丁思甜的父母都是博物館的工作人員，丁家總共四個孩子，分別以“抗美援朝，憶苦思甜”為名，這也是當年給孩子取名的主流，她在給我們的信中提到：寫給我最親密的革命戰友胡八一和王凱旋，自從咱們在偉大的首都北京分別以來，我無時無刻不在懷念著咱們一起大串聯的日日夜夜，早就想給你們寫信，可是家里發生了很多事……，我想你們一定如願以償地入伍參軍了吧，光榮地加入中國人民解放軍，成為一名革命戰士也是我的夢想，希望你們能把穿上軍裝的照片寄給我，讓我分享你們的喜悅……最後請不要忘記咱們之間的革命友誼，祝願它比山高，比路遠，萬古常青，永不褪色。 從信中得知，想參軍的丁思甜由于家庭成份等諸多原因，只好到內蒙克倫左旗插隊，而且她顯然是不知道，我和胖子的遭遇同她差不多，也沒當上兵，被發到大興安嶺插隊來了，讀完了信，我和胖子半天都沒說話，實在是沒臉給丁思甜回信，又哪有穿軍裝的照片寄給她。 我從丁思甜的來信中感覺到她很孤單，也許克倫左旗的生活比山里還要單調，克倫左旗雖然同我所在的崗崗營子同樣是屬于內蒙，但不屬同一個盟，克倫左旗是草原上的牧區，環境惡劣，人煙更加稀少，離興安盟路很遠，丁思甜唱唱歌跳跳舞還成，讓她在草原上放牧真是難以想象，怎麼能讓人放心得下？我正思量間，發現胖子翻箱倒櫃地想找紙寫回信，便對他說：“別找了，連擦屁股紙都沒有，到哪去找信紙，我看咱們在山里都快呆傻了，不如到草原上去玩一圈，順路去看看咱們的親密戰友。” 燕子聽我說要去草原，吃驚地問道：“啥？去克倫左旗大草原？那十天半月都打不了半個來回，這麼多天不干活，你們的工分不要了？回來之後吃啥呀？” 我對燕子點了點頭，這個問題我當然不能不考慮，工分是知青的命根子，上山下鄉插隊的知青，不同于參加生產建設兵團，北大荒等地的兵團，采取准軍事化管理，都是以師為單位的，以下有團、營、連、排、班等標准軍事建制，兵團成員包吃包住每月有六元錢的津帖，兵團的優點是有固定收入，缺點是缺乏自由，不能想來就來，想走就走，而知青施行的是工分制，缺點是收入不可靠，優點是來去自由，請假很方便。也許會有人覺得奇怪，既然知青那麼自由，為什麼不回城呢？這主要是因為當時回去就沒口糧了，而且所謂插隊，既是戶口已經落到了農村，算是農村戶口，回去也是黑戶，城市里已經沒你這一號了，不可能找到工作，畢竟民以食為天，人活著不能不吃飯，沒工分就沒口糧了，所以就把人栓住了。 前幾天我們在團山子林場撿了不少金豆子，這東西當然是不敢自己私留下來，交公之後，支書心眼好，雖然那時候沒有獎金這麼一說，還是答應給我們多打出兩個月的工分來，留著過年回去探親的時候放個長假。也就是說我和胖子可以兩個月不用干活，在山里呆得煩了，又掛念丁思甜，當下便決定去草原上走一趟。