鱉寶
天津衛的老故事里,南蠻子憋寶非常常見,尤以天津開埠成立租界後為多.那個時候來了許多外地客商,勤懇務實,凡事精打細算,逐漸發了大財,而天津衛本地人卻守著老婆孩子熱炕頭不思進取,看別人賺錢卻又眼紅,也想不明白自家的生意為什麼不如外來戶,怎麼錢財都讓外地人賺走了?便往往將責任歸咎于是那些外來的商人,說是這伙南蠻子會憋寶,施術攝去了秘寶,才使得天津衛這一片土地靈氣枯竭,害掉了此地風水.
這種故事其他地方也有傳聞,流傳已久,上歲數的人大多知道.據說西域胡商與江西土人擅用方術,天下之寶,無所不識,然而這兩者卻有所不同,江西術人是在地窨子里開地眼,小孩生下來就不叫他見了天日,一直在地下生存,《鬼吹燈》里提到的陳瞎子和港商明叔的干女兒阿香的眼睛差不多就是這麼一回事.只不過憋寶的做法是再施與秘術傳授,日久這小孩就能看見種種埋藏的寶物;西域胡人則是在身上養血珠,所謂血珠,即是江底老鱉體內結出的肉瘤,大如丸球,不甚光澤,所以舊時也稱此法為"鱉寶".一般是用刀在自己胳膊上挖個口子,將鱉寶埋在肉里,待到傷口愈合,再遇找寶物便能有所感應.
有著鐵齒銅牙的紀曉嵐甚至還有個鱉寶的故事:說是紀家太夫人喜歡喝鱉湯,殺鱉的時候都要冷不防一腳踩住鱉背,趁這東西伸頭之時一刀剁下鱉頭,結果那天出了奇事,鱉頭剁下後從脖腔里跑出來一個寸把長的小人兒,圍著那鱉跑了幾圈又跑回脖腔里了,廚子好奇剖開鱉身一看,小人已死.後來有人告訴他說其實那小人就名叫"鱉寶",誰要是得到了它,把自己的胳膊用刀切個口子,把鱉寶放進去用血脈養它,這人從此以後就能看見埋在地下的金銀財寶並把它挖掘出來.可不久以後鱉寶就會吸盡這人的血脈,令他血盡而亡,然後子孫就能把鱉寶從他的胳膊里取出,再放到自己的身體里,如此往複可以致大富.那廚子聽說後,又氣又悔,恨自己怎麼把這麼好的機會給放過了.紀家的太夫人于是勸他說:"那東西是怪物,用了會把命丟了,到時候就算找到了金山銀山又能怎麼樣?快別想了."可惜廚子到最後還是想不開,給活活氣死了.
筷子橋
我在《賊貓》里曾提到一座深埋地下的筷子城,整座城樓全以日常所見的木筷,竹筷搭成,雖然形制頗小,但具體而微,有城門,城樓,兩側都是由無數筷子搭建的城牆,那敵樓上竟然還留有數十處觀敵的箭窗.城門前護城河上還架有一座筷子橋,通體都用筷子搭成,雖然筷子有長有短,材料新舊各不相同,但黏合得甚是堅固平整,橋面微成拱形,寬不足兩尺,但也足以讓人踏橋而過.
以筷子這一平常所見所用的平凡事物,搭建成也是日常所見的城池,橋梁,就顯得這城中更加詭異非凡了,這只不過是行文時的一個手段,要說起出處和關聯也是相當有趣的.
早年間北京天橋最為興盛的時候,三教九流云集,金皮彩掛齊全,講究的是各有各的絕活,各有各的本事,要不怎麼管賣藝掙錢叫平地摳餅呢?就是因為他們不種地不行商,單憑這絕活本事就能讓看熱鬧的人把錢掏出來,好讓他們買大餅糊口.有個保定府的江湖藝人,也不見他賣藝,也不見他賣藥,甚至也不見他吆喝拉場子.他就是見早兒就來,找一片地方,就拿著成百上千雙的筷子搭建城池樓閣,每天不重樣,煞是出奇,是他獨一份兒的買賣,還真有人照顧他的場子,每天都來看他搭筷子樓,並扔下幾個錢.不過這江湖藝人全憑筷子橫搭豎構搭建的城樓,還不像我書中所寫的筷子城中那座筷子橋,是以膠黏合而成的;你想想,如果用膠把筷子黏合成城池樓閣回頭怎麼拆下來啊,那不是砸了自己的買賣嗎?