刻意去突顯"自己才是甯子學姊的妹妹"一事.盡管淺香一點也不喜歡這樣的自己,卻也束手無策.
然後,日子來到了情人節.
淺香就像一個普通的妹妹,親手制作了巧克力送給姊姊.她送出的是用烤過的咖啡豆取代杏仁拿來散裝師的巧克力.
微微帶苦,卻又香甜,那是一種難過的味道.
中午的時候,排隊依照順序,淺香在瑪莉亞像前把巧克力交給了姊姊.因為這是姊妹之間一定要做的事,所以淺香才要求要這麼做的.
通常只要自己有所請求,姊姊一定會答應.這或許是因為她多少有點良心不安的關系吧.可是淺香就裝做不知道這回事,只是扮演著天真可愛的妹妹.只要姊姊不結束這樣的關系,自己也就無法退出這個角色.縱使這是一個經過的時間越長久,越會變得肮髒的角色.
太痛苦了.
要懷疑自己最喜歡的姊姊,還要去監視同班同學.這世上,真的有人會喜歡,願意做這種事嗎?
那天,真純同學的手提袋里放著巧克力.就算不用特地去確認,光看她的動作就知道了.從這點就知道,淺香有多常關注真純同學的一舉一動.
究竟是什麼時候要交給她呢?——淺香一邊在意這件事,一邊等到了放學時間.
她會不將巧克力交出去,就這樣回家嗎?正當自己這樣想的時候,就發現真純同學迅速地抓起手提包,離開了教室.
"啊!"
正當自己打算追出去時,三奈子同學甩了甩抹布,叫住自己.
"淺香同學今天應該是值日生吧?"
"啊……是的?"
真純同學應該只是去她負責打掃的區域而已.可是,等掃除結束之後,她肯定會去找甯子學姐.
淺香迅速地做完教室的掃除工作,跑去偷看了一下姊姊的教室.
姊姊正用畚箕收集著垃圾,看來真純同學還沒過來.只要在這邊等待的話,她就肯定無法送姐姐巧克力.
自己無法監視到學校以外的地方,但自己絕無法允許她們在學校里贈予巧克力.因為學校里的妹妹,是淺香.
由于自己站在教室的前門附近,在自己不注意的時候,姊姊已經從後門離開到走廊去了.她沒有回頭,就代表她沒有看到淺香.
自己趕緊追了上去.她一定是約好了要跟真純同學碰面,要是她膽敢在瑪莉亞像前送姊姊巧克力,自己是絕對不會原諒她的——淺香在心中如此默道.
然而,姊姊所要去的地方,和那里完全是相反方向.她走到校舍走廊末端之後,往下去到了中庭.等稍微拉開了點距離之後,淺香也跟了上去.今天是情人節,到處都還有一堆學生留在學校里,所以相對來說比較好跟蹤.
經過校舍建築的里側,仍是步步向前邁進.在這之後就是道館,然後有一條通往後門的道路.
途中,姊姊走進了那個有點老舊的溫室里.從外面看的話,只有一個人影,所以真純同學還沒過來.
淺香緩緩地折回走道入口.如果是這里,就無法從溫室看到自己,而且這里是從校舍走到溫室的必經之路.
真純同學應該會過來吧?
淺香就連自己都搞不清楚,究竟希不希望真純同學過來.可是,自己也無法不去確認什麼就這樣離開此處,因為自己不想從兩個人的身邊逃開.
目送了幾個打算從後門回家的學生離去,時間大約過了一,二十分鍾.
正當自己開始心想她應該不會來了,說不定兩人根本就沒有做什麼約定的時候,有個人影從校舍旁奔跑而來.
是真純同學.
果然,不好的預感就是會像這樣應驗的.
上氣不接下氣的真純同學,一發現淺香之後,就急忙減緩腳步的速度,在自己的眼前站定.
"平安."
淺香微笑地打了一聲招呼.
"平……平安."
"你怎麼了?怎麼這麼急呢?"
"咦?沒事."
真純同學含糊帶過.畢竟她也不可能說出自己是因為讓甯子學姊等,所以才會這樣著急.
"淺香同學才是,在這里做什麼呢?"
"我啊,我是因為和姊姊約在這里,她說等我辦完事情之後,要我在這里等她的."
要是真純同學敢把站在眼前這樣說著的甯子學姊的妹妹推開,無論如何也要前往溫室的話,那麼淺香也會對她肅然起敬,重新另眼看待吧?可是,真純同學卻沒能這麼做.
"是嗎?"
她只是低語了這麼一句話,便掉頭離開了.
淺香心想,這樣看來簡直就像是自己單方面使壞,可是真正悲慘的是自己,想哭的人,肯定也是自己.
在目送真純同學離去之後,淺香走進了溫室里.
"淺香……"
看到出現在自己眼前的,不是自己所等待的人,似乎讓姊姊有些驚訝,可是淺香也毫不在意地走進溫室深處.
"我在找您."
"怎麼了嗎?"
她一邊這麼說,一邊從自己本來坐著的架子上起身.明明用不著那樣著急的,反正事情都演變成這樣了,真純同學也不可能突然從後面現身的嘛.
"關于下次去公立圖書館的事情,我突然想到了一個好點子,所以就想早點跟你說."
"我知道了,那去我的教室吧?"
"去姊姊的教室?"
"這里很冷,就一邊吃淺香你給我的巧克力,一邊談吧."
姐姐溫柔地攬住自己的肩膀,淺香則輕輕地點頭應好.
這種事情究竟要持續到什麼時候呢?
自己的手牽著姊姊冰冷的手,淺香突然想到了真純同學的事.
說不定她現在正在某處看著我們.又或許,她可能在校舍的某個角落里一個人哭泣.
將思緒隱藏在巧克力里的三人,究竟能夠走到什麼地步呢?
只要沒有人願意平衡,事情肯定會繼續這樣下去吧?然而明明誰都不認為這樣是好的狀態.
雖說不甘心,雖然心有所怨恨,但是"喜歡"的心情仍舊是勝過了一切.
等到這份心情反轉的時候,淺香也就能把脖子上的玫瑰念珠取下來了吧.
不知道那會是什麼時候.
說不定就是明天,半年後,或是一年之後.
姊姊看向了天空.
而淺香也學她望向天空,兩人的頭頂上只是一片陰霾. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!