久違的陽光灑滿大地和海洋,順勢讓天空中的朵朵浮云展現出仙山般的聖潔與雄偉,大群飛行器的存在,讓原本只屬于神與鳥的空間充滿了另類的生機..
當懷特島那深色的輪廓出現在海面上時,羅根所在的滑翔機起飛不過25分鍾.視線中,島嶼上空布滿了數量難以估計的黑點,很顯然,英國人的防空火力正全力以赴地抵抗德軍空襲,但島嶼東部和南部顯眼的巨大灰白色煙柱也充分說明了德國空軍的戰果!
"上校,傘2營已經成功控制了雅茅斯的港口和碼頭,原先在港內抵抗的幾艘炮艇已經被斯圖卡悉數炸沉,無一逃走!"
在飛行期間,凱倫.莫爾特和布倫.哈特曼各自"照料"一部電台,使得來自各方的信息能夠及時傳遞到羅根這位行動指揮官手中.
"機1營控制了本布里奇港的碼頭,港內有一艘掃雷艦在轟炸中沉沒,還有一艘驅逐艦溜走了!不過,他們在激戰中損失了19人!"
"模范空降營3連發來電報,他們已經占領了紐敦港,只遭到英軍地方部隊的輕微抵抗!"
"上校,延森中尉(模范空降營第2傘兵連連長)發來電報,由于兵力不足,他們向伍頓發起的第二次進攻還是沒能得手,中尉准備在收攏更多傘兵後發起新的進攻!"
對于這些報告,羅根基本上是只聽不說.在空降作戰中,戰場形勢的複雜性遠遠超過了陸軍陣地戰,也正因如此,傘兵作戰非常強調一線指揮官的自身指揮素質與應變能力,後方指揮官所能做的,往往就是布置後續兵力,協調空中火力支援.
"還是沒有舒爾茨少校的消息?"羅根獨自呢喃道,這位33歲的軍官被認為是第7傘兵師最好的營級指揮官,在入侵低地國家的戰斗中有著上佳表現,上個月剛剛從上尉晉升為少校,仍然擔任第1傘兵團3營營長職務——羅根之所以要求將他的營劃入臨時組建的空降突擊團,一來這是"漢斯.羅根"給自己留下的寶貴"友情遺產",二來舒爾茨的營經過補充現在是兵強馬壯,士氣高昂,再者,他們與模范空降營之間的士官交換,也使得這兩支部隊擁有較高的戰場默契度!
就在一個多小時之前,以營長身份參戰的卡爾.舒爾茨,率領他的營作為先鋒部隊率先空降到了紐波特軍用機場——懷特島上唯一的大型機場.他們的任務十分明確,那就是竭盡所能奪取這座機場!一旦跑道得以向德國空軍開放,後續部隊將可以源源不斷地空運而來.在瑟堡,格朗康邁西,貝桑于潘等港口,迪特里希指揮的"元首警衛旗隊"4個先頭營已經登船,他的部隊還有6000人等待通過船運和空運前往懷特島,兵員總數達到8000人之巨的戈林將軍團則將作為第三波次的登陸部隊,用來運送他們的同樣是在法國搜集的渡輪和德國空軍的運輸機——空運雖然只能運送步兵和一些輕型裝備,但在時間效率上無疑大大超過船運,尤其是在戰斗前期,每一支登上懷特島的德國步兵連都可能成為戰役的關鍵力量!
"大家注意,要解纜了!"托比亞斯聲音雖大,卻不至于給人驚慌失措之感.在醫院休養了兩個月,他跟格羅特都像是困獸一般渴求新的戰斗!
從正面座艙往前看,一架架容克-52尾部信號燈都在閃動,由于各機之間都保持著安全距離,四,五十架就占據了偌大的空間,場景煞是壯觀——若是換作夜晚,身處其中的人們大概要以為自己走進星群了吧!
在牽引機解開纜繩的刹那,滑翔機依然只是輕微地晃動了一下,但接下來的場面就令人熱血***了:容克-52陸續加速爬升,離開了龐大的機群,只剩DFS230輕型突擊滑翔機的空中隊列反而更顯整齊劃一.由于沒有了發動機的嘶吼,它們就像是一群安靜的大鳥,無需拍動雙翅就能輕松飛行.
"前面就是機場了!"
隨著托比亞斯的喊聲,沉寂了好一會兒的世界又重新開始熱鬧起來:
視線正前方,黑色的花朵數量隨著砰砰乓乓的爆炸聲而迅速增加,雖然彈片的波及范圍有限,但附近空域的氣流仍受到了強力干擾,以至于滑翔機像是看到了天敵的小鳥般恐懼地顫抖著;
地面上,奮力射擊中的高射炮像是不斷劃燃的火柴頭,它們周圍有方形或者圓形的沙包掩體,而且附近幾乎都能找到或多或少的焦黑彈坑.這說明斯圖卡的攻擊固然猛烈,但也不能完全解決問題!
竭力抵抗令人頭暈的晃感,羅根舉著望遠鏡費力地觀察著機場尤其是跑道周圍的情況,當他透過硝煙的間隙看到灰色的身影在向東面的跑道移動時,心中小小地雀躍了一下.仔細辨認,地面上偶爾會有與高射炮開火截然不同的火光閃躍,那應該是爆炸的手榴彈或者反坦克火箭筒——戰斗,仍圍繞東南兩側的跑道激烈進行著.
滑翔機繼續在氣流的波動中顫抖著,隨著它們距離機場越來越近,所受到的阻擊也愈發強烈.不遠處,一架滑翔機的機翼突然被近處的高射炮彈炸斷,整機便無可挽回地翻轉著向地面墜去,在這樣的情況下,機上人員幾乎沒有生還的可能:這便是機降的殘酷之處!
"伙計們,抓穩扶好啦!上校!我們在東面第一條跑道外側的草地上降落如何?"托比亞斯又一次高聲喊道.
通過剛剛的觀察,羅根已經對機場上的情況有所了解,但這樣掌握的信息還遠不足以讓他做出精確的判斷.也就在這個時候,一起出發的滑翔機中,已經有兩架率先在跑道附近的草地上滑降——滑撬揚起了大片塵土,但從它們著陸的姿勢來看,應該算是比較理想的.
時間根本容不得羅根多想:"好,就在那邊降落!大家都抓穩了!"
滑翔機一個小小的俯沖,就在快要貼近地面的時候,機頭猛然上揚,緊接著以機腹下堅固的滑撬著地,刹那間,機艙里的顫抖幅度前所未有的強烈,但這種情況只持續了短短幾秒鍾時間,當顫抖平息之後,機身朝左側一斜,緊接著便完全穩定下來.
座艙外面灰蒙蒙一片,全是降落過程中揚起的塵土,但咻咻飛過子彈似乎在說:嘿,德國傻瓜們,歡迎來到英國角斗場!