惡魔島監獄的地下特別單人牢房
"不要啊……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!"
這個大聲呼喊聲按理說不該出現在這座專門關押男性的監獄里.
並不是說這個聲音是女性的——而是悲鳴聲聽起來像年幼的孩子的聲音.
但是,這個聲音被厚厚的牆壁和天花板擋了回去,傳不到監獄的地上.
但是一在美國各地,有許許多多的女性都在發出這樣的悲鳴.
"呀啊啊啊……不要,不要啊!爸爸……眼睛…爸爸啊啊啊啊啊啊……"
在哭喊的少女眼前,一個男人單膝跪著.
少女望著他的左眼,上下眼皮的空隙里是一片赤黑色,里面的眼球已經沒有了.男人淡淡地微笑著,少女的眼睛里看不到他的笑容.只是覺得眼前的男人被傷害了,因此感到了一股焦躁,好像自己的世界被完全否定了似的,這股焦躁讓她狂叫不已.
"為什麼啊啊啊啊!為什麼……——?"
但是接下來一瞬間——回蕩在室內的悲鳴聲突然消散了.
被叫做"爸爸"的男人溫柔地抱緊了全身顫抖的少女的身體.
"麗莎,沒事的喲."
"啊……啊……嗚……"
"冷靜下來,我只是視線范圍變狹小了而已."
之後少女的身體還是顫抖了一會兒,直到她完全鎮靜下來,那個男人——修伊．拉弗雷特只是抿嘴微笑著.
不過,他的微笑與其說是為了安慰少女,還不如說是他在享受現在的狀況.
修伊讓好不容易冷靜下來的少女坐在床上,然後環視了一下周圍,好像說著別人的事情似的說道:
"和閉著一只眼睛還是有區別的……原來如此,很有趣的體驗啊."
"為什麼……爸爸的左眼……去哪里了……?"
修伊的"女兒"麗莎盡量避開不去看修伊的臉,小聲地問道.
修伊露出了為難的笑臉,思考著該怎麼回答這個問題.
一般應該說"被那時候在屋子里的某個人挖去了"嗎?
還是找一個適當的理由搪塞過去?
如果她知道了那個人是——恐怕是菲洛吧,傷害了自己的話——麗莎恐怕會不顧自己的立場和生命的危險去奪回眼珠.
然後,拿回眼珠後,她還是不會原諒那個時候在那個房間里的人們,恐怕會跑回去把他們全殺了.
——那樣的話,就一點都不好玩了.
如果對手是菲洛的話,他和自己一樣是不死者,所以不大可能會殺麗莎.
但是——如果麗莎遇到的是菲洛的那些自稱"原菲利克斯·沃肯"的朋友或是叫做拉德的男子的話,那就糟糕了.
那個叫拉德．盧梭的男子能輕而易舉地殺死像麗莎這樣的少女.從事前得到的情報雖然了解了這一點,但是親眼看見的瞬間才明白了情報上所寫的事實.
他雖然是狂人,但是很理性.
他是在完全理解自己所作的事情的基礎上遵循自己的信念.
雖然個性凶暴,可能會被人誤解缺乏大腦,但實際上他既冷靜又有心計的入.但是沖動的個性恐怕已經蓋過了心計.那份沖動來源于憤怒,或是純粹的虐待狂心理,還是其他什麼原因,這就不得而知了.總之,他是那種會毫不猶豫的殺掉麗莎的人.
——這樣的話．就比較為難了.
——這個孩子身上還有不少我想研究的事情.
——至少要在幫他逃出了這個監獄後再說.
根本沒有作為一個父親在考慮答案的修伊靜靜地摸著麗莎的頭說道:
"沒什麼的,這點事根本不算什麼."
"不行……不行,不行!父親,誰都不可以傷害父親!……不可以的……!父親是,父親是……到底誰做的!?我要殺了他,一定要殺了他,傷害父親是不可以的,父親!"
雖然少女尖銳的話語讓人不清楚她到底是不是在擔心,但是修伊明白麗莎是在擔心他.
麗莎·拉弗雷特.
她是修伊的親生女兒——她還有另外一個別名.
而且是幾百個人共同使用的別名——希爾頓.
她和夏姆一樣,和許多人共用一個意識.
原本這是塞拉德·奎茲在做的研究——但是某個煉金術師從塞拉德那兒偷走並完成了研究．還把它進行了實際應用.最後修伊鑫到了這個技術.組織里的人都認為是修伊從塞拉德那里盜取了技術,但實際上卻是某個煉金術師.
如果讓人喝了某種液體,寄宿在那種液體里的某個東西的意志會替代掉那個喝液體的人的自身意志.如果被那種液體奪掉意志的話——那個人擁有的知識和經驗都會被那個東西據為所有,然後如同得到了新的身體一樣.反過來如果人的意志戰勝了那個東西的意志,能得到的只有那個東西的記憶和自由而已.
和毒藥,自白劑不一樣,只是一種意志和另一種意志的單純較量而已.
因為沒有實際體驗過,所以修伊並不明白那個東西是什麼——既是親身體驗被奪去意志了,對他而言就像被對方吃掉一樣.
——說起這個……那個家伙被吃掉了吧?
那個曾經多次出現在"節拍",為制造出夏姆他們提供了技術,各種信息和傳言的男人好像有一段時間完全沒在他眼前出現.
塞拉德·奎茲被菲洛的手吞噬了,難不成他也是被菲洛吃掉了?或者是被其他人吃掉了?——或者是故意不在自己面前出現?
——算了,不管那個家伙的事了.
修伊對想著沒必要想的事情的自己苦笑了一下,然後對眼前的少女說道:
"不管誰干的,我們以後把它奪回來就好了.現在更重要的事情是紐約的計劃和逃出這個島."
"那樣的話……可是!可是……可是."
雖然修伊本人都說不介意,但是麗莎還是無法贊同似的搖頭.
但是,修伊明白麗莎的心情.
麗莎對他的愛,與其說是一種親情——倒不如說接近于信仰.
修伊給沒有任何知識和經驗的剛出生的女兒喝下了那種液體,然後無微不至地撫養她長大.
對她而言,整個世界的中心就是修伊·拉弗雷特.世界各地所有負責信息情報收集的"希爾頓"或是擔任現場指揮的"麗莎"而言,修伊就是他們的神,他們的世界就是圍繞他轉動的.
麗莎擁有多于常人的知識和經驗以及視野,而且她相信修伊的價值觀是絕對正確的.
修伊在心里猜測麗莎是否正這樣想著.
神被傷害了.
自己的世界被侮辱了.
那些微不足道的存在,那些螻蟻之輩竟然傷害了父親!
——我雖然不覺得別人是微不足道的存在,但是麗莎好像從以前開始就是這樣認為的.真是令人困撓啊.
先不想自己把整個世界當作實驗對象,修伊平靜地推測著女兒的心思.
麗莎……作為希爾頓的始祖,不可思議地擁有"自己是特別的’’這樣一種意識.
與最初的夏姆個體很快被奪去意志不同的是,雖然被同一個意識操縱著,但是麗莎卻認為和修伊有血緣關系的自己是從被選中的特別的存在.
如果是普通人,一般會說"我最喜歡右手小指頭的形狀"什麼的,或者會說心髒,大腦尊重要的器官什麼的.
雖然不能完全推測出一般的人會怎麼想,但是麗莎中用小孩子般的語氣說話的只有自己的女兒這個個體,對于他所使用的其他麗莎個體,他都沒怎麼愛護過.
"父親……我……我無法原諒那個人……到底是誰?是那個叫拉德的家伙嗎!?還是叫菲洛的家伙!?我立刻去追那個拿了你眼珠的家伙,把他千刀萬剮!"
雖然麗莎的語調完全像鬧別扭的小孩,但是說的話卻不像小孩子說的.
修伊摸著麗莎的臉,閉起左眼眼瞼,隱藏了左眼窩的傷痕說道——"你沒有必要去做這麼冒險的事情.雖然不知道我失去意識了多久,如果他們的目標是我的眼睛……應該旱就通過監獄官把眼珠帶到島外面去了."
"監獄官……看守里面有人是自已人嗎?"
"這件事說起來就話長了."
摸著說不定正打算去殺這個島上的監獄官的麗莎的頭,修伊斜眼忘了一下倒在入口附近的監獄官——夏姆,靜靜地開始講述發生在這個房間里的事情.
"我會按照事情發生的順序說給你聽,你要冷靜下來聽哦,麗莎."
修伊此刻的眼睛散發出和先前不同的色彩——他注意到自己的心中湧起了一股輕微的沖動.
——如果失去了這個個體……對"希爾頓"全體會帶來什麼影響?
雖然這樣的想法只是一瞬間,但是修伊歎了口氣——修伊再次認識到,對自己而言,女兒也不過是實驗對象這件事情.
——如果這個世界真的有冥界的話——
——我應該會落入但丁所描繪的……第九層地獄.
修伊再一次撫摸著女兒的頭發,望著長得像自己的女兒的眼眸,他想著關于自身的事情.
到底他們倆人中誰是更加不合常規的存在?如果自己和女兒死後,是不是會有什麼報應?還是可以和正常人一樣安詳地死去.
——如果能夠知道自己死後的事情,那也是很快樂的……·t麗莎,我並不打算就這樣失去一只眼睛的一直活下去,但是為了取回那只眼睛,首先麗莎要代替我的左眼幫我做一些事情.這樣的話,你就失去自由了……"
"沒關系!即使你說不用我幫忙,我也願意成為你的左眼!"
望著用力點頭的女兒,修伊臉上仍然只是露出了淺淺的微笑.
——首先.這個世界上還有很多你必須知道的事情.
修伊用緩慢的語調開始講述故事.
盡量避免激起麗莎的憤怒.
但是他的心中還抱有對菲洛的憎恨感.
他慢慢地慢慢地講述的同時——決定再次開始自己一個人孤獨地實驗.
幾十分鍾後少女閉著哭腫了的眼睛睡著了.
修伊給少女蓋上毛毯,然後自己在房間中央的椅子上坐了下來.
"哦呀,麗莎睡著了,修伊先生."
"總算睡著了."
"……左眼怎麼了?"
"小事而已,不用在意."
房間里的亮光已經全部消失了.突然一個聲音隨著走廊的燈光一起傳了過來.修伊聽到這個聲音後,毫不驚訝的回答了這個聲音的主人.
"不過你總算醒了.我還想要是你死了,就沒什麼辦法了."
"到時候會有另外一個我來取回身體的."
"對夏姆而言,個體的死不是什麼大不了的事情嗎?"
"那個,會感覺手腳好像被折斷了一樣就是."
在房間的入口處慢慢站起來的監獄宮是之前被拉德打得兩次失去了意識的監獄宮.
——然後……夏姆一邊望著修伊,一邊考慮今後的事情.
修伊應該還不知道自己背叛了他的事.
——所以從現在開始……必須慎重地采取行動.
——尤其是在修伊的面前.
雖然夏姆心里想著背叛修伊的事情,但是嘴上還是稱呼修伊先生.
夏姆把自己的真正的心思藏在內心深處——然後用淡淡的語調說道:
"我要向修伊先生報告一些事情.'吸血鬼’在芝加哥和盧梭家族的人交戰時,露妮．巴爾美狄斯·布蘭威列突然出現了,內布拉的人用槍襲擊了弗蘭克,之後把他帶走了.現在生死不明.我會立刻向在內布拉內部的我的個體確認."
夏姆一邊用奇怪的說話方式報告,一邊等待修伊說話.
"……"
稍微沉默了一會兒的修伊總算開口了.
"沒事嗎?"
"哈?"
"我是指你們身上的傷.好像是從背後被打的.……而且,和我失去意識之前相比.你的姿勢好像有點不一樣……難道是曾經醒過一次?"
"……"突然聽到意料之外的修伊的問話,夏姆故作冷靜地搖了搖頭,再次說道:
"沒有……可能是打我的人出去的時候踢了我一腳什麼的?"
"這樣啊.我沒其他意思．只是想要是你醒了,就能聽到他們的談話了."
"哦."
聽了修伊含糊其辭的回答,夏姆心里一點都不安穩.因為對方是修伊·拉弗雷特.他可能看破了自己背叛他的事情,所以故意用嘲諷的語調說話也不一定.
但是這種時候不能讓修伊看到自己內心的動搖,否則的話,即使修伊之前沒有察覺到,現在也會察覺到什麼.
所以要盡量裝出自然的樣子,照平常的語調繼續報告.
"然後,現在……雷爾請求我們幫助他救出弗蘭克."
"雷爾向人求助倒是很少見."
比起和盧梭家族的交戰或者弗蘭克被捉走的事情,修伊更加關心雷爾的行動.
雖然想背叛的心情占了上風,但是面對是自己主人的修伊的異常,夏姆比以往更加強烈的感覺到了不由得身體的微微發抖——他覺得頸脖子間有點呼吸不順暢的感覺．但是還是繼續說道:
"我們怎麼辦?"
"那就幫忙吧?"
"是,是的."
——是不是該問問要我們幫什麼忙?
好像讀懂了發呆的夏姆的心思一樣,修伊露出了自嘲似的笑容.
"我並不是萬能的.在這種時候,為了不為難,總之,先把芝加哥的實驗繼續下去.暫時我不會給出具體的指示."
"哈……"
"我也很擔心弗蘭克.只是因為太麻煩.所以不出面而已."
"您所說的這些話,哪部分是正經話?哪部分是開玩笑?"
"擔心弗蘭克是真的,後半部分是玩笑話.我雖然擔心弗蘭克……你應該知道我是那種無論對誰都不會有難過的心情的惡人吧?撒樂坶的話,則有可能如果實驗對象被擊倒了,他會口吐白沫,立刻暈倒吧."
說出直屬研究班的男主任的名字後,修伊沉默了一會兒.
似乎在考慮之前聽到的簡短報告中的某些事情,再問夏姆詳情之前再開口確認了一句.
"露妮·巴爾美狄斯·布蘭威列……"
"是的,我們確認過了,她確實出手了."
"果然和我預想的一樣,她開始行動了."
"是的,'上議院議員’和'搜查局’都關注著紐約的動靜.從許多偶然看來,她好像和盧梭家族有關聯."
修伊聽了夏姆平淡地報告的詳情,靜靜地眯起了眼睛.
和夏姆談了一會兒關于今後的事情後,修伊慢慢地從椅子上站了起來.對眼前的夏姆個體發出了指示"那麼,對之前在這個房間的……以菲洛·普羅辛奇奧為首的囚犯們要提高警戒.還有曾在這個房間出現的看守……我看到他們的臉,但是不知道他們的名字,他們臉上應該有被拉德·盧梭毆打過得傷痕,你去調查一下他們."
"我明白了."
望著深深低下頭轉身離去的夏姆的背影,修伊靜靜地說"我明天就會離開這里……到時侯,我會當面下達指示."
"……我明白了."
為了不吵醒麗莎,夏姆關門的時候沒有發出聲音.走在黑暗走廊上的他大大地舒了一口氣.
——如果修伊沒有發現他的背叛就好了.
他知道修伊感覺非常敏銳,所以決不能因此就安心或大意.但是,他又大大地吸了一口氣,好像下定了某種決心似的取下帽子又重新戴上.
——即使被修伊發現了————我也要按照自己的意志做下去.
夏姆已經做好准備承擔背叛的後果,而此時意味不明的淺笑浮現在修伊的臉上.
"露妮·巴爾美狄斯·布蘭威列……t,修伊好像懷念什麼似的望著天花板,低聲說出了之前夏姆的報告中出現的人名.
——這個全名還是很難念啊.
——難怪艾爾馬每天用不同的綽號稱呼她.
這一瞬間修伊臉上的笑容既沒有算計什麼的意味,也沒有冷笑周圍的意味,只是普通入所有的那種自然溫和的笑容.
那是自己成為不死者以前的事情——他想起了在漫長的人生中最快樂的那段時光.
一如果可以直呼她露妮,這應該是最簡單的叫法了……他想起了自己還是小孩時候的露妮,因為當時年齡和她相差很大,所以不敢毫無顧忌地直呼其名.
一想不到再會的時候竟然成了敵人……果然還是應該像以前那樣稱呼她.
修伊一邊想著,一邊靜靜地叫出了她的名字……
"……巴爾美狄斯老師."
想著想著,修伊進入了夢鄉.
睡夢中想起了很多很久以前的事情.
是被關進這個監獄之前的事情.
是麗莎和夏姆誕生之前的事情.
是成為不死者之前的事情.
是遇到馬伊紮他們之前的事情——自己和艾爾馬兩個人一起學習既不是煉金術也不是魔術的奇怪的課程時的每天.
在他夢中出現的是教他煉金術的老師——和現在完全一樣的身影,和現在一樣想要哭出來似的翻弄著實驗用具.
她是一位帶著老氣的眼鏡,身材像模特的年輕女性.