啪、啪、啪——菜菜聽到類似有人在拍手的聲音。
“怎麼回事呢？”
聲音不是從房間里傳來的，而是從天花板上傳來的，也就是說……
“二樓的房間……？”
“好像是呢。”
佑巳學姊也跟菜菜一樣抬頭看向天花板說著。
“在二樓房間里的……”
菜菜一邊說，一邊試著回想今天出入于薔薇館的人。很不巧，她現在沒辦法用手計算，只好在腦海里描繪出游戲盤之類的東西，用棋子代替人頭來計算。
一開始在薔薇館二樓里的是志摩子學姊和乃梨子學姊，然後乃梨子學姊跟菜菜一起出了薔薇館，留志摩子學姊一個人在薔薇館二樓里。
佑巳學姊和由乃學姊當時人在一樓的房間里，然後加上三個薔薇花蕾，有五個人擠在一樓房間里，那是這房間里人最多的時候。
不久之後，乃梨子學姊離開了一樓的房間，她先回到二樓，拿了手電筒、抹布和空水桶下來，接著就去了教職員辦公室，于是二樓的房間里依然只有志摩子學姊一個人。
接下來，由乃學姊出房間，去參加劍道社的會議了，然後瞳子學姊去了洗手間，三年菊班和廁所都在校舍里。
也就是說，就算一樓房間里的人消失了，二樓房間里的人數也不會有所增加才對。
所有離開薔薇館的人都知道水管出事了，因此她們回來之後，肯定會先來一樓瞧瞧吧？
“在二樓的，只有白薔薇學姊一個人吧？”
菜菜向佑巳學姊確認，一個人當然也能夠拍手，但菜菜卻開始懷疑起自己的耳朵，一這麼想之後，總覺得從二樓里傳來不只一個人的腳步聲，真是不可思議。
“我不知道耶？”
佑巳學姊納悶起來。
說得也是。佑巳學姊一來薔薇館之後就馬上留在一樓房間里了，她沒有上去二樓，自然連志摩子學姊人在二樓這件事都不知道，更不會知道除了志摩子以外，有沒有別人在里面了。
（咦？）
想到這里菜菜才察覺到一件事——她自己不也是這樣嗎？
她看到志摩子學姊從二樓的房間里走出來，但她們只有在餅干門口前談話，菜菜自己也沒有實際進房間確認，所以她才會在跟真美學姊講話之前，一直以為瞳子學姊人在薔薇館二樓里。
既然如此，也有可能一開始二樓的房間里就不只有志摩子學姊和乃梨子學姊而已，當菜菜她們從薔薇館去校舍里找人的時候，也可能有別的訪客進了薔薇館。
但如果是這樣，為什麼乃梨子學姊拿手電筒下來的時候，沒有跟大家提起這件事呢？還有為什麼志摩子學姊也都沒下來看看一樓的情形呢？
說到底，志摩子學姊現在人還在二樓嗎？但要是志摩子學姊人不在二樓，那現在在二樓的人又是誰呀？
“小菜。”
“呀啊！”
“怎麼了嗎？”
“對不起，我好像……”
有點想太多了，都怪這房間實在太有鬼故事的氣氛，害菜菜馬上就聯想到奇怪的事情上。
“我也有點在意樓上的情形，能麻煩你去看一下嗎？”
“咦？”
“我剛才不是說過了嗎？如果只是一下下，我一個人也能壓住水管的。”
“可是……”
要是她離開這里，那這昏暗的房間里，就只剩佑巳學姊一個人了。
樓上又再次傳來啪啪啪的拍手聲，接下來還傳來咚咚咚，有人踏著天花板，也就是踏著二樓地板的聲音。
菜菜的腦海里一瞬間浮起了“靈響”這個單詞，雖然她從未實際聽過，但以前看的書上寫著是“家具、建築傾軋的聲音，或是某些東西彈跳的聲音等等”。
“要是你不想去，那我去好了？”
“不，我去。”
雖然上去看有點恐怖，但一個人留在這里更恐怖，幸好佑巳學姊似乎不怎麼害怕，菜菜便決定上二樓看看。
一、二！——佑巳學姊順利壓住水管兩處之後，菜菜朝著門扉前進。由于剛才一直保持固定的姿勢，菜菜的手腕和膝蓋都很僵硬。
“我去看看，馬上就回來。”
菜菜轉頭這麼說，里頭卻傳來“誰知到呢？”這句話。
“咦？”
“因為其他人也都這麼說，但最後誰也沒回來吧？”
佑巳學姊嘴上說著這麼不吉利的話，但聲音聽起來卻像在笑。
菜菜盡量保持（假裝）平常心，走上樓梯。
當菜菜走到一樓玄關大廳時，似乎又聽到啪啪啪、咚咚咚的聲音。但當她踏上樓梯的瞬間，聲音就突然停止了。聽到有人爬樓梯就隱藏氣息，簡直跟小偷沒兩樣啊。
但菜菜從沒聽過會有小偷闖進薔薇館里這種事，再說，如果是小偷，應該會安安靜靜地偷東西，不會那麼吵鬧吧？
還是有人在練舞？志摩子學姊嗎？當其他人都在一樓拼命壓水管的時候？——這也太扯了。
到底是誰在二樓的房間里干什麼呀？——菜菜完全摸不著頭緒。
雖然菜菜完全猜不出來，但最討厭的莫過于打開門走進去，卻發現里面沒半個人這種情節。
當菜菜腦中被各種思緒塞滿的時候，她人已經爬上二樓了。
她站到餅干門前，深呼吸了一下，把拳頭握到胸前。
咚、咚。
總之她先敲了一下門，但卻沒人答複，菜菜把耳朵貼到門扉上，仔細聽聽，覺得里頭應該有人沒錯。
咚、咚——菜菜再敲一次，然後沒等回複，直接轉開門把，打開門扉，雖然不知道里面會有什麼，但菜菜已經下定決心了。
嘰——
當她走進房間的瞬間。
碰、碰、碰！——傳來一陣爆裂聲，這回真的是所謂的“靈響”嗎？——菜菜還沒多想，就有五顏六色的東西從空中落下來。
“咦！？”
菜菜完全無法理解現在發生了什麼事，房間里傳來微微的火藥味，拉炮？菜菜用手拿起掛在她發絲上的七彩紙緞帶，認真地研究了一下。
“我們等很久啰！”
菜菜困惑起來。此時，不該出現在這里的乃梨子學姊牽起菜菜的手，把她拉進房間內。
“咦！？”
除了乃梨子學姊以外，不該在此的瞳子學姊也在，還有由乃學姊也是。然後，根本無法確定是否在二樓的志摩子學姊，捧著一個類似黃色卷筒蛋糕的東西現身，不，那類似卷筒蛋糕的東西，無疑就是卷筒蛋糕。
“啊~~做得真漂亮，你們這麼久才叫我們，超出我的預料，害我還以為是不是發生什麼意外，緊張了一下啊。”
聽到身後傳來的聲音，菜菜整個人嚇得跳了起來。
“佑……！？”
這回的驚嚇才真的是跟看到鬼有得比，菜菜轉頭一看，發現佑巳學姊人就站在後面。
“蛋糕早就做好了，我們只是在等去參加社團會議的由乃同學回來啊。”
薔薇學姊們無視菜菜的驚嚇，徑自聊下去。
“果然是這樣啊？還你，由乃同學你的手帕。”
然後由乃學姊一臉理所當然地說什麼“不客氣”，接過手帕，那手帕怎麼看都像是剛才菜菜握住水管時上頭包的手帕呀。
“呃……那個……”
菜菜想也沒多想地跳進三年級生的圈子里問道。
不用手帕沒關系嗎？應該說，佑巳學姊離開一樓房間，沒人去壓水管的兩處，沒有問題嗎？
菜菜心里有一堆想問的事，卻不知道該從何問起，她的腦子已經亂成了一團，結果最後吐出來的一句話是……
“修水管的人來了嗎？”
——聽到這話的五個人瘋狂爆笑起來。
“抱歉、抱歉。”
“那一切都是為了阻止你進這房間演的戲啦。”
“其實根本就沒有漏水啊。”
眾人捧著肚子憋笑，七嘴八舌地和菜菜解釋，但菜菜還是摸不著頭緒，剛才的那一切都是假的——這點菜菜倒是懂了，但為什麼要特地做那些事，來阻止她走進二樓房間里呢？還有這拉炮與歡迎也是……
“哎呀？菜菜臉上寫著‘我一頭霧水’呢。”
“那看看這個吧？鏘鏘！”
白、紅薔薇花蕾攤開雙手，指著貼在牆壁上的美術用紙。
紙上寫著：
菜菜歡迎會
——貼在牆上。
“咦~~咦~~！？”
菜菜歡迎會……也就是……我的歡迎會？菜菜仰天大叫，她的腦子又混亂了起來，雖然也就是這樣而已，但菜菜根本沒想到這個可能性。
但仔細看看房間，窗簾上綁著漂亮的緞帶，天花板附近的牆垣上，環繞著用摺紙做成類似光圈的鎖鏈；桌上有插花，再加上志摩子學姊捧著的蛋糕，確實像是要開派對啊。
“也就是這麼回事，好了，好了，你快坐下吧，已近比預定的時間晚了一些，不快開始就太浪費時間了。”
被推上了椅子的菜菜，頭頂被人戴上意義不明的紙王冠，等她看到擺在房間角落的紙箱上寫著“聖誕派對用”時，終于能理解了。
“小菜，你還是國中生時成了由乃同學的妹妹，才剛上高中，就已經是黃薔薇花蕾了不是嗎？這麼一來，等五月開新生歡迎會時，你很有可能不能以新生的身份參加，而得在山百合會幫忙吧？”
“我們覺得這樣對你很過意不去，所以想在那之前，給你辦一個小歡迎會。”
“志摩子同學還馬上在現場做了蛋糕。”
聽到由乃學姊的話，志摩子學姊一邊微笑一邊切分著蛋糕。
“乃梨子負責裝飾房間。”
乃梨子學姊有點害羞似地抓了抓頭說：“說裝飾房間也太誇張了啦~~”
“瞳子跑去插花社體驗了一下，插了這盆花呢。”
聽到佑巳學姊這麼說，瞳子學姊用手指了一下插在花盆里的的紫丁花笑著說：“其實我不是去廁所，而是去拿這盆花呢。”
“謝、謝謝大家，居然為了我特地准備這些。”
大家為她做了那麼多，菜菜也不可能因為“被騙”而生氣，畢竟這是一場驚喜派對嘛。
“那接下來，大家就用沒做半點事的我和佑巳同學泡的絕品紅茶，來干杯吧！”
由乃學姊一邊遞紅茶一邊笑著說。
“姊姊您呢？”
菜菜問道：
“您有好好去參加劍道社的活動了嗎？”
“有啦！……剛才志摩子同學不就說過了嗎？”
由乃學姊臉上寫著“麻煩”兩字開始嘟噥起來。雖然菜菜剛才有聽到志摩子學姊那樣說，但還是想聽聽她本人親口說嘛。
“然後呢？結果怎麼樣？”
菜菜催促她說下去，菜菜覺得自己有權利問她結果……
“我既然會去那里，就表示我接受了千里同學的請求啦，我也沒辦法，所以從現在起我就是副社長了啦。”
菜菜看著由乃學姊一臉不爽嘟噥的表情，反而有點開心，畢竟這樣一來，姐姐就不會成為幽靈社員了。
“聽好啰？不管你劍道有多厲害，我都是你的姊姊，還是比你大兩個年級的學姊，又是副社長喔，所以在立場上，我可是非~~常~~偉大的，知道了嗎？”
“是。”
聽到菜菜充滿朝氣的回答，由乃學姊臉上露出複雜的表情。
大家干杯祝賀菜菜的加入，以及由乃學姊成為劍道社副社長之後，開始進行起派對。
志摩子學姊做的黃色蛋糕，上面塗著罐裝栗子奶油。
菜菜一邊咬著充滿類似栗金飩（用栗子制成的，日本高級點心的一種）口味的甜蛋糕，心里想著——
“沒有人消失，真是太好了。”