抵達脊刺城堡時已經是傍晚時分了,紅澄澄的夕陽遠遠的懸在永暗丘陵方向,將西邊的天空映成一片血紅,這詭異而絢麗的色彩由遠及近,淡淡的灑滿整片枯萎林地.從位于山丘頂端的脊刺城堡向下方望去,仿佛置身于一片詭秘的血海之中,平添了幾分未知的恐怖.
脊刺城堡的木制大門殘破的躺在入口的一旁,經年的風雨將這結實的物品腐蝕成了易碎的焦黑色炭化物,似乎只要再借助一點外力,它就會煙消云散.這是一座已經死亡和凋謝的城市,它沒有居民,沒有任何的生命,有的只是滿目創痍的斷牆殘壁而已.
一行人走在脊刺城堡空蕩蕩的街道上,由于沒有阻礙,腳步聲傳得很遠,空洞的回聲通常從兩頭響起,遠遠的擊打著大伙兒的耳鼓或者說心髒.地面上不時出現類似于人類的殘骸,天空中金紅色的云層此時也顯得有些低垂,每個人感覺到了一種壓抑,可是他們只是把這種壓抑克制在心頭.
走在隊伍最前端的半個蘋果東張西望的打量了一番,笑嘻嘻的說道:"這座城市可真夠詭異的,咳咳,我是說,呃……有點恐怖."
他聒噪的聲音一次次在這死寂的城堡中回響,每回響一次聲音就比上一次高上一分,而眾人的臉色也就隨著難看一分,最後連說話人本身都是慘白著臉……
蕭焚狠狠的瞪了半身人一眼,但是他知道現在不是吵嘴的時刻,犯不著和這個小家伙計較那麼多.他抬頭掃了前方一眼,那用潔白大理石堆砌成的培泰拉神殿就在前方不遠處,雖然有些殘破,但是在整個城堡中已經算得上是保存完好的建築之一了.
大伙兒精神一振,快步朝神殿走了過去.
"啪!"鍛鐵首先把斧頭丟到潔白的大理石地板上,發出一聲可怕的巨響,然後如爛泥一般癱軟到旁邊的大理石柱子上喘息起來,對于他這種重傷病員來說,趕路是最辛苦的事.
"累死我了,我要睡一會,任何人都別想把我叫起來!任何人!"矮人粗聲粗氣的抱怨.
蕭焚瞟了他一眼,平和的說:"當然,一會有些東西自然會把你叫起來的."
半個蘋果死死的盯著神殿柱子上的一顆太陽寶石,心里轉著怎麼把它給挖下來的念頭,雖然大家都知道這是不可能的.
"誰!"警覺的珂兒突然抬頭,清澈如水的目光投向神殿的入口處,那里的陰影中立刻走出一個穿著白色長袍的女子,來者雖然不及三女的美貌,卻有一種柔弱,楚楚可憐的氣質,讓人忍不住要保護一般.
"不要緊張,遠方的客人."白袍美女毫不做作的一笑"這里是太陽神殿,如果你們疲倦了,就請來休息一下吧."
珂兒疑惑的看看這個柔弱如水的MM,再看看蕭焚,拿不定主意.
其實蕭焚現在也正奇怪著呢,資料上說這里是亡靈的樂園,方圓百英里之內是沒有任何活著的人類的,即使是這個受太陽神庇護的神殿,雖然不曾受到亡靈侵略,卻也只是一個廢棄無人的建築罷了……可是現在居然鑽出一個美女,還邀請他們進去休息一下?難道是陷阱?
白袍美女見眾人處于發呆狀態中,忙道:"大家不必懷疑,我並不是活著的人類……不過,我對大家是不懷惡意的."
"亡靈?!"蕭焚驚詫"難道是鬼魂?"
"啊!"索菲婭一驚之下噌的一聲把雙手長劍給拔了出來,金燦燦的反射著夕陽的光芒.白袍美女臉上露出恐懼的神色,連連後退好幾步,顯然是畏懼索菲婭劍上的神聖氣息.
"妹妹,別慌."甯靜的雪緩緩上前一步將索菲婭的劍按下,靜靜的看了她一眼.後者臉上微紅,低垂下眼瞼,嘟著個小嘴呐呐的收劍還鞘.
"請問你也是牧師嗎?"見索菲婭收回劍,甯靜的雪才向對方問道.
"不……我不是,我只是寄宿在這里的一個鬼魂而已."白袍美女臉色微微有點發白,估計是被嚇的.
甯靜的雪點了點頭,回頭對蕭焚說:"帕林大哥,那我們進去吧,我覺得她沒什麼惡意."
大美女的提議蕭焚自然不敢不從,一把扯過盯那顆寶石盯得直流口水的半個蘋果就和眾人一起走了進去.不過矮人鍛鐵還是躺在地上一動不動的樣子.
"法……法師……先……先生,鐵塊……塊還在外面!"蠻石見眾人都進去了,忙扯著蕭焚的袖子說道.
蕭焚微微一笑,半個蘋果卻已接過話頭戲謔的說:"別理他,讓他坐,一會自然有東西會提醒他進來."
"哦?"蠻石將信將疑的撓撓頭.
培泰拉神殿的內部建築風格是精美恢弘的,即使是被遺棄的殿堂,可似乎由于有鬼魂MM的打理,一切都還顯得井井有條.進門就是神殿的大廳,大廳的地板由雪白的大理石換成了純黑的黑耀石,由于上了蠟,亮得幾乎可以映出人影來.大廳兩旁豎直排列的是十四根大理石圓柱,中央是一塵不染的祭壇,祭壇之後掛著雪白的巨型掛毯,上面繪著太陽神的徽記.
如果不是寂靜空洞了一點,蕭焚等人怎麼也不會把這里和廢棄的神殿聯系起來.
將眾人帶到內廳安頓好後,鬼魂少女微微後退一步,露出懇求的目光看著甯靜的雪說:"請問這位女士是信仰太陽神的牧師嗎?"
甯靜的雪疑惑的看了看眾人,然後才肯定的點點頭.
"這樣的話真好!"鬼魂少女臉上浮現出喜悅的神色.
"有什麼事嗎?"甯靜的雪問.
"那你們一定是冒險者了?"
"恩."甯靜的雪再次肯定.
"太好了,你們能幫幫我嗎?幫可憐的鬼魂一個小忙!"
蕭焚趕忙上前制止了甯靜的雪繼續點頭的動作,他冷靜的問道:"你先說清楚是什麼事?我們再考慮."
"我是說……你們想知道為什麼這里會成為亡靈的樂園嗎?你們想知道為什麼我會出現在這里嗎?"鬼魂少女沒有回答蕭焚的問題,卻反問道.
甯靜的雪略微生氣的看了蕭焚一眼,不過她也知道有時候任務是不能亂接的,只好靜靜的站在一旁讓蕭焚去交涉.
"你將要說的和你要我們幫忙的事有關系嗎?如果有關系我們可以聽一下!"蕭焚想了一下,回答道.
鬼魂少女笑了笑"當然有關系."
"那你請吧."蕭焚比了個請的姿勢.
鬼魂少女點頭,並開始講起那一百年前古老的故事……
時間追溯到一百年前,在那個時代,從北方的瑪蒂爾到南方星辰湖的伯克鎮的商路還是南方最重要的交通道路之一,從附近穿越赤紅峽谷的大型商道每日有幾十隊商隊經過,熱鬧程度不下于如今的永暗鎮水道運輸.而位于這其間的中繼站脊刺城堡,則是作為連接靜謐海灣平原和星辰湖地區最重要的交通樞紐,一度超越小型城鎮達到大型城鎮的地步,而城堡的領主克比斯伯爵更是遠近聞名的聖武士.
不過好景不長,一條來自北方牆壘山脈的惡龍光顧了這里,雖然脊刺城堡的士兵和他們的領主拼死抵抗,但是可怕的龍息還是毀滅了整個地區,城牆坍塌,城市陷入火海之中,被龍焰融化的森林從此再也長不出綠色的枝葉,脊刺城堡以及周遍地區成為了一片白地……
但故事並沒有因此而結束,惡龍殘酷的掠奪整個地區之後很快回到了北方的巢穴中,幸運領主和少數人一起活了下來,可是領主的家人和唯一的女兒卻死在了這次可怕的災難之中.
人類的創造力是無限的,懷著對過去生活的憧憬,脊刺城堡再一次被建立起來,並很快建立起了完整的運輸通道,似乎昨日的榮耀又回到了眼前.
但是傷痕永遠是傷痕,家人和女兒臨死時候的慘象如毒蛇一般噬咬著高貴領主的心靈,是的,他要複仇,他要殺掉那只奪取他女兒的惡龍!他用自己所有的財富懸賞惡龍的龍頭,可是換回來的卻是無數冒險者白骨森森的殘骸,那條惡龍不但是北方最殘暴最有力量的龍,同時也是最狡猾的家伙!高貴的領主絕望了,他日夜盼望著有一天能親手將長劍插入惡龍的心靈,猶如最古典的英雄的所作所為.
于是,高貴的聖武士心中埋下了仇恨的陰影,于是,他墮落了.
他用生命和惡魔簽定契約,為了獲得足以和龍族匹敵的力量,他親手將整個脊刺城堡所有的居民推入了毀滅的深淵.他將惡魔給他的邪惡物品埋入太陽神殿的地下,將整個脊刺城堡變成獻祭儀式中的祭品.
可是惡魔也欺騙了他,狡猾的惡魔雖然給了他無匹的力量,但也在給予他力量的同時也殺死了他,惡魔將整個脊刺城堡變成死亡與邪惡的樂園,從此,脊刺城堡不再被稱為靜謐海灣最重要的交通樞紐,而被稱之為——亡靈樂園!
故事講完,內廳陷入一片寂靜,當然,三個女孩是被這淒慘的故事震撼,蕭焚和韻則是在思考故事背後隱含的資料,半個蘋果卻是在品味這個故事的刺激,至于蠻石,估計他沒聽懂鬼魂少女在說些什麼.
"那麼請問小姐你為什麼會出現在這里?"蕭焚首先打破沉默,雖然有些破壞氣氛.
"因為我就是第一個祭品,被親自獻祭給惡魔的女子……我的靈魂被禁錮在那肮髒的惡魔之物上,即使是死亡,也無法離開這里."少女眉宇之間浮出淡淡的憂愁,她幽幽的歎道:"有一百年了."
"你的意思是要我們幫忙解放你嗎?"半個蘋果跳到鬼魂少女和蕭焚之間,舔舔嘴唇:"嘖嘖,真是淒慘呢,這個任務看來比較難完成……嘖嘖,很不錯的任務,估計很刺激,恩!那我們說說報酬吧,沒錯,報酬……你知道,雇傭冒險者是需要報酬的."
嗆!一柄閃動著銀色光芒的長劍插到半個蘋果面前,接著是索菲婭冷冷的聲音:"死蘋果!這位姐姐這麼可憐,你居然還找她要報酬……你……你!你找死!"
半個蘋果面色發白的看著氣得小臉通紅的索菲婭,再回頭看看珂兒和甯靜的雪,兩位大小姐也是臉上略帶薄怒的樣子.
"說實在話."蕭焚瞪了索菲婭一眼"我不太贊成接這個任務,我覺得這是我們能力之外的任務……恩,很難完成."
"如果有報酬那就另當別論……啊!救命!"半個蘋果嚷嚷著躲避著小丫頭的攻擊,再也不敢插話.
"你們說呢?"蕭焚盡量不去看鬼魂少女的表情,因為他知道那樣會影響他的判斷,所以他只是回頭盯著韻,甯靜的雪以及珂兒.
珂兒沒說話,一向明朗的面容上第一次露出猶豫的神色,從她自己來說,自然是贊成幫助這個可憐的少女.但是她不是蠻不講理的大小姐,作為整個隊伍的一員,她也要為每個隊友的安全考慮,游戲里的死亡懲罰是嚴厲的,每一次生命對大家來說都是非常珍貴的,所以她拿不定主意.
甯靜的雪理性的一笑,她盯著蕭焚,紫黑色的水眸猶如宇宙一般浩瀚,她靜靜的道:"我服從隊長的選擇."
韻冷著臉,從頭到尾連最細微的表情都沒變動一下.
蠻石仍然是傻傻的樣子……
"求求你們幫幫我好嗎?"鬼魂少女察覺了氣氛的不對勁,慌忙哀求道,聲音中帶上了哭泣的顫動.
"你們!你們怎麼能這樣!"索菲婭眼圈一紅,跟著就要哭,她氣憤的嬌喝道:"你們不幫……我……我一個人幫!"
"你一個人能行嗎?"半個蘋果戲謔的看了小丫頭一眼.
"我……我試試總可以吧!"小丫頭強辯道.
蕭焚看了看半個蘋果,後者悄悄對著他點了點頭,當然,這個動作小丫頭並沒發現.
"我同意了."他輕聲回答,同時第一次坦然面對鬼魂少女楚楚可憐的目光.
"真的?……太感激你們了,嗚嗚……"少女竟然感動得哭了起來,不由得讓蕭焚感歎迦南這個游戲NPC的感情做得之細膩.
"耶!法師哥哥真好!"索菲婭小丫頭丟下劍,撲到蕭焚身上又笑又跳,表情變化之快讓人砸舌,倒是把我們可憐的法師鬧了個大紅臉.
"咳咳."蕭焚故做嚴肅的咳了兩聲,抬起頭卻正好對上甯靜的雪似笑非笑的目光,不禁臉上又是一陣發燙.
"我們要怎麼做?"他輕輕推開小丫頭,問道.
鬼魂少女抹去臉頰上的淚痕,正要回答,這時大殿外卻傳來一聲鬼嚎——"天啊!救命啊!好多亡靈啊!"接著就看到矮人鍛鐵扛著自己的斧頭,背著純鋼圓盾連滾帶爬的跑了進來,完全看不出身受重傷的樣子.
"看吧,我說他會進來吧."半個蘋果得意的哼哼道.
大廳中頓時充斥著愉快的笑聲……
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