接連十余日，伯顏揮師狂攻不止。 先前總是暗中抱怨伯顏用兵過于謹慎的格根和火者不花等蒙古將領終于看到了老將軍強悍的一面，只用了十二天時間，他就把三個完整的萬人隊打了個精光，幾個試圖保留實力的千夫長臨陣怯戰，被伯顏親手砍了腦袋。兩個中萬戶，一個上萬戶被他逼著帶領親兵沖到了對手的營壘內，一去不回。 巨大的犧牲讓看慣了自己和敵人鮮血的武將們腿腳發軟，打了這麼多年仗，他們從來沒見過這麼慘烈的戰斗。蒙古武上在重賞刺激和督戰隊的逼迫下舍生忘死，而山坡上提著簡陋兵器的守軍也越戰越勇。每個從第一線撤下來的將領都敢保證，自己的弟兄至少砍死了雙倍的宋大，但大宋的戰旗擋在他們眼前，巍然不動。 如果東征陳吊眼的建議出自他人之手，伯顏完全可以憑借自己的職權和與忽必烈的關系，說服他放棄這個危險的舉動。但這個策略是忽必烈自己提出來的，伯顏深知這位大汗的秉性。皇帝陛下絕對不容別人置疑他自己的決定。況且從江南西路送信到山東，至少需要五天的時間。來回十天之內，只要忽必烈的三十萬大軍與陳吊眼部接觸上，那必然是一個不死不休的局面。如果忽必烈能迅速吃掉陳吊眼部，事態的發展還在伯顏預料之內。萬一大軍的攻擊受挫，以忽必烈愛面子的性格，他肯定會不惜一切代價把戰爭繼續下去，哪怕為此影響了整個南征大計。 然而，對于忽必烈能否快速解抉陳吊眼，伯顏沒半點把握。宋人己經變了，變得不再像是宋人。伯顏清楚的記得自己第一次南征時大宋文臣武將望風而降的情景。那時候除了李庭芝等極少數有骨氣者，大部分宋人，從太後、丞相到平頭百姓，在蒙古軍的兵威之前只有顫抖的份，壓根提不起反抗之心。戰場上，一個蒙古武上追殺幾十名宋軍是常有的事，甚至幾百個蒙古兵就可以屠殺掉人口上萬的小城。而此番南下，同樣一伙宋人卻拿著鋤頭、木棍與菜刀，爭先恐後地擋在了他的馬前。身體一樣單弱，衣衫一樣儉樸，身上體現出來的那股勇氣卻與先前有著天壤之別。 “如果他們上一次能鼓起這次十分之一的勇氣，大宋絕不會瀕臨亡國！”私下里，伯顏不止一次這樣地想。他很迷惑文天祥到底用了什麼手段讓宋人為他不顧生死，一點點錢嗎?應該不是，否則蒙古人派出的使節拿著黃金收買對方的低級將領，也不至于被人不由分說地砍了腦袋。 那到底是為了什麼?伯顏無祛回答。但他清醒地知道一點，有如此勇敢的百姓在，即使自己真的一鼓作氣拿下了福州，江南也不會安甯。那些反抗者會在任何一個蒙古人防守疏忽的角落繼續戰斗，直到生命的最後一息。 瓦土關，金鼓正急。 伯顏一手提拔起來的愛將，上萬戶格根親自沖到了第一線。蒙古人在他的指揮下，一疊疊擠著人浪，前仆後繼。 云梯、攻城錘、火炮、火藥罐，攻擊方把一切能找到的工具都用上了，而守軍依舊堅如磐石，把蒙古軍一次次狂攻撞得粉碎。 黑壓壓的羽前如同風一樣刮上城牆，把一切站立的物品扯碎。城牆上，磚石飛濺，滾燙的斷矢閃著寒光，毒蛇一樣來回亂竄。躲在垛口後的士兵不斷被彈起的亂矢射中，慘叫著倒下。 血，慢慢沿著牆面散開，沿著已經呈黑色的水泥牆壁流下來，慢慢彙成溪流。 一只沾滿人血的大手，搭住了城牆邊緣，沒等守軍抬起頭來，手的主人己經探出了半個身體，彎刀一揮，將眼前的農夫砍翻。 兩個、三個、四個，一小隊蒙古武士在弓箭的掩護下，從一個死角爬上了城頭。城牆下立刻響起振振歡呼，無數紅著眼睛的武士扯著嗓子大喊:“砍，清理城頭。控制城頭。炸，炸城牆，炸出豁口來。” 長生天保佑蒙古人……”蒙古武士吶喊著，繼續擴大突破口。 “長生天又不是你們家養的豬！”張萬安大罵，揮刀沖進了蒙古武士之間。一小隊破虜軍，二十幾名義勇緊隨其後。 狹窄的城牆上只能供三個人對戰，其他人提著兵器，看見自己的同伴倒下，立刻毫不猶豫地頂上去。 張萬安向前逼了兩步，正面和外側各有一個蒙古武士被砍下了城牆。站在里側的那個破虜軍士兵卻發出一聲呻吟，緩緩地跪在了城頭上。兩個蒙古武士同時擁上，踩著同伴的尸體與張萬安交手。側翼，一個年青的義勇取代了那個受傷的破虜軍上兵，護住了張萬安的半邊身體。 吃糠咽菜的身體比不上職業強盜，年青的義勇力氣不濟，被逼得手忙腳亂，不一會的功夫皮甲上就染滿了血。吃了痛的他卻不肯讓張萬安被人圍攻，咬看牙力戰不退。蒙古武士虛晃一招，讓他的身體失去了平衡，隨即，彎刀砍進了他的肩膀。 “啊！”義勇發出一聲慘叫，熱血順看刀口狂噴。在倒下的瞬間，他的手抓住了陷在自己肩膀上的刀刃。蒙古武士奮力拔刀，把年青義勇的身體帶了起來。義勇搖晃、掙紮，忽然一躍而起，在蒙古人的獰笑中，抱著對手滾下了城牆。 “柱子！”張萬安發出一聲悲鳴。那個義勇他昨天才認識，自己還辛手指點了他幾招刀法，今天就看著他戰死在自己眼前。略一分神間，他對面的蒙古武上得到機會，彎刀打了半個旋，直奔張萬安脖頸。 “碭！”張萬安憑著訓練出來的本能豎起了斷寇刃，擋住了蒙古武上的必殺一擊。不待對手撤刀，抬起膝蓋，狠狠地頂在了對方的胯骨下。蒙古武士發出一聲慘號，後退了半步，張萬安落步擰刀，斷寇刃從對手張開的大嘴間砍了過去。 “噗！”半個人頭飛上了半空，紅的，白的，噴湧出來，一下子濺了張萬安滿臉。這位破虜軍悍將根本不擦臉上的汙漬，怒吼著繼續向前。 “把他們捅下去！ “加把勁兒，讓韃子看我大宋男兒！”破虜軍上兵與義勇蜂擁上前，借著張萬安用戰刀砍出的空間對城頭上的蒙古武士展開群毆。片刻之後，城牆上的蒙古武士被砍殺殆盡。 “再上五個百人隊，今天即便用尸體堆，也把城頭給我堆平了！”格根在弓箭射程外揮刀怒吼。接連十余日，他在小小的瓦土關前沒半點建樹，武將的自尊刺激著他絕不放棄。 五個蒙古百人隊又沖了過去，云梯搭起來，被城頭的守軍推倒。負責掩護的蒙古弓箭手立刻封鎖住城頭，將沒來得及俯身躲閃的義勇們盡數射死。趁看新一波義勇沒趕上來的機會，蒙古武士抓住云梯，爬上城頭。負責掩護的弓箭手見自己人上去了，不得不停止射擊。就在這一瞬間，己經倒在城牆上的義勇們陸續爬起來，帶著羽箭，搖搖晃晃撲向蒙古武上，以命換命。 張萬安帶著小隊破虜軍精銳在城頭上往來奔波，何處出現險情，他就搶到何處。斷寇刃己經砍出了豁口，敵軍依然源源不斷，一隊隊蒙古人瘋狂地叫喊看，用尸體堆成台階向城牆上撲。 “長生天保佑蒙古人！”蒙古武士吶喊看，被殺退一波再沖上一波。重甲步兵在前，護住輕步兵。輕步兵以小隊為單位，抬起高大的云梯。 “長生天保佑蒙古人！”隊伍最後，弓箭兵站成橫隊，隨時准備射殺城牆上露頭的敵軍。 不斷有人跌倒在城牆下，不斷有人接替上去。對長生天的歌頌聲再次于戰場上響起，蒙古武士滿臉虔誠地舉著彎刀，奮不顧身沖向死亡。 “長生天保佑蒙古人，他給予我們生命……”幾個士兵爬過云梯，踏上城頭，將彎刀砍進守軍的身體。隨即，他們也被削尖了的竹杆捅翻，慘呼著跌落下來。 “他讓青草爬滿山坡……！”蒙古弓箭手唱著長調，將粗大的羽前傾瀉在城牆後。無數剛剛趕過來的義勇猝不及防，沒等交戰，便被射成了刺猬。 “長生天保佑蒙古人，把全天下作為咱們的牧場……”歌聲里，一排排武士割谷子般被守軍的弓箭射倒。 長生天仿佛也為這人間慘烈博殺而悲哀，連綿細雨不知不覺間變成了暴雨傾盆。雨水鞭子般抽打著城牆，卻沖不乾淨上面的血漬。 一小隊破虜軍士兵推開撅臨破碎的城門，沖到城牆根下。斷寇刃上下翻飛，砍倒護衛云梯的武士。云梯吱吱嘎嘎呻吟著倒下，把正在奮力攀爬的蒙古武士摔死。 殘破的大門再次關閉，根本沒打算撤回城內的破虜軍士兵掉頭沖進蒙古人隊伍中，如大海里的一片浪，轉眼被吞沒。 對長生天的贊美聲中，血在瓦土關下彙流成河。 瓦上關殘破的關牆上，一隊隊農夫持著鋤頭，菜刀，坦然地面對比自己粗壯兩倍的蒙古武士。無俱，亦無悔。 大宋立國三百年，曾經是士大失與“精英們的天堂，朝廷從來沒為草民百姓負過任何責任。所以，在上一次蒙元南下時，大多數百姓想不起為朝廷盡任何義務。 把頭上的上大夫和精英換成蒙古人，對百姓而言，只是換一個一地方繳稅而己。同樣是做奴仆，給蒙古任做和給漢人做沒什麼不同。 大都督府治國幾十個月，卻給了百姓們從沒有過的財產、權利和尊嚴。華夏的百姓最知道感恩，你為他付出一滴水，他回報你整個大海。 外敵面前，同樣一伙人，卻表現出不同的勇氣。因為，此一刻，他們守衛的是自己的家。 上萬戶格根看著殘破的瓦土關，雙眼幾乎噴出火來。 如果把此刻關牆下的尸體摞成堆，高度絕對可以與瓦土關等平。而里邊的宋軍依然呼喝邀戰，絲毫沒有退意。 格根接受不了這樣的戰果。當年兩個蒙古萬人隊可以橫掃西域百余國，打得西方幾十萬聯軍望風而逃。如今同樣是兩個萬人隊，拿著遠比當年拔都汗西征時好的兵器和鎧甲，並且還有火炮助陣，打了十余日卻奈何不得眼前一個矮小的關卡。 比起陪同拔都汗西征時的名將，格根不認為自己的能力與前者相差很多。從士兵一步步爬到將軍，親身經曆的大小戰斗不下百場。豐富的戰斗經驗讓他知道怎麼做才是最佳選擇。格根認為，攻城戰說到底拼的是消耗，其中沒太多的花巧可言。什麼時候一方的士兵拼光了或者士氣拼盡了，什麼時候戰斗就有了結果。況且此刻雙方都沒有玩花巧的機會，守城的漢軍根本不懂蒙古話，對著清一色的蒙古武士，分化、離間等計策壓根用不上。而攻擊方的情況也好不到哪里去，格根從出城反擊時被抓的俘虜口中得知，江南西路一直流傳著蒙古人要屠盡所有百姓的謠言。這個謠言讓格根憤怒莫名，偏偏他卻無法分辯。在上一次南下時，蒙古軍為了節約軍糧，保證後路安全，的確做了很多出爾反爾，誘降後再殺俘的壯舉。如今，即便勸降者在關牆下說得天花亂墜，除非是傻子，沒有人再冒著生命危險相信大元一次。 宋人善良，淳厚，但你只能騙他一次。有了一次經驗，他絕不會給你第二次機會。所以，格根覺得自己運氣差，生不逢時。這種感覺更讓他幾欲瘋狂，血紅的眼睛里對士兵的生命沒有一絲憐憫之色。 “傳令，再上五個百人隊!”再一次強擊失敗後，格根咬著牙吩咐。身邊的傳令兵嚇得一哆嗦，猶猶豫豫地舉起了令旗。戰斗進行得太慘烈了，傳令兵己經不忍心繼續招呼自己的弟兄上前無謂地送死。 “將軍，雨太大，弓箭都失去了准頭。不如先把弟兄們撤下來喝點酒驅驅寒，晚上咱們挑燈再戰!”上千戶其莫哥跑過來，制止了傳令兵的進一步動作。他與格根是從士兵堆里一同爬上來的知交好友，所以並不憚捋這位上萬戶的虎須。 “拿號角來，本將親自為弟兄們助威!其莫哥，你帶領我的親兵督戰，畏縮不前者，殺!”格根毫無表情地命令，伸手，從另一個親兵手里奪下了號角。 “嗚——-嗚!”蒼涼的角聲穿透風雨，在群山間回蕩。五百蒙古死士大步上前，在弓箭手的掩護下向瓦土關展開了新一輪強攻。上千戶其莫哥楞了楞，伸手擦了把臉上的雨或者是眼淚，提刀站在了攻擊隊伍最後。 “兄弟，別怪大哥不給你面子”格根拼命吹著牛角，臉被憋成了黑紫色。他何嘗不明白其莫哥的心思，總是攻而無果，本部人馬早晚會失去崩潰。但是，甯可把手中的士卒拼光了，格根也必須撕開宋人的防線。 此時，江西的蒙古軍己經沒有退路。如果成功擊潰鄒夙，大帥伯顏還有可能帶著兵馬順勢向東，攻擊文天祥的側後。如果江西沒拿下來，而忽必烈陛下在東線又輸給了文天祥，大元朝丟掉得可能就不僅僅是江南西路。 如果把己經到手的江南再“還給”宋人，今後蒙古鐵騎還有機會再次飲馬贛水麼?文天祥用了六年時間，從一個流竄山間的草寇變成了大元帝國的勁敵。如果大元朝與他隔江對峙，最後的勝利者絕對不是成吉思汗的子孫。 “嗚一一嗚一一嗚!”號角聲夾雜著風聲，淒厲如鬼哭。蒙古武士在付出了百余條生命為代價後，再度靠近了城牆。城牆上，戰鼓驚雷般響起，張萬安帶著大宋男兒猛然探出頭來，把滾木、擂石、釘拍，冰雹般向下砸去。 蒙古人攻擊再度受阻，五個百人隊中只有二十幾個幸運者爬上了城頭。還沒等站穩腳跟，就被破虜軍士兵帶著義勇用菜刀和木棍砸爛在垛口處。城牆下，攻擊未果的武士們卻不肯後退，從尸體間扶起云梯，從血泊中撿起彎刀叼在口中，繼續拼命。 黑色的弩箭如毒蛇，在風雨中亂竄。不小心被羽箭碰到，身上就會被撕開一道血口子。雙方的羽箭上大部分都塗了毒，受了傷的人大多數根本沒機會得到救治，很快就會傷口潰爛而死。但攻守雙方此時都忽視了羽箭的存在，直著身子，用一切能想到的方法剝奪對方的生命。 大雨打得人睜不開眼睛，身上的傷口被雨水一灌，刀割一般的疼。打退了元軍的進攻後，渾身上下全是血口的張萬安不敢休息，帶著幾個親兵在關牆上巡視。 “咱們還有多少人!”張萬安邊跑邊問。腳步搖搖晃晃，仿佛隨時有可能從城牆上跌下去。 “報告張團長，算上你，破虜軍還是八十三個能戰的弟兄。義勇還有七百二十四人!” “多少?!”張萬安大聲質問。他清楚地記得十天前來增援瓦土關的時候，他帶著整個兩個營的弟兄。而同時來的義勇還有七千余人。十天不到，八千條生命就躺在了這窄窄的瓦土關上。 想到自己一手訓練出來的兩營弟兄全軍覆沒，張萬安心里就直發疼。腿被尸體絆了一下，身子一歪，半跪到了血泊里。 “狗蛋團長!”兩個親兵快步上前，把張萬安夾在了中間。一個從尸體旁撿起大盾，遮擋城牆下呼嘯而來的流矢。另一個探出路膊，架在了張萬安的腋下。 “別叫我狗蛋，跟你說多少回了!”張萬安低聲呵斥。臉上，淚水混著雨水往下淌。他不想被別人看見自己落淚而影響軍心，但心中卻沒有辦法忍住悲傷。 “咱們值，韃子也沒少死!”一個民軍首領用刀尖指了指關下的尸山，甕聲甕氣地說道。關牆下，很多尸體己經被雨水洗得發白。臉上的汙漬被雨水沖掉了，看不出那些蒙古人與漢人的具體區別。很多士兵都還年青，在江南，這種年齡的小伙子正是下地或做工的好勞力，家中能當頂梁柱用。 “王統領，咱們可能守不住了!”張萬安擦了把淚，低聲向民軍領袖說道。瓦土關快失守了，拼掉了他手中幾乎全部人馬後，韃子的攻勢依然如潮。這說明關下的敵軍在數量上遠遠超過了守軍，並且，蒙古軍的士氣和對方將領的決心也出人意料的強悍。 “沒事，殺一個夠本，殺兩個賺一個!瓦土關後邊還有兩山峪，兩山峪後邊還有徐家豁子，咱們一道矮牆換他五千人，我看韃子有多少兵馬可換!”王姓民軍首領豪氣地安慰，根本沒考慮自己的生死。 “堅守到晚上，日落後，民軍先撤，破虜軍斷後。家中沒牽沒掛的留下給韃子送行!”張萬安用刀尖支撐著站穩身體，大聲命令。 “給我留一百個弟兄斷後，張團長先走!”王姓首領的話再度讓張萬安大吃一驚。看著他茫然的表情，王首領笑了笑，低聲解釋:“有主人陪著，客人才能玩得盡興!托他們的長生天的福，我家八年前就沒人了!” 張狗蛋點點頭，迅速把相關事宜布置了下去。他知道自己不必婆婆媽媽地和王首領爭論誰來執行“斷後”任務，八年前，江南西路的義勇曾經陪著他們抵抗李恒和索都的四十萬大軍，事後，很多村落都被索都的兵馬殺成了亂葬崗。 日落之前，元軍又進行了一次強攻。把敵人的進攻打退後，張狗蛋身邊帶著四十多名破虜軍，三百多名義勇趁著蒙古人吃晚飯的空隙撤下了關牆，悄無聲息地撤向五里外第二道匆匆建立的防線，兩山峪。 王姓首領帶著一百多名受了傷士兵留在了關牆上，其中有受了傷的破虜軍戰士，更多的是無遣無掛的江西義勇。 走出約二里後，士兵們主動停住了腳步。站在雨中，他們回頭向奮戰了十余日的瓦土關凝望。誰都知道留下的人准備做什麼，但他們的臉上不再有悲傷。只要他們活著，這份悲傷必須留給敵人，而不是自己。 征服者歡呼聲順著風雨中飄來，如狼嚎般響遍四野。經曆了十多天的血戰，他們終于從防守者手中奪得了這座關卡。他們有無數理由為自己的武功歡呼，就像當年他們把江南繁華的城市盡數化作瓦礫堆一樣，這是他們唯一的樂趣，也是他們對長生天唯一的回報。 張萬安走到隊伍的正前方，握拳于胸，向著失陷的瓦土關施禮。三百多壯士在暮色中，握拳于兄，默默地向著自己的同伴致敬。 風雨中，蒙古人的歡呼突然變了調，一道耀眼的紅光從關牆下升起來，直沖霄漢。那是上一波守軍埋在城牆下暗窖中的火藥罐，每一波守軍在撤離前，都會保證火藥罐和引線不被雨水和潮氣弄濕。 是夜，風雨瀟瀟。 有江南小調，在風雨中低低吟唱。