褚太後格于禮數不能親迎,只好令小皇帝親自到門口迎接,以示殊榮,然後又在龍座邊不遠處側放了一把大椅給周全坐,一般來說只有當朝元老加攝政王才有這個資格.
接著文武大臣各宰各部都有代表發言,歌頌周全所立下的功德,馬屁話不少,什麼神通廣大,功德如海,才能勝過曆代名將,當名垂青史之類;小皇帝也念了一道表章,總結周全的功勞,只有誇大沒有縮水,理當建廟立碑永垂不朽,如此等等.雖說周全到這個時代已久,咬文嚼字也有一定功底了,對他們深奧艱澀之極的文詞還是有許多聽不懂.要是文言能殺人,憑他們的三寸之舌就足夠把全天下的胡人殺光了.
說了好久,周全已經頭大如斗,暈暈沉沉,心里暗道:這些東西刻在碑上就可以了,實在不必對我念,直接對我說當什麼官,帶多少兵就行了.關健是要抓住大權,鎮住朝野,這樣他才能輔助小皇帝,讓褚太後得以脫身,專心給他生孩子.
好不容易歌頌完了功德,褚太後說:"這次雖然大獲全勝,把胡夷盡皆趕了回去,但本國所受損失甚巨,荊襄軍與江淮軍元氣大傷,如今有兩件大事急需處置:豫州刺史,淮南太守,督司,豫,冀,並四州諸軍事謝尚不幸陣亡,無人可代;征西大將軍,荊州刺史桓溫北伐失利,引咎自辭,不知何人可代.眾愛卿有何良策?"
原本喜笑顏開,人人興奮的大殿立即安靜了下來,一個個眼光亂閃,這可是兩個大肥缺,也是兩個燙手的山芋,人人都想接,卻沒幾個人敢接.另外這也是兩個敏感的位子,任何一個都能左右朝廷的走向,興盛一批權貴,沒落一批權貴,幾乎在場的人人都會受影響,一時反而沒人說話了.
褚太後為什麼在周全的論功行賞還沒結束之前,就迫不及待地提出這兩件大事?周全還是知道她心意的,她想把其中一個位子給周全.
緊接著什麼前將軍,後將軍,左尚書右仆射等等紛紛發言,除了沒有毛遂自薦外,兄弟父子都互相推薦,推舉出來的候選人一個個增加,就是沒有一個人提到周全的名字.因為周全在朝中沒有任根基,連親戚都沒有,更不要說能說得上話的一品大員了,沒有人會把這種肥缺往別人家送——在世族制度下,沒有根基的人本來也就是不能當這樣的官的,不管他曾經做過什麼.
褚太事也沒想到這些大臣們這麼不開竅,沒有領會她的心意,于是說:"胡騎雖暫退,隨時都可南下,荊州與豫州首當其沖,繼任者當以武功為第一,以能夠統率萬軍拒敵為第一,文臣難當此任,就不必再提了."
眾臣一愣,然後連連稱是,飽受這次驚嚇之後,再推選飽讀詩書,詩酒風流的名士去守江淮和荊襄,簡直就是在自殺,也虧了他們能提出來.這時大部份人已經猜到了褚太後的意思,但卻假裝不知,還是沒有一個人提周全.或許他們從未想過由一個寒士來當大將軍,盡管這個人可能是天降神人,並且剛剛救了整個國家和民族,現在也只有他能再救這個國家.
褚太後很為難,但卻不好主動提出來由周全擔任其中之一,周全也心中暗怒,剛才歌功頌得吹得好聽,這下利害關系出來了,就把他拋到一邊去了.
周全朝眾臣一個個看過去,碰到他的眼光都垂下頭去,不敢與他對視.不過其中卻有一人在對他眨眼,眼中大有古怪,這人便是周全多次打交道的司馬昱了.
周全立即明白了,司馬昱的意思是與他"互利合作",他推舉周全出任兩個位子其中之一,周全則助他得到另一個位子.其實周全早已與他談論過合作的意向,只是因為周全中了公孫薇的情蠱,突然失蹤,引發了後來的誤會,所以沒有合作下去.
周全沒有一個在朝中有身份,有根基的人來扶持,就算褚太後任命大官給他做也坐不安穩;司馬昱的實力和威望還不足以坐鎮荊州,更沒有能耐對抗胡人南下,需要周全和五斗米教的支持.現在兩人完全可以再次合作,對兩人來說只有好處沒有壞處.
周全微微點了點頭,司馬昱立即出班奏道:"啟奏皇上,太後,微臣保舉一人,無論文采,武功,謀略都堪稱當世第一人,各國胡夷見之如虎,遠避百里,由他守豫州,羌人和鮮卑人便借個天作膽也不敢有一人一騎南下."
這話已經很明白,卻有幾個不知是真不明白還是假不明白的大臣問:"朝中何曾有此等人物?"
司馬昱說:"近在眼前,遠在天邊,天降神人,玄奇護國**師,五斗米教教主周元歸是也."
"不可!""荒唐!"立即有幾十個大臣出聲斥喝,大半個殿堂內的人都在搖頭,不是世族子弟不可能成為三品以上的大臣,寒門再有才能的人奮斗了一輩子還邁不過這個坎,更何況是讓完全沒有家族關系的周全直接跳上大將軍的位子.就連名滿天下的謝安,都沒有人提議讓他接替謝尚,因為從一個沒有任何官職的人直接到這個位了,跨度實在是太大了.司馬昱簡直是發高燒了,要不怎麼會說出這樣完全不可能的,將要把整個東晉制度推翻的建議來,如果不是他位高權重,當場就要被罵個狗血淋頭了.
"**師雖然有才,卻太過年輕,不可擔此重任!"
"祖宗法制,出家之人不可干涉朝政,更何況是手掌千軍萬馬?曆代皆有嚴訓,宦官僧道插手朝政,必禍亂朝廷,此自取滅亡之道也!"
"正是如此!**師雖然神通廣大,但並非軍出身軍旅,更無任何家世來曆,不可委此重任.本朝一向沒有道人出任正品官員......"
司馬昱說:"非常之時當行非常之事,如今胡夷猖獗,無人可擋,國家危在旦夕,當以能救國救民,驅逐胡夷為第一.周教主神功蓋世,術法無雙,統一五斗米教,屢敗彌勒邪教,下治萬民之疾苦,上佑國朝如磬石,天下無人不知,朝野無人不服.這一次大戰斬燕國皇帝,秦國丞相,縱橫無敵,扭轉乾坤,令胡人聞風喪膽,還有誰比他更適合當豫州刺史."
眾大臣紛紛嚷嚷,最主要的借口就是祖宗法制,這也是褚太後最擔憂的事,否則她就直接下令任命了.這時大臣之中又有一人跳出來,"周**師功勞雖大,但此次北伐乃是由五斗米教與彌勒教斗爭引起,險致本朝于萬劫不複之地,是以朝廷不可再插手宗派之爭,更不可以道門中人為官."
這話一出,很多大臣又多抓住了一條借口,反對之聲更烈,連司馬昱也不敢說了,真要說起祖宗法制,他是司馬家的直系子孫,更應該支持才是.他們的意思非常明白,朝廷只能掌握在以他們家族為基礎的關系網之中,外人不能插手.
周全越聽越怒,站了起來,眾人的話這下才停止了.他凌厲地掃過眾人,冷笑一聲:"敢問諸位為何放棄了洛陽和長安故都,偏居江南一隅?難道也是因為道門的人參政了?胡人紛至掠奪大半江山數十年,那時沒有本教與彌勒教之斗吧,為何胡人又要入侵中原呢?"
大殿之間刹時靜得落針可聞,人人都屏住了呼吸,晉室被迫東渡,這是他們最深的傷和痛,從來沒有一個人敢這樣在朝堂上講出來.但現在周全就是**裸揭開了,胡人南侵由來已久,滅漢之心也由來已久,不管有沒有五斗米教和彌勒教都會南下,周全說的也是事實.
周全轉向褚太後說:"既然諸位大臣元老認為胡人南侵是本教與彌勒教斗爭引起,禍及朝廷,那麼本教以後不敢再與朝廷來往了.若再有胡人南下,就由此議者上陣,本教主一概不管了,太後與皇上多保重."他說完轉身就往外走.
褚太後忙叫:"且慢,彌勒教之禍天下皆知,便連皇宮禁院也不能幸免,連哀家也深受其害,與五斗米教何干耶?若無道門高人救護,維護本宮,哀家和皇上寑食難安,汝等豈有不知?五斗米教只有救駕護國之功,無半分引禍之罪,今日出此言者,必彌勒教奸細,立即推出斬之.再敢有此言論者,斬立決!"
立即有值殿武士上前把那人摘了衣冠,強行拖了出去,那人大叫冤枉,卻沒一個人敢為他求情,殿內人人心驚膽戰,他們可沒有見過褚太後發這麼大的火.
周全知道這些人還很難接受他,強壓下去並沒有用,就算他當上了大將軍,以後這些人陰奉陽違,故意拖他的後腿,整天與他打官腔,煩都煩死,這個大將軍不做也罷.但也不能便宜了朝中這些迂腐頑固之輩,讓他們坐享其成,于是說:"我保舉一人可任豫州刺史,此人便是謝安石.他的才華器量在坐的都知道,就不必我多說了,由謝家的人繼任,也能順利過渡,江淮可保平安;桓溫雖然有過,其才干卻不容致疑,此次失利也不全在于他,應給他一次機會,將功補過,抹兵礪馬以拒胡人南下.所以不必再找其他人替代了."
以這些大臣的擇官標准來說,謝安家世和名望都夠當上豫州刺史,只是從沒有官職直接上去升得太快了,勉強還可以接受了.而對周全來說,謝安繼任,可以與五斗米教更密切配合,江淮軍等于就是聽他指揮了.至于桓溫現在已完全服了周全,再加上這個保他繼續當大將軍的恩情,也是唯周全之命是從了,讓他坐這個位子比給別人坐要好.
褚太後知道周全是真的不想當官,多少有些失望,但也明白他的意思,于是說:"此言甚善,就依**師之議,只是**師功高蓋天,哀家卻無法賞賜了,有什麼要求盡管說吧."
周全說:"本教與彌勒教不死不休,為的是萬民安樂;與胡人浴血奮戰,為的是漢人免遭塗碳,並非為一己私利.既然皇家祖訓不許道人當官,我也不喜官場應酬,皇上和太後就不必為難了;財帛之類,本教並不缺,而朝廷正在困難之時,國庫空缺,我看也不必了;是非功過自在人心,也不必樹碑立傳了."
小皇帝才十幾歲,把周全當成了偶像,周全受了委屈就象他受了委屈一樣,心里覺得十分不爽.祖宗法制對他來說不是很現實的東西,周全的功勞卻是切切實實的,如果不是周全,他怎能親眼看到了燕國國王和秦國丞相的人頭?他實在是氣不過,忍不住拍案而起:"若不是護國**師趕走胡人,眾卿與朕今日安能坐于此?如此不世之功,汝等卻妒賢忌能,以祖宗法制為由不許封官,**師忠心耿耿,高風亮節千古無一,豈是雞鳴狗盜之輩,如何會禍亂朝延?汝等以小人之心度君子之腹,聞**師之言可羞慚否?"
眾臣都有些慚愧之色,低頭不敢說話.如果周全硬要占一個大位,沒有人敢再反對,因為胡人的威脅是看得到的,這些人還真怕他就此丟下不管了.但周全真的不想與這些面目可憎的人為伍,他只要有話語權和威攝力就夠了.他什麼賞賜都不要,反而使在場的所有人都覺得虧欠了他,對他更是兢兢戰戰,對于他的提議也沒什麼人敢再反對.
褚太後說:"既然眾臣反對,**師也不喜政務纏身,皇上可封**師一個爵位,只享俸祿,不理政務,上朝不拜,內宮不禁,所到之處百官避讓,以示**師之尊榮,彰顯皇恩之浩蕩,不使天下有功之士心寒也.另在帝都擇地建一棟府第以供**師居住,擇一道場供五斗米教傳道,使帝都臣民皆受恩澤."
小皇帝道:"母後言之有理......"
他沉吟了半天,卻不知該封什麼封號才好,他畢竟是一個小孩,如果是朝廷正常的編制,耳熟能詳,他隨口就能說出一串,象這種特殊情況,還真有點為難他了.這時他耳邊突然傳來一個細如蚊蚋的聲音:"皇上可尊周教主為師,稱為天師即可."
小皇帝附近明明沒有人,這聲音就象是在他耳內說同來,他以為是天神授語,不由大喜,立即說道:"**師之功德磬竹難書,**師之高尚天下無二,堪為帝師,朕便封**師為'天師’.意為天子之師,天下之師,位同三公,可隨時入宮,旁聽朝議,上朝不銘,內外不禁,並監察文武百官行止,檢舉奸妄.賜'天師府’一座,文武百官不得擅闖;再賜一'天師道場’,以供施符布道,恩澤萬民."
眾大臣大跌眼鏡,阻止了周全當大將軍,反而當了個更大的"官",連天師都弄出來了.這個"官"不在正常編制,不掌實權,並沒有違背祖宗的規定,他們無法再反對,也不敢再反對了.但天師卻可以壓著他們,管著他們,在他們面前耀武揚威,實在是夠令他們郁悶的了.