扈倫四部的敗亡
如果說，人世間有七種武器，那麼，第八種武器是婚姻。
努爾哈赤本人同樣老于此道。起兵之初，他將妹妹嫁給自己最忠誠的追隨者嘉木湖寨主噶哈善。後來，他將族妹、女兒、孫女分別嫁給額亦都、費英東等開國元勳，用婚姻、用緊密程度勝過任何關系的血緣關系建構起堅實的整體。
萬曆二十七年五月，海西女真扈倫四部的葉赫部進攻哈達部。哈達部歹商幼弟貝勒孟格布祿將三個兒子送到建州為質，求努爾哈赤出兵相助。
努爾哈赤派大軍馳援。
葉赫部聞訊，即派人送信給孟格布祿，說只要孟格布祿執殺建州援軍將領士兵，葉赫便與之重修前好，甚至允諾嫁給孟格布祿“所求之女”。
孟格布祿“所求之女”不是別人，正是東哥。
孟格布祿意外地發現，天下掉下了一個餡餅，自己將不費吹灰之力得到無數女真男人朝思暮想、明搶暗爭、可望而不可即的尤物！他頓時滿口答應，約葉赫貝勒到開原，密謀行事。
對孟格布祿的背信棄義，努爾哈赤既感憤怒，又正中下懷。因為在他的籌劃中，進攻哈達是時候了，孟格布祿恰于此時提供了進攻的口實——東哥，是他努爾哈赤下聘定約的女人。
九月，努爾哈赤親率大軍進抵哈達城下，經過六晝夜血戰，攻克哈達。
由于哈達部一貫忠于明朝，得到明朝支援，努爾哈赤沒有立即殺死孟格布祿，反親自為他松綁，賜予貂皮裘帽，還將自己的女兒莽古濟嫁給他。然而，孟格布祿只作了半年女婿，便被努爾哈赤找個借口殺掉了。
明邊吏震怒，聲稱將停止努爾哈赤的年例賞銀。努爾哈赤為緩和與明朝的關系，一面佯向明邊吏悔過，答應歸還哈達民戶和孟格布祿次子；一面將原嫁給孟格布祿的女兒莽古濟，又嫁給了孟格布祿的長子武爾古岱，使武爾古岱繼續留在建州費阿拉城為婿。武爾古岱與乃父孟格布祿的命運一樣，沒有多久，便被努爾哈赤找個借口囚禁起來。
明朝邊吏聞訊，強迫努爾哈赤立下輔佐武爾古岱鎮守哈達的誓言，將武爾古岱送回。然努爾哈赤轉身便背棄誓言，趁哈達荒年、武爾古岱求救之機，將其吞並。
下一個輪到了輝發。
海西女真扈倫四部的輝發部，成了努爾哈赤與葉赫部的爭奪對象。
輝發部貝勒拜音達里，是殺了自己七個叔父自立為首領的。族人部眾為避禍紛紛逃離，投靠葉赫部。拜音達里將本部七名寨主之子送到建州為質，求努爾哈赤出兵，向葉赫索要逃眾。
努爾哈赤隨即出兵。
葉赫聞訊，即派人送信給拜音達里，說只要拜音達里撤回赴建州的人質，葉赫便送還輝發部逃眾。
拜音達里信以為真，不但撤回赴建州的人質，還將自己的兒子送到葉赫為質。葉赫卻並不履行諾言，拒不歸還輝發部逃人。拜音達里只得老著臉再求努爾哈赤。
努爾哈赤為分裂扈倫四部，二次應允出兵，並又祭起婚姻法寶，將已許配部將常書的女兒，改聘拜音達里。
葉赫部則又抬出了東哥，以將東哥嫁給拜音達里為誘餌，換取拜音達里對努爾哈赤的背棄。
又一個神魂顛倒的東哥崇拜者。拜音達里不惜重蹈哈達部貝勒孟格布祿的覆轍，私自撕毀了與努爾哈赤女兒的婚約。一面一次次借故推遲婚期，一面加緊布防，准備迎戰努爾哈赤。
悔婚、奪愛。努爾哈赤立刻抓住了進攻口實。
萬曆三十五年九月，努爾哈赤派人假扮商賈混入輝發城內，然後里應外合，一舉攻入城中。拜音達里死于戰火，輝發滅亡。
烏拉成為努爾哈赤的又一個目標。
努爾哈赤與海西女真扈倫四部烏拉部的關系十分微妙，除了烏拉部首領布占泰與努爾哈赤先後聘得同一位葉赫美女東哥外，雙方交往均嫻熟地運用了婚姻武器。
布占泰于古勒山大戰被俘、囚居建州三年間，努爾哈赤將弟弟舒爾哈齊之女、自己的親侄女額實泰許給布占泰。這是建州與烏拉的第一個婚約。布占泰回烏拉兩年後，率三百人赴建州迎娶額實泰，使這一婚約變成了事實。
萬曆二十四年七月，布占泰回到烏拉，承襲被殺之兄滿泰成為貝勒。十二月，他親送妹妹滹奈給舒爾哈齊為妻（這樣，舒爾哈齊既為他的岳父，又為他的妹夫），以示厚結建州、感念努爾哈赤不殺之恩。這是建州與烏拉的第二個婚約。
無怪當年東哥美女識英雄，布占泰是個有抱負、有能力的女真男人。在他的治下，烏拉部實力與日俱增，幾年大變樣，躍居女真強部，海西女真部眾紛紛歸附。布占泰並開始號令毗鄰的東海女真。對建州、蒙古、葉赫列強，布占泰則均予以“厚結”，小心翼翼地保持不偏不倚的態度。
在此期間，布占泰與努爾哈赤兩次聯姻。布占泰將其兄滿泰的女兒、自己的親侄女阿巴亥嫁與努爾哈赤，又求得努爾哈赤同意，由自己再娶舒爾哈齊的另一個女兒娥恩哲，與努爾哈赤的建州女真四結婚姻。