葛征抽出信來看了一遍，問道：“皇室挑戰賽，這是個什麼比賽？”“帝國的貴族制度很複雜，幾乎每一個和皇室沾親帶故的人都可以算是皇室的一員。可是帝國的權力只有那麼一點，皇室中的每一個人，不可能都分到一杯羹。為了避免非配不公，每格四年，就會舉辦一次這樣的皇室內部成員才能參加的比武。名列前茅的皇室成員，才有可能進入皇室的權力核心圈子。”瑪瑞斯大公很為難：“這個比賽本身倒是沒什麼，可是這畢竟是皇家的事情，一般不會讓外人參與。可是這一次陛下不知道為什麼，要把我們南方三公國的爭端放到皇室挑戰賽上解決，雖然說是助興，但我想恐怕沒有那麼簡單。” 他又看了葛征一眼：“雖然皇帝陛下沒有在信中說明究竟怎麼解決，不過根據我派去王城的人打聽，陛下的意思是，煉金術產生的糾紛，還是有煉金術來解決，所以……” 葛征低頭不語。大公爵馬上說道：“大師，如果您能幫我贏得這次比賽，我願意支付您三十萬金幣！”葛征心中暗道：德克蒙特的封口費可是五十萬金幣，我大老遠的跑去德爾遜王城給你賣命才三十萬？這價碼未免有些太低了。他也看出來，這一次的皇室挑戰賽必定不簡單，其中凶險不是身處其境，絕對難以想象。 大公看他還不滿意，又說道：“另外，我還可以加封大師為男爵！如果在比賽上大師獲勝，皇帝陛下有什麼賞賜，全部歸大師所有，我分文不取。王城之行的一切費用，都由我來承擔。如果大師覺得不放心，我可以讓我的女兒跟隨大師一同前往德爾遜王城！” 這才是葛征的心病：如果危險時刻，大公對自己不管不顧，自己一個人在德爾遜王城，勢單力孤，豈不是人為刀俎我為魚肉？有菲菲小姐跟隨，瑪瑞斯大公無論如何，也會保證他的安全。 至于什麼男爵，瑪瑞斯大公冊封的爵位，只在公國內有效，葛征早晚是要離開的，爵位這個虛名沒什麼用處。 葛征一點頭：“好吧。” 大公爵閣下似乎很想表現出自己的誠意，馬上取出一張晶石卡交給葛征：“大師，這是三十一萬枚金幣，還有上一次的一萬枚。”上一次破解所羅門魔神柱，大公答應賞賜他一萬枚金幣。 懷里揣著三十一萬枚金幣，葛征心中的想法又不相同了。 以前煉制出的准神器，全都是別人的委托，材料是別人的，煉制出來也只能收個加工費，自己賺的不多。而且雖然達到了准神器的級別，卻並沒有什麼權威機構，比方說冒險者工會、煉金術士協會或者是魔法師工會的鑒定，身價也提不上去。況且在望山城的時候，想要找到一個識貨的買家，也實在不容易。斯特卡城主盲目自大，又扣門，實在不是個好主顧。 不過現在不一樣了。 買材料的金幣有了，銷售的渠道也有了——冒險者工會的寄賣行。望山城只有工會，沒有寄賣行。 葛征從大公府里出來，時間已經不早了。他回家歇息一晚，第二天一早就去了冒險者工會。在寄賣行里搜索了一下，准神器還真是稀缺，寄賣行里竟然沒有一件准神器出售，倒是委托的任務里面，有好幾條關于准神器的求購。葛征點開來一條一條的查看，這一看可是嚇了一跳：每一件准神器的價格，都在百萬金幣上下！ 望山城一座城市，每年交的保護費也不過一百萬金幣，一件武器就能賣到一百萬金幣，的確是讓人大吃一驚。 這又間接的造成了葛征的困惑：為什麼豆豆浪費的那幾種召喚魔法儀式的材料那麼貴呢？ 大陸上有著“神器壁壘”，人類是不可能煉制出神器的，那麼這些材料落到人的手中，始終只能煉制出准神器。一件准神器一百萬金幣，如果用那幾種頂級的材料煉制，連材料錢都不夠。 其實這里面的因素很多，首先煉制出的准神器不一定都是准備出售的，有的准神器，耗費巨大，但是煉制出來之後有自己獨特的用處，雖然成本昂貴，但是只要達到了自己的目的，就算是成功。也就不存在什麼虧本的問題。 另外，這些材料也未必一定是賣給“人”的。 知道了准神器的價格，葛征扳著指頭算了算，只要自己煉制出七八件准神器，全部賣出去，購買材料的錢也就足夠了。他心頭竊喜，連忙有點開了寄賣行，一條一條的搜索起材料來。 畢竟是要煉制准神器，絕大部分材料在普通的材料店里是買不到的。 針對冒險者工會的幾個委托任務，葛征選擇了一系列的材料。他挑中了其中一個任務，所有關于准神器的委托全部都是匿名委托，看不到委托人的身份，只能看到任務內容。這個任務的內容是：求購一件准神器魔獸裝備。 魔獸裝備當然是給魔獸配備的，委托人肯定是一名魔獸騎士，或者是召喚師。任務內容之中，還給出了這頭魔獸外形的相關資料，根據這些數據，煉金術士可以量身打造。 只有具體要求什麼裝備，並沒有具體的限定。可以是護具，可以是增幅飾品，也可以是武器。 葛征之所以選擇這個任務，是因為它比別人多給了十萬金幣，報酬總額達到了一百一十萬，扣除冒險者工會百分之一點五的傭金，到手還有一百多萬。既然都是准神器委托，對葛征來說沒什麼區別，為什麼不多賺一點？至于一般的煉金術士那種清高，不屑于給魔獸打造裝備的心態，葛征是完全沒有。 在方士的世界里，飼養的靈獸就是自己的伙伴，別說打造裝備了，就是同床而眠也沒什麼不可以的。 外形資料之中，還有一張魔法投影，那頭魔獸身高超過兩米，體長達到了五米，是一頭七級魔獸爆炎虎。 （聲明一點，本書絕不爭霸，誰願意爭霸誰爭去，咱們騎牆頭、看熱鬧就好……）