1
要到「森林里的飯店」,搭電車得轉一次車才會到.
其實該家飯店是有個正式名稱的,不過因為這家是支倉,島津家平常就常光顧的飯店,而且年幼的女兒們從其外觀稱之為「森林里的飯店」,于是就自然習慣這麼稱呼至今;建築物本身蓋在會讓人想到茂密森林的樹木之間.
抵達目的地的車站之後,由乃就迷路了.與其說是迷路,應該說是因為打從一開始,自己對地點就只有模糊的印象,全是在一股沖動之下跑來的.所以,其實只憑著「記得應該是在這附近的的車站沒錯吧?」這樣的猜想行動.
迷路的時候只要去問親切的路人就好了,但實際上由乃到現在都還想不起來那間飯店的正式名稱為何,雖然那名字好像幾乎要從喉嚨里出來了,卻還是想不起來.「森林里的飯店」到底是什麼飯店啊?
「我想應該不是在站前吧?」
穿遇車站的票口之後,展開在自己眼前的風景,與那間飯店周圍的景色是截然不同.可是,自己對這個車站有印象.雖然平常是坐家里的車來的,不過記得搭電車來的時候,確實是在這里下車——
下車,然後呢?
和雙親一起出門,就自然不會去記怎麼走,更不用說由乃以前每次出門後.就會開始感到身體不適,所以根本就沒有多余的心力去看路邊的景色.
「對了,記得有搭計程車來過!」
由乃趕緊跑到眼前的公共電話亭里,抓起電話簿開始翻起刊有飯店資料的頁面.只要一個個確認名稱,或許就能找到了.不過雖然說是飯店,數量也是相當多的.要是至少知道第一個字,或是知道是位于哪一區的話,事情就會變得相當輕松了啊.
「計程車嗎?您記得車程大概是多久嗎?」
「我記得不是很清楚,但應該差不多有十分多鍾吧.」
「十分多鍾嗎?我知道了,就請您繼續查吧,」
菜菜說完之後,暫時沒有了動靜.大概過了三分鍾,當由乃納悶起她究竟在干嘛而回頭時,才發現菜菜人已經不在身旁,而像是現在才剛好回來似地走上前來.
「那邊的站牌有會經過這附近的飯店的公車,我們去搭吧,」
「你是怎麼知道的?」
「我去檢索了一下,就是『從這個車站搭車十分多鍾就會到的,像是在森林里的飯店』這樣,然後非常完美地只有一處符合.」
「哪里有這麼便利的機器啊……」
「那個人.」
菜菜的手指向車站前的派出所,對上視線的巡警于是敬了個禮.雖然他的動作很機械化,不過就因為如此才感覺值得信賴.
等了約莫五分鍾,兩人搭上前來的公車,等到車子停靠在飯店前的站牌時,已經是十一點四十五分了.
「接下來要怎麼走呢?」
雖然是理所當然,不過公車也就只是公車而已,並非接送專車,自然不會把人載到飯店里頭.
「我想應該是往這邊吧.」
因為那邊更像森林——菜菜根據這樣的理由直直往前邁進.
「既然是中午的聚餐……想來會從十二點左右開始吧?這樣的話,他們應該會在大廳碰面.如果來早了,說不定就會去休息廳喝個茶,現在也差不多該進餐廳了吧.至于店名……您當然是……?」
「是啊,我當然是不知道羅.」
「我想也是,畢竟您連飯店的名字都不知道嘛.」
「這種講法很讓人不舒服呢.」
「啊,不好意思.」
「沒差,無所謂.」
反正她看起來也沒有惡意.
走了兩分鍾左右,就跟菜菜預料的一樣,兩人看到了飯店大門入門.沒錯,這就是「森林里的飯店」.
「既然是老爺爺安排的,應該是吃日式料理吧?」
「我們去問問看吧.」
走進飯店之後,由乃馬上在大廳抓住飯店的工作人員詢問他日式餐廳在哪里.現在開始才是勝負關鍵,帶著「奪回小令!」的這份氣勢,由乃整個人顯得有點意氣軒昂,可是……
「咦!?」
聽到工作人員的回答之後,由乃啞口無言了.菜菜代替說不出話來的由乃,再次向對方問道:
「有這麼多家嗎?」
正是如此.本來覺得一家飯店里有的日式餐廳,頂多也就一,兩家而已,但看來這里不只是有三,四家……沒有用手指一一數算出來,所以沒有辦法確定精准的數字,不過總和剛才一口氣聽到的店名,可以肯定這家飯店里至少有七,八家餐廳,而且這只包含了口式,西式餐廳中的日式而已.
不僅如此,這些餐廳甚至沒有全集中在一個區域里,而是分散在飯店里的各處.這下子要一間一間查找可得要花費好一番功夫了——正當由乃這麼說之時.
「不好意思,關于您所說的……既然是相親的話.很有可能是在包廂里聚餐喔,我們總不可能去偷窺包廂吧……」
「唔!」
「不過應該是可以稍微猜想得到,比如說若是與老人同行的話,就不會是去天婦羅料理餐廳之類的;或是為了避免醬汁沾到衣服上的可能性,可能不會去吃薔麥面之類的.」
「就算可以猜出個大概,還是無法確切鎮定哪一家店啊.」
「情況就是這樣呢.那您要放棄嗎?」
「怎麼可能.」
「那麼就在我們能做到的范圍里盡量去試試看了.」
「當然好.」
最後由乃就在被菜菜牽著走的情況下.繼續進行這件事.一向不服輸的由乃要是聽到「辦不到嗎?」或是「不可能吧」之類的挑釁,最後就會變成像是往前奔馳不停的云霄飛車一樣.
唉……
真不知道因為這種個性,讓自己至今遇到多少的災難啊.回想一下當初會與菜菜相識,也是由于江利子學姊給出了一個整人的難題,她還硬是接受了這個挑戰不是嗎?——正當由乃回想起遘去種種時……
「我拿到餐廳的介紹傳單了.」
菜菜已經完成一項作業了.該怎麼說呢,這孩子的手腳真的是很快.
「我們去那邊坐一下,擬定作戰計劃吧.」
喂,等等.什麼時候主導權落在菜菜手上了啊?
「由乃學姊?」
「啊,好的.」
可是由乃又想不出比菜菜更好的點子,于是就只好先坐在菜菜指著「那邊」的那張椅子上.
「那麼繼續剛才的討論,首先把日式以外的餐廳排除掉,然後把天婦羅餐廳也排除掉.」
菜菜用原子筆把傳單上的餐廳名一個個劃掉.她一邊參考著照片和菜單價格,除了天婦羅的店家與薔麥瓤店,也把其他「看起來不像相親會去的店」果斷地排除在外,然後剩下的候補名單只有——
「……三聞店.」
「三間.」
兩人互看了一眼,如果要一個人守在一家店門口,那還缺一個人.
「要怎麼辨呢?」
是要把一家排除在外,賭賭看三分之二的機率呢?還是?
「總之,我們先到店家外頭看看吧.」
由乃做出決定.至少得讓菜菜看看自己像年長者的模樣才行.
「一起去嗎?」
菜菜問道.
「一起去.」
兩人都沒有手機,要是分開行動的話,光是要聯絡彼此就得花費一番功夫了.
因為這樣,兩人在寬廣的飯店里來回走動,三家店都分別去了一次,但是結果並不怎麼讓人滿意.
飯店里的日式料理餐廳,通常都會裝潢得讓人無法從外頭看到里面的客人.而且會被人選做相親地點的餐廳總是比較正式一些,入口處通常也會有帶位的店員站著,要是靠得太近,對方很有可能會誤以為自己是客人,因而對自己說「歡迎光臨」.就算只是吃個中餐,但對兩個小孩子來說,要走進這種店里還是很有難度的.應該是說,光想想錢包里就知道是絕對不可能的.
「吃個飯差不多一個小時吧?如果我們要算准他們出餐廳的時候再行動,現在也還有段時間呢.」
菜菜一邊確認時鍾一邊說著.由乃也看了一下自己的于表,現在是十二點三十二分,假設用餐時間是一個鍾頭的話,那麼至少還有三十分鍾不會有任何動靜.
「那我們要不要去一下休息廳呢?」
「什麼?」
「懷石料理是不太可能,不過如果只是吃個三明治的話,我可以請你喔.」
就當做謝謝你陪我來!由乃如此提議道.其實兩人的肚子從剛才開始就已經輪流咕嚕咕嚕叫了.不過基于禮貌,雙方都假裝沒有發現這件事就是了.
「這只是我擅自要跟來的,不需要道謝什麼的.」
菜菜以堅決的態度婉拒了由乃的提議,然而之後又接了一句「不過」……
「如果是蛋糕的話,我就不客氣接受了.」
「咦?」
不想要三明治,卻想要吃蛋糕?由乃驚訝地瞪大了眼睛,菜菜見狀笑了出來.
「您不是輿我約好今天要請吃蛋糕的嗎?」
「對耶.」
由乃也笑了出來.
不管怎樣,先填飽肚子再說.
2
中午這個時間,休息廳里客人多少會有點多.不過因為她們只有兩個人,總算是有位子可坐.
兩人從「日本蛋糕」三種類里選了一個自己喜歡的.由乃點的是奶油布蕾.菜菜則點了草莓千層派.由于這里沒有提供套餐,兩人便各自單點了飲料.菜菜選了花草茶,而由乃也點了跟她一樣的.
這是為什麼呢?由乃是因為仔細分析之後,覺得喝花草茶比喝奶茶感覺好像更像大人.雖然她馬上發現自己根本沒必要因為年紀較長,就得勉強假裝成大人.不過那也已經是點完餐的時候了.
不知道是不是要參加婚禮,一群人穿著黑留袖和振袖(注4)等華麗的和服從休息廳旁經過.正當由乃思考著今天是禮拜天,估計會有好幾組人馬舉行婚宴的時候,蛋糕和花草茶已經送上來了.
「支倉令學姊是穿著和服嗎?」
「不是,她是穿套裝.」
「這樣啊,那太好了呢.」
好在哪里?由乃將茶壺里的花草茶倒入茶杯.不知道是薄荷還是什麼的葉子,總之有一種類似牙膏的味道讓鼻孔癢癢地.由乃深呼吸之後點了下頭說:
「是啊,太好了.」
雖然不知道為什麼,但就是有種點花草茶還真是點對了的感覺.
菜菜靈巧地用著叉子,漂亮俐落地吃著千層派.由于她的刀叉實在是用得太好了,讓人不禁直盯著她瞧,
「怎麼了?」
菜萊注意到由乃的視線,于是抬起頭.
「喔……因為小令她非常喜歡吃千層或是派之類的東西,而要是很喜歡的話,就會相當專注地吃吧?所以她的衣服或是頭發上常常會沾上脆脆的碎片,自己都沒發現呢.不過我會故意不馬上告訴她,結果她有時就會直接這樣走上大街,反而讓我很慌張呢.」
說了一堆之後,由乃才突然回神過來.與菜菜才認識沒多久,對她講小令這些無聊的事情做什麼呢.
「啊,抱歉,」
由乃像是為了改變氣氛似地,用湯匙敲著奶油布蕾表面上的焦糖.這樣一來,她根本就沒有立場責備在田沼千里面前光聊由乃事情的小令.
「沒有關系的,不用在意.」
菜菜看起真的像是一點都不在意的模樣,可是由乃心想,這反而不是什麼好現象吧?從田沼千里的案例來看,菜菜得要覺得不愉快,才表示兩人之問能有什麼發展吧.
※注4:日本傳統正式和服的一種,黑留袖為已婚女性的穿著,底布為黑色,振袖則為未婚女性所穿,花樣輿色彩都相對華麗.
「您們真是戚情很好的姊妹呢.」
「因為我們都是獨生女呀,所以才會變得像真的姊妹.樣.一
原來如此,菜菜點了點頭.由乃接著問道:
「真正的姊妹是怎樣的感覺呢?」
「這個嘛,因為我沒有表姊妹,所以不是很清楚兩者有什麼不同,而且我們家的狀況又有點特殊……」
雖然菜菜出生時是田中家的老四,但現在卻成了同住一起的爺爺的養女,所以也才會姓有馬.要說特殊當然是挺特殊的,不過她現在居住的環境,與出生時其實沒有任何改變.
「我想不管是哪一家的兄弟姊妹,其實都沒有什麼所謂的平均或普通的啦,畢競是一對一的關系,依照每個人不同的性格,彼此相處的方式肯定也都不一樣吧.像我雖然有三個姊姊,但是輿每一位的相處方式都是不一樣的呀.」
「是這樣嗎?」
「是啊.」
接著菜菜就描述了她每一個姊姊的性格.由于最近才在交流比賽上碰過她們,所以一聽到田中家的次女或是老三做了什麼,腦中便能浮現出「啊,就是那個人啊」,感覺很有趣.聽菜菜講她姊姊們的事情還滿令人開心的,或許菜菜也是以這種心情,聽她講關于小令的事情也說不定.
正當兩人聊得十起勁時,一位午輕的服務生走近兩人的座位旁說:
「抱歉打擾了.請問這里有位太田小姐嗎?」
姓島津和有馬的兩人,當然是搖搖頭.
「沒有.」
「我們都不姓太田.」
接著服務生表示「打斷兩位談話真是十分抱歉」,並在禮貌地鞠了一個躬後,從桌旁離去.兩人還在納悶到底是怎麼回事,服務生就走到兩人這桌正後方的那桌,向該處的客人詢問了同樣的問題.
「不好意思,請問這里有位太田……」
「啊!我就是.」
馬上就找到太田小姐了.很好!兩人的疑慮瞬間就獲得解答了.由乃和菜菜停下談話,專注地聽他們在說些什麼.
「有人打電話來找您.」
並不是找到人就好了.因為有人從外面打電話進來,說是要找在這問休息廳里用餐的「太田小姐」,或許對方原本有提到更多細節,像是「名叫太田的年輕女性」.而跟著服務生前去接電話的太田小姐,是一位看起來像大學生的大姊姊,兩人一邊看著她離去的身影,同時「啊!」地叫了出來.
「只要拜托店家找人,馬上就能知道那個人在不在店里了啊!」
由乃感到極度懊悔,緊緊握住叉子.但是因為叉子也沒做錯什麼,反倒是自作自受地害得手心發疼.
「吃完蛋糕了吧?那我們走羅.」
兩個人有如敲鍾下課似地,從椅子下起立,前往傳單上剩下的那三間店家.
看來事情馬上就能有個結果了.
3
反正人就在飯店里頭,用不著特地打電話,只要自己直接走去店里就可以了.
然而,根本用不著走完三間店,兩人才前往第一間餐廳就已經找到目標了,果然賓果!
可是,世上總是好景不常.
「谷中先生在稍早已經離開了……」
雖然沒有發出聲音,不過由乃仍是驚愕地身體往後仰.不過菜菜也還真是厲害,依然冷靜地應對.
「您知道他是多久之前離開的嗎?」
「請稍等一下.」
餐廳的接待人員走回餐廳里頭.
「要是早一點發現可以這樣做就好了.」
即使現在才講這個一點幫助也沒有,但就是忍不住想這麼說.兩人剛剛也才來過這家店門口,那個時候小令應該還在餐廳里頭,
就算是在吃蛋糕之前,應該都還來得及.
可是仔細想想,正是由于有走進休息廳吃蛋糕,而有那麼一段時間待在那里,才會碰到有人找太田小姐的情形,也是因為這樣,兩人才會發現還有請店家的服務生找人這方式.
在餐廳服務生的手里,拿著一張不知是明細還是收據的紙張走了回來.
「上面寫著結帳時間是一點零三分,所以也就是七,八分鍾之前的事情吧.請問有什麼事嗎?」
「我們有急事要找和谷中先生同行的人,沒關系,我們會自己去找找看的.」
繼續待在這里,恐怕也得不到什麼新的資訊,兩人道過謝後離開餐廳,在這里拖拖拉拉的當中,時間又過了一,二分鍾了.如果是七,八分鍾的話,現在應該是在還來得及追上的距離,至少人還在飯店里的可能性很大.總不可能吃過飯之後,雙方就直接道別匆匆雕去.
「接下來就讓年輕人們自己聊……」
菜菜呢喃說著.
「……應該會是這樣發展吧?」
「果然是這樣嗎!?」
雖然沒有說出口,不過這點由乃也考慮到了.只要說到相親,就肯定會出現這句老掉牙的媒人固定台詞.
「不過也有可能剛才在店里,就已經讓他們白己先聊過了吧.」
「但如果是這樣的話,待在這里的時間應該會更充分一點?」
「說的也是呢.而且這家飯店的庭院也很漂亮,有可能是離開餐廳去散步之類的?」
「就兩個人……」
不可原諒!由乃頓時血液沖上腦門,一把搶過菜菜手下的介紹傳單.
「給我看一下地圖,到底要怎樣才能定去庭院啊!」
「請等一下.就算說庭院,這家飯店可是很大的喔.而且今天是禮拜天,有些區域可能都被包下來了.比起隨隨便便沖出去找人,還不如先去櫃台問一下能讓一般客人散步的路線比較好呀.」
「你是說要去櫃台問『請問適合相親的散步路線在哪里?』,是這樣嗎?」
如此屈辱的事情,是要人怎麼做啊!
「要是這讓您感到不快的話,那就由我去問好了.」
菜菜對著變得激動的由乃這麼說,然後率先走了過去.
「等等,等一下,菜菜!」
由乃趕緊追上彎過轉角並迅速消失身影的菜菜,現在到底是怎麼回事啊!為什麼明明大兩歲的自己,得被菜菜這樣牽著走呀?
所謂的妹妹就是這樣子嗎?要是菜菜成了自己的妹妹,就得每天都過像這種的日子嗎?
我不要這樣!由乃想要走在最前頭,目標是嶄新開闊的世界.自己想要站在一個無論去哪兒都很自由的地方,然後筆直地走在自己決定的道路上.
可是為什麼……
(為什麼得去追菜菜,為什麼非得轉彎不可呢?)
菜菜的態度和小令的事情加在一起,而且無論做什麼都被人搶先一步.內心亦懊悔著要是動作再多快一步就好的由乃,其焦躁指數到達了頂點.
因此,她根本就沒有想到在轉角應該要放慢速度的.
不能在走廊上奔跑,這絕不能當成只限于校內才得遵守的規矩.
「由乃學姊!快停下來!」
正當由乃剛好轉過彎的時候,菜菜大叫出聲,由乃反射地急踩煞車!這當然只是比喻,由乃趕緊停下自己猛沖的腳步.
可是——
「危險!」
隨著自己再次聽到的菜菜的聲音,一個小小的物體沖到由乃眼前與她撞個正著.那股沖擊力道使由乃失去平衡向後倒,而該物體則與由乃反方向飛了出去.
是一名小孩!由乃也在這時察覺到了.
怎麼辦?根本就沒有駕照卻造成車禍了,由乃的雙手和屁股用力地碰上地面的同時,腦里則是在想著這件事.既然兩人都受到了同樣的沖擊力,小孩子受的傷應該比較嚴重吧?要是對方死掉了該怎麼辦?
可是那個孩子所受到的傷,似乎比由乃擔心的還要輕微,這是因為菜菜抱住了飛出去的小孩.不過由于力道太強,菜菜也一屁股坐到了地上,而正因為有菜菜作為緩沖,小孩子幾乎可說是毫發無傷.
「沒事吧……」
由乃回過神趕緊街上前.
「對不起,都是因為我急急忙忙的.」
被菜菜推著站起來的是一名小男生.不知道是不是因為受到驚嚇,就見他輕輕按著心髒,並微微低下頭道歉.
看起來應該是國小三,四年級的學生吧?不曉得是不是來參加婚宴,他身上穿著成套的正式西裝,看起來就像一名小紳士般.
「沒關系的,姊姊也有錯,對不起喔.」
由乃一邊拍掉沾在少年上衣的灰塵,一邊說道.
「雖然我們兩邊都有錯,卻好像只有兩位姊姊很痛的樣子,這太不公平了.」
少年看著由乃和菜菜,露出一臉過意不去的表情喃喃說道.雖然是沒有嚴重到流血,但兩個人的掌心和屁股都擦傷了.
「沒關系啦,看到你沒事.大姊姊們才比較高興.」
這是真心話.雖然不是憑年紀就能決定誰對誰錯,只是如果害比自己年紀小又柔弱的人受傷,所造成的精神壓力就會比較大.
「可是得保護女生才行吧?我爸爸和媽媽都是這麼說的.」
由于他的表情太過認真,害由乃和菜菜都忍不住笑了出來.
「所謂的保護,應該不是只有力氣方面吧?」
菜菜說道.少年聽了,便用力地點了點頭.
「原來如此,那是有分很多種的啊!」
真是老實而可愛的孩子.少年自行重新整理好卷起的袖子和衣擺,然後便直勾勾地盯著由乃瞧.
「怎麼了?」
「我是不是在哪里見過大姊姊呢?」
「是嗎?抱歉,我沒有印象呢,」
要是他再大個十歲的話,這毫無疑問就是搭訕了.
「是我的錯覺嗎?雖然我們是第一次講話,可是總覺得好像在哪里看過你耶,不過我想不起來了.」
要是自己見過這麼可愛的孩子.應該是不會忘記吧.還是說我們剛好有問常去的店面,偶爾會和彼此擦身而過之類的?……可是,到底有哪間店是自己和小學生都常常會去光顧的呀?
呃……兩人陷入了沉思之中.可是,雙方都想不出到底曾在哪里碰過面.看不下去的菜菜對少年說道:
「不要緊嗎?你不是在趕時間嗎?」
「對喔,我爸爸他們在等我.我要走了.」
「嗯,」
由乃心想,要是下次再遇到他就絕對不會忘記了吧.不過下次再碰到他會是什麼時候,這大概只有上帝才知道了.
「我想就算讓你爸爸等久一點,都比你受傷要來得好喔.」
「我不會再用跑的了,真的很對不起.」
「我才要道歉呢.」
雙方揮手道別.等少年彎過轉角消失在走廊上,由乃朝著菜菜低下頭:
「抱歉,還有謝謝.」
要是菜菜沒有大叫的話,由乃恐怕沒辦法在撞上前踩住煞車.再加上若沒有菜菜幫忙接住少年,恐怕已經釀成了嚴重的傷害也說不定.
明明已經幫了這麼多忙,菜菜卻還是懊悔似地表示:
「不,要是我能早一點出聲提醒的話,我想你們就不會撞上了.我有看到那孩子從廁所出來跑過去的樣子,大概過了兩,三秒我才覺得危險……都怪我想得不夠深.」
「可是反正你還是救到人了呀,身手果然很敏捷呢.」
「果然?」
「之前在市民體育館地下室和我差點相撞的時候,你不是也躲開了嗎?」
說完之後.由乃才驚呼一聲發現自己說錯話,而菜菜也注意到這點了.
「您剛才自掘墳墓了吧?」
「是啊.」
最後就只能說,都怪由乃老是這樣橫沖直撞才會碰上這種事的.
不過由乃心想,自己這種忍不住想要奔跑的心情,菜菜或許無法理解吧.以前就算自己想跑,身體也不允許.所以現在腦子明明知道不可以用跑的,身體卻像對現在的狀態很高興似地,無法克制沖動,
「不過,說的也是呢,我們也稍微放慢腳步吧,」
反正又不是在演『畢業生』(注5),就算慢了五分鍾或十分鍾,小令也不會因此就開始舉行婚禮了.
「說的也是.」
眼前正好有間洗手間,兩人于是進到里頭,如標示文字所說的一樣洗了洗擦傷的手.雖然沒有流血是不幸中的大幸,然而碰到水還是輕微地陣陣刺痛.
「菜菜.」
看著鏡子里站在自己身旁的菜菜.由乃再次詢問:
「為什麼你要陪我到現在呢?」
「因為……」
菜菜話說到一半,開始支吾起來.
「呃,要是我說實話,我擔心由乃學姊您可能會生氣耶.」
「你話都已經說到這樣了,要是敢隨便敷衍我的話,你知道會有什麼後果吧.」
「好恐怖.」
「看你是要選擇老實說出來讓我生氣,還是要不說然後被我修理?」
由乃一邊用手帕擦著手,一邊輕瞪了菜菜一眼,結果菜菜的反應與由乃所說的話相反,反而是笑了出來.
「其實,我是很喜歡冒險的.」
「咦?」
「從一開始我聽到您所說的話時,就很興奮地覺得這可能會……」
「可能會怎樣啊?」
「就是飄著一股Adventure的氣息.」
「Adventure……」
聽見由乃的反應,菜菜便點了點頭.
「所以如果要我回答您剛才的問題,我想答案就是『因為有趣』吧.」
「……有趣.」
偏偏是覺得小令要相親很有趣,實在哪壺不開提哪壺.原來由乃全心全意地追逐著小令時,在菜菜的內心是感覺很有趣啊.
可是很不可思議的是,由乃卻不覺得生氣,與其不情不願地陪著自己亂跑,這種想法還比較好呢.
「所以現在這樣,你覺得要比原本我提出的在K站吃蛋糕套餐,聊天的安排還要好羅?」
「大概吧,不過,我想就算是原訂計劃應該也會有其有趣的地方吧.」
「是嗎?」
「是啊,畢竟由乃學姊比我原本猜想的還要有趣嘛.」
※注5:The craduate,1967年由達斯汀霍夫曼主演的經典名片,內容描述班傑明是一名沒有明確奮斗目懍的大學畢業生,離開校園不久,就被羅寶遜夫人勾引.不久卻輿她的女兒艾蘭尼墜入情網,艾蘭尼知道他和母親的不倫戀情後,傷心之余打算嫁給自己不愛的人,最終班僳明跑到教堂帶新娘逃走.
「有趣……」
又是這字眼.看來對菜菜而言,要評價一樁行動的價值,有趣不有趣似乎是相當重要的一點.
「我知道了,那我們就讓事情變得更加有趣一點吧.」
由于鏡子里的菜菜露出很棒的表情,所以由乃也決定跟她一起加入「Adventure」.
4
只要把這次的行動當成一場冒險的話,就可以舍棄許多糾結的情緒了.
要把被邪惡魔物捉走的公主(小令),平安地帶回這個世界!
上吧,勇者由乃!和隨從菜菜一起去冒險!
重新振作,並拉抬氣勢心情.兩人首先去到魔界入口(櫃台)詢問看門人(提供飯店資訊的大姊姊),要怎麼樣才能抵達窿王的住處(庭園).看門人親切地攤開畫有飯店內部設施地圖的傅單,然後用紅筆圈著「這邊和這邊」等重點地區.
當然,兩人都是微笑地問說「飯店庭園看起來很美.我們想要去散步走一走,請問您推薦哪些區域呢?」就算撕裂兩人的嘴,她們也絕不會說出自己是在追查相親的人.
兩人按照櫃台小姐說明的路線走下樓梯,尋找著通往庭院的門扇,就在這時,背後突然傳來一道叫住她們的聲響.
「小由?」
大概是半信半疑而使聲音有聽來些不安,待由乃回頭一看後,對方便頓時又重振精神.
「果然是小由啊!你怎麼會在這里?」
沒錯,此人便是打從由乃出生時就住在隔壁,幾乎每天都會見到,而今天更是在一大早只稍數見到一下面,隨即坐上高級轎車離去的——小令的父親,要再詳細補充說明的話,他就是由乃的姨丈.
「姨丈,小令人呢?」
由乃急忙趕到他身旁,省略一切的問候直接逼問他,手上沒有魔法棒(竹刀)的姨丈根本就沒什麼好怕的.
「喔~~喔~~小由看起來很有精神啊.」
站在姨丈身旁的人,爽朗地笑著,
「怎麼了嗎?有什麼急事要找小令嗎?」
這個人正是邪惡的魔物,也就是安排今天相親的策劃者——谷中老爺爺.
「啊,您好.」
由于自己正忙著逼問姨丈,只得隨口打聲招呼,老實說,就算自己現在很閑,也不太可能有那個心情,禮貌地向這位安排小令相親的人打招呼.
谷中老爺爺看起來一點也沒放在心上.只是接著走近站在由乃身後的菜菜.
「記得你好像是——」
「我是菜菜,好久不見了,谷中叔叔.」
差 本來正你來我往問著「你把小令裁到哪里去了?」,「沒有,我才沒有把她藏起來啊.」的
由乃和姨丈兩人,也注意到背後的動靜而回過頭看.
由乃問道:「菜菜你剛剛說什麼?」
姨丈則是問:「這位女生是誰?」
「我曾經見過支倉家叔叔,面,您還記得嗎?」
菜菜不只叫谷中老爺爺「叔叔」,也叫小令的爸爸「叔叔」.
本來緊抓著自己胸口不放的外甥女,這會兒手終于松了開來,而這位「支倉家叔叔」則集中注意力開始回想.
「喔……你是有馬家的.你現在都已經長得這麼亭亭玉立的模樣了,害我沒能馬上認出來是你呢.」
嗯哼~~平常看起來很嚴肅的姨丈,原來出了家門之外都像這樣這麼會講話呀.
「不過,為什麼菜菜會跟小由一起?」
谷中老爺爺像是現在突然想起似地問道.
「這麼說來,記得有馬先生曾經提過,他只讓菜菜去讀了莉莉安呀.」
「是的.」
菜菜點頭稱是.
「我們念同一所學校,而且由乃學姊和我從之前還滿要好的,我們今天也是一起出來逛逛.原本是很開心地聊著天,聊一聊剛好提到叔叔你們的事情,然後我聽學姊說你們今天人在這里,總覺得好久沒見面了,就想說要來見個面,才硬要由乃學姊帶我過來的.」
「哎呀,真讓人高興呢.」
菜菜比起姨丈絲毫不遜色,也相當會說話.
「很有分寸的由乃學姊說這樣會給兩位添麻煩,還是不要來好了,但我半強迫地吵著她帶我來……」
菜菜講話的方式也相當厲害,完全沒有提及半句與小令相親有關的關鍵字,只說是為了見兩位叔叔才來的,不只如此,她還為了不讓兩位長輩對由乃的印象變差,特地幫忙說話,可是……
當然由乃是很感謝菜菜的心意,但要是可以的話,還真希望她早點這麼做.因為在由乃追問著姨丈「小令在哪里?」時,其目的早已經顯露無遺了.
「小令她現在正在庭院里跟我家兒子散步喔,你看,就在那邊,你們可以去那邊找她.」
他所指的玻璃窗外有一整面的日式庭園,在林木之中,還瞬間瞄到了一眼很像小令背影的後腦杓處.
「可是,這檬會打擾他們吧?」
由乃猶豫了起來.對方這麼坦然地允許自己過去,反而會讓人覺得背地里是否有什麼盤算.
「我想我兒子應該也會很高興喔,畢竟我兒子對小由的事情也有興趣的樣子嘛.」
「我?對我有興趣?」
不只對小令,還對由乃的事情也有興趣?這也人沒節操了吧!這下子不就只是個好女色的人嗎?當由乃才這麼想時,隨即就發現白己誤會了.
「我兒子之後也要動跟小由一樣的手術呢.」
「……心髒的?」
由乃輕輕按著自己的胸口,谷中老爺爺則點點頭.
「所以小令也才會願意特地挪出時間來見他吧,畢竟她是個很溫柔的女生呀.」
「是……是啊,」
什麼啊,原來是這麼回事啊?由乃終于明白事情的來龍去脈了.
所以小令並不是有那個意思才跑去相親的.小令大概是在谷中老爺爺的兒子身上,看到了一年前的由乃的影子,因而希望自己多少能幫下一點忙也好.才會決定要來與對方見面的呀.
擅自誤會別人,居然還失去理性地追到這里來,由乃覺得自己真是愚蠢,明明就比誰都還要了解小令的溫柔的呀.
由乃突然有種心里的支柱瞬間消失的感覺.
「要不要去庭院看看?」
菜菜提議道.
「也好啊.」
既然是這麼回事的話,由乃好歹也是挨過手術的前輩,要她去鼓勵鼓勵谷中家的兒子也不是不行.只要對方開口的話,由乃也會很樂意給他一些建議的.
「喔,你們快去,快去吧,」
兩人像是被谷中老爺爺推著般走到了門外,頓時外頭那一整片森林氣息撲鼻而來.
「你從一開始就知道我要找的是谷中家的人嗎?」
由乃走在庭園小徑上向菜菜問道.
「聽到由乃學姊在飯店餐廳里說要找的人姓『谷中』時,我才想說該不會是『谷中老爺爺』吧.不過在還沒有見到面之前,我也不敢肯定.」
「你那時候為什麼沒說呢?」
「因為您並沒有問.」
菜菜不慌不忙地回答.說的也沒錯啦,自己確實是沒有問她.不過就常理來判斷,又有誰會知道菜菜和谷中老爺爺認識呢?就算從谷中老爺爺長年練習劍道的興趣來推理好了,如果不是福爾摩斯或明智小五郎,恐怕是不可能推理出答案的吧.
走在樹叢間的某條小徑上,在視野不佳的前方,完全看不見小令他們的身影.
「真的是這條路嗎?」
「我想應該是吧.剛才在室內往外看時.我有看到令學姊沿著這條路走的背影.」
正當由乃開始感到不安之時,視野突然變得遼闊起來.
「哇啊!」
菜菜和由乃同時發出贊歎的聲音.走出幽暗小徑的瞬間,兩人便被光芒所籠罩.出現在眼前的池塘反射著太陽光線,閃閃爍爍地燦映著亮光.
「好棒.」
由于實在是太感動了,兩人好一陣子佇在原地沒動,感覺好像被騙了一樣.
想不到任何一句話來形容眼前的景象.
聽到不知從哪兒傳來的鳥兒振翅聲響,由乃才回過神來.
「小令人在哪里呢?」
雖然視野變好了,卻還是沒見到小令他們的蹤影.
「由乃學姐,在那邊.」
順著菜菜指的方向望去,有一道約莫一公尺高的草木牆垣,在另一頭可以看見小令半彎著腰往下看的身影.可是谷中家的兒子人在哪里呀?——找了下那附近之後,這才看到有一個人的頭剛剛好越出草牆一點點.他似乎正蹲在地上做些什麼.而小令則低著頭看他.
既然都聽說谷中爺爺的兒子要動手術了,由乃在心底決定要冷靜處理這件事.身為小令的表妹,規矩有禮地向對方打招呼才是淑女應有的舉止.
可是,一看到小令側臉臉頰揚起來,由乃就越來越無法控制白己的情緒.面對一個因為同情才決定見面的對象,有必要笑得這麼開心嗎?換句話說,就是由乃整個人怒火中燒了.
「可惡的家伙……!」
「啊!由乃學姊?」
由乃也不管菜菜阻止的聲音,只是逕自朝綠草牆跑去.由于由乃的氣勢實在太過猛烈,小令自然也察覺到了.只見她瞪大眼睛站了起身,嘴巴念出「由乃」的名字.
等到由乃去到該處的時候,原本還蹲在地上的谷中家兒子說了一句「咦?由乃姊姊?」然後轉過頭來.
兩人四目交接看清彼此長相的那一瞬間,由乃猜想自己因為太過吃驚,臉上的表情應該很誇張吧.這只要看看對方同樣吃驚的表情,大概就可以猜想得到了.
等菜菜追上來看到對方之後,果然也吃驚到為之語塞.
「由乃,你在做什麼?」
只有小令一個人驚訝的事情不同.小令來回看著和自己待在一起的男人,還有由乃及一位從來沒見過的少女,等著看誰可以向她正確說明現在到底是什麼狀況.
「原來如此啊……」
最先打破沉默的是那位「和小令待在一起的人」.
「原來你就是由乃姊姊啊,我就覺得應該在哪里看過你,記得你當時也在比賽會場里頭吧.」
這是不是哪里弄錯了呢?他就是那名剛才與由乃相撞的少年.
「呃……就只有你們兩個?」
由乃環顧四周,想看看除了少年和小今之外,還有沒有誰躲在附近,不過並沒有任何一個新角色登場,只有剛才少年蹲下的地方,可以看到有一排螞蟻在爬行的隊伍而已.
少年將像是剛剛撥弄著螞蟻的小樹枝丟到地上後,特意轉身正面朝著由乃說:
「由乃姊姊.我是絕對不會輸給你的.」
「咦!?」
一時之間完全不了解他在說些什麼.而且在這之前,像是他究竟是誰?還有谷中老爺爺的兒子人到底在何方?這麼多事情都得先弄清楚才行吧.
「我下禮拜就要接受跟你一樣的心髒手術了,但我絕對會讓手術成功,恢複健康的身體.」
「等一下.」
他剛才好像說了「手術」?可是要動手術的,應該是谷中老爺爺的兒子吧.所以說,該不會……
難道他就是——
「讓我們來一決勝負,看誰比較適合令姊姊吧.」
雖然說他年紀小,但面對敵人可不能掉以輕心.
「我喜歡令姐姐.」
這家伙是認真的.
5
「菜菜你早就知道了嗎?」
一面隨著回程電車搖晃,由乃一面向菜菜如此問道.而坐在身旁的菜菜則反問她「知道什麼?」.
「就是谷中老爺爺的兒子年紀居然這麼小啊.」
既然谷中老爺爺都能讓由乃稱作「老爺爺」了,也是因為他外表看起來完全就像是個老爺爺一樣.即便算得年輕一點好了,肯定也超過七十歲了.所以他的兒子至少也應該有五十多歲才合理吧?可是那個少年才十歲,看他們走在一起的樣子,根本就像是祖父和孫子.
「我不知道喔,因為我沒有聽說過他們家里的事情嘛.」
菜菜這麼說了之後,又呢喃接了一句「不過……」.
「雖然我已經完全沒有印象了,但感覺聽過我爺爺……就是有馬家的義父,曾說過谷中家叔叔再婚了之類的事.」
「這樣啊,」
「是啊.」
因為冒險而疲倦的兩人,話也開始變少了.
雖然谷中老爺爺建議兩人與小令他們一起搭高級租用轎車回家,不過由乃拒絕了.然後,現在輿菜菜兩人再沿著來時的路回家.
「啊!剛才慌慌張張的,忘記把菜菜介紹給小令認識了.」
「就是啊,虧我還等著被介紹呢.」
菜菜用右手遮在臉前,大大地打了一個呵欠.暖氣配上電車恰到好處的搖晃,實在讓人很想睡覺,由乃也跟著打了個呵欠.
「可是,我該怎麼介紹才好呢?」
為了欺騙江利子學姊,而幫忙一起圓謊的國中三年級學生?
是去年和今年在交流比賽上,與小令對戰的田中家的妹妹?
喜歡冒險,喜歡的蛋糕種類和小令一樣,是位乍看之下很振作,其實還是有點天真的女生?
還是說……
是明年由乃可能會認她做妹妹的女生——?
菜菜這時說道:
「就請您說是『想輿令學姊一較高下的國中部學生』吧.」
「咦!?」
聽到這番出乎意料之外的話語,由乃不禁望向菜菜.
「你說要一較高下?該不會是指劍道?」
「除此之外還有什麼嗎?」
「沒事……」
像是編織啦,做蛋糕啦,或是比誰讀波斯菊文庫小說比較快之類的?由乃試著在腦海中舉出一堆例子,但這些答案都太虛了.所以也就沒說出口.
身為有馬道場繼承人(大概是吧)的菜菜,如果說要跟人一較高下的話,除了劍道之外還會有什麼呢?
話說回來,不知道菜菜的劍道實力究竟有多強呀?
如果她是要替她的兩位姊姊報一箭之仇的話,那她的實力肯定是在她的姊姊們之上吧?
自己有很多事情想要問她,然而……
「請務必幫我這樣告訴她喔.」
才想說菜菜怎麼一說完就安靜下來了,原來是已經在旁邊睡著了.
「怎麼這樣呀……」
由于非常在意她的本意為何,反而讓由乃完全睡不著了. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!